礼部尚书吴幕烨被显宗皇帝的贴身内侍郭为半夜三更叫醒，心中是十分害怕的。他白天亲眼见到三十几个同僚死在眼前，那种视觉刺激真是无与伦比。开始他不知道显宗为何一定要把朝中很多文官也拉到前线，现在明白了，是方便京都中霍庆阳下手。他心中暗想，恐怕也是方便这边下手吧。
但是他也不敢不来，他一个文官，在几十万大军之中，想杀他可谓易如反掌。何况现在还没有最后确定，今后他要效忠的主子到底是哪一个。看着似乎应该是青瞳了，但是吴大人高居礼部尚书之位这么多年不倒，凭借的就是谨慎二字。所以郭为一叫，他立即就恭恭敬敬地跟着来了。
一进门，帐中的景象让他脚一软，摔倒在地。
“陛……陛……下，陛……”
“吴大人请起。”苑瀣温和地扶起他，“出了一点小意外，皇帝陛下突发疾病，不幸宾天了！临行前留有遗言，就在这里为她修陵墓安葬。朕叫吴大人来，是想询问一下，不在祖陵安葬，应该采用何等礼仪？”
吴幕烨脸色一片苍白，哆嗦着一句话也说不出来。
苑瀣皱皱眉头：“吴大人，朕说话的声音大了？你为何如此害怕？”
吴幕烨哆嗦着想：“白天受你一拜，那人此刻就躺在这里了，就因为你对我客气，那才叫可怕。”
“吴大人可是怀疑？那你尽可以去检查一下，她身上是否有伤痕。”
吴幕烨一个激灵，忙道：“不……不……不用了。”
“去！”苑瀣声音突然一沉，吴幕烨吓得手脚都不平衡了，跌跌撞撞地来到榻前，哪里敢真的检查，只是轻轻碰了青瞳的手一下，一股奇寒顿时传来，果然是死得不能再透了。
“确……确是……急……急……”
“急病而死！”苑瀣替他接口。
“是，是急……急……急病而……而死……”
“为了避免惹人猜疑，此事暂时还不能公开。现在，你就当作先皇还在人世……明日，朕会说关中有急事，她先回去处理了，若有人问，吴卿知道怎么说了？”
“臣知道！”吴幕烨缓过一点劲了，这个时候关键是不要把自己搭上，好在显宗皇帝似乎还用得着他，自己一定得顺着他的意思说话，保住自己的小命。
“先皇体恤我们扶灵而回好生辛苦，所以颁下遗旨，不回苑室皇陵，就在关中就地安葬。”
“是……是……”他小心地观察着苑瀣的表情，心中的想法越来越肯定，苑瀣一丁点伤心的模样也没有，这位先皇的死，恐怕和他脱不了干系！
“你是礼部尚书，关于先皇宾天的诏令，也应该由你来书写。这封诏令，你好生琢磨，一定要好好写，明白了吗？”
这位喜欢传小道消息的吴大人回去连夜琢磨诏令的措辞去了，接近四更天的时候，一个人影在无数人严密的保护和遮掩下，悄悄出了帐篷。半个时辰之后，关中军那边士兵被紧急叫醒，天没亮便悄悄撤军，一口气撤回了关中。
第二天一早，当剩下的士兵们正常醒来的时候，发现对面的关中军已经无影无踪，很快又被告知，女皇苑勶命令九皇子带领全军急转回京，在京中等她处理完关中要事，就即刻回转。
九皇子当着所有人的面，行三跪九叩大礼接下了关中军钦使送来的旨意。西北军众将不疑有他，老老实实回京都等待，而苑瀣这边闭门静思，等待退位。这是所有人意料之中的事情，除了整天哆嗦的礼部尚书吴幕烨大人，其他没有任何人发觉不妥。
谁知过了几天，突然有消息传来，女皇苑勶在关中突染疾病！这真是一个晴天霹雳般的大消息！苑瀣在京都祭告太庙，向天祈福，可惜一切都没有丝毫作用，又过一日，苑勶不治身亡的消息就传来了！
这下妥了，两位皇帝只剩下一位，再推辞纯属作秀。这位经历了上位、退位再上位的苑家历史上最纠结的皇帝---显宗陛下，的终于修成正果！
新皇继位的第一件事，就是给先皇发丧。上一次苑瀣继位，皇帝也“死”了一次，当时他刚刚举行完继位仪式，还没有来得及讨论发丧问题，就面临遗诏漫天的场景，所以这个国丧根本没有来得及办，正好，现在一起补上。
礼部尚书又被单独叫来，询问他这封先帝宾天诏令，到底想好了没有。
不过月余，吴大人就瘦得几乎脱了形。小眼睛在他巴掌宽的瘦脸上急速转动，他想了好几份截然不同的措辞，却不知怎么写是这位显宗陛下想看到的，所以也拿不准选哪一个版本更好。
他这边在想，郭为已经忍不住了，他尖声道：“吴大人，这有什么难的？苑勶此人是什么善男信女吗？她害了娘娘，害了我家陛下，而且还害死自己的父亲！她早就应该有报应了！吴大人，你不必为她遮掩，照实写她就已经死有余辜了！”
吴幕烨嗓子发干，他端详着苑瀣的脸色，发现苑瀣皱起了眉头，想必觉得还不够劲，于是咳嗽一声道：“郭公公所言极是，臣这就回去拟旨---昏君苑勶，本是鄙陋宗室，不守礼法，不顾祖训，罔顾天恩，阴谋篡位，不忠不孝……这个……祸国殃民，残害同宗，罪大恶极！”
“够了！”苑瀣突然厉声大喝。
吴幕烨吓了一跳，心道：难道您不是这个意思？可是这先皇分明和您有大仇恨，您害死了她，连祖庙都不想让她进！人家是皇帝，我不这样写，她怎么着也不会连祖坟也进不去啊！
苑瀣知道自己失态了，他看看郭为，又看看吴幕烨，青瞳说得对，在任何时候，利益永远要比道义有更多的信徒，不要妄图改变这一点。
这时候，他突然觉得，摆在自己面前的路，并不好走，也并不让人舒服。对于青瞳的及时抽身，他倒真的有些羡慕了。
他深深呼吸一口，以稳定自己的情绪，双眼似乎看到很远的地方，淡淡地道：“朕来关中之前，刚刚清算了户部的存档。现在形势很好啊，尽管连年征战，大苑的人口还是比父皇在位时增加了三成，而府库的增长竟然足足有十倍。你们知道这意味着什么？”
吴幕烨和郭为面面相觑，不敢回答。
苑瀣接着道：“意味着四个字---‘丰衣足食！’大苑百年来，第一次可以说我们的百姓现在丰衣足食。荒芜的土地重新开垦，就是荒僻的流州，百姓依然可以得到足够赖以生存的耕地。市面上的物产南北贯通，走到稍微大一些的村镇地县，就能在市面上见到南北各地物产。商贸就是一个国家的缩影，如果不是物产丰富，自给尚且不足，也就不会运往全国各地。百姓手中如果不是有了余钱，一些不是生存必需的玩意在市面上也就不会那么多。同时，既然商路通畅，商人不会因为盗贼横行就不敢行走，也不会因为一路苛捐税赋重得不能承担，那么这个国家必然是安定的。我知道先皇在继位大典的时候，站在太和殿门前对着整个京都宣布，她一定要还百姓安居乐业！她也的确做到了。”
苑瀣的语气重了起来：“她击退强敌，让二十年内，边境无忧！她革除弊政，让百年之内，大苑无虞！她大胆迁民，让未来数代，可能都可避免兵灾！昭昭青史，天道人心！”他目光从远处移到吴幕烨脸上，双眼慑人地亮，“你让朕说……她是昏君？”（未完待续）