略加思索，刘备即写一令，让人传书质问吕布：为何以秦宜禄妻、子，假充妻子，实无信义，可耻之由！

　　又书一令使人散布谣言。

　　转头对貂蝉说:“记清楚，今后只有秦朗，无有吕朗！”

　　貂蝉却是个极有心之人，明白是借秦宜禄未亡人名义，以达到长期占有的目的。不仅不怒，还迅速调整心情，努力把吕布抛到脑后，抱着刘备亲了好几下。

　　待刘备离开，更取了两枕头，垫臀下，不肯浪费点滴：“丝萝非独生，愿乞乔木，我今年已双十二，再无几年青春。君侯可比‘乔木’，是比董卓、吕布更大的英雄呢！”

　　午后一场骤雨初歇，貂蝉懒睡初醒，见桌上留着一幅字“小楼一夜风和雨，芙蓉帐暖秋夜长。春宵苦短日高起，从此将军不早朝”

　　脸上一红，将诗扔地上，“呸，坏人就是花样多，还写诗呢，怕不弄得满城风雨。”

　　扶窗凭栏，从太守府后院小楼看下去，下邳刚遭到战火洗劫，路边血迹尸体早已清晰掩埋，行人络绎不绝，车辚辚马萧萧，不时还有欢笑声，完全没有战斗后痕迹。

　　“徐州真是富庶啊，比兖州、沛国强太多。”

　　又拾起那诗，贴身揣入怀中。

　　杜貂蝉心事重重，患得患失，无心用饭，洗了个澡，才发现有些饿了，稍微用了些点心、温汤，却觉鲜美无比，问了侍女，问了侍女，才知这是以虾仁、鱿鱼、说不清名字的贝壳，配以姜蒜、参须，熬制，故而不显腥味。

　　作为并州人，貂蝉往日亦吃过干海鲜，只觉得腥味太重难以下咽，海味远比不过山珍。今日才知鲜海鲜如此美味，和着汤、菜吃了两碗米饭，到撑了才放著。直把侍女、婆子看得咂舌。

　　“君侯在何处？”

　　貂蝉摸着微鼓的肚子，走到外间找秦朗，寻到书房，见刘备在批阅表章，秦朗旁边摆了一排水果、点心，正摆弄一堆模型：马车、城池，士卒，骑兵，攻城器械…

　　走近看，瞬间大惊失色，一巴掌把秦朗打哭掉：“小狗儿乱来，这些推演战局之器械，也是你能玩？”

　　小秦朗抱着头扑到刘备怀里哭道：“不要娘，不要娘…”

　　刘备：“没事，让他玩”只略加安慰，秦朗就不再哭泣，只是可怜巴巴，缩在刘备身后。

　　杜貂蝉抹了抹泪：“以后不许他进书房捣乱，世人哪有对假子如君侯这般宠爱。愿他做一富贵闲人足矣！”

　　…

　　对“妖女”貂蝉宠爱太过之传闻，四处散播，就连守在扬州、淮安的王荣、徐瑄、蔡璇亦听闻，联袂而来

　　徐瑄：“这貂蝉还真个是闭月羞花之美人，怪不得夫君难过美人关…”

　　蔡璇：“吕布以一女换数千人生死，倾国倾城就是指这种吧…”

　　王荣：“别解释，解释等于掩饰…别要养虎为患…”

　　刘备：“四十年前，孝桓帝执政时，兖州人口400万，徐州人口不到300万，属于上州、下州之差别。

　　近十几年来，黄巾之乱、诸侯讨董、关东内乱，兖州都是主要战场，加上蝗灾、水灾、旱灾，交通便利的兖州人口流失极为严重。曹操要依靠青州黄巾、袁绍援助，才能聚集十万兵丁。

　　广陵一郡口近百万，徐州共计二百万往上，兖州只百万不到。形势已倒转，徐州人口、军力、经济体量上比兖州大的多，何惧之有？”

　　蔡璇有备而来：“听闻吕布号称飞将，武艺无双，弓箭超绝，纵虎归山以后，要在徐州复地做乱起来，如何是好？”

　　刘备：“飞将不是指会飞，而是骑射如飞，马术超绝。”

　　蔡璇嘟着嘴：“人家不笨。”

　　王荣、徐瑄都笑了

　　刘备：“河北、黄淮之间，冬季多冰冻，骑兵故能驰骋，飞将军才有用武之地。”

　　这些地方更多属于袁绍、曹操

　　王荣拍掌而笑：“少些家眷，飞将军才好祸害曹操，袁绍，夫君打得好算盘。”

　　论胸中韬略，腹内粮谋，脑中数据，刘备都能信手拈来，这一套说辞又对诸将、官吏屡次说过，自然无甚遗留。

　　只是几位非官吏将士，皆是夫人

　　徐瑄一手插腰，一手捏住刘备之大耳：“好什么好，还不是嫌我们这些人累赘！”

　　蔡璇轻轻抚着另一只大耳：“支开我们些旧人，便找新人，还将旧时意，怜取眼前人。”

　　“轻些，瑄瑄，轻些，璇儿摸动手。”

　　刘备连忙配不是：“淮河不冰封，或冰期短，广陵大部分安全，故才设中枢于淮安这个交点上，而非东海、彭城！

　　是为了安全，绝非故意支开你们。我哪里舍得，对吧荣妹。”

　　“罢了，错既犯下，总不能不让杜氏入门？让夫君好生补偿姐妹们就是。”

　　王荣面上难看，心里却偷笑，昔日徐瑄、蔡璇做新人，抢她恩宠，这会又有新人抢徐瑄、蔡璇之恩宠，岂不是正好报仇雪恨！这杜氏不像出生世家豪族的前两者，既无父兄，有无姻亲，无甚根基，对自己毫无威胁，却要好生拉拢。

　　刘备就惨了，徐、蔡两人一起用力，将两边大耳拉得如猪八戒，两边腰肉也未逃过魔手。只好朝两人高地低谷反击…

　　闹成一团，春色无边

　　…

　　虽然一派轻松做派，刘备心中却着实放不下来，急急赶往兖州青州前线。

　　臧洪不给袁谭援军，间接助攻安东军，大败袁谭援军，歼敌2万，围袁谭于济南国东平陵。

　　袁绍与公孙瓒相斗正憨，在渤海国将公孙范大败，斩首数千，获得大半个渤海国，而后回挥兵北上，又令刘和、鲜于辅等骚扰渔阳郡泉州、广阳蓟县。

　　当此时，袁绍相信天下指日可定！

　　听闻长子被围，数郡崩塌，也是骇然，急忙帅兵5万南下，留鞠义等人，固守相持。

　　公孙瓒立即亲帅骑兵，击鞠义之后，断其粮草抄掠辎重。鞠义反击不利，兵力又不足，不待袁绍同意，就后移战线。

　　正当整个形势，向有利方向发展，吕布却偷袭下邳。

　　十天，刘备只花了十天就解决吕布之叛。

　　十天，袁绍也只花了十天，其援军前部已赶到清河、平原，正与安东水军斗智斗勇，不断渡河。

　　不用担心侧翼的曹操，因此安心屯兵昌邑，与袁术对峙同时威胁赵云军侧翼。

　　“之前，还有人怀疑本侯为了一女子而色令智昏！”

　　刘备对诸将说：“观曹操之反应，就知是宁可放掉吕布，却必须换回沛县之原因

　　--任城距离彭城超过300里，侧翼都在曹操威胁之下，曲阜、任城、湖陆、沛县（广戚）、彭城、下邳，泗水沿岸这一串城市呈弧形分布，不论少了湖陆还是沛县，泗水防线都将不完整，彭城将处于刀锋之下。”