天蓝得剔透如水，风冷得甘冽如刀。

　　蓝天下，枯黄的衰草一波搭在一波上，记录着一层层风的痕迹。不远处，一条长河上方笼罩着雾霭，轻纱般向东飘荡。

　　萧图南默然伫立，嘴边露出微笑。他一夹马腹，红马发出一声轻嘶，轻快地跳跃过去，很快就奔到那条烟波雾霭的长河边。

　　亮白的河面上便出现了两个人的倒影，两个人骑在一匹马上，彼此紧挨着，分不清是谁的倒影。

　　“青瞳，我们回家了……”萧图南微笑。

　　身前的人儿却不回答，她安静地盯着河面，抓着缰绳慢慢下了马。长时间骑马狂奔，她的腿僵硬无比，一落地就打了个趔趄。

　　她并不挣扎，随着麻木的腿便坐到河边，伸出右手在烟波上拨弄了一下，一阵透骨的奇寒立刻钻入了她的骨髓。

　　“好冷！”她迅速收回手来，甩了甩水珠。

　　“我帮你握着。”萧图南也跳下马来，将她冰凉的手纳入掌心。

　　他凑到她耳边，用最轻最轻的声音道：“草原上的河，就是夏天也一样冰凉。不过如果是夏天时来看，这里就漂亮多了。四处都是野花，整条河就像是从花谷里冲出来的，一个水珠甩出去，就有一片花开了。一片水雾泼出去，就有满山的花开了！连鱼儿都想跳出来闻一闻花香。到了晚上，天上的星星和水里的星星一样亮得耀眼，你眼睛能看见的所有地方，都被星星铺满了！一颗接着一颗，又大又亮！就像上面是天，下面也是天一样，你的脚抬起来，都不知道该往什么地方去踩！喜欢吗？”萧图南轻轻地说，他的声音低得近乎呢喃。

　　青瞳没有回答，却微微一动，将已经不冷的手从他掌中抽回来。

　　萧图南并不生气，冲着自己的红马打了个呼哨，红马踏着碎步走了过来，萧图南一手揽着青瞳跃上马背，大声喝道：“回家！”

　　他身后剩余的二十几个人，见他起步，都一夹马腹，同时追了出去，动作整齐得就像一个人。这一路走来，萧图南身后的人或多或少变化不定，直到过了云中才基本定下这二十几个一看就是精锐的人。

　　奔出一会儿，天空上传来一声响亮的鹰鸣。几匹马都唰地停了下来，原本凝固如果冻一般的蓝天上出现了一个黑点，那黑点从上向下直直地坠落，先还只是极小极小的一点，慢慢越来越大，直到坠到一半，才能看出仿佛是一只飞得极高的飞禽。

　　跟在萧图南身后的一个干瘦的人迎上去，扬起右臂。他右臂上用红色和青色的布穿插着扎着一个奇怪的结，此时那飞禽离得更近了，已经能从轮廓中看出是一只鹰。

　　那只鹰像死去一般，翅膀一动不动，只随着风势自由坠落，从如许高处掉下，离得近了之后，坠落之势显得十分迅猛，甚至都能感觉到呼啸的风吹过来。就在大家觉得这只鹰要掉下来摔成一堆肉泥的时候，那禽鸟翅膀不紧不慢地一划，毫不费力地转了个方向，在低空略一盘旋，卸去力道，便轻轻落在那个人缠着布条的右臂上。

　　那身形干瘦的人从黑鹰脖子上解下一个竹筒递给萧图南，便立即掏出肉干，黑鹰低下头飞快地啄食，驯鹰人和鹰的嘴里发出各式尖啸声。

　　“王爷，乌野将军接应的队伍就在前方百里！”

　　萧图南露出微笑，道：“传信给孙阔海，就说我们这边安全了，他可以进行下一步！”

　　“是！”驯鹰人大声应答，取出一个小哨子长长地吹了一下，声音拔得老高，很快天上又下来一只黑鹰。萧图南写了几句话，将纸条放进黑鹰脖子上的竹筒里，驯鹰人先用肉干把这只鹰喂饱，又割了两条肉干缠在鹰脚爪上，在他长长短短复杂的鸣叫声中，黑鹰破空而起，直向南方飞去。

　　先前那只鹰吃饱了，在驯鹰人肩膀上休息了一会，便自己飞到天上盘旋，等待着主人的下一次命令。

　　萧图南一路北上，却并没有断了和京都孙阔海之间的联系，靠的全是这些黑鹰，每隔一段时间，传信黑鹰都能给他带来新的消息。只不过随着他走得越远，鹰来回越慢。

　　草原上的苍鹰忍得住饥饿，忍得住孤寂，它们甚至可以在谁也看不见的高空中连续飞行一个月，脚爪上携带的食物不够便捕食空中飞鸟。而大苑常用的信鸽却因为飞行高度较低，又不像雄鹰那般在天空没有天敌，经常有被人射落和被其他动物捕食的情况，所以用黑鹰无论是侦察敌情还是传信都比信鸽更加可靠。

　　西瞻驯鹰的技能是世世代代传下来的，每一只合格的驯鹰从出生到选择到喂养到训练都有一套严格的流程，都要付出驯鹰人极大的努力，所以每一只黑鹰都万金难求。

　　青瞳很早以前就意识到一只驯鹰在行军中的意义，如果不是只有草原上才能生出那样的鹰，如果不是驯鹰是需要祖传下来的技能，便是一只鹰要十万两银子，她也早就给大苑自己的军队配上驯鹰了。

　　萧图南带出来的四对黑鹰又是驯鹰中最顶尖的，本身就彪悍无比，打了这么久的仗，人员有了不少的伤亡，但八只传信黑鹰却一点损伤也没有，仍然能将消息准确传递着。青瞳也借光知道了一点儿，因为萧图南会挑出愿意让青瞳知道的，直接拿给她看。

　　尤其是出了关中到达云中以后，两国的大军都驻扎在身后，他们的安全系数大大增加，萧图南给青瞳看的战报也就越来越多了。所以青瞳也就能大概了解，京都现在是什么局势。但她只是知道，却不能出力，无论孙阔海说他们在京中做什么，外面的苑军有什么动静，萧图南有命令可以通过黑鹰传回去，而她却只能光看着。

　　虽然最近萧图南对她一如既往地体贴，但也更上层楼地防备，她还没有头脑发热到认为萧图南会借她一只黑鹰来传信的地步。

　　萧图南那句“就说我们这边安全了，他可以进行下一步”出口，青瞳眉头便动了一下，说不着急肯定是骗人的，但是经过上次惨烈的误会，她明白，自己必须识时务，如果现在有异动，她不会有好下场。他霸道地、不由分说地当她是自己人，她如果想维持自由，就必须做萧图南的“自己人”。

　　他们按照黑鹰指出的方向奔驰了两个多时辰，暮色降临，翻过一个小山坡，只见前方枯黄的草地上奔过来一队黑压压的人马，奇怪的是他们还带着二十多辆大车，后面又跟着不计其数的牛羊，时时发出叫声。

　　说是军队，可推车的人队形却散乱；说是商队，可草原上哪里有几千士兵护送的商队？

　　萧图南止住随来的二十多名侍卫，勒马站在那儿等候。对面的队伍也停了下来，远远奔出几匹马，一口气奔到萧图南面前，马上的人都跳了下来，伏在地上，一人沉声道：“属下恭迎王爷！”正是乌野。

　　另一个胖胖的中年人抬起头，萧图南颇感意外，此人是可贺敦的酋长拔密扑。

　　萧图南下马将他扶起：“酋长，你怎么会来？”

　　拔密扑一抬头，唱了起来：“我尊贵的王者，感谢最伟大的天神，他让您平安归来，回到我们的草原。百灵鸟听到这个消息也笑了，骏马听到这个消息也笑了。我是您忠实的随从，请给我机会，让我像欢迎太阳那样欢迎您，让我像欢迎月亮那样欢迎您！”

　　草原人喜欢歌唱，无论男女，当有比较激烈的情绪需要表达的时候，多半都会唱歌。昔日萧图南也在青瞳窗户外面唱了三夜，这在崇尚君子言行端方的大苑很难理解，但青瞳却是喜欢这种纯朴热烈的感情的。

　　只不过眉清目秀的萧图南唱歌时怎么看怎么诱人，这么个肥乎乎的老头子也纵声高歌，看着就有点可笑了。

　　乌野上前，低低地和萧图南诉说他们路过可贺敦部落，被可贺敦部误认为是草原马匪，等弄清楚了误会，拔密扑便无论如何也要跟着前来，送上牛羊美酒，迎接振业王。

　　萧图南表面不动声色，却将整个队伍仔细看了一遍，除了乌野那三千铁骑，拔密扑只带了不到两百个人，这些人或推着车子或赶着牛羊，还有人带着折叠起来的毡包，看装束都是普通牧民。只有几个衣着华丽，想必是可贺敦部的贵族。

　　过门不入在西瞻是极大的侮辱，便是牧民之间，路过熟人的毡包，至少也要去喝一杯奶茶，否则便是瞧不起人的意思。何况这拔密扑如此有诚意，十几天的路程，巴巴赶来迎接，无论如何也不能不给面子。

　　于是萧图南便换上一副笑脸，右手按着自己的胸口还了一礼，道：“感谢酋长的美意，酋长准备的美酒，能让苍鹰降下身子，骏马停下步子，本王也走不动啦！”

　　和拔密扑同来的还有卓木尔和额那纥等几个没了部落的倒霉蛋，他们落后一步，见拔密扑和振业王说完话了，几个人也扑上来，声泪俱下地说了他们悲惨的遭遇，咬牙切齿痛骂了被称作恶魔的草原马匪，请振业王替他们主持公道。

　　萧图南刚回到西瞻，没有弄清楚情况之前不想说话，何况这么多部落遇到同一支马匪，求援的信件大概早就送去关中忽颜那里了，忽颜如果派出一支军队回援，他更要早点离开，免得被碰上。所以他只是口头安慰了几句，说要等父皇的命令，没有明确表示愿意帮忙。

　　卓木尔等人也没有多失望，西瞻名义上是这片草原共同的主人，但是像他们这样小的部族西瞻皇帝却看不上，只是每年交一点点进贡，挂着个依附的名义罢了。根本没有像可贺敦、薛延陀那样的大部落和皇帝依附得那么紧密，自然也不能指望西瞻为他们出多大力气，草原上的规则便是弱肉强食，谁也不觉得有什么不对。卓木尔等人只好暂时抛开此事，先喝上一杯美酒了。（未完待续）