铁门关

　　秦怀玉：“殿下，二郎山方向狼烟升起，应该是我军的总攻开始了。

　　末将看他们的好日子快到头了，一旦我军攻破岷州，就等着在铁门关下围歼他们。”

　　李承乾略沉思者，秦琼的能力打下岷州应该是没有问题，岷州的吐谷浑军正在和西海道的唐军激战。

　　他唯一担心的洮州方向，据探子来报，洮河边西岸已经有万余敌军在集结，正在抢修渡桥，铁门关真正的危险到来了。

　　李承乾：“没那么简单，洮河敌军那马上就要渡河了这才是最要命的，咱们现在要想的是怎么守住这里。先说说布防的怎么样了。”

　　秦怀玉走到地图前说道：“殿下，现在关内的可动用的兵力不到两千五百人，铁门关东西两面由臣和处默各率千人布防，剩下的人由恒连和张思政二人统领。

　　关内能能找到所有弩箭，滚木雷石等俱以准备妥当。

　　所幸的是城关西两面都是峭壁，敌军想要攻关只能在狭小的关前小路攻击，加上这次夺关我军缴获了不少箭矢，守住西面应该问题不大。”

　　“但东面却恰恰相反，殿下也看到了，东侧正面宽大，一旦岷州退下的吐谷浑军发起进攻，必是一场血战。”

　　就在二人在讨论关防之时，恒连疾步走到跟前施礼道：“殿下，吐谷浑军以渡过洮河，天黑之前就可到达关下。”

　　黄昏，火烧流云，残阳如血，冽冽寒风的吹到人脸上就像刀子一样。但无论是铁门关的守军还是下面赶来攻关的吐谷浑人，都顾不上矫情了。

　　“攻城”，一位吐谷浑将军骑在一匹黑色骏马上，大手一挥。攻城的前队举着盾牌，后面的士兵抬着云梯，在弓箭手的掩护下如潮水般向铁门关袭来。......

　　在第四天的时候，岷州吐谷浑守军就派出了两万余人来夺取这退往洮州的唯一通道，和洮州来增员的敌军形成了两面夹击之势，这也让本来就摇摇欲坠的铁门关更加雪上加霜了，而秦琼所部却仍然了无音讯。

　　狂风骤雪，天地一片白茫，关墙上插满了箭矢，厚积的白雪掩不尽血迹的弥漫。

　　残破的大唐龙旗依旧飘展在关上，城头布防的唐军将士虽然都满露菜色，但目光深湛精神抖擞，迎风屹立的长枪闪动着凌厉的锋芒，寒风吹过一片寂静无声。

　　到了第七天连李承乾自己都不知道能不能守到援军赶来，这七天就如七年一般漫长，铁门关内，早已是弹尽粮绝，东有恶虎，西有强敌。

　　原本全军有两千四百余名将士，现在只剩一千多人，而且一粒粮食也没有了。

　　好在连日大雪蔽日，由于天气的寒冷，冻死冻伤人数急剧的增多，这也让前来夺关的吐谷浑军队不得不停止了进攻。

　　李承乾早已下令杀马取食，但将士们都狠不下心来动手，因为马太少了只剩下区区的三十匹，一日三餐早已改为一日一餐，甚至两日一餐。

　　实在饿的不行时候，将士们才会杀一匹来熬汤，一是可以喝个水饱，二来抵御一下严寒。

　　而那些重伤不能上阵的伤员们为了给兄弟们剩下一口吃的，也都纷纷自尽。

　　李承乾：“必须杀马，将士们要是连肚子都吃不饱何以御敌？铁门关若有闪失，敌军就会从这里逃到洮州，那这么多天死了弟兄不是白死了吗?”

　　秦怀玉一脸为难的说：“殿下，这点东西实在是不够分，援军还不知道什么时候才能到，要是现在就吃完了以后还怎么撑下去啊。”

　　李承乾和秦怀玉的争论惊动了许多将士，大家纷纷从营房中走出来，在李承乾身边围了一圈。

　　“糊涂！敌军为什么如此玩命的向我军进攻，是因为岷州已然被我军攻下，他们是为了求生，兔子急了还要人，更何况是军队呢。

　　你以为敌人今天为什么停止进攻，他们是在积蓄力量准备最后一搏。”

　　李承乾勃然大怒，大喝一声，一刀刺向了身边的马。

　　“咴——”

　　一声悲鸣，血雾喷溅了李承乾一身。

　　“杀马，取肉！”李承乾大吼道，“每个人都必须吃饱，违令者斩！”，说罢，李承乾大步而去。

　　以秦怀玉为首的众将士静默无语的看着躺在地上抽搐，流血不止的马，直到它咽气。

　　半晌后，几名马卒又从马厩里牵出十余匹马来。

　　已经登上城楼的李承乾，远远看到这一幕，终于潸然泪下……“老师，你那边怎么样了？现在已经断粮了，也没有关于岷州的消息传来。

　　最近吐谷浑人攻得越狠了，城中缺衣少食，将士们伤亡惨重……我也不知道我还能守多久。”

　　李承乾喃喃的自语，“待马吃完，人死光，本宫也就尽了……。”

　　“报——”突然一声大喊，打破了李承乾的沉思。

　　“何事？”

　　“禀殿下，大事不好——岷州方向的敌军已经和东侧敌军汇合，看样子是要全军出动准备发起最后的进攻，一旦开战西面的敌军势必也会纷涌而至！”

　　“什么？”李承乾顿时大叫一声热血冲脑门，连日缺少饮食的他，险些摇摇而坠。站在他身后的恒连和张思政连忙将他扶住！

　　李承乾仰头看天，雪花如狂一片灰茫……“事已至此，还能怎样？”李承乾说完此句，突然双眼怒睁一掌拍到墙砖上，“传令！杀马取肉全军饱食，誓死守卫铁门关！”

　　“诺”

　　一旁的程处默解下腰间酒壶饮尽最后的几口酒，随手就将空酒壶抛了出去。“今生能有幸随殿下征战沙场，杀敌报国是末将的福分，殿下保重。”

　　说完李承乾施了一礼，带着几个亲向城头跑去。

　　话分两头，唐军攻陷岷州后，吐谷浑尊王也顾不得东山的守军，连忙带着剩余五万人马向铁门关方向逃窜。

　　随后秦叔宝马上挥军和侯君集一起夹击了东山守军。但耗费时日终归还是太多了，也不知道李承乾他们能不能等待大军赶到。

　　距离铁门关百里之外，秦叔宝正催促着西海道诸军加快行军速度。