二哥隐含怒气的声音传来, 程寻忙规规矩矩站好：“在, 程夫子。”

　　程启迈开长腿，几步到了他们跟前, 眉目间隐含冷色：“你们这是干什么？其他人呢？”

　　“啊，大家都在双泉河戏水, 我们不想待在那儿，就先回来了。”程寻能猜到二哥是因何生气，但她想, 今天的事情, 二哥应该没有理由责备她。她和苏凌处境相同, 都不能下水，可不就结伴避开么？

　　程启扫了苏凌一眼, 眸色渐冷。小妹先回来，他能理解，苏凌是怎么回事？而且，他以前明明叮嘱过她, 要她远离苏凌。

　　觑着二哥神色，程寻忙又道：“还有, 方才在书院门口，有个姑娘自称是杨夫子的女儿，我们想着去跟杨夫子报个讯。”

　　果然听闻此事，程启脸色微变：“杨夫子的女儿？”

　　杨德不是自称家人都死绝了么？哪儿来的女儿？

　　“那姑娘是这么说的，还拿出了青州来的路引。”苏凌不紧不慢道，“她现在就在门外等着。”

　　略一沉吟, 程启有了主意：“程寻，你去杏园通知杨夫子！”他目光微转，凝视着苏凌：“苏凌，你随我去双泉河边。”

　　虽然双泉河不深，但是学子们一起戏水，还是不大安全，他放心不下。让苏凌陪着小妹去通知杨夫子，他更不放心。

　　对于他的安排，苏凌还没做出反应，程寻先心里一咯噔，河里戏水的都是男同学，她还没离开时，霍冉云蔚等人就开始宽衣解带了，此刻定然都是衣衫不整。苏凌同学虽然长得中性了一点，又做男生打扮，可毕竟是一个古代的女孩子啊。二哥真是，明明知道人家是女生，怎么还这样作弄人家。

　　她这么想着，脸上不由地带上了几分不满，她急急忙忙道：“本来夫子有命，不敢不从，只是我们已经答应了那姑娘帮她去找杨夫子，不好食言，苏同学恐怕不能陪夫子去双泉河边了。”

　　她这话乍一听，也没什么毛病，可程启脸上不由地罩了一层寒霜。

　　这可真是他亲妹妹！

　　程寻轻轻用手肘捅了捅苏凌，暗示他赶紧说两句，然后两人悄悄离开。

　　然而苏凌只静静地看着她。

　　注意到他们小动作的程启面色转青，胸中怒火蹭蹭直涨，可偏生此刻有外人在侧，他心知不能泄露小妹身份，自然也不好疾言厉色教育她，只得勉强压下怒气。

　　程寻还在那边小声说道：“夫子，我们先过去了。”她拽了拽苏凌的胳膊，示意他赶紧走。

　　她不大明白，怎么苏凌的灵光在这一会儿都没有了？还不走是真想跟着夫子去看那群男生在水里闹腾？

　　程启没有开口，程寻只当他默许，拉着苏凌的胳膊，撤得飞快。

　　苏凌也不挣扎，乖乖任她拉着，眼神却倏忽柔和下来。

　　而程启只觉得这一幕格外刺眼，可他到底是放心不下书院外的那一群学子，深吸了一口气，大步向书院外行去。

　　他想，得好好跟小妹谈一谈了。

　　走出一段路程之后，程寻才意识到自己还拉着苏凌的胳膊，她有点不好意思，匆忙松开了手，低声道歉：“不好意思，我……”

　　她心说她还得照顾苏同学的情绪，假装自己不知道对方的秘密。

　　小臂的温热骤然消失，苏凌忽略心里的那一点点失落，轻轻“嗯”了一声。

　　目光一直停留在他身上的程寻后知后觉注意到他耳根微红。呆愣了一瞬后，她心头忽然生出一个想法来：苏凌同学好像，大概，也许不知道他们是一样的？

　　她眉头轻皱：话说那次她在苏凌的手帕上留下黑渍，对方应该没有留意到吧？

　　看程寻时而发怔，时而皱眉，眼睛却眨也不眨地盯着自己，虽然这感觉还不错，但是苏凌还是轻声提醒：“咱们不是要去找杨夫子么？”

　　“啊，对。”程寻回过神，加快了脚步。

　　书院的夫子们，多住在杏园，程寻直奔杨夫子住所，简单两句说明情况。

　　杨夫子的神情由惊愕到激动，他一把抓了程寻的肩头：“在哪里？她在哪里？！”

　　程寻肩膀被他抓的隐隐作痛。

　　“在书院门口，夫子去的迟了，只怕人就不见了。”苏凌话音刚落，杨夫子就松开程寻，夺门而去。

　　目瞪口呆的程寻揉了揉的肩膀，又小幅度活动了一下胳膊，很诚恳地对无意间解救了她的苏凌道：“谢谢你，现在大家都还没回来，你第一个去膳堂的话，上中下三等膳食，肯定都还有……”

　　这时候很明显已经不用再提文库一事了。

　　苏凌听她道谢，以及说到“大家都还没回来”时，唇角微微勾起，待听得后面，笑意瞬间消失不见，他没有说话，大步往外走去。

　　留下莫名其妙的程寻。她是不是说错什么话了？小姑娘的心思可真不好猜。

　　不过苏凌的心思不好猜，二哥程启的想法，她却是一猜一个准。

　　午饭后，二哥单独叫住了她，她就暗道不好，心想这次谈话大概有两个主题，一是远离同窗，二是再度提醒她，她不会在书院久留。

　　果然，避开家人后，程启第一句话就是：“你今天怎么回事？”

　　程寻将先时的话整理了一下措辞，又重新讲了一遍，末了，认真表示：“二哥，你的话我都记着呢，我有和同窗们保持距离。今天也是没办法，我要是不和苏同学一起离开，我迟早会被他们拉下水的。到时候，不但我没面子，你和爹爹脸上也不好看……”

　　程启拧了眉，大袖一甩：“说来说去，还不是因为你非要在书院读书的缘故？！”

　　“我读书，爹爹和二哥都同意了，娘和大哥也没说什么。而且，我不比他们差。”程寻知道对待二哥无非就是保证加撒娇，他和爹爹都吃这一套。她眨巴眨巴眼睛，放软了声音，“二哥，你可是我亲哥，你最清楚的，在我心里，除了家人 ，最重要的就是学业了，我没有乱七八糟的心思……”

　　看二哥神色逐渐缓和，她再接再厉，又软语保证了好一会儿。

　　对弟妹家人，程启到底是硬不起心肠，他又不想再因为此事去麻烦父亲，就终于松口道：“嗯，你注意一点。不是二哥要为难你，你毕竟跟别人不一样，要比别人更小心。”

　　“我知道，我知道。”程寻甜甜一笑，“我知道二哥待我好。”

　　程启轻哼一声：“你随我来，我有小东西给你。”

　　“嗯？”程寻随着二哥进了他所住的小院，片刻之后，她抱着二哥赠的“小东西”，颇有些受宠若惊。

　　这是一方四寸见方的徐公砚。徐公砚古朴雅观，虽不及四大名砚，但这一块，周边有橘红色细碎石乳，恰巧生成小鱼的形状，活泼有趣，她一眼就喜欢上了。就算不当成砚台来用，当个工艺品来观赏都是好的。徐公砚的价格可不便宜，二哥竟然就当成是小东西，送给了她。

　　她推辞了几次，没推辞掉。

　　二哥程启摆了摆手：“你拿去玩儿吧，多练练字，少跟他们打交道。”

　　程寻连连点头，认真保证：“嗯嗯，我肯定会和男同窗保持距离。”

　　轻轻颔首，程启稍微满意了一点。他们原本兄妹四人，老三过继给了二房，大哥又外放为官，留在父母身边的只有他们两个。他对这个唯一的妹妹虽然严厉，可还是打心眼里疼爱的。

　　他自然是希望她能好好的。

　　次日程寻听到书院里的学子们在休息时三三两两都在议论杨夫子及其女儿的事情。

　　平时不大参与同窗谈话的她，一时好奇，也忍不住问了一句：“那姑娘，真是杨夫子的女儿吗？”

　　“可不是！”看见她，云蔚愣了愣，有点意外，但还是答道，“那是杨夫子失散了多年的亲女儿。我看那杨姑娘生的漂亮，跟杨夫子长得一模一样！”

　　程寻：“……”

　　云蔚在那边说着杨姑娘和杨夫子的事情，程寻一直默默听着，直到云蔚忽然说了一句：“诶，我听说山长家也有一位小姐。你是山长家远亲，你见没见过程家的小姐？”

　　黑暗中人的耳朵似乎格外灵敏，苏凌轻而易举地听出了程寻隐藏的担心。他轻轻“唔”了一声，将方才没说完的后半句补上：“我记得我还有些蜡烛，我去拿来。”

　　他在黑暗中前行，听到程寻轻轻“啊”了声，像是懊恼，又像是羞窘。他唇角翘起，笑意久久不散。

　　点燃蜡烛后，小舍重新明亮起来。程寻叹道：“幸好有蜡烛。”

　　苏凌不置可否，目光从她面庞扫过，又迅速移开了去。烛光映照下，她的脸看着似乎没平时那般黝黑，睫羽纤长，鼻梁微耸，半低着头的样子竟有些温柔缱绻的意味。

　　“可是，雨为什么还不停？”程寻有些懊恼，“哪怕下小一些都行啊。”

　　再这样下去，雨何时才能停？她又怎么才能回去？她不回去，爹娘肯定要担心的。可她要冒雨回去，他们定然也会担心她的身体。

　　她坐立不安，苏凌微微一笑：“你不要急。该停就停了。”声音温和又带着某种安定人心的力量：“不如，咱们雨夜联句？”

　　程寻摆手，没心情啊。可是她也知道，她这样挺不礼貌也无济于事，她心思转了几转：“不如咱们背书吧？”

　　“背书？”

　　“对啊，也只有背书这种事情能打发无聊的时光了。”程寻扬眉，“你说吧，背哪一篇？”

　　见她双目陡然迸发出光芒，一扫先前颓唐之态，苏凌微怔，轻轻颔首：“那就《大学》吧！”

　　“《大学》？”程寻一笑，“好啊。”她清了清嗓子：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣……”

　　伴随着哗哗的雨声，程寻清亮的声音在小舍回响，她摇头晃脑，十分流畅地背完了一整篇《大学》，然后一双眼睛盯着苏凌：“还有么？”

　　苏凌怔了片刻，继而失笑：“你，很喜欢读书？”

　　程寻扁嘴：“谁不喜欢读书啊？”

　　你要是不喜欢读书，你会女扮男装跑到书院？

　　苏凌扯了扯嘴角，不置可否，转了话题：“你渴了么？我还有一点水，是午间存的凉开水，要喝一些吗？”

　　他说着站起身。

　　程寻连忙摆手：“不要了。”她不爱喝凉水。

　　“那，我给你背《大学》？”苏凌试探。

　　“好啊。”程寻点头。

　　苏凌重新坐了下来：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣……”