顾欢和高长恭离开建康后没几日，陈国的皇帝便下旨，解除了韩子高的其他职务，只留下散骑常侍和右将军之职，命他移驻新安寺。韩子高自然遵旨而行。他深知自己兵权过重，非常不安，就上书请求外放，好离开建康，安成王陈琐却不许。

　　不久，刘师知、到仲举、殷不佞、王暹等人密谋，想将陈琐逐出尚书省，以削弱他的权力，可事到临头却人人犹豫，谁也不敢先出头发难。到仲举几次去找韩子高，想说服他站出来首先发难，韩子高却毫不犹豫地拒绝了。

　　殷不佞是东宫舍人，自认为是皇帝心腹，便前往尚书省假传圣旨：“今四方无事，王可还东府经理州务。”

　　陈琐其实并不在乎在不在尚书省，反正权力在他手中，便接了旨。正要离开尚书省，他的幕僚毛喜赶来阻止他，认为这话绝不是太后之意。陈国拥有天下的日子很短，先帝新丧，内忧外患与日俱增，正需要陈琐坐镇中枢，处理国事，怎么会让他离开？

　　陈琐猛然醒悟，立刻派毛喜去与自己的心腹大将吴明彻商议。吴明彻旗帜鲜明地道：“今上正在居丧期间，国事繁重，殿下与皇上是至亲，就如古之周公、召公，当辅佐皇上，以安社稷，现自应留在尚书省，不必迟疑。”

　　陈琐一听便定下心来，立刻着手制定计策。他自称生病，恐不能料理公务，便召刘师知前来交代一下。刘师知一听，自是欣然前往。

　　陈琐与他东拉西扯，拖延时间，却派毛喜立刻去向太后禀报。太后明确表示，皇帝年少，政事都委托给陈琐处置，殷不佞的话根本不是她的意思。毛喜又去见小皇帝，懦弱的陈伯宗推得干干净净，说自己完全不知道刘师知等人的行为。

　　毛喜迅速赶回，向陈琐禀报。陈琐当即将刘师知擒住，然后进宫面见太后和皇帝，痛述他们的罪行，然后自行草诏，当夜便将刘师知处死，同时将殷不佞和王暹一起抓住，按谋反论罪。很快，王暹便被处死，殷不佞被废为庶人，到仲举降职为金紫光禄大夫。

　　自此，陈琐独揽朝纲，权倾天下。

　　然而，还有一个人让他很担心，那就是手握重兵又不肯归附于他的韩子高。不过，陈茜刚刚去世，边境也不安宁，无论在朝在野，官吏和百姓的心中都将韩子高当成了强有力的保护者，如果贸然动他，很可能会引起大祸，甚而激起民变。因此，陈琐一直对韩子高用怀柔政策，不断给他输送士兵和战马扩充军队，还给他大量的铁和木炭用以打造和修理兵器，以便安抚他和他手下的将军们，等待合适的时机再动手。

　　这段时间，到仲举寝食难安，几次派儿子到郁假扮成女人去找韩子高，想说服他以“清君侧”的名义起兵，以便除掉陈琐。韩子高却知陈国势弱，面对着强大的周国和齐国，本就有些风雨飘摇，根本经不起内乱，因而婉言谢绝。

　　然而，到郁乔妆改扮去韩府的鬼祟行为已被陈琐派出的暗探察觉，同时又有人检举到郁谋反，这便使陈琐觉得事情紧急，刻不容缓，便决定先发制人。

　　很快，陈琐便召集百官至尚书省，共同商议立太子的事宜。韩子高和到仲举一进尚书省，便被埋伏的官兵抓住，连同到郁一起押送廷尉。陈琐连审都不愿审，便要皇帝下旨，打算将他们在狱中赐死。

　　顾欢惊跳起来：“那现在呢？我大哥怎么样？”

　　高明喘了一口气，赶紧说：“我们和福伯商量过了，他和高亮拿钱上下打点，争取能拖上几天，我便快马加鞭赶回来报信。”

　　“好。”顾欢心下稍定，转头看向高长恭。“我马上就去建康，一定要救出大哥。”

　　高长恭也已站起身来：“我跟你一起去。”

　　两人早就配合默契，用不着商量，顾欢便赶回府里准备东西，高长恭则召来尉相愿和幕僚们仔细吩咐，说自己有急事要出去几天，军务由尉相愿负责，政务由幕僚们酌情处理，重大事务等他回来再说。

　　尉相愿和那些幕僚都一口答应，高长恭便急奔回府。

　　顾欢已经将兵器和一些简单的衣物用品收拾好，等在府中。

　　高长恭叫来管家，叮嘱了一下，便与顾欢一道，带着兰陵十八骑，飞快地奔出了益都城。

　　他们每个人都多带了一匹马，在路上轮换着骑，马休息而人不歇，日夜兼程，一路向南。

　　只用了三天时间，他们便赶到了长江边，高明早就雇好了一艘大船，一直等在江北，他们一到便连人带马一起上船，却不敢直奔建康城中，便吩咐船老大在距建康有五里多地的一个小码头靠岸。

　　他们给的银子多，虽然人强马壮，顾欢和高长恭却清秀斯文，那船老大便没有怀疑什么，只依言泊在这里不动，随时准备开船。顾欢许诺，一旦回到江北，还要重金谢他。那个憨厚纯朴的船老大乐得合不拢嘴，连声答应。

　　高长恭留下十二个人带着多余的马住在建康城外的村子里，自己和顾欢只带了五个人进城。他们略微乔妆了一下，扮作南朝人，在客栈中住下，然后派人去韩府外留下特定的记号。

　　进了房间，高长恭和顾欢坐下来狂喝了几大杯茶，这才算是缓了一口气。一路上他们马不停蹄，除了讨论行进路线外，几乎没说过什么其他的话。两人都是忧心如焚，深怕还没赶到建康，韩子高便已遭不测。这时虽然也不知道确切消息，但到底已经赶到地方，他们的心这才安定了一些。

　　很快，高亮便赶来了。

　　他深知自己的主子最想知道的是什么，进得门来，不等他们询问，立刻就说：“韩将军还活着。”

　　顾欢长出一口气，随即急切地问：“他现在关在何处？在里面受罪了吗？情形到底如何？”

　　高亮沉着地一一禀报。

　　韩子高刚刚被抓，韩府总管韩福便和高明、高亮二人商议了营救方案。高明立刻去搬救兵，这边由韩福在明，高亮在暗，分头查探，然后由韩福去朝中上下和狱中打点，大把大把地塞银子，根本就不吝惜钱财。

　　朝中想保韩子高的人本也不少，有些就在朝上提出，不教而诛谓之虐，既然要杀，总得审出罪名来，有凭有证，才能服众，不然何以堵天下人悠悠之口？如此一来，陈琐也不便立刻杀人，就派了廷尉到狱中审讯。

　　到郁意图谋反是他在军中接触的一个将军举报的，那是有凭有证，无可辩驳，到仲举自然也逃脱不了主谋之罪。他们父子俩已经在狱中被毒酒赐死，现在只有韩子高还侥幸活着，不过，性命也在旦夕之间。

　　陈琐在自己草拟的皇帝上谕中说：“韩子高小竖轻佻，推心委仗，阴谋祸乱，决起萧墙，元相不忍多诛，但除君侧……”

　　意思很明显，陈琐给韩子高加上这些莫须有的罪名，就是一心想置他于死地，但为了堵天下人悠悠之口，又故作大方，对韩子高的兄弟子侄等亲人一概不究，连他的府第都暂时保留，等到整死他后再查封。

　　韩福机灵，趁陈琐一时没有动手，便将府中可携带的财物全都转移出来，这才有能力找可靠的人打点，以帮助拖延处决韩子高的时间。

　　听高亮说完，顾欢看向高长恭，冷静而坚定地道：“现在已经没有别的办法了，陈琐不会给我们时间来布置。为今之计，只有劫狱，你看呢？”

　　“是啊，我也这么认为。”高长恭点头。“火烧眉毛了，只能当机立断。”

　　顾欢长出一口气，起身踱来踱去，头脑中十分混乱，一时理不出头绪来。

　　高长恭却相对比较冷静。他坐在那里，问高亮：“你坐下来，喝杯茶，把大狱的情况说给我听听。”

　　高亮便坐到桌边，将一杯茶几口喝完，疲倦的神色才消褪了一些。

　　顾欢也平静下来，走过来坐下，专心地看着他。

　　高亮提起茶壶，给自己倒了一杯茶，却没有喝，而是用手指蘸着茶水，在桌上划了一幅大狱的结构图。

　　韩福用重金贿赂了狱中的一个小头目，在他带队值班的时候曾经进去探过两次监，高亮自然作为下人随行，对其中的各种情形都观察得很细。他把大门外的地形、里面的构造以及守卫的分布等情况一一介绍后，犹豫了一下，才轻声说：“他们用了酷刑，想逼韩将军认罪，韩将军是硬汉子，自是宁死不认，因此伤得很重，行走不便，只能将他背出来。”

　　进了狱中，受刑是可以想象的，顾欢和高长恭都是既心疼又愤怒，却也无可奈何，现在他们能做的事就只有抓紧时间部署，尽快将韩子高救出来。

　　顾欢沉思了一会儿，抬头问高亮：“我大哥在建康经营这么些年，手下兵马最盛。他待部属又一向亲厚，照顾有加，现在他被诬下狱，有没有将领为此不平的？”

　　“有。”高亮立刻点头。“但是，我们不了解哪些人可靠，因而不敢信任任何人。昔日跟随韩将军的几员大将都已调往外任，非奉诏不得回建康，否则以叛反论处，他们即使气愤，也鞭长莫及，一时半刻是赶不回来的。目前看来，只有湘州刺史华皎是信得过的，他得知韩将军入狱后，已经派心腹之人赶来，与福伯接触。他们悄悄带了一千人过来，一半是水军，方便接应。”

　　顾欢有些感动：“华皎为了韩子高什么都不顾了，反叛朝廷都敢干。”

　　“是啊。”高长恭沉吟道。“这人的确是个讲义气的好汉子，而且有勇有谋，水上陆地都能征善战，是不可多得的将才。欢儿，我有个想法，这次行动咱们最好不要连累他，以备他日有大用。”

　　“好，我赞同。”顾欢有些兴奋了。“我觉得，大哥被捕后，一直没人有过什么作为，陈琐也会认为一切尽在他的掌握之中，多半不会料到有人劫狱。我们装作探监，将人劫出来，快马加鞭直奔江边，上船就走，他们肯定追不到。只要到了江北一上岸，那就基本安全了。”

　　“对。”高长恭点头，仔细思索了一会儿，便道。“高亮，你回去找福伯，让他去打点一下狱中的看守，我们明天晚上乔妆成大哥的家眷前去探监。此外，你今天务必打听清楚，明晚在各个城门守卫的兵将里有哪一部分曾经是大哥的子弟兵，咱们就从那里出城。”

　　高亮立刻答道“是”，便起身离去。

　　高长恭看着顾欢，沉声道：“明日晚间一定要动手。欢儿，咱们这是深入虎穴，你千万要当心。”

　　“我明白。”顾欢郑重地点头。“你也一样，注意安全。”

　　高长恭伸出手去，紧紧握住她的手，坚定地说：“放心，我们定会平平安安地将大哥救出来。”（未完待续）