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眼下已是六月初一,距离长生天定下的大婚之期六月初三只有三天了,整个土默特部都紧张地忙碌了起来,宰牛杀羊,备下小山一样的美酒佳肴。各部王公贵族都明白,大明王朝和势力强大的土默特部联姻意味着什么,无论心里有何等的担忧,他们也不会放过这个向双方示好的机会,纷纷送来丰厚的贺礼,堆满了玉苏和母亲居住的帐篷,还一直摆到了大帐门外的空地里。
明朝这边也忙乱了起来,因为事先谁也没有料到皇上此行会有这件喜事,没有礼部的官员随行,身为礼部尚书严嵩之子的严世蕃就当仁不让地当起了总管,调度人手,置办彩礼及安排迎亲诸事。
六月初二,朱厚熜任命俞大猷为纳采问名使,张居正为纳采问名副使,前来送彩礼。行前明军带了大批丝绸锦缎、日用百货等各色礼品,都是些蒙古民众日常所需的东西,准备馈赠给各部并赏赐那达慕大会的获胜者,应付这场临时增添的喜事绰绰有余,各色彩礼琳琅满目,令土默特部上下人等及各部王公贵族叹为观止。
亦不刺终日喝酒,对妹妹的婚事不闻不问,俺答就毫不客气地承担起了操办之责,款待前来的明使和各部来宾喝送亲酒——在外人看来,那是因为俺答正式收了玉苏做自己的干女儿,加之以翁吉亦惕部不足万人的财力物力和人力,也无法独力承办这么大的一场婚事。
忙乱了两天,转眼就到了六月初三拜天成亲的日子。草原上的婚礼习俗,拜天成亲前,女方家的亲友傧相常常要出许多题目刁难新郎,题目有文有武。以大明皇帝的尊贵身份,不可能亲自到翁吉亦惕部来迎亲,过文、武两关的重任就落到了随行的官员身上。明朝这边原本打算以两榜进士杨博和江南才子张居正应付文关,没想到俺答早已做了充分的准备,特意选派了土默特一位见多识广、尤其擅长祝颂竞唱的老人做首席傧相,一个多时辰的唇枪舌战,你来我往,把翁吉亦惕部的男女老少都斗败下来。明朝迎亲的各位文武官员被民众簇拥着来到一座新起的五彩帐前,恭恭敬敬地跪了下来:“臣等恭迎玉苏娘娘起驾。”
“且慢!”有人大喊了一声。
众人回头看去,只见这几天一直没有露面的亦不刺摇摇晃晃地走了过来,长袍散着,露出了壮实多毛的胸膛,手里提着一只硕大的羊皮酒袋,身上更是一股浓烈熏人的酒气,拦在了明朝官员的面前,冰冷的话语里极尽挑战之意:“你们难道就想这么轻而易举地摘走我们翁吉亦惕部的月亮?”
陪同明朝使者迎亲的黄台吉脸色都变了,刚想说话,却被胸有成竹的俞大猷拦住了,他恭敬地抱拳向亦不刺行礼,不慌不忙地笑道:“国舅爷好!请国舅爷出题。”
文关顺利过了,接下来一定是武关。不知道是不是因为俺答早有授意,还是因为翁吉亦惕部的人都知道大明皇帝委托帮自己过关的是名震天下的大将俞大猷,一直到现在还没有人出题刁难,但亦不刺在这个时候跳了出来,跟围猎之时一样,预先准备应付武关的俞大猷和杨尚贤当然要出面迎战。
亦不刺粗鲁地一摆手:“还未拜天,玉苏还不是你们蛮……你们汉人的什么娘娘,我也不是你们汉人的什么国舅爷。我敬重你俞将军是一位汉人中少有的大英雄,不想跟你吵嘴,你也少给我提你们汉人的这些称呼。”
俞大猷脸上的笑容渐渐凝固了,深深地看了亦不刺一眼,不卑不亢地说:“那么,请亦不刺将军出题。”
“出题?”亦不刺轻蔑地一笑:“是你们汉人的皇帝要迎娶玉苏,不是你俞将军和其他人,他不来应试,我怎么出题?”
“亦不刺将军此言差矣!”杨博挺身而出,说:“不善将兵者,未必就不善将将;惟有善将将者,方能成为人中龙凤,号令天下,驾驭群雄。昔年汉高祖刘邦一扫群雄,定鼎中原,曾自认理政抚民不及萧何、运筹帷幄不及张良、决胜千里不及韩信,但萧、张、韩三人都南面称臣、奉刘邦为主,其故安在?是以为人君者,不必事必躬亲,只需能识人、用人即可!我等身为大明臣子,受君父之托,为君父效命,这有何不可?”
若论舌辩之能,亦不刺即便没有喝酒,即便长着十张嘴,也辩不过杨博,正想要再次出言讥讽那个懦弱无能的蛮子皇帝,黄台吉接口了:“亦不刺安答,草原上的规矩,女方出题,只要男方有人能接下来就可以,不必新郎亲自出场。今日既有大明的使者,又有各部的贵客,你不要坏了草原的规矩,让大明和各部笑话我们土默特部。”
亦不刺狠狠地剜了黄台吉一眼,举起手中的羊皮酒袋大喝了一口,不顾酒顺着嘴角淅淅沥沥地流在自己的身上,然后一抹嘴边的酒渍,对俞大猷说:“你们汉人的皇帝身份尊贵,不能亲自来接受我的考验,派你们这些人代他,这样也行。俞将军,我问你,你知道什么最能显示草原男儿的本色吗?”
“世人皆知,草原男儿有三艺:驯马、摔跤、射箭。”
“我就以这三艺为题,考一考你们这些汉人。”亦不刺说:“你来看,那边马桩上栓着一匹野马,或许还是一匹疯马,你能不能驯服它?”
众人顺着亦不刺手指的方向看过去,只见马桩上栓着一匹通身乌黑、鬃毛蓬乱、双目贯血的马,四蹄被结实的牛皮绳栓在桩上,正在拼命挣扎,如此野性不羁,真不知道当初是怎么被捉住的。
俞大猷毫不犹豫地朝着那匹野马走去,人们都屏息凝神,紧张地注视着他的一举一动。野马看见有人靠近,野性发作的更厉害了,不停地喷着响鼻,马头乱转,似乎随时都准备要一跃而起,将这个胆敢靠近自己的人踩死在自己那碗口大小的马蹄之下。
俞大猷围着那匹野马转了几圈,越看目光中的赞赏之意越浓,他伸手拍拍马脖子,随即拔出腰间的宝剑割断了绑缚着野马的绳索。就在最后一道绳索割裂的同时,他敏捷地跃上了马背,死命地抓住了野马那长长的鬃毛。立刻,野马象离弦的箭一般射了出去,转眼就消失在人们的视线之中。
大半个时辰过去了,仍不见俞大猷的踪影,不少人都坐不住了,尤其是黄台吉,他知道俞大猷在大明皇帝心中的分量,生怕俞大猷有什么三长两短,会在两族之中造成无法弥补的裂痕,赶紧派出多位骑手,四处搜寻俞大猷。
又过了约莫半个时辰,还是不见俞大猷回来,黄台吉更为担心了,就试探着对亦不刺说:“亦不刺安答,驯服那样的烈马要耗费许多时间,父汗和各部汗王都在明军大营等着喝玉苏妹子的喜酒,我们是不是可以先让玉苏妹子起身?”
亦不刺冷笑道:“三关还没有过,就想拜天成亲?草原上可没有那样的规矩!”
“你——”黄台吉大怒,想要再说什么,见亦不刺正用一种挑衅的目光看着自己,到了嘴边的话又咽了回去,冷哼一声,继续坐等。
黄台吉如此隐忍,也是情非得已。就在前日,他奉父汗俺答之命,前来劝说亦不刺遵从长生天的指示,高高兴兴地把玉苏嫁给大明皇帝。亦不刺不但不听劝,还跟他大吵了一场,险些动了刀子。他明白,跟这个不明事理的家伙没有什么好说的。如果惹恼亦不刺说出什么更加不堪入耳的话,只会在大明使者和各部贵族面前丢土默特部和父汗的脸,甚至可能会搅散了这场婚事,或许亦不刺那个家伙心里打的就是这样的如意算盘。
正在焦急之时,一匹快马急弛而来,正是黄台吉派去搜寻俞大猷的人。那人一边飞奔一边兴奋地大喊:“回来了,俞将军回来了!”
果然,过不多时,只见一匹无鞍马驮着俞大猷,迈着矫健甚至优雅的步伐,从远处缓缓而来。短暂的惊谔之后,人群中突然爆发出山涛一般的叫好之声。也难怪他们会如此,短短的一个多时辰,那匹野性难驯的烈马就被那位大明的将军**成了一只温顺的小鹿,怎能不让生于马背、长于马背的蒙古人为之折服、为之景仰?
俞大猷策马来到亦不刺的面前,跳下马,抚摩着马头,那匹烈马也亲昵地拿头去蹭他的胳膊,显然已经认定了他是自己的主人。
一人一马都象是刚从河里捞出来一样,浑身大汗淋漓,俞大猷的手掌也因为一直抓着马鬃,被那粗砺的马鬃割出了许多道小口子,渗出了鲜血。可以想象,在刚刚过去的那一个时辰里,一人一马之间经历了怎样的一场较量,但最终,还是俞大猷获得了胜利,征服了那匹烈马。
亦不刺注视着俞大猷,目光中少了几分敌意,多了几分敬重,沉声说:“不愧是俞将军!”
俞大猷淡淡地说:“亦不刺将军见笑了。俞某还要感谢将军如此慷慨大度,将这匹万里挑一的宝马良驹‘乌云踏雪’献给我们皇上。”
众人都为之发出一声惊叹:原来,这匹野马就是《马经》上说的马中神品乌云踏雪啊!许多蒙古勇士都不由自主地暗自懊恼自己为何没有勇敢地站出来驯服这匹烈马,要知道,越是宝马良驹越认主人,对第一个驯服自己的人的忠诚至死不渝,大明皇帝肯定会把这匹别人谁都无法驾驭的宝马送给自己……