“商人就是些在钱眼里钻来钻去的家伙呗！”短暂的沉默后，真璧氏干还是没能抑制住他发自内心的“鄙视”，撇了撇嘴说道：“……但凡商人遇到一个人，首先就会用眼睛紧紧盯着他的钱袋，脑子里想得都是如何把别人的钱财骗过来！如果要用一个词来形容他们的话，可是没有比‘卑鄙’更合适的了……”

　　“说得好！”在佐竹义重出言阻止之前，我抢先击掌大赞到。“真璧大人不愧是名动一方的豪杰，此语真是一语中的！”在几个人错愕的目光注视下，我赞赏的冲着真璧氏干频频点头。

　　“哦？……这……”他显然被我的态度搞得摸不着了头脑，愣在那里仔细回想着自己是否说错了什么。

　　“正如武将无时无刻不想着开疆扩土；文吏殚精竭虑的都是国泰民安；君主呕心沥血谋划的都是天下大业一样，作为一个商人……”我收起笑容郑重其事的说道：“唯一思虑的都是如何赚取最多的金钱！”

　　“你……这是什么意思？！”真璧氏干大概没有想到，我居然会如此的“恬不知耻”。

　　“刚才真璧大人自己也说了，国家的秩序依靠的是武士的维持！但我也想反问大人，武士的刀剑、盔甲都是自己制造的吗？没有装备的武士在战场上又有几成胜算呢？”我开始抓住他们自己的论点进行辩驳。

　　“难道这些东西不是工匠而是商人们制造的吗？这样的事我倒是第一次听说！”他立刻冷笑着反唇相讥到，居然表现出了出乎我意料的敏锐。

　　“大人说的不错！”我深以为然再次点了点头。“……在商人中有相当大的部分是不事生产的，他们所做的只是把从这里买来的东西再卖往别处，可正是由于这些人的作用，才能使更多的人有经历去从事本职工作！真璧大人，您的这把名刀是从制造他的工匠手里买来的吗？”看他要张嘴我急忙抢着说道：“就算是为了求一把‘村正’、‘正宗’这样的名刀，值得您这样的武将远赴千里吧！那许许多多中下级的武士呢？再假设赶巧您的城下町铁匠、制革匠具全吧！那么是否您的领地上又能同时提供铁矿石、铜矿石、煤、生牛皮、芒硝、大漆……这等等的所有原料吗？”

　　真璧氏干被我问得没了词，嘴张得活像一只离了水的鲶鱼。

　　“还有冈本大人……”我结束了对他的盘问，又转向了冈本禅哲。“根据在下一点儿粗浅的见识，普天下的所有土地都是不一样的！那么各地的所出所产，也就自然是截然不同。您认为有哪一家藩主的子民们，能够在既保证基本口粮的生产同时，还能生产豆子、芝麻等油料作物和必不可少的棉花、甜菜呢？”

　　“天下几乎没有这样的地方！”冈本禅哲一脸肃穆的摇了摇头。（其实并非没有，只是在中世纪的日本没有！）

　　“农民如果没有富余的粮食或者其他东西，那么也就没有办法换取众多的生活必需品……”我收回了敏锐的目光，对他不必像真璧氏干那样咄咄逼人。“而且也没有必要为了一点点诸如食盐、针线等小东西，就跑到几百上千里之外的产地去，真要是那样人们的精力就都要耽搁在各地奔波的路上了，还谈得上什么各安其业？古人就曾说过：商人汇百业之总而融通天下！无论哪个国家失去了商人的踪迹，那么这个国家就算不灭亡也会失去生气！”

　　“大乐老板言之有理！”可能是忘记了自己到这里来的本来目的，冈本禅哲对我的话深以为然的连连点头。“……以前我只是注意到了商业的繁荣会带来庞大的税收，从来没有想过对其他产业的促进作用！这确实是我工作上的疏漏，以后会多加注意，还望大乐老板能够继续多多指教！”

　　“冈本大人实在是太客气了，在下一介布衣哪有什么见识！”我爽朗的哈哈一笑，任谁一看都是个坦诚君子。“可是……在下想说得并不止是这些！”我紧接着问道：“众多的商人聚集当然会带来繁荣，许多的大名都已经意识到了这一点！但商人们又为什么会来呢？不知大人是否考虑过这个问题！”

　　“这个……”冈本禅哲微微考虑了一下，以他的经验很快就找出了答案。“是为了赚取更多的金钱吧？”

　　“大人果然睿智！”我对他投去了赞赏的目光。“像武士追求胜利、农民追求产量一样，商人所追求的就是金钱，而且这是天经地义合情合理的！只要不违背‘诚信’的经商原则，这就没什么不对的。既然这是事情的‘关键’，那么作为管理者的大名又该作什么呢？”我含笑瞥向了半天没有说话的佐竹义重。

　　“可是鄙主公刚才不是已经提到……”感到我峰回路转突如其来的压力，冈本禅哲急着想为自己的主子解围。

　　“商人和武士都是一个国家不可或缺的栋梁，无论偏废哪一方都会造成倾覆的危险……”我知道他想要旧事重提，但没有给他这个机会。“刚才真璧大人也曾经说过，只有各色人等安于本份国家才会兴旺！商人的本份就是经商赚取金钱，要是去追求政治上的‘利益’则就是非分之想了。佐竹殿下和两位大人不妨想一想：要是所有在各行各业有突出业绩的人都去觊觎政治上的高位，那这个国家……”我没有继续说下去，而是以别有深意的玩味目光扫视着面前的这几个人。

　　冈本禅哲和真璧氏干的脸上都变了“颜色”，不知是否是被我描绘的可怕景像给吓住了。他们两人相互对视了一眼，又一起把目光投向了佐竹义重。

　　“……就请把我们分成的八分之一铸造成武器吧！”经过一阵难耐的沉默后，佐竹义重终于妥协了。“至于其余的部分请炼制成精铁，如果有可能的话还请代为销往其他地区！除了这些外还可能有别的一些需求，具体细节我们可以以后在进一步商谈！”

　　“对于殿下给予三岳屋的照顾我深表感谢，今后将竭诚为殿下效劳！”我对于这个程度已经比较满意，毕竟这是对方开始以“真诚”的态度在谈了。“我和三井老板不在的话，此地就由松世郎老板听候殿下和众位大人的差遣，如果还有什么特殊的要求也可以由他转达，非常方便的……”

　　“其实我倒是真的还有一件事的，这也是刚刚兴起的念头……”就在我以为“生意”已经基本结束的时候，突然佐竹义重的话锋一转说起了另一件事，而且看情形冈本禅哲和真璧氏干也不清楚。“大乐老板刚才所说确实非常有理，天下各业相守才是安定的源泉！但也可能有个别例证是一些人转了行之后，才使其材能真正的发挥了出来。不知大乐老板想过出仕吗？我佐竹家可是虚位以待啊！”

　　“殿下认为我现在没有把才能发挥出来吗？那殿下是如何和在下在这里见面的？”我早就从他脸上看到了有这种可能，所以倒也不是如何意外。“在下自幼就没有读过多少圣贤经典，及长又一直钻营于厘株之术，实在是对于安邦定国一窍不通，殿下总不见得‘趋利’以教民吧！殿下手下家臣中有冈部大人之谋、真璧大人之勇，无论从哪方面讲都完全不需要添上一个在下这样的无用之人了！”

　　“大乐老板才智广博洞察人心，完全没有必要妄自菲薄！”佐竹义重倒是看得我很重，一番热切的说道：“我们常陆地处边远，难得见到像大乐老板这样的近畿人物！虽然佐竹家实力有限，但对你我必不吝万石之封……”

　　“殿下实在是太高抬在下了！这样的厚赐就是殿下赏赐，在下也是决不敢受的……”我边说着边笑了。虽然佐竹义重是个有气魄的人，居然敢把一万石的家当轻易交给一个初次见面的人，可他还是“小觑”了我，这种误解实际上还是源于他还是对我不了解。“且不说在下这点微末之学是否值得殿下如此厚待，就是对于一个初来之人殿下也过于偏重了！支撑佐竹家这常陆数百年基业的我想不是仅凭几个人，自上而下多少世代效忠的家臣们才是这座大厦的柱石，为了佐竹家千秋大业的繁荣安定，还请殿下收回成命吧！”

　　“主公虽是一片爱才之心，可还请体谅大乐老板的苦衷啊！”冈本禅哲也觉得佐竹义重的这个决定太草率了，在一边劝解到。

　　“既然如此……以后再说吧！”佐竹义重点点头，神色间有些黯然。

　　“既然如此我们也就不多作停留了，不久即会北上它处！”我看看情况也就趁机揭过了这一页。“佐竹家与三岳屋的合作关系不是一朝一夕，我们来日方长嘛！”

　　“北上路途艰险，两位是否需要我派人护送一下？”佐竹义重对我们表示出了一番“关心”，这也是为了巩固彼此之间“感情”的必要。

　　“对于殿下的一番好意我们心领了，我想还是一行都是商人方便些！新八郎！”我对外面喊了一声后又对佐竹义重说道：“这是我的内弟！人随愚鲁倒还有几手粗浅的功夫，有他也就足够了！”

　　“姐夫，你叫我？”新八郎添着手指走了进来，由于起晚了他刚吃完早饭。这几个人也都是精通武艺的内行，看见新八郎也就不用我再说什么了。

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