已是日上三竿，何心隐到衙门应差去了，张居正和初幼嘉两人还一直枯坐在书房里，因昨日发生的剧变给他们带来了莫大的震撼，尽管心头郁积了太多的疑问，却不知该说些什么，只能一人抱着一本书，作势在看，可一个多时辰过去了，谁也没有翻过一页。
就在这种令人感到无比压抑，而又无比难受的沉寂即将要爆炸的时候，何心隐的家人突然出现在了书房门口：“禀告两位相公，门外来了一人，说是初公子家的仆役，给初公子送来一封家信。”
眼下虽说尚未到“家书抵万金”的地步，但身在他乡，能有家里的消息总是一件令人高兴的事情，初幼嘉忙扔掉手中的书卷，说：“让他进来。”
来人进了门，初幼嘉和张居正都是一愣：此人分明是顾璘的贴身长随，怎么说是自家的仆役？
初幼嘉正要出言询问，张居正忙用眼色阻止了他。顾璘的贴身长随向两人跪下，说：“少爷、张公子安好。小的奉老夫人之命，送信给少爷。”
初幼嘉疑惑不解地过信，只见内里一纸书笺上是顾璘那龙飞凤舞的一行大字：“速与来人至馆驿一见。”
张居正和初幼嘉两人不敢违命，随口敷衍了何心隐的家人，便跟着顾璘的贴身长随出了门。
江南的春日，天气已变得相当暖和，迷人的景色不知曾引起多少文人墨客的激情四溢，歌以咏之。其中最出色的，大概要算当年南北朝时的大文豪丘迟，凭着“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。”寥寥四句十六字之评，不但说服拥兵数万的陈伯之叛归南朝，成为传诵千古的一段佳话。号称六朝金粉胜地的南京，也在这个时候开始了它一年之中最欢乐迷人的季节，挤满了来自四面八方的游客，全城的酒楼茶社也必定是高朋满座，笙歌不绝于耳。可是，由于昨日辽王拥兵进城、两军对垒于闹市通衢一事就象瘟疫一样，迅速在民间流传，新明朝廷也就不再刻意粉饰太平，宣布南都进入紧急戒严的状态。虽然为了维持表面的平静，明令各家商铺酒肆照常开门营业，南都的贫民百姓也照旧在为一天的衣食生计奔忙，但很明显的可以看出，一向热热闹闹、熙熙攘攘的大街上一下子冷清了许多，过往行人的脸上都写满了忧郁和惶恐的神色，更有一队又一队全副武装的官兵在街道上巡逻，摆出如临大敌的架势，给本就已经人心惶惶的南都，更平添了一派紧张和惊恐。
张居正和初幼嘉两人也顾不得评说这样令人沮丧的景况，低着头，匆匆来到了城东的馆驿。
为了表示尊重，也因顾璘的来意不善，新明朝廷腾空了整座馆驿供他居住，还派了一队锦衣校尉守在门口，名为护卫，实则监视，见张居正和初幼嘉两人来访，不但带队军官死死地盯着他们，那些兵士也握紧了刀柄，令两人心里不禁有些发毛，但见顾璘的贴身长随视若不见，昂然入内，两人也不好在他这个下人面前表现出丝毫的怯懦，便硬着头皮跟他一起走进馆驿。
顾璘的贴身长随将他们引至花厅，随即入内通秉，不一刻顾璘便出来了，张居正和初幼嘉两人朝他深深一揖，然后又行了跪见之礼，待主人热情地将他们搀扶起来之时，他们的脸上立刻现出了急切的探询神情。
顾璘却不忙着说话，只做出请他们入内的手势，带着他们穿过了一道月洞门，进了一个花树掩映的月洞门，来到了一间幽静隐蔽的内厅。
馆驿虽只是供进京官员临时下榻之用，但因有资格住进这里的人品秩都很显赫，因此，这间内厅的面积虽不很大，但布置的十分精致，桌椅几案，古董盆景一应俱全，更用屏风将之隔成一明一暗两间套间，大概外间做为客厅，内间是书房，供主人休息或接待亲密朋友之用。
果然，顾璘径直将他们带进了内间。这里比外间更狭小，又摆了一张书案，所余空间就无法分宾主安放布置桌椅，只在一张制作精巧的方几旁边摆着三张紫檀木的座椅。
这显然是促膝谈心的架势，张居正和初幼嘉两人不由得对视了一眼，顿时紧张起来。
宾主重新见过礼，顾璘的贴身长随奉上茶来，又迅速地悄然退出。顾璘微笑着说：“老夫的来意，想必你们都已知道了吧！”
不等两人回答，他便感慨地说：“老夫一向视你二人等若子侄，凡事无有不可令你二人知之者，但所谓君不密则失臣，臣不密则失身，此事太过凶险，老夫既不敢稍有疏忽，更不愿轻易牵连你们，是故当日未曾以实情相告。有辱两位厚望，还请见谅。”说着，竟起身向两人深深做了一揖。
张居正和初幼嘉两人原本对此事颇有不满，但听他这么一说，心中的怨气顿时烟消云散，赶紧侧身避让，一边还礼一边应道：“先生为家国做万世谋，学生安敢心怀怨念。”
顾璘摆摆手，作势让两人坐下说话，然后说：“国事倥匆，变在俄顷，老夫就开门见山了。对于此事，你二人怎么看？”见两人似乎还有些犹豫，他又说：“老夫也知道如今南都情势危殆，锦衣卫那帮番子暗探对官绅士子侦控甚严，本不欲牵连你们，但事关社稷苍生，万万不敢自专决断，这才派人将你二人请来商议。你们但有所想，尽可道来，不必顾虑什么。”
顾璘话语之中的信任让张居正和初幼嘉两人十分感动，更让他们感到了这位昔日的朝廷大员、良师益友对他们两位青年士子的倚重，张居正不再犹豫，沉吟着说：“学生也知欲成大功于乱世者，只问成败利钝而已，不必顾虑太多。但‘亲疏伦序’乃是祖宗家法，不容改易。先生拥立辽藩，恐为物议所非……”
张居正提出的这个疑问，也正是初幼嘉一直百思不得其解的难题。但是，在他的心里，顾璘一直被看作道德和学问的崇高象征，一言一行都受到他发自内心的虔诚尊重，不能有丝毫的怀疑，更不用说是当面提出指责了。冷不防地听到张居正一开口就直接点出了问题的要害之处，而且话语也说的很直白，他情不自禁地叫了一声：“太岳！”用不满的眼色打断了他的话。
顾璘却笑道：“子美，你二人都是经国济世之大才，老夫有辱你二人持弟子之礼相待，已实属不该，本应一视同仁才是，但你可知道老夫平日为何总要高看太岳一眼？便是他这种慷慨任事，敢为天下先的勇气！”说着，他冲张居正点点头：“太岳，此处只有我等师弟三人，你尽可知无不言，言无不尽。”
张居正也知道，自己虽一直以师礼待顾璘，其实并未正式位列门墙，而初幼嘉不但拜了顾璘为师，更比寻常弟子多了一层通家之谊的亲密关系，但确实如顾璘方才所言，他平日总是高看自己一眼，经常在生活上、学业上给予关照、指点不说，还不遗余力地向别人推奖揄扬，才使得自己以幼冲之龄便名满湖广。因此，他的心中不由自主地对顾璘怀着一种特别的亲近和依恋，此刻又听他这样不加掩饰地褒扬自己，更油然生出了一种“士为知己者死”的慷慨之情。于是，不顾初幼嘉一再提醒、告诫的眼色，又说：“请先生恕学生恣肆放言。依学生愚见，益藩得至近至亲之利，南都官场乃至江南士林之中拥戴他的人为数众多，且眼下他又已被南都诸位勋贵重臣抢先迎立，居为奇货，可谓占尽天时地利人和。先生拥‘辽’之议虽独辟蹊径，怎奈先机已失，只怕难以奏效，更恐未必能堵塞拥‘益’者之哓哓众口……”
说到这里，他见顾璘沉下了脸，用一种深邃而又耐人寻味的眼神看着自己，心里不禁也忐忑不安起来，赶紧打住了话头，垂首躬身说道：“学生管窥之见，有辱先生清听……”
顾璘闻言哑然失笑：“太岳，你以为老夫在怪你吗？老夫一向自负有识人之明，当日曾断言你日后必不在老夫之下，如今看来，竟是井蛙之言，小觑了天下英豪！”他目光炯炯地看着张居正，缓缓地说：“你日后之成就，断不在东阳李公之下，岂是老夫这等凡夫庸才所能企及的！”
张居正和初幼嘉两人情不自禁地惊呼出声，顾璘少年出仕，宦海沉浮几十年，久任封疆大吏，在朝中还做过官居二品的南京刑部尚书，这份成就已非常人所能企及，却自认为是“凡夫庸才”，更断言张居正日后成就不在前朝名臣，曾于正德元年至正德七年任内阁首辅的李东阳之下，这是怎样令人惊诧而又惶恐的一份期许和厚望！
张居正慌忙起身跪地，说：“先生之言，学生闻之不胜悚然……”
顾璘伸手将他扶起，道：“知大势者，张太岳也！寥寥数语便已勘破个中要旨，怎不能当得老夫今日之评？你不必惶恐，且安坐叙话。”
待张居正坐定之后，顾璘叹了口气，说：“诚如太岳所言，弃‘亲’立‘疏’之举，与国朝规制、祖宗家法不符，老夫当日为此也颇费了一番思量。哼！南都起兵靖难之后，那些勋贵重臣推出益藩为监国，也可谓是煞费苦心了。综观国朝天潢贵胄，除非请出远在北京的庄敬太子或诸位皇子，否则若以亲疏而论，断无人能与之较一日之短长，更遑论只能远溯到太祖血脉的辽藩。老夫当日与湖广通省诸位同僚商议此事，也知道若无一统众议之良策，此事万难功成，徒然滋生纷扰而已……”
张居正和初幼嘉两人都知道，既然打出了靖难的旗号对抗朝廷，那么就该不折不扣地恪守祖宗家法，在“立君”之事上尤其不能授人以柄！但顾璘既然敢这样冒天下之大不韪，必定已找到了他所说的那“一统众议之良策”。因此，他们也不插话，安静地等着顾璘为他们揭晓谜底。