第九十一章扶持傀儡
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应该说，美浓国的密探出色地完成了自己的任务，能在三好长庆的严密封锁下，获得那么重要的一份情报，只是细节上略有出入而已——
上年十一月份，根据大明王朝最高统治者、嘉靖帝朱厚熜的密旨，大明镇抚司日本情报网的四位当家，即锦衣卫五太保张明远、十一太保郭江洪、十三太保董远靖和汪直分别潜入京都和伏见山，悄悄拜谒天文天皇和幕府将军足利义辉，说服他们去往九州，大明王朝愿意帮助他们复登大位、再掌权枢。
日本天皇一直被视为拥有天照大神纯正血统的继承人，被当作国家的象征，号称“万世一系”，地位不容挑战，也并没有人敢于改朝换代。可是，自从源赖朝创建镰仓幕府、建立起武家政权而始，天皇就被剥夺了统治权，仅仅保留着公家政权最高统治者的名份。南北朝争战之后，依附足利尊氏的北朝天皇更成为室町幕府股掌之中的傀儡，毫无权力可言，甚至生命都受到了威胁——有不少武士就蔑视天皇，扬言“如果没有天皇不行的话，就用木雕一个，或以金铸一个，把活的天皇流放到外岛去，省得惹麻烦。”应仁之乱后，幕府权威急剧衰败，动辄有藩国大名、地方领主率军上洛，威逼幕府将军，天皇就更不被人放在眼里，连日常生计都成了大问题。现今的天文天皇就靠鬻字卖画为生，还不得不把自己的两个女儿送到寺院出家，以节省皇室的开销。
生计困顿倒在其次，眼下局势越发混乱，尤其是纪伊三好氏家主三好长庆率军上洛，悍然放逐幕府将军，让天文天皇不禁有兔死狐悲之感。此外，日本战国时代，除了武士在大名之家领有一份俸禄之外，各战国大名、领主并不养兵，手下的足轻都是临时征召的领民，也就根本没有置办军需的传统，走到哪里抢到哪里，还美其名曰“就食于民”。这一次三好长庆率军进驻京都，就纵容手下兵丁大肆抢劫，虽说还没有人敢闯入禁宫，对天皇下手，京都里的公卿大臣却大多遭到了乱兵的洗劫。天文天皇自然就担心有朝一日，这样的悲惨遭遇降临到自己的头上。因此，对他来说，能否再掌权枢倒无所谓，只要平平安安、衣食无忧，就是他人生最大的福气，当然也就不会拒绝那位被山科卿带进宫的明国钦使的建议，几乎是欣欣然地带着皇后、太子、太子妃等人，和明国钦使离开了那座早已破败不堪的深宫大内。
跟已经做了几百年傀儡的天皇有所不同，幕府将军足利义辉复登大位、重掌权枢的意愿更为强烈——他毕竟是创立室町幕府的足利尊氏、开创武家号令天下时代的足利义满的子孙后代，难免时常会情不自禁地追忆先祖赫赫功勋，更会在心底里悄然萌生出重振家业、再树室町幕府权威的念头。假扮成明国钦使的大明锦衣卫五太保张明远所许下的诱人承诺，自然对他有所触动。再加上张明远又投其所好，言说时下率军驻扎在九州的中朝联军司令俞大猷剑法高明无比，立刻就使得醉心于剑术、被人称为“剑圣将军”的足利义辉心痒难耐，下定决心和明国钦使逃出伏见山。
不过，同样与几乎一无所有的天文天皇有所不同，足利义辉的顾虑也更多——一是自他十几岁接任征夷大将军之位而始，多年以来，一直受制于人，即便有强藩大名声称要替他讨伐逆贼、帮助他重掌权枢，求取他的书信而得以率军上洛，到头来还是把他完全架空。本国之人尚且如此，更不用说那些声称奉有天朝圣君钦命的明国人，未必会尊他为武家政权的首脑；二是这一次三好长庆虽然把他赶出京都，放逐到伏见山，终究还是不敢冒天下之大不韪，将他斩杀。如果他出逃不成，激怒三好长庆狗急跳墙，只怕性命难保；还有其三：以往一统天下，向来都是凭借自己的实力和武勇，创建镰仓幕府的源赖朝和创建室町幕府的足利尊氏都是如此。借助异族军队之力复登大位、重掌权枢，乃是亘古未有之事，不但有悖武家规矩，更会招致天下人的诟病。因此，足利义辉固然见猎心喜，却也一直患得患失，时常暗暗叩问自己，这一决定到底是对是错。
直到他们在大明镇抚司日本情报网的诸多校尉拼死护卫下，逃往伊势湾外海，与天文天皇一行人会合之后，足利义辉心里才蓦然醒悟过来：原来，明国可选择的扶持对象并不只是他一个人，如果他不识相，明国或许会转而扶持天文天皇的公家政权——这也并非全无可能，当年明国开国皇帝明太祖朱元璋派遣使者出使日本，恰逢日本南北朝争斗之时，南朝的怀良亲王接待了明朝使节，后来就被朱元璋册封为“日本国王”。等到日本南北朝统一之后，明朝意识到幕府将军足利义满权倾天下，堪称日本的实际统治者，这才改封足利义满为日本国王。既然如此，焉知明国就不能再改回来？
想明白了这一点，足利义辉也就不再犹豫，欣然跟随明国钦使扬帆南下，去往九州。与此同时，戚继光已经率领禁军第二军抵达萨摩。看到明国派出了数万装备精良、训练有素的大军，即便是只专注于剑道、并不精通军略的足利义辉也知道，这些兵力讨伐三好长庆那样的逆贼绰绰有余，要占领整个日本则远远不够，说明明国并无觊觎日本之念，而是真心帮助自己夺回权位，心中大为欢喜，立刻以幕府将军的名义，宣布萨摩岛津氏为逆贼，将岛津氏的领地没收，“暂借”给明国驻军；并向九州诸藩和临近的本州毛利氏颁布命令，要求诸藩大名不得与天朝为敌，共讨国贼三好长庆。
足利义辉抵达萨摩，对大明来说也有不少好处——在这期间，俞大猷已经率中朝联军扫平了萨摩岛津氏的残渣余孽，占领了原属岛津氏所有的萨摩、大隅、日向、肥前和肥后等国，称霸九州上百年的萨摩岛津氏，除了新任家主岛津义久和驻守肥前的岛津义珍两兄弟逃跑之外，家中诸人不是兵败身死，就是做了阶下囚，真可谓是百年豪族、一朝覆亡。可是，岛津氏毕竟经营萨摩等国上百年之久，领民们对其还存有些许旧情，不愿意接受新的主人、尤其是来自明国的异族之人的统治；加之明朝设立了九州宣抚司，在萨摩鹿儿岛城开府建衙，虽然宣布百姓所应缴纳的赋税比岛津氏当年削减三成，却同时颁下命令，要将岛津氏的家臣、武士全家老小一律迁往南洋拓荒垦殖，寻常百姓也要每家各出一名壮丁去往南洋屯田。这无疑是要各家交出人质，还抽走了家中的壮劳力，自然引起了领民们的强烈不满，一时之间，各地抗租、抗丁的暴乱蜂起，虽然不成气候，却给中朝联军和刚刚设立的九州宣抚司带来了许多麻烦。如今，天文天皇和幕府将军足利义辉都“驾幸”萨摩，足利义辉还以幕府将军的名义，宣布萨摩岛津氏为逆贼，不用说是公开表明了支持明国的态度。那些领民们，甚至包括岛津氏家中的许多家臣、武士就都没有了继续与明国大军对抗的理由和勇气，老老实实地向九州宣抚司呈报了家中人口、田亩，等待着明国抽调壮丁。
此外，九州其他各藩大名，如筑后的龙造寺隆信、筑前的坡井氏和领有丰前、丰后两国的大友氏，虽然深知中朝联军兵强马壮，九州第一强藩萨摩岛津氏都难挡其锋，自己更绝非敌手，心中万分惧怕；却又碍于武士的尊严，不得不征召领民、加强军备，摆出了一副要殊死抵抗的架势。足利义辉的命令使他们找到了下台的台阶，纷纷遣使向足利义辉递交了誓书、交出了人质；并与中朝联军和九州宣抚司接洽，划定边界、缔结盟约。远在本州的毛利氏虽然没有象九州诸藩一样毫无保留地接受足利义辉的命令，却也悄悄将原本已经前出到肥前外海的水军调回周防湾，只取守势保护自己的领地，不再威胁中朝联军的后勤补给线。
替明国安抚了九州诸藩大名和民众之后，足利义辉就催促着中朝联军速速发兵北上，讨伐三好长庆。但是，俞大猷和戚继光考虑到，一来九州宣抚司刚刚设立不久，抽调九州倭人壮丁去往南洋拓荒垦殖的事情尚未完成，难保倭人不会再生异心、聚众作乱；二来原定驻屯九州的倭人营尚未从南洋那边调来，守备兵力略显不足，就以九州民情不稳、大军初到需要休整一段时间等理由，将足利义辉搪塞过去，并好言抚慰足利义辉稍安勿躁，一俟后方稳固，立刻起兵北上，替他讨伐逆贼，帮助他复登大位、再掌权枢。同时，俞大猷和戚继光敦促足利义辉赶紧派出使者，和天文天皇的太子小松宫彰仁一道前往大明，拜谒天朝圣君，当面感谢天朝仁义之举，以示万世臣服之心……