之后的几天里，兵道上哨兵身影络绎不绝，不断有各种消息传过来，西瞻和大苑在云中涉州展开了拉锯战，双方互有胜败。按次数来说是西瞻胜利的次数多。按结果来说就是大苑胜利的成果大，仅在洛川和陈平关这样要塞之地两战之后，大苑就杀死了将近两万名敌军，加上玉门郡、镇川、桔谷、遐芦郡等地的战役，短短二十几天时间，西瞻军已经减员近六万人了，而且死的不是辅兵，不是步兵，不是掠夺来本就作为炮灰使用的奴隶，而是最精锐的骑兵。
这是以往周毅夫抗敌二十年也没有取得过的战绩。按照习惯，西瞻军队是不会对着一个关口强攻的，他们行动来去如风，打败他们还可以做到，但是要让他们无处可逃，那可就难上加难。
所以整个中军都喜气洋洋，似乎有用不完的劲，一天行军六十里没有人感觉疲累，人人都恨不得快一点赶到战场。
西瞻军如同疯了一般四面攻打，也如同飞蛾扑火一般四下丢下尸体。胜利来得太容易，青瞳心中不安的感觉越来越强烈。元修也是一样，所有的士兵都兴致勃勃，只有两个主要人物每次互相看看，眼神都是忧心忡忡。
他们这一队人中最聪明的应该是萧瑟，但是术业有专攻，萧瑟对征战一窍不通。他只有敏锐的政治嗅觉，没有敏锐的军事嗅觉。
青瞳最初还想指望他能出个主意，谁知叫他来中军帐几次，他都是沉默不语，似乎心事重重。据说相国白天也坐在车中没有出来过，青瞳也就不为难他了。他的车子比青瞳自己坐的那辆还舒适些。他有残疾，行军一整天坐在车上不动，也是很累的，青瞳特地将暖和柔软的车辆让给了他，就让他好生休息一下吧。
就剩下她和元修每天在中军帐大眼瞪小眼看着不计其数的好消息。好消息人人喜欢，但是要经过自己努力了之后的好消息，接受起来才心中有底。
两个忐忑不安的人仔仔细细查看连日来的军报，一个字也不放过，意图找出些阴谋的痕迹。但是没有，西瞻士兵实打实死了接近六万人，现在只剩十四万余。死的人越多，是阴谋的可能性越小，无论什么阴谋都要有人才能执行，二十万军队奈何不得大苑大军，舍了六万人命能怎么样？真的化成厉鬼来复仇？
突然，任平生轻轻咦了一声，指着军报上被元修画上痕迹的部分问：“怎么好像每逢大面积伤亡，死的都是西瞻部族属兵，不是西瞻本部的精兵？我怎么觉得忽颜这一手，这么像借刀杀人呢？”
元修一愣：“任大哥，你怎么知道死的是属兵还是精兵？”
“我当然知道。”任平生道，“这次去草原，各个部落衣着、标记、马匹烙印都完全不同，你看这里——”他指着军报上简易画出来的印记，道：“这块圆形中间是狐狸，薛延陀部落的图腾。这个是没有腿的神鸟，贺谷部落的标记。这个是好像一片雨点的实际上是狼牙，速离部传了几个首领，就加几颗狼牙。而西瞻本部的士兵是以鹰为标记的。你们看看，缴获的东西里面，鹰旗才有几面？最多死了一万人，都是其他山毛野兽……嚯！狐狸最多，薛延陀部这次惨了，恐怕死了两万人上下了！”
借刀杀人？为什么？任平生去杀这些西瞻部属是有原因的，忽颜想杀他们，为什么？
“我明白了！”青瞳和元修一起叫起来，又一起停下口。任平生沉默一下，叹道：“我也明白了！”
“真狠哪！”元修牙疼似的抽了一口气，“对仇人狠的人我见过，对自己也这么狠的，当真没有见过！”
他忽然兴奋起来，道：“好了，是一场阴谋，但没有针对我，这便行了。只不过事情没有忽颜想得那么便宜，这些部落番兵我要，他本部的精兵我也势在必得！他存了消耗部属的心思，就必然要保存自己的实力，不会选在涉州和我军决战。既然如此，我们这二十万军队也没有必要赶去涉州助阵了，不如直接堵在云中，等他自投罗网。”
青瞳的脸颊抽搐了一下，随即狠下心肠，若是半年前，西瞻军没有侵入中原的时候，她还不会想要赶尽杀绝，她只想要这些侵略者离开大苑的土地，不要骚扰大苑的百姓！
但到了现在，这些人罪恶滔天，罄竹难书！就算把他们每个人都留下来，也不足以赔偿大苑失去的人命。并不是大苑人多，死了些就无所谓的！她若是不竭尽所能，给西瞻人留下足够深刻的印象，如何对得起这半年来受苦受难的中原百姓？如何能让这些胡人下次挥鞭南下的时候，停下来仔细思量一番？
阿苏勒，我关心你的安危，可我不能爱屋及乌关心你的国家！因为两者对立的时候，我更爱我自己的国家！换成是你，也必定会这么做！
“来得及吗？”她问。
元修迟疑片刻，道：“我们加紧行军，应该来得及。我想西瞻那些部落连着死了这么多人，未必就没有察觉，至少短时间内，忽颜应该不能指挥动他们出死力进攻了。”
“好吧，传令——每天晚上少歇息一个时辰，中午少歇息一刻钟，每一队派几个熟悉行军的老兵带着，让脚程加快一成。急速行军，绕过涉州！”
“急速行军，绕过涉州！”军令在苑军营地以号角的方式吹响。
第二天天刚刚泛白，士兵们就在各级将领的催促下，快手快脚地收起营帐，在习惯了急行军的老兵带领下，不知不觉加快脚步，向北方一路疾行过去。
不出元修所料，之后几天，驿道上传来的信息多半都是双方呈胶着状态，甚至苑军还接连在涉州吃了几个小亏，将云长郡周围的几个县乡丢了。因为元修下令是当守不住的时候及时迁移人口，所以百姓的伤亡并不多，但是士兵为了掩护撤退，伤亡却不小，财物损失更是没办法去计较了。
大军到达涉州边境的时候，西瞻军正进逼至大散关附近。元修长长松了一口气，大散关的险峻不下洛川，只要在大散关能拦住他们十天，苑军就有足够的时间拦在西瞻人回家的路上，实现包围阻截计划。
如果一切顺利，忽颜这二十万军队，就要全留在大苑境内了！
可是，这个世界上一切顺利的事情是很少的。就在元修松了一口气那个夜里，又有一个重大的好消息被哨兵连夜送进来——继洛川大捷之后，大散关又一次留下足足一万七千敌军的性命！前前后后，西瞻二十万大军减员接近八万，已经只剩十二万人。
“大散关胜了？”元修跳起来，直冲到那探哨眼睛前面，喝问：“什么时候的事？”
“两天之前！这封军报是快马加急，昼夜不停地送到！”哨兵大声回答，自豪得很：“元恪礼将军身先士卒，以身诱敌，终于将敌军团团围住，元恪礼将军身中三箭仍不退却，终于取得了一场大胜！”他也是出自元家军的，元恪礼胜利，他同感光荣。
“他妈的！怎么胜得这么快？这才三天！三天！元恪礼这个王八蛋，该你拼命的时候不拼命，不该你舍命的时候你玩命，老子就不应该手软，你丢了陈平关就该将你掐死，不用留你现在去玩命！你他妈的怎么没真去死？”
看着自家一向风度翩翩的大帅一边毫无顾忌地骂着脏话，一边手忙脚乱地将衣服往身上套，那哨兵惊愕地张大了嘴，一时间无言以对，连日来都是坏消息，好不容易有了一个天大的喜讯，他不顾元帅正在休息就上报，不就是为了让元帅大大高兴一番吗？
“你堵在我床边做什么？让开！速去报告陛下，再……再把相国也叫醒！”元修穿好衣服，静下心来，道：“你跟陛下说，我安排一番，随后就到！”（未完待续）