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　　大事已定，朱厚熜换上了一副轻松的语气：“崇君，听说你派人回无锡老家接尊夫人了？”

　　赵鼎一来惊讶于自己一举一动都逃不过皇上的天目；二来更不明白皇上为何突然说起了这个，不由得面色微微一变，那颗心也提了起来。但是，君臣奏对，容不得他多思量，忙应道：“是。前日家人来报，言说两万石粮食和银两俱已备齐，不日即刻装船启运，微臣便派人送信给拙荆，让她先行一步，走陆路回松江，粮船改由家人押送。”

　　朱厚熜笑道：“呵呵，你们伉俪情深，一刻也不愿分开，这我是知道的。不过，一来灾民还没有安抚好；二来大灾之后必有大疫，这个时候，你不该将尊夫人接来啊！”

　　原来皇上是关心自己，赵鼎那颗心落地了，更有一股暖流悄然涌动，颇不好意思地低声说：“王先生责备的是。不过，眼下六月中了，无论是赶插秧苗，还是改种桑棉，都是刻不容缓。现任官不带家眷，百姓定然以为干不长久，拙荆早日赶来，微臣也好说服灾民尽快返乡清淤垦种，不误农时。至于灾后防疫之事，微臣已遵照当日圣谕和钦定《大明王朝卫生防疫指导意见》诸项规制，四处搜集药材，延请名医分赴各县施药救治，并将染疫百姓集中安置在县学，禁止随意进出，应当不会爆发大疫。”

　　嘉靖二十六年山东莱州大灾之后，朱厚熜便责令时任太医院医官的李时珍带着大批医官前往莱州防疫，还把自己在另一个时空知道的一点防疫知识都告诉了李时珍，让他结合明朝实情，总结出了一套卫生防疫制度，钦定名曰《大明王朝卫生防疫指导意见》发两京一十三省，并训示六部有司及各省府州县衙门：“灾后防疫与赈灾抚民同等重要，所谓指导意见，只是一个大原则，各地应因地制宜，并针对不同灾情，制定本地切实可行的实施细则。”虽说各地牧民之官才干良莠不齐，不见得都能制定出完备可行的一整套应对办法；毕竟有煌煌圣谕高悬于顶，如今再遇有天灾，至少大致知道自己该干什么。

　　听赵鼎这么说之后，朱厚熜还是不放心，叮嘱他说：“防疫之事重于泰山，且不可掉以轻心。染疫病人要隔离救治，没有染疫的灾民也要加**生防疫常识教育，象深埋人畜尸体、无论井水河水必须烧开之后方能饮用这些事情，知府衙门和各县衙门的职官司员一定要给百姓讲到，要不厌其烦地讲，务必使每一个人都牢记在心并严格遵守。那些灾民好不容易才在水灾中保全性命，更吃了许多苦头，不能让他们死于瘟疫！”

　　皇上爱民如子，心细如发，古之贤君也不过如此。但赵鼎知道，在这样的皇上面前，根本不必说什么谄媚的话，便只简单地应道：“微臣谨遵圣谕，定当殚精竭虑，抚民安乐。”

　　朱厚熜点点头：“你是个难得的好官，有一颗爱民之心，我自然能放心。对了，昨日齐汉生在苏州开衙放告，是不是你给他出的主意？”

　　赵鼎闻言如五雷轰顶，他当初之所以只说治河之事，不曾暗示齐汉生开衙放告，就是担心皇上起疑，却没有想到赵平和许三闲聊之时把这件事泄露了出去，被早已六神无主的齐汉生当成了救命稻草，来了个依葫芦画瓢。他赶紧离座跪了下来：“回王先生，微臣并不知道齐知府开衙放告一事，更不曾给他出过什么主意。只是……只是……”

　　朱厚熜眼中精光一闪，随即又淡了下来，问道：“只是什么？”

　　赵鼎咬咬牙，老老实实地说：“微臣派家人去接拙荆的途中，让他折到苏州，对齐知府言说了高大人等诸位钦差已大驾光降松江一事。微臣以为，苏州白卯河与松江吴淞江一样，有多处河堤毁于今年这场端午汛，治河之事亦是不容忽视，建议他早做谋划，待诸位钦差巡视苏州之时好当面呈报，奏请王先生恩准。此外并无其他言语，更未泄露圣驾行藏……”

　　松江府开衙放告，原本就是朱厚熜给赵鼎出的主意；因此，当他听闻锦衣卫奏报，言说苏州也这么做之后，就料定是赵鼎给齐汉生出的主意。天下人皆知赵鼎与齐汉生之间关系非同寻常，对于这些封建官僚之间的朋党习气，朱厚熜尽管深恶痛绝，却也无能为力，只得睁一只眼闭一只眼。不过，赵鼎能坦然承认自己确实曾派人去找过齐汉生，让他有些意外，随即就明白这既是赵鼎为人坦荡，又是出于对自己的一片忠心，便笑着打断了赵鼎的话：“呵呵，你这么说，就显得欲盖弥彰了。全天下的人都知道，你们一个是状元，一个是探花，都可谓是冠绝一时的才子，自然能听得出弦外之音。更何况你们还相交十年，又曾几度赴难，心意相通也在情理之中。”

　　皇上这么说，显然是并不相信他的辩白，赵鼎忙匍匐在地上：“王先生，罪臣委实不曾让齐知府开衙放告，请王先生明察……”

　　“起来吧。”朱厚熜说：“你们既是同年，又是多年的同僚，彼此之间还有过命的交情，无论你有没有给他出过主意，朕都不会责罚你，更不会因此治你的罪。不过，齐汉生这个开衙放告的做法可并不高明啊！他在苏州放告一日，前来投状的百姓寥寥无几，不得不灰溜溜地偃旗息鼓。为要打鬼，借助钟馗，看来得你这个英俊潇洒的钟馗去苏州走一趟了。”

　　赵鼎还在错愕之间，朱厚熜又以不容置疑的口气说：“你把府里的要紧差事交代一下，带上那个王用汲，明日一早我们就动身前往苏州。”

　　苏松两府虽说毗邻，一来二去少说也要三天时间。且不说赵鼎已经被皇上抓住了把柄，便不敢再去淌这汪浑水；如今松江的事情也是千头万绪，繁杂无比，一是灾民借粮的约书今日刚刚签了，下一步就要赶紧组织那些滞留在松江府的各县灾民返乡赶种桑棉；二是此前开衙放告之后，赵鼎以松江知府衙门的名义张贴告示，勒令那些夺民田产的乡宦士绅退田，可那些乡宦士绅仰仗自己有钱有势，朝中还有人撑腰，压根没有把小小的松江府衙的告示放在眼里，三日过去还不见动静，少不得要再敲打敲打那些不见棺材不落泪的家伙。因此，赵鼎实在不想跟着一起到苏州去。但是，皇上已经发话，他又怎敢推辞？

　　次日一早，朱厚熜带着高拱、张居正及赵鼎、王用汲等人，在镇抚司三位太保的护卫下出了松江，直奔苏州而去。赵鼎见着此前随行护驾的镇抚司九太保谢宇翔不见了，随行校尉也少了几个，料想已经先期前往苏州，心中更是为齐汉生捏了一把汗。只是一路上，皇上一直与他纵论开办作坊织造丝绸棉布诸事，兴致勃勃，谈笑风生，让他又有些摸不着头脑了。

　　又是风驰电掣一般赶路，到苏州才是下午时分，一行人进了城门。因苏州地处通衢要道，时常有朝廷大员的轿马仪仗前呼后拥地穿街过市，道也没有引起旁人的注意。不过，令赵鼎诧异的是，他们却不去官驿下榻，径直还要往城里走。正在疑惑之中，一旁的高拱轻轻扯了扯身上的衣衫，他立刻明白过来，皇上这是要到苏州织造局下榻。

　　透过车窗的帘子，赵鼎看见车马到了一处僻静的巷口，大概是苏州织造局的后门。

　　象织造局这样的内廷衙门，规制不比苏州知府衙门低，无论前门后门，应该都有兵士把守，戒备森严。不过今日兴许是早就得了消息，只有两名身穿布衣的人守在门口，见到他们一大票人车马辚辚地过来，既不言声，又不见礼，径直就大开后门，引领车马进去，却不去大堂，也不去客厅，一直走到了内院。

　　驷马大车无法进入内院的月洞门，赶车的镇抚司校尉便缓缓地勒住了马。迎候的那两人赶紧跪在了车门前，打开了车帘。

　　朱厚熜下了马车，冷冷地问道：“都有哪些人知道朕来了？”

　　为首的一个人赶紧应道：“回主子，只有奴婢两人。”

　　跟随皇上下车的赵鼎觉得此人的声音似曾在哪里听见过，忍不住多瞅了一眼，但那人头趴得很低，看不清面目。

　　朱厚熜说：“都进来吧。”说着，率先进了月洞门。两名镇抚司校尉立刻把住了月洞门。

　　跪着地上的两人赶紧起身，疾步上前，引领着众人来到了内院的厅房里。不过，只有镇抚司大太保杨尚贤和三太保高振东跟着进来，其他的校尉都留在了门外，四散在院落各处警戒。

　　那两个迎候圣驾的人赶紧一个端着盛着热水的面盆，一个拿着雪白的面巾走了过来：“奴婢伺候主子净面。”

　　赵鼎这才看见，原来方才说话的那个人竟是司礼监秉笔、江南织造使杨金水，此前他奉旨进宫，曾见过几次；那么，与杨金水一同跪候恭迎圣驾那个人，不用说一定是苏州织造局的监正冯保了。