“回老太太，刘府四郎先去了东府，说着给珍老爷上香。”有婆子在荣禧堂花厅禀告道。

　　“唉，这孩子，真是个知礼的人啊，是我们疏忽了，该有人引着去的。东府那边谁迎的？”贾母叹息道。

　　“回老太太，管事林之孝出来相迎，蓉大爷在二门外相迎，然后还在灵位前磕头谢礼。”

　　贾母点点头，一脸怜惜地说道：“这蓉哥儿一下子就懂事了，做得如此周全。幸好没有失礼，否则真是要让人笑话了。”

　　过了一会，刘玄在贾琏的引领下，来到花厅里，然后给贾母、邢夫人、王夫人和薛姨妈行礼。

　　“见过老太太、大太太、二太太、薛太太和琏二嫂。”

　　“快过来，这才两三月不见，又长这么高了，吃的什么呀，也告诉我们一声，给家里哥儿照着吃，也长这么高的个。”贾母拉着刘玄的手，一脸笑盈盈地说道，然后又指着薛姨妈说道：“这位你应该见过的，薛姨妈，你现在叫薛太太，再过些日子，该改口叫外姑太太了。”

　　在大家的哄笑声，薛姨妈笑着答道：“这事还得刘府老爷太太定夺下来。”

　　“明哥儿主意多正的人，加上我那老妹妹把他当眼珠子一样，还有什么不允的。要是我家儿孙有你这般出息，就是娶天上的仙女，我也要搭梯子爬了上拉两个下来。”

　　“老太太，后院的姐儿们，你的这些孙女们，宝姑娘、林姑娘、史姑娘、二姑娘、三姑娘、四姑娘，哪个不是仙女？”琏二嫂在一旁凑趣道。

　　“你呀，这张嘴真是能把仙女都哄下界来。”贾母笑得前仰后倒，指着琏二嫂说道。

　　说笑了一会，贾母对琏二嫂说道：“宝玉他们等着跟明哥儿相聚呢，你赶紧带着他去后园子，今儿两个玉儿说是要以文会友，怕是要做些诗词，到时也抄录两份出来，我这里，还有老爷那边都等着。”

　　“好咧。”琏二嫂一边应道，一边站起身来。

　　“老太太，有这老祖宗您给撑腰，我也有胆子去赴鸿门宴了。”刘玄拱手道。

　　“这个明哥儿，也是爱打趣的人。”贾母笑呵呵地指着刘玄道。

　　进得后园子，贾宝玉、李纨、贾迎春、贾探春、薛宝钗、林黛玉、史湘云、贾惜春都在那里候着。

　　看到刘玄由贾琏和琏二嫂引着进来了，史湘云拍着手叫道：“初见郎来了，金玉娘子还不去迎接。”

　　众人大笑起来，薛宝钗躲在林黛玉身后，脸色比天边的火烧云还要艳上三分。

　　“见过嫂嫂，见过诸位妹妹，见过宝兄弟。”刘玄见礼道，“今儿是大家相聚一乐的日子，史姑娘莫要作弄我们，要不，我叫一声史大姑奶奶，你且放过我一马？”

　　“哈哈，明哥儿可是让国子监万马齐喑的主，史妹妹，你遇到对手了。”

　　贾宝玉在旁边大笑不已，自从前几次小辈们相聚，刘玄把嫂嫂和妹妹们放在他之前，便觉得持明兄顺眼多了。加上刘玄这诗词做得颇有几分脱俗仙气，便也不嫌他是痴迷功名利禄的可怜儿了。

　　“哼，你这嘴尖牙利的，比林姑娘还要厉害，只是待会比诗，看你如何。”

　　“我就说今儿是鸿门宴，老太太还不信。你看，这第一个出来的就是项庄。”

　　“刘四郎！”史湘云见刘玄把自己比喻成不怀好意的项庄，气得脸蛋和胸脯一鼓一鼓的。

　　“明哥儿，今天我们吟诗的题是菊，我们几个已经择好题目了，就等着你了。”林黛玉连忙出声道，她见过自己父亲跟别人聊天，三五句就聊到云里雾里，离题十万八千里去了。这刘玄看来功力也不浅，自己这几个姐姐妹妹绝对不是他的对手，还是直入主题比较好。

　　“这种诗我做得甚少，也不知道你们的规矩，要不你们先做出来，我看看，再学着你们的法子做。我新来是客，总有些优待吧。”刘玄笑着说道。

　　今儿主持诗局的林黛玉无可奈何，只能转向薛宝钗说道：“看看你家的初见郎，何等的刁钻奸猾，也只有你这心思缜密的人才对付得了。”

　　薛宝钗哭笑不得：“怎么又转到我头上来了，又是我的不是了？你拿我撒气做什么？”

　　林黛玉也不理她了，转到一边，在桌子上开始挥毫写诗。薛宝钗、贾探春、史湘云、贾宝玉也各自开始写起来。

　　史湘云写得最快，林黛玉第二，史湘云跑过去一看，不依道：“人家只写一首，你偏要写两首，非得要压一头，真是个不肯服输的颦儿。”

　　“我今儿诗意来了而已。”林黛玉脖子一拧，辩解道。

　　大家都知道她的意思，既有自己的不服输，也有想替贾宝玉出气，便都不做声了。

　　很快，大家都写了，众人围了过来，一一评论。

　　林黛玉的是《问菊》，“欲讯秋情众莫知，喃喃负手扣东篱。孤标傲世偕谁隐，一样开花为底迟。圃露庭霜何寂寞，雁归蛩病可相思。莫言举世无谈者，解语何妨话片时。”

　　第二首是《梦菊》，“篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情。”

　　薛宝钗的是《画菊》，“诗馀戏笔不知狂，岂是丹青费较量。聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。”

　　史湘云的是《对菊》，“别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。数去更无君傲世，看来惟有我知音。秋光荏苒休孤负，相对原宜惜寸阴。”

　　贾宝玉的是《种菊》，“携锄秋圃自移来，篱畔庭前处处栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好和井径绝尘埃。”

　　贾探春的是《簪菊》，“瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。”

　　“妙哉妙哉！这几首诗写得都佳，林姑娘的却是最绝妙。果然是国之东南，钟灵毓秀，那里的十分灵气却让林姑娘独占了三分啊。”

　　“果真是解元，夸起人来都比我们有文采十倍，我们只知道说林姑娘多有文采，可就是不知道怎么夸，今儿听了四郎这么一说，得，顶我们说一万句十万句。”

　　和贾琏安静地做吃瓜夫妻的琏二嫂忍不住开口道，众人也是纷纷附和。

　　林黛玉毫不客气地说道：“琏二嫂不要为明哥儿调转话题，我等诗作已成，该解元郎你的了。”

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