只待刘演思索之际，朱鲔与王匡二人立即相视一笑，眼中尽是得意之色。
一阵寒暄过后，酒宴便正式开始；四下乐声再次响起，舞姬们由侧殿快速而出，及至中央后立即翩翩起舞。
宴会之上，表面上看上去倒是一片歌舞升平、欢乐祥和之态，实则此时杀机已然步步紧逼，只是在场众位大臣皆没有察觉而已，当然，刘演自然也不例外万，毕竟他此刻心中正为刘稷之事烦忧，自然无暇顾及其他，所谓“关心则乱”便是这个道理。
酒过三巡，众大臣与皇帝刘玄都已然是酒意正浓，此时刘演正欲趁此机会禀明己意，然让其十分意外的是，刘玄忽然起身，端着一个黑漆卷云纹漆耳酒杯，晃晃悠悠的便朝刘演走了过来。
见状，刘演赶忙起身相迎，不料刘玄却忽然拉住其手，笑道，“爱卿且坐便是，今日酒宴之上，朕与众卿皆是兄弟，并无君臣！”话毕，拉着刘演同坐与地毯之上。看他这般，刘演着实倍感惊讶。
“陛下，既然您已经这么说了，那臣就斗胆有一事……”没待刘演说完，刘玄立即打断，“大司徒怎么还议论着朝堂之事？难道忘了朕今日举办这酒宴之初衷了？”这句话顿时堵的刘演哑口无言；他抬头看着刘玄，见他此时面色赤红，目光闪烁，看样子已然酒醉，想来此时若是说出此事来，也自然算不得数，加之此时朱鲔、王匡及李轶等人皆未曾开口，故他也只能将到嘴边的话语又咽了回去。
既然不能谈事，那便只有喝酒；刘演和刘玄两个人又是连杆三杯，这下可是让刘玄十分高兴，立即转头看向李轶，“快去把朕最近新得到的两件宝贝拿过来给大司徒瞧瞧！”
李轶领命，面带笑容的立即走开了。
片刻后，李轶捧着一个红漆托盘便快步走来，上面放着一块环形玉佩以及一柄剑。然就在李轶来到刘演与刘玄跟前时，偏殿之中忽然有一阵黑影迅速靠近。
“这两件宝贝乃是朕最新得到之物，大司徒以为如何？”刘玄起身将二物拿了起来递给刘演。
此刻的刘演虽说未到酩酊大醉之际，却也是已然有些站立不劳，摇摆起身后，也不曾行礼，抬手便先将玉佩取过来仔细瞧了瞧，笑道，“请陛下恕臣才疏学浅，刘演虽说是生于书香门第，但却从小不喜读书，只好舞刀弄棒，所以这鉴别玉器自然门外汉，不过此物既然能够入陛下的眼，那自然是件宝物！”说完，刘演恭敬的呈上之时竟然打了一个酒嗝。
按理讲在皇帝面前如此失态，自然是要受到惩罚，然刘玄却并不在意，反而大笑起来，当然，他从刘演手中接过玉佩之时忽然将其缓缓举起，眼中露出异样神色，原本在其心中似乎有所盘算，然刘演的话却着实让他意外，不由得面露笑容，“爱卿果然是好眼力，不错，此物的确是朕非常喜欢之物！”二人虽然表面上这样说，实则这块玉佩只不过是普通的玉石打磨而成，无论是材质、形状、光泽皆属下品。当然刘演自然也是看得出来，怎奈其乃是刘玄之物，纵使低劣，也不可胡言。
鉴玉完毕，自然还有另外一件东西，那便是那柄宝剑；
刘玄将宝剑递给刘演，“爱卿再看此剑！”
见此状，正坐在一旁的舅父樊宏顿时站了起来，目不转睛的看着刘演。
刘玄的这一举动在外人看来并无不妥，然此刻刘演不由得心中大惊。虽说他已然有些酒醉，但头脑却是清醒的很；皇帝向大臣递剑，其中自然有深意：若是他接了此剑，霎时间便会被灌上“乱臣贼子”的罪名，届时他自然是百口莫辩，故他立即摇晃着身体，佯装脚下湿滑，一不留神顿时坐在了地上。
众人见刘演竟出如此狼狈之状，不由得皆是哄然大笑。
纵使如此，刘演并不在意，赶忙挺直身子后，双手一合立即叩拜，“陛下，臣实在是喝醉了，还望陛下不要再为难微臣了。”说着又打了个酒嗝。
看到刘演竟然这般出丑，坐在对面的朱鲔、王匡等人顿时很是意外，本以为刘演会借着醉酒接过宝剑，却不料他却不曾这般去做，如此倒是让他们的如意算盘落了空。至于刘玄，他眼中此刻的刘演着实是喝多了，原本的计划恐怕也是无法进行，只好让伫立旁边的李轶将东西都收了回去。
半个时辰后，酒宴散去，皇帝回寝宫，大臣们自然也是相继散去。
从皇宫出来，一路上刘演不曾开口说一句话，直到回到府上，他方才长出了口气，而其舅父樊宏自然也是为其捏了把汗。
“看样子他们是早有计划！”刘演赶忙将众人唤来前厅商议。
姐夫邓晨道，“适才我已然观察过，偏殿之内已然埋伏了不少刀斧手，若是你将那宝剑接下，那时恐怕就是悔之晚矣！”
虽说刘演知道刘玄乃属朱鲔、王匡等人一派，但他认为其自然也是无奈之举，怎料今日酒宴过后方才得知其真正心意：鉴宝是假，栽赃试探是真。既已知晓，刘演自然也是不能坐以待毙，赶忙与众人商议起接下来对策。
这边刘演准备对策，另一边的众人自然也是不会善罢甘休，毕竟此事已然是箭在弦上不得不发。
“想不到他竟然不敢接，看样子是真的是胆子越来越小了！”李轶想起刘演酒醉之时的尴尬之态便心中不住窃喜。
朱鲔却摇头道，“我看倒未必！”
“大司马何以见得？”王匡赶忙问道。
朱鲔又道，“刘演虽说是有勇无谋之辈，但其胞弟刘秀却与之截然不同，临行之际定会对其好生嘱托，加之这刘演曾经广纳各路奇人异士，其中也不乏足智多谋者，所以，我想这酒宴之前，也定是有人对其多有提醒，方才至此！”
“那接下来我们要怎么办？”李轶追问起来。
“弑君的大罪他倒是接不了，但是其他的罪名我们倒是可以送他几个！”话毕，嘴角微动，面容之中尽是诡诈神色。
今天有事，所以更的有些匆忙，还望大家见谅！
(本章完)