在石景山东侧山腰有两排造型别致的坡顶平房，这两排造型别致的石质房屋，便是龙烟别墅，1920年，龙烟铁矿公司在北京石景山东侧山腰，明代法明寺旧址，修建龙烟别墅，供美国设备安装工程师格林使用，这里虽距永定河不远，但有石景山作为天然屏障，又有茂密的森林遮挡噪音，听不到浑河汹涌的涛声，是闹中取静的好地方。1922年格林因第一次直奉战争殃及北京而回国。从此之后这幢别墅便闲置下来。
而在两个月前，这座龙烟别墅随着厂房的出租，便一同成新建的“北方公司”的办公室所在，尽管在北平城内，李竹筠为自己购置了一处房产，但管明棠还是也将自己的家安排于此，在这里可以远离他人的监视。当然，对外界来说，管明棠选择长住于此，还是为了“工作”。
“以厂为家！”
在管明棠的办公室内，品着茶的王天木哼出这句话时，面上露出些玩味的之笑，那笑容中似乎带着一些嘲弄之意，可嘲弄中却又带着些思索之味。
对于管明棠这个人，王天木心下到是有种极为复杂的感觉，在过去的两个月中，他曾命人查过他，对于他的来历，直到现在依还是三个字“查不清”，除去知道他在少年就赴美国之外，其它的根本就是一片空白。
这倒是不打紧，毕竟，这年月，有几个人能清清楚楚的道清自己的来历，可最让王天木无法释怀的还是对这个人的琢磨不透，他的来历可以不问，毕竟对自己而言，管明棠不过只是一个棋子，但王天木还是慢慢的发现自己，竟然被一步步的被他引进一个“圈套”之中。
一开始，只是想利用这个来历不明的人，这种人，即便是解决掉，也不会引起旁人的注意。可接下来的事情发展越远超出他的意料，从那个生意他引入外国人开始，所有的一切都失去了控制。
或许李竹筠还在洋行里，但是洋行同北平绥靖公署的接触都是通过马德勋，以至于走到那一步，连李竹筠都说不清楚，而在另一边，一个星期前，曾澈在天津、在北平，各投入了五台老虎机，初时几天几乎没挣到什么，可这两天，十台老虎机每天却可进帐四五百元之多！
四五百元，看似不说，但王天木还是被吓了一跳，聚沙成塔这个道理他却是懂的，而且按照管明棠给曾澈定下的计划，一个月后，北平、天津两地至少要安上五百台考虑机，这意味着一个月后，仅只是平津两地，每天至少有万元左右的进项。若是去掉各种成本，每天都有上千大洋能进他王天木的口袋。
聚沙成塔的道理王天木自然不会陌生，若是这老虎机从北平、天津扩散至整个华北，甚至全中国的话，到那时，一天可以挣多少钱？
“日进斗金啊！”
一声感叹，王天木的心下却是不停的涌起阵阵贪婪之意，只不过是略微一想，那聚沙成塔后的市场便让人心动不已，诺是能独吞这生意……
贪婪之心人皆有之，当贪婪的念头浮现的时候，有的人能挥刀斩断，而有的人则是让那贪婪的幼苗在心间生根发芽……
当贪婪的欲念于王天木的心间冒出时，管明棠却已经走到了曾经的“龙烟别墅”前，手摸着那个小小的玻璃瓶，脸上闪过些许自嘲来。
“你的胆子都让狗吃了！”
自嘲着，迈开步子走进了办公室，相比于初时的空旷，现在这办公室内却是隔出了十几个小房间，从那些房间门前走过，可以看到其中正在工作着的职员，现在的北方公司并不仅仅只有工厂和工人，即便是作为它的大脑亦初现雏形。
“董事长，”
见董事长走过来，方芷芸的神情显得很是窘迫，在郑士松进董事长办公室内，她曾阻止过，但最终还是未能阻止他。
“郑先生在您的办公室等您！”
“没事的，方小姐，”
看着门外的那两位如影相随的保镖，管明堂便知道方芷芸为什么会是这副模样，便冲这位廖成克为自己找来的秘书笑了笑，管明棠又朝压低声音吩咐道。
“冲两杯咖啡！不要放糖！”
说着，人便推开办公室门走了进去。
“管董事长，有段时间没见你，你现在的生意倒是越做越大了啊！”
一进门不待管明棠打招呼，王天木便主动招呼了起来，那语气隐透着些许不满来。
“瞧郑大哥您说的，我这生意做的再大，还不是郑大哥您的帮衬！若是离了郑大哥，我这生意也做不下去不是！”
迎着郑士松的满，三言两语的管明棠还是顺着他的话，挑明了两者间的关系，告诉郑士松，自己压根就离不开他，生意做的再大，也不过只是他手里的“提绳木偶”罢了。
管明棠的识趣倒是让王天木心底颇为受用，想着他的一举一动都在自己的掌握中，这枯等一个钟头的恼怒也随之淡去了，有些东西是可以是很快的淡去，便有些却是只会随着时间而越积越深。
“哲勤，那件事怎么样了？”
待管明棠坐下后，王天木便直奔了主题。
“现在南京可是在催着那！”
这次来北平找管明棠，还是为了另一件“生意”，南京在催着他，他自然要来催管明棠，或许是怕他不太明白原由，王天木便解释开来。
“哲勤，你居于商场，对政府之事想来也不甚了解，打从去年张汉卿的东北军不战而逃弃守东北，撤到华北后，这几十万东北军就成了政府的心腹之患，年初“一二八事变”期间，南京要求其死守锦州并在辽西一带运动，以牵制日军，但其根本就没有出兵的意愿，更是不顾中央严命，弃守锦州，就连汪兆铭在临行时也曾通电全国指责“去岁放弃沈阳，再失锦州，致三千万人民，数千里土地陷于敌手，敌气益骄，延及淞沪。今未闻出一兵，放一矢，却不断向中央索要军款，乃欲藉抵抗之名，以事聚敛。……惟有引咎辞职，以谢四万万国人，毋使热河平津，为东北锦州之续。可这都是书生之见，他张汉卿有可能交出军队引咎辞职吗？”
叹口气，王天木全是一副早就看穿军阀模样的样子。
“且不说这些个军阀为一已之私弃土误国不说，现在为养军、为一已之欲，却又是无所不用其极，这不，这几个月，上海租界那边突然冒出一批珍宝！”
话至此处，王天木又特意压低声音说道。
“按刚得到的情报，公署的那个人两个月前故宫里搬出数百箱珍宝运到上海拍卖，英国图书馆以１２万英镑购入了“王右军快雪时晴图”，美国石油大王洛克菲勒以６５万美元购入了“唐寅踏雪寻楼图”，这些可都是国宝啊……”
“什么？”
王天木的话却让管明棠整个人不由一惊，这件事自己也曾在报纸上看到过，甚至在后世的网络上也看过此事的介绍，不过大都是沿用事件发生后南京政府的最后“解释”。而在这惊讶之中，原本在抽屉中正准备将瓶中的粉末倒入块糖盒内的手也停了下来。
“不是说是倭寇、汉奸造谣生意，离间京平团结吗？”
“你还真信？”
似笑似嘲的看了看管明棠，王天木还真没想到管明棠会信这个解释。
“若是南京派出特派员来北平彻查此案，逼急了北平绥靖公署的那些人，这华北会变成什么样子，南京现在打掉牙忘肚里吞，还不是为了避免逼急了他们，万一这河北变东北，大局崩溃，谁人能揽！”
虽是说语是感叹，可王天木的脸上却是强抑着怒意，他看着管明棠说道。
“所以南京才会一再来电报催促此事！”
“可，即便是咱们侥幸把这件事办成了，坑了他一笔银子，万一他再卖一拍国宝……”
“他没那个胆量！”
嘲讽一声，王天木却是盯着管明棠说道。
“这件事，你必须要加快运作，要知道，南京那边要的是结果，要得是……”
郑士松的督促换来的却是管明棠的沉默，南京未来也太急了点，现在动作合适吗？连路子都没铺设好，又怎么可能达到目的？
沉默良久之后，管明棠看着王天木说道。
“郑大哥，三百万和两千万，你要那一个？”
不待他回答，管明棠却似自言自语的说道。
“三百万，对他来说，算钱吗？伤不了筋，动不了骨的，可若是能弄笔大的，那结果可就大不一样了！”
抬起头，盯着王天木，管明棠用尽可能平静的口气说道。
“郑大哥，麻烦您转告南京那边，想要一劳永逸，就得有耐心，心急，吃不了热豆腐！”
心急吃不了热豆腐！
这句话与其说是说给南京听，可未尝又不是说给自己听，自己实在是太急了点，有些事情可以慢慢来，就像对王天木一样，果断下手或许是好，但……
恰在这时，门推开了，却见方芷芸端着咖啡进入办公室，一时间屋内尽是那诱人的咖啡香，闻着咖啡香管明棠的心下却是叹口气，将方糖盒从抽屉内取出。
以后，以后还有机会！（未完待续）