南郊，一辆黑色汽车从远处驶来，“嘎”地一声在当街停下。

　　车门“哗”地启开，车上下来一名身材瘦削的男子。那男子穿深黑色西服戴着拉风的墨镜，在车边站立片刻。

　　这里人少寂静，大白天正街上都没几个人。

　　男子转过头去，问车里的人：“胡队，武家真住这？”

　　“处座放心，我亲自核查过，武家在这条路的尽头。我跟踪武山赟来这的。”胡峰在车里坐着，讨好地问道：“处座，要不我陪您一道去？”

　　“不用，你在车里等我！”

　　楚远乔摘下墨镜扔进车内。他拎上车座上的两盒点心，慢悠悠地踩在方步往前走。

　　这条路铺着又老又厚的灰色方砖，各色鹅卵石挤在方砖与方砖间，细密而繁闹。路很直，很窄延伸至小巷的尽头。

　　小巷的终点，伫立着一颗高大挺拔的老槐树。槐花盛开，幽香阵阵在小巷内飘着。

　　楚远乔停下来。他站在槐树下，以手遮着额头往路的左侧望去。

　　一处幽静的院子，院门上刷了清漆，像是重新修葺过的。大门两侧伸出去的白墙，不过盈尺，折而往后，没有大户人家那样的阔气府邸。

　　门柱上方有一块绿底红字牌匾，上书“楚宅”二字。

　　院门不大，向外敞开着。门内，一堵矮墙像屏风一样挡住了外人的视线。

　　楚远乔整整衣服走到门廊下。院里没人迎出来。

　　他不敢突兀冒进，伸手抓起院门上的门环，敲敲门，“请问，家里有人吗？”

　　没有人回应。

　　他接着又敲几下。

　　“笃笃”的敲门声在空旷的巷子里回转。

　　过了一会儿，一声苍老的声音传过来；……

　　“谁在门前？……您请进吧！”

　　楚远乔闻言，迈过门槛走进去。

　　庭院不大很方正。院子正中，站立着一位精神矍铄的老者。老者拄着红漆拐杖，咕噜噜抽了几口水烟袋。

　　他看见楚远乔，问道：“年轻人，你是找谁？”

　　“请问老伯，这是武山赟家？”

　　“嗯，是。”老者点头，笑问：“你是谁，找山赟有何事？”

　　“鄙人姓楚，找山赟兄讨教问题。”远乔很恭敬。

　　“呵呵，年轻人不必自谦！”老者呵呵笑道：“我儿一介武夫，也不懂太多。你们既是朋友，要互相切磋才好！”

　　“原来，您是武家伯伯！”

　　楚远乔急中生智，将手上拎着两盒糕点递过去。“伯父，我带了两盒糕点孝敬您，望您笑纳！”

　　“哦，年轻人下次来可不要这么讲究啊！”老者笑呵呵接过，说道：“山赟出去办事，还没回！要不，您进屋里等？”

　　“武兄不在家？”

　　他心里咯噔一下。不知他什么时候回，不确定自己要不要等。

　　“今日周末，他本来在家歇息的。巡捕房那突然有急事，得去处理一下。”老者很热情，说道：“你若不嫌我这老头子，就尽管进屋里坐等吧！”

　　“租界巡捕房离这远！”楚远乔笑道：“武兄若是要抓捕罪犯，只怕一时半刻还回不来！”

　　“来都来了，还扭捏啥？”

　　后面有人道。

　　远乔转过身去，讶异地说道：“武兄，回得很快呀！”

　　“怎么，你不希望我回来？”武山赟黑眸一闪，“刚才还说要见我，现又不希望我回；你说是不是自相矛盾？”

　　“……”

　　“让武兄见笑了！”远乔低头，“今日我来，确实是有要事相商！”

　　“你是警察局的，管理华人社会的治安。我是租界巡捕房的。”武山赟眉头一挑，双手环抱在胸前，讥笑道：“你我各为其主，立场也不同；有何要事可商议的？”

　　这样的态度，分明是敌视，心里在排斥。