李虎把案几上的地图铺开。
“你是山后人，从军多年，对这里很熟悉。”李虎笑道，“我想问问你，你对目前的战局有什么看法？”
耿守忠目露犹豫之色，欲言又止。耿守忠大约四十岁左右，高大结实，长相粗犷，浓眉下有一双锐利的眼睛，这双眼睛除了武人所特有的冷森之外，还隐藏着一丝精明和狡诈，这使得他的笑容看上去有些虚伪，让人不舒服，在不知不觉中产生戒备。
“不要拘束，说说吧。”李虎漫不经心地挥了挥手，“请你来，主要就是想听听你的意见。”
“总帅……”耿守忠随即意识到这个称呼不妥，急忙改口道，“使相……”随即觉得还是不妥，李虎现在是汉王了，应该称大王，但大王是契丹人对蕃王的称呼，大宋人对爵王怎么称呼？正迟疑不决的时候，李虎说话了，“叫我总帅吧，使相也可以。”
耿守忠随即决定叫总帅。李虎投宋了，是大宋的汉王，称呼肯定要改。总帅这个称呼来源于辽东义军，以后只能在私下里称呼，而且还是老部下或者关系亲近的人才能这样称呼李虎。这次自己用这个称呼，可以拉近和李虎的关系，将来对自己或许有好处。
“总帅，形势发展到这一步，女真人不会满足于一个东北路，代北对他们来说势在必得。”耿守忠说道，“现在金军停止攻击是暂时的，他们也在权衡和大宋开战的得失，但就我看来，女真人马上就要攻击，他们要抢在宋军攻占燕京之前拿下西京，否则他们可能会丧失夺取代北的最好机会。”
李虎点了点头，请他继续说下去。
“宋军肯定能拿下燕京，接着就会进入居庸关，如此大同危机可解。”耿守忠说道，“但大同保住了，不代表女真人就会放弃，因为很明显，大宋收复了山后，马上就会北上到云内，一直打到阴山，从而以长城为界，建立牢固的北疆防御。”
“大宋的进攻不仅仅阻碍了女真人统一北方的意图，也危害到了大夏国的安危，同时对大漠诸蕃也造成了威胁，所以，不出意外的话，在很短的时间内，女真人就会利用大宋对整个北方的威胁，和大夏国、大漠诸蕃结成联盟，三家共抗大宋。”
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这种论调李虎还是第一次听到，这顿时引起了李虎的警觉。
在李虎看来，契丹人还有一定的实力，耶律马哥曾说过，他有把握重整辽军。既然辽军还可以坚持，那么辽夏盟约就还能维持，大漠诸蕃暂时还能遵从契丹皇帝，如此还有三家结盟共抗女真人的可能。
但耿守忠这句话把李虎的设想彻底推翻了，原因很简单，西京现在不是李虎和辽东义军的，而是大宋的，也就是说，从李虎举起大宋的战旗开始，对北方诸蕃来说，威胁最大的不是女真人，而是大宋人。
代北战场上的利益之争从女真人和辽夏汉三方之争，突然变成了北虏和中国人之争，变成了南北之争。
李虎把大宋战旗一举，虽然暂时缓解了大同内外之危机，但同时也引爆了一个更大的危机。
李虎感觉自己的头有些眩晕，他意思到自己做错了一件事，而且是个致命错误。举起大宋战旗只能缓解一点点危机，但它带给义军的却是一场非常可怕的灾难。
李虎的脸色变得有些难看，放在地图上的手不由自主地颤抖起来。为了掩饰自己心里的紧张，李虎握紧了拳头，轻轻砸在了案几上，低声骂道，“直娘贼，又便宜了金狗。”
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耿守忠是山后人，山后人在大宋人、党项人和大漠诸蕃的包围之中，所以对代北的形势看得更彻底，更深远，相比李虎和他的手下，还有李纲和宇文虚中，耿守忠的见解当然更有说服力。
李虎本来想问问还没有和辽夏结盟三家共击女真的可能，但旋即觉得这个想法太幼稚，太荒谬了。自古以来，汉人的边界一旦到达阴山，北虏和中国人的战争就会爆发，不是中国人远征北虏，就是北虏南下入侵，这个战肯定要打的。大夏国的党项人、大金国的女真人，还在远在大漠的阻卜人、乌古人、敌烈人，都是北虏，在共同利益的驱使下，他们自然会结盟，自然会联手打大宋，阻止大宋把疆域拓展到阴山，威胁到他们的生存。
“女真人和党项人，还有大漠诸蕃，他们结盟共抗大宋，大概需要多少时间？”李虎问道。
“这要看契丹人还能坚持多长时间。”耿守忠说道，“我可以肯定，金军马上就要分兵攻打云内，一旦他们把契丹人赶进了大漠，女真人接下来就会和大夏人结盟，联手打西京，同时和大漠诸蕃结盟，一方面联手消灭契丹人，一方面把他们拉到自己旗下，以最快速度统一北方。”
“估计这要多长时间？”李虎又问了一遍。
“这个……”耿守忠也不好回答，他模棱两可地说道，“契丹皇帝失去人心，德州之战辽军又几乎全军覆没，他们一无所有了，能够在代北坚持到雨季来临就算老天保佑了。”
“如果契丹人能坚持到雨季，那么女真人结盟蕃族共抗大宋之策是不是要拖到雨季之后？”李虎急切问道。
“那是肯定的，雨季大约两个月，正好给了女真人结盟的时间，到了八九月之后，我们估计就要面对所有的北方强虏了。”
“也就是说，四个月之后，女真人就会形成蕃族联盟，诸蕃大军都会赶到代北，是吗？”
“哪有那么快？我的意思是说，代北的形势要这样发展而已。”耿守忠摇手道，“女真人和党项人结盟的速度应该很快，但大漠诸蕃就不一定了。因为大漠上还有契丹人的西北军，而契丹人为了生存，不会放弃大漠，大漠诸蕃若想挣脱契丹人的奴役，还需要一段时间。另外，大漠诸蕃和女真人有仇。每次大漠诸蕃叛乱，契丹人都会征调女真人去平叛，所以他们之间的仇怨非常深，女真人想和他们结盟，难度很大，除非女真人确实强大了，强大到可以征服大漠了，否则大漠诸蕃是不会臣服于女真人的。”
李虎微微皱眉。
按照耿守忠的说法，女真人和党项人很快可以结盟，但只要契丹人还在大漠，大漠诸蕃即使和女真人结盟了，也不会南下代北，因为他们首先要击败契丹人，但问题是，假若契丹人失去了大漠，这些大漠诸蕃会不会南下代北？
“大宋人还没有打到阴山，女真人和大漠诸蕃又有仇，所以他们即使迫于形势和女真人结盟了，南下代北的可能也不大。”耿守忠说道，“相反，他们会觊觎代北，想成为北方雄主，他们有可能在女真人的背后下黑手。”
“也就是说，不管有没有契丹人，女真人和党项人都会联手打我们，而大漠诸蕃则有可能打女真人，是吗？”李虎问道。
耿守忠点了点头，“以我看，契丹人不会丢失大漠，否则他们就要灭族了，他们应该能在大漠坚持下去，并且和大漠诸蕃结成联盟，共击女真，但前提是，我们不能打到阴山。假若大宋的军队到达阴山，那么女真人、党项人、契丹人和大漠诸蕃必然要联手抗宋。在生存危机面前，北虏会齐心协力，仇人也会变成兄弟。”
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李虎沉思良久，手指地图说道：“以你的看法，金军目前要以主力攻打云内以消灭契丹人，同时结盟党项人，然后联手共击大同。如果金军在雨季来临前击败了契丹人，在雨季结束后结盟了党项人，那么三个月后，我们就要和他们在大同决战了。”
“是的。”耿守忠说道，“若想拖延这场决战，最好的办法就是乘着金军攻打云内的时候，在大同一线发起反击，重创金军，这样就能帮助契丹人在代北坚持下去。契丹人坚持下来了，和大宋联手攻击女真人，那么女真人和西夏人的结盟必然会延缓，因为西夏人不知道女真人是不是有力量击败大宋，党项人要观望一段时间才能做决定。”
“反击？”李虎看看地图，问道：“在哪里反击最合适？”
“杀虎口。”耿守忠说道，“杀虎口的地形十分险峻，两侧高山对峙，其东依塘子山，西傍大堡山，两山之间有开阔的苍头河谷地，形成了一条长约三里的狭窄走廊。这是一个天然关口，是决战的好地方，我们就把战场放在这里。”
“镇川堡地形较为平坦，尤其在镇川河两侧大都为平原，有利于金军的进攻。”耿守忠接着说道，“这一仗首先要在镇川堡打响，让金军误以为我们把主力都放在了镇川堡一线，只待金军以偏军攻击杀虎口的时候，我们就给其致命一击。”
李虎微微一笑，问道：“你愿意去哪个战场作战？”
耿守忠心头微跳，意识到李虎可能要让自己统兵出战，当即说道：“杀虎口。”
“那好。”李虎说道，“你招募的新兵一部分用于补充各军伤损，一部分用来组建义胜军。我暂时给你三个将的编制，你看怎么样？”
耿守忠大喜，急忙跪下谢恩，“总帅，我有一帮老部下，能不能……”
“义胜军的事你全权处理，我让帅府配合你。”李虎一边把他扶起来，一边说道，“你想调什么人都可以，我马上让他们去义胜军上任。”
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