“回禀老太太，前儿我去内阁述职，有前辈同僚给我透了气，两浙学政的差事完了可能会调我去江西任左参议。”

　　“啊，不是说要调你回京吗？”

　　“回老太太，京里没得合适的空缺，而且这一两年内阁六部有些动荡，儿子愚钝，不好参合进去。前辈和好友们便指点我，不如再外放地方。一来可以再积攒资历功绩，二来避避风头也好。”

　　“嗯，此话有些道理。只是这次外放，可有什么章程？”

　　“回老太太的话，儿子这次去江西任左参议，不比其它实缺，反正上有藩台，下有臬台、漕司等衙门，想必务虚的多，于是儿子就想着带宝玉去任职，一是历练下他，二是有个帮手。”

　　“宝玉成了亲，是该历练一二。至于帮手，义哥儿不再做你的幕僚了？”

　　“回老太太的话。张义侄婿这次春闱又未中，绝了会试的念头，继续走官吏仕途。他跟刘四郎关系莫逆，这次自然会先去援征行辕效用，分润些军功，比什么都强。”

　　说到这里，贾政有些气苦，他也想着参与到援征中去。可从内阁到枢密院，都知道他是个什么人。这等军务大事，下面多几个划水的无所谓。但上面确实需要做实事的担着责任，不需要摆几个泥菩萨供着，便好言婉拒了。

　　于是想着把宝贝儿子宝玉塞进去，先捐个监生资格，然后去军前效用，分润些军功，也好保个八九品官阶，得个实授。反正他对贾宝玉考科举已经绝望了，还不如走走这条路子。

　　贾政是看明白，这侯爵以下的爵位看上去荣贵，实际上没个鸟用。要是没有实授官职在身，反而容易成为官争牺牲品，更是御史们喜闻乐见的目标。在朝中真正能够延绵不倒的只有军将世家和真正的诗书世家。

　　一个靠打仗，一个靠读书，从前朝到本朝，都少不了他们。远的不说了，从前周北伐复土算起，将近两百年了，勋爵世家不知换了多少茬，可刘家、卢家、韩家、杨家、顾家、富家等都还在。顶多蛰伏一两代，或是换了女婿顶上，继续在朝中呼风唤雨。

　　可是他的如意算盘被贾母和王夫人全盘否定。贾宝玉是她们的眼珠子，心肝尖尖，怎么舍得放到军前效用？这是决不允许的事情。

　　贾政只能退求其次，想着把儿子带在身边好好历练下，多少把他身上那顽劣懒疲之气去掉，有几分长进就好。而且江西是文学鼎盛的地方，出了烟溪先生、末轩公等诸多大儒，把贾宝玉提拎过去，面授耳染一番也好。

　　在杭州时，贾政可是亲眼看到，原本比贾宝玉还要不堪的薛蟠而今有模有样的。上有妹夫罩着，下有大舅子提携着，自己也知道长进，这回准备跟着大舅子一并去援征，只要去那边历经几仗，回来少不了一个七品实授。

　　想起来贾政就郁闷，这等顽劣不堪的薛蟠都能成才，自己璞玉一般的儿子却还这般混账。听说前些日子，感伤几位姐姐妹妹都走了，跟着媳妇林黛玉在园子里葬花，还唱了一曲《葬花吟》。

　　旁人恭维说是风雅之事，贾政却差点气死。有这个精力和时间，还不如去多读几本经书。

　　贾政肚子的心思，贾母和王夫人却是不知。听了贾政刚才的话，也是有些头痛。她们都知道贾政的性子，要不是明国维全力帮衬，就凭政老爷和那两个清客，如何能把两浙学政事宜和去年的秋闱办下来？

　　人家要奔前程去了，你总不好拦着吧。人家还是刘四郎推荐过来的，论情论理，你都不能耽误人家。可是没有帮手，政老爷去江西干什么？继续当泥菩萨？

　　“去江西赴任怎么个章程？二老爷有什么打算？”贾母对这些事情不懂了，也帮不上什么，只好问道。

　　“回老太太的话，儿子外放地方的事情，一两月定不下来的。听说下月刘四郎要回京来领受圣旨和王命旗牌，到时候儿子去向刘贤侄请教一二也好。”

　　“这样也好。这些日子，你先在家里好好歇着。外放两浙一年多，确实辛苦你了。”贾母点头道。

　　过了几天，贾蓉带来一张图过来，向贾政禀告。

　　“二老爷，这是束山先生实地勘探过，画出的园子图纸。请你过目。”

　　贾政虽然在工部干过多年，可那看得懂这个。匆匆看了几眼，只觉得画得不错，有山有水，布局巧妙，进第有序。

　　“预算下来要多少银子？”

　　“回二老爷的话，修缮花不了多少银子，都是原有的园子，大部分修整一番便是，推倒重修的不多。预计十五万两足够。只是其它开支要耗费许多。假山玩石要去太湖一带采办，木材竹子要去湖广一带采办，还有其它各种，连运费开支算下来要三十二万两银子。”

　　顿了一下，贾蓉继续说道，“此外，老太太的意思，新园子里最好修一处庵堂，请一位有德行的尼姑来为府上祈福。还希望能够在江南买十几个小姑娘回来，请人教导成女伶，搭个戏班，到时德贵妃省亲，或其它大事庆典时，也不用从外面请人。这些算下来，怕是也要五六万两银子。”

　　贾政觉得花银子有些多，但里面牵涉到德贵妃省亲，还有老太太的喜好，不好驳回，便只得点头道：“那就辛苦蓉哥儿继续办吧。”

　　回到宁国府后院，关上门，贾蓉置办了一桌酒菜，叫妻妾陪伴，好好喝了一番。胡氏看他这么高兴，忍不住问道：“大爷，今儿你是怎么了？这么高兴？”

　　“轮着本大爷要发财啊。”贾蓉趁着酒兴把事情简单一说，笑着说道：“这一项工程下来，本大爷少不得有十几万两银子落在荷包里。”

　　“大爷，这么大的好事，西府的琏二爷怎么不去主持，还主动推到大爷的头上了？妾身听说，那两位不是轻善的主，尤其是琏二婶子。”

　　贾蓉愣了一下，不由陷入了沉思。是啊，这么好的捞钱门路，琏二叔怎么就推给自己了，自己这些日子一直只顾着开心，没来得及想这事。如今细细一想，确实很蹊跷。

　　回到房里，一个火热的身子扑了上来，贾蓉跟她亲热了一番后，躺在床上又忍不住想起这件事，便跟尤氏说了。

　　尤氏想了想说道：“想必琏哥儿看不上这十几万两银子。”

　　“十几万两银子他还看不上？”贾蓉惊住了。

　　“各人有各人的挣钱门路，十几万两银子琏哥儿说不得一年就赚到了。现在他更看重前途，趁着援征的大好机会，分润份军功，得个实授。听说西府大老爷在德光城病重了，到时他袭了爵位，又有实授官职，理所当然地分出去自立门户。到那时，他们两口子不比现在过得快活？”

　　贾蓉一听，说得非常在理，忍不住在尤氏胸脯上摸了一把，笑着说道：“你可真是我的女诸葛啊。”