卡瑟琳对于神使的话置若罔闻，她的内心正陷入灰暗的压抑中不可自拔。
马车依旧不缓不慢地前进着，猛地卡瑟琳全身发抖清醒过来。她匆忙向窗外看去，刚才还在森林边缘的马车，不知何时已经进入了森林中。
比起无垠的冰天雪地，此刻窗外的景色更为单调阴郁。卡瑟琳只瞧见一根根粗壮黝黑的树干，密集地静立在道路的两旁。这些树干的外表十分光滑，没有任何斑驳瑕疵。
女法师不自觉地伸出手，拂过这些有点违背自然生长规律的树木。指尖传来一种温热的触感，并没有冰天雪地里的寒冷。
“这里没有冰雪。”卡瑟琳喃喃自语。她小心谨慎地探出头，先向前后两边看了看。马车行驶在一条悠长笔直的黑色小路上。这条路只比马车宽上一点，女法师的脖子要是伸得再长些，便会撞到路边的树木。小路的路面出奇的平滑，如同没有一丝晚风吹过的深山幽潭，黑得见不到底。马车行驶在上面，简直像是在无声地滑行。路的两端都隐没在望不到尽头的茂密森林里，女法师不禁产生一种错觉，他们仿佛一直停留在原地没有前进。
卡瑟琳又循着一棵眼前的大树向上望去，头顶上枝繁叶茂，交错纵横，完全看不到天空。女法师尝试着去观察这些枝叶，然而她始终无法看清任何一根树枝或一枚树叶的形态。因为她的眼神总是会不由自主的迷茫，于是树枝的走向就会偏离，树叶的形状就会模糊。最后留在眼瞳中的，只有无边无际的黑暗。
卡瑟琳轻轻摇头，放弃了无意义的尝试。灰暗森林中的树木，似乎在自发地掩盖林中的景象。卡瑟琳如同一个不受欢迎的访客，哪怕是一片最微不足道的小叶片，也不愿展示它的样貌给这个陌生人窥视。
“不是要欢迎我吗？怎么这座森林如此敌视我？”卡瑟林带着质问的语气说。
“大人，还请您包容这些无礼的树木。它们只是按照自己的本能作出判断，毕竟您的衣服可是来自于它们同胞的身体。”神使低声回答，“它们并不知道能为您作出奉献，实在是它们难得的荣幸。”
卡瑟林靠在座位上，合上有些疲劳的眼睛闭目养神，“但这令我很不舒服，我们还要走多久？”
“很快。大人，很快就到了。”神使边说边吆喝，空气中还传来一阵响亮的“噼啪”声。
那是马鞭击空的声音，好像因为卡瑟琳的不满，赶车人加快了速度。女法师心中好笑，眯着左眼瞥了眼窗外。没想到原本一根根的树木已经看不清楚，取而代之的是连成一排的黑色墙体。这显然是马车速度提升后，眼睛产生的错觉。
可惜好景不长，还没跑上几分钟，马车“轰隆”一声急停了下来。卡瑟琳差点没在车厢里摔个跟头。
“怎么回事？”女法师半探出身子，怒气冲冲地喝问。
“那是什么？”不过卡瑟琳马上惊讶地发现，前方的道路被堵住了。有一棵古怪的小树长在了黑色路面的中央。
其实说是小树，那是和道路两旁那些高大笔挺的大树相比。这棵树在卡瑟琳眼里
并不算太小。至少它的主干，女法师两只手加在一起也环握不住。整棵树大约五、六米高，树叶是黄绿色的小圆叶，不过并不茂密，而是稀疏散漫地长在几根枝条上；树皮由青、黑、黄、褐等各色斑驳相间，那色泽在神国里真是久违的缤纷；它的树枝分叉较少，倒有几处吊着两头尖的长圆形褐色果实，颇引人注目。
照理这是棵看起来再正常不过的入了秋的树，但是此时此地，它却显得和灰暗森林里的大树们格格不入。尤其令人吃惊的是，这棵树是倒立在路面上。树根高高在上，挂着还没有抖落干净的红色泥土，树冠靠着分叉的枝干伫立在地。
它挡在马车前面，拉车的手掌怪簌簌发抖，四根手指伸开，整个儿趴着贴在地面上，看来是怕极了面前这棵倒长的怪树。
“那是棵树吧，怎么长在这里？”卡瑟琳斟酌了下语句又补充道，“应该不是自个长在这，是谁拔出来插在路上的吧。”
“大人，还请您见谅。”神使说话时带着几分尴尬，“那是我们祭祀大人。他……他平时可不会出现在灰暗森林里。”
“你们的——一棵树——我是说祭祀大人。”卡瑟琳有些无语，“唔……令人印象很深刻。”
女法师用手支着下巴倚靠在窗沿上，“他想干什么？来欢迎我吗？”
“恐怕不是。吾神并没有降下神喻。”神使遗憾地说，“不过祭祀大人们的行为并不是我能过问的，他们是吾神最忠实的奴仆。”
“他们？还不止一个。”卡瑟琳望着神奇的祭祀大人，“不是来欢迎的，那就是来找茬的。你说现在该怎么办？”
“这确实是个难题。”神使站起身，在马车的前端车沿上来回踱起步。祭祀大人的突兀出现，一定是打乱了他的原计划。
“你要不和他说说，让他让开。”卡瑟琳有些幸灾乐祸地出主意，“既然是你们神上请我去，这位最忠诚的奴仆肯定会理解的，更不会对抗神的旨意吧。”
“大人，您的话本是没错。”神使微微鞠躬说，“可您也看见了，祭祀大人——我说句冒昧的话，他是树。我该怎么和一棵树交流呢？”
“这不是我应该回答的问题。”卡瑟琳没心没肺地说，“你不是办法挺多的，不如叫人来把他搬走。”
“感谢您的建议。”神使居然认真地想了想，“那就请您再耐心地等待一会，我这就去找人来。”他说完恭敬地鞠了一躬，跳下车闪进路旁的森林里不见了。
卡瑟琳皱起眉头：事情好像不大对头，神使这一走，不就剩下自己和这位祭祀大人单独面对了吗？（未完待续）