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雷霆大作狂风暴雨之后却是一阵和风细雨，春梦醒时已是恍如隔世。齐汉生又将头在地上重重地磕了三下，然后直起身子，要遵旨站起来。
谁知道，他的身子刚刚站了起来，却又突然一软，倒在了地上。
见到齐汉生晕倒在地，朱厚熜“忽”地一下从椅子上站了起来，喝道：“怎么回事？快去看看。”
已从外面回来的杨尚贤一个箭步上前，扶起了齐汉生，一手搭着了他的腕脉，一手扶着他歪在一边的头看了看，说：“回主子，是中暑的症状。”
朱厚熜说：“快掐人中。”
杨尚贤本就熟通此道，有了皇上的吩咐，立刻将大拇指掐向了齐汉生的人中。
杨金水小心翼翼地说：“启奏主子，他大概是累的。奴婢方才问过跟着他的人，这一天里，他一直在外面奔波，大暑的天，从早上出衙到现在还没有用饭……”
尽管从脉象上看不出来齐汉生是否因劳累饥饿而晕厥，但镇抚司也归宫里管，杨尚贤不能不认可杨金水这个司礼监秉笔的说法，便跟着说道：“是有饥饿体虚的症状。”
朱厚熜于心不忍地摇摇头，说：“扶他坐下，喂点热水。”
一口热茶灌下，齐汉生还是不见醒来。杨尚贤说：“启奏主子，中暑之人，得放血才行。”
杨金水忙说：“不必放血，他是南人，刮痧就行。冯师弟，端碗凉水来，不要用井里的，用缸里的。”
冯保奔了出去，很快就端着一碗水进来。杨金水走到齐汉生的座位前，让杨尚贤捧着齐汉生的头，挽起了衣袖，伸出食指、中指在水里浸湿了，在齐汉生左颈部轻轻地刮了刮，接着，夹扯起来。
一把，两把，三把，齐汉生的颈部出现了紫黑色的一条血痕。
随着一声轻哼，齐汉生悠悠醒转，见自己坐在椅子上，而皇上却站在那里，忙挣扎着要起身。
杨金水说：“别动，还有两处。”
齐汉生还在挣扎：“杨公公，皇上驾前，罪臣岂能安坐……”
朱厚熜坐回原位，板起脸呵斥道：“让你坐你就坐，对朕忠不忠心不在这些虚礼上。善待自己治下的百姓，不要让人骂朕这个皇上有眼无珠，给他们选了个贪官赃官、昏官庸官，便是对朕最大的忠！”
“皇上，罪臣……”
齐汉生还在诚惶诚恐地请罪，朱厚熜索性扭过头去不理他，他只得悻悻然闭上了嘴。杨金水又在他颈部的另一边扯了几把，扯出一条黑紫；然后转到他的背后，在他后颈脊椎处又扯了几把，这才站了起来，说：“坐着莫动，再喝碗热茶就好了。”
民间救治中暑的办法，北方是放血，南方是刮痧，概因人的体质也因南北而异，尤以扬州人精通此道。湖广一带扯得满颈满胸满背黑紫一片，扬州人只要在颈部扯上三处，即可救人。杨金水是扬州人，齐汉生又是江南体，三把下来已经解暑。
还未等齐汉生再度跪下谢恩请罪，朱厚熜说：“冯保，去给他找些吃的来。”
说是去找，其实也不必出门——江南习俗，饮茶必配有几碟点心，皇上要驾幸织造局，杨金水和冯保岂能没有准备？冯保领命，立刻将方才给高拱等人摆放在跟前的蜜橙糕挪到了齐汉生的面前。齐汉生确实腹内饥饿，便悄然侧过身去，就着热茶吞了两块点心，又赶紧坐正了身子，也不敢直视天颜，只得垂下眼帘，等着聆听皇上的训示。
见齐汉生脸上颜色红润了一点，身子也能稳稳地坐直了，朱厚熜略带嘲讽地问道：“挨饿的滋味不好受吧？你只不过是饿了一天，就成了这个样子；苏州的百姓若是把田都贱卖给了那些豪强富户，明年没了生机，就要长年累月忍饥挨饿，岂不是更难受？”
皇上仍是一副尖酸刻薄的口吻，齐汉生满面羞愧之色，不知道该如何回话。
兴许是赵鼎方才劝谏他“君待臣以礼”的那些话起了作用，朱厚熜收敛了脸上的嘲讽笑容，也不再戏谑齐汉生，正色说道：“朕虽说赦免了你的罪，但心中有个疑问却要问问你：崇君在松江开衙放告，状告豪强劣绅的百姓险些挤破了府衙；你在苏州开衙放告，却是门可罗雀，连你一府之尊亲自上门动员，那些苦主也不敢出头控告。苏松二府相互毗邻，为何如此迥乎异常？”
论说许问达虽是刑部正二品的尚书，权势却不如内阁学士、吏部侍郎徐阶那么炙手可热；而若论乡宦士绅虐民之情状，苏州还远甚于松江，为何苏州开衙放告，百姓却畏之如虎、噤若寒蝉？齐汉生自己对此也是疑惑不解，只得嗫嚅着说：“罪臣愚钝，恳请皇上明示。”
朱厚熜盯着齐汉生，一字一顿地说：“一句话，那些苦主，甚至苏州的百姓不信任你齐汉生！要知道，凡事有因必有果。群众的眼睛自然雪亮……”
见众人都露出诧异的目光，朱厚熜意识到自己又不经意地带出了明朝人所不知道的新名词，便解释说：“哦，群众便是百姓的意思。朕是说，百姓的眼睛是雪亮的，他们的心里还有一杆秤，这杆秤称的是什么？就是你们这些牧民之官！他们会把你们这些牧民之官的一言一行、一举一动都看在眼里，记在心里；还要用心中的那杆秤称一称你们到底是清官还是昏官、贪官！这就是民心向背！”
“崇君在松江开衙放告为何能收到那么大的成效？是因为他到任之后从不接受那些乡宦士绅的私谒；更不与他们有银钱上的往来，既能为百姓仗义执言，与那帮想贱买灾民田地的乡宦士绅据理力争；还不惜毁家纾难，拿出自家的钱粮来赈济灾民，百姓便把他视为能为民做主的青天大老爷，有冤屈也敢于向他控诉，指望着他替自己伸冤做主！而你齐汉生在苏州都做了些什么？”
瞪着羞愧地低下头去的齐汉生，朱厚熜冷笑道：“你齐汉生上任伊始，不察民情，就提出了那个‘以改兼赈，两难自解’的方略，还屈尊降贵，挨个登门拜访，跟那帮乡宦士绅搅在一起；那些人出入你的苏州府衙也是如履平地。在百姓看来，那些乡宦士绅贱买田地的主意便是你出的，在他们的心中，怎能不把将你视为与那些为富不仁的豪强劣绅沆瀣一气、狼狈为奸的昏官、贪官之流？又怎会有人敢去你那里鸣冤告状？不察时势，东施效颦，简直可笑之至！”
齐汉生越发觉得羞愧难当，赶紧离座跪了下来，将头死死地伏在了地上：“微臣颟顸失措，罪该万死……”
朱厚熜生气地打断了他的话：“颟顸失措还在其次，你险些误了朕推行改稻为桑之国策的大事！别的暂且不说，也不论出动镇抚司的人去捉拿百姓是否有违朝廷律令官制，今晚他们若能抓获许家、郑家派出去谋害百姓的刁奴恶仆，拿到他们虐民罪证还则罢了；若是今晚他们不动，莫非还要一直把镇抚司的人留在你苏州保护那些苦主？既无法动员百姓出头控诉那些乡宦士绅，又无法拿到他们的虐民罪证，你这么大张旗鼓地开衙放告便落得一个灰溜溜收场的局面，不但大大有损堂堂知府衙门的威信，你们苏州还怎么学崇君在松江那样，勒令那些侵占民田的乡宦士绅退田？又怎能说服治下百姓积极响应国家号召，自愿改种桑棉？”
说到这里，朱厚熜愤然站了起来：“崇君建议你去勘察河道，原本也是一番好意，你偏不听，却要开衙放告，闹腾一天非但徒劳无功，还被苏州乡宦士绅为首的许家、郑家嗅到了风声。朕听说他们已经派人前往南北两京报讯求助。要知道，那些乡宦士绅多年苦心经营，用尽各种手段，才聚敛到这份家业，你让他们再退还给百姓，他们岂能和你善罢甘休？即便许问达碍于朝廷法度而不能亲自出面；他的那些门生，还有郑传恩的那些官场故友难道不会交章上疏弹劾你？常言道，有钱能使鬼推磨，他们有巨万家私，难道不会拿银子贿赂朝臣权贵、不会收买无行文人替他们写文章、说话？城门失火，殃及池鱼，最早在松江开衙放告、勒令退田的崇君大概也逃不脱他们的内外交攻、口诛笔伐！一边是被你逼到墙角没了退路的刑部尚书，或许背后还有不甘心把霸占来的田产退还给百姓的内阁学士徐阶，还有那么多兔死狐悲的江南籍官员、士绅；另一边是你们两个新任的知府，还牵连着夏阁老这个内阁资政，真要成了互讦的局面，朝臣们党同伐异，争得你死我活，让朕如何安生得了？江南改稻为桑的国策还要不要推行？国家经济建设还要不要发展？亏你还是名满天下的大才子、堂堂的一甲探花郎，竟然连‘谋定而后动’这么浅显的道理都不明白，行事如此鲁莽。好好的一锅米，生生让你做成了夹生饭！朕真是不知道该说你齐汉生什么才好！”