下了朝，杜中宵刚刚回到官厅，主簿叶项便拱手道：“中丞，方平从叶县回来了！”

　　杜中宵愣了一下，道：“让他们多查些日子，务必把事情搞得清楚，怎么现在就回来了？”

　　叶项道：“他拿到了关键证人，生怕在叶县出了意外，直接带回京城来了。现在人已经下到了台狱里，单等着中丞审讯。”

　　听了这话，杜中宵一时有些蒙。他派人去叶县，并不是去审案，而是查案子有没有疑点。如果查不出疑点，便出于同情心，在京里把白先安顿下来。查出来疑点，便就上奏章，让京西路去查。方平一下子拿了关键证人回来，跟自己想的不一样。

　　想了一会，杜中宵道：“让方平过来见我。”

　　叶项拱手称是，离了官厅。不多久，带了方平进来。

　　杜中宵道：“你说找到了白家一案的关键证人，带到了京城，是怎么一回事？”

　　方平拱手：“禀中丞，小的在叶县查案，谁知走漏消息，总觉得有人跟在我的后面。小的便与简成商议，他去柏亭监查卷宗，小的到邓州去，先把监视我们的人甩掉再说。哪成想，上车之后恰巧与当时为白家写借据的书铺的主管坐到一起。因为那主管不妨，把当时的事情漏了出来。小的怕回叶县有意外，便干脆带进了京，由中丞亲自审讯，以定行止。”

　　杜中宵道：“好，此事若真能破了此案，当记你一功。我们去台狱，听听来人怎么说。”

　　说完，与方平一起，到了台狱官厅，吩咐把人提来。不多时，方平押着易理进了官厅，一起行礼。

　　杜中宵看着易理，五十岁左右的年纪，一身青衣，三络黑髯，甚是精干。心中实在有些不信，这样一件大案，就被方平误打误撞破了。

　　定下心神，杜中宵道：“你叫何姓名？在哪里做事？一一道来。”

　　易理拱手道：“小的易理，自幼曾读诗书，在叶县的章家书铺里做个主管。半年之前，有本县白正然借简员外家现钱一百贯，定好利息，由小的写了借据。过了些日子，书铺员外突然间对我说，要把那张借据改过，数目改为一千贯。这种事情没有做过，小的着实不敢。”

　　杜中宵看着易理，淡淡地道：“后来怎么又敢了呢？”

　　易理叹口气：“钱帛动人心。小的本来不敢，员外拿出一锭银来，约有十两，说是改了借据，银子便就是我的。而且说，简员外在叶县非寻常人家，家里有钱，官面上也有人，若不从他，以后生意只怕受他刁难。小的一时间昏了头，便就替他们把借据改过了。”

　　杜中宵道：“借据是官府断案的倚仗，哪里是那么容易改的？”

　　易理道：“相公说的不错，改起来确实不容易。书铺里的借据都是用的契纸，专门从衙门那里买回来的，一张一张都有数目。不过简家在衙门有人，拿来空白契纸，小的便改了。”

　　杜中宵道：“改了借据，还要白正然签字画押才行，他如何肯在新的借据上画押？”

　　易理道：“这是简员外做的事。听说是买通了人，乘白正然不注意的时候，偷偷画押。具体是如何做的，小的委实不知道。简员外财大势大，想来找得到人去做此事。”

　　杜中宵点头，沉默一会，问道：“此事除了你们，可有什么物证？”

　　易理道：“当时小的收了原来一百贯的借据，说是销毁，其实留了下来。”

　　听了这话，杜中宵猛地站了起来，道：“那张旧的借据在哪里？可带在身边？”

　　易理道：“在身边。此次员外派小的去襄州，明言御史台派了人在叶县查此案，小的为防意外，特地把证物带了在身上。”说着，从怀里取了一张借据出来。

　　方平带着易理回来，并没有审讯，只是押在了台狱里。所以这个时候，易理才拿了出来。

　　杜中宵接过借据，仔细观看。到底是在地方多年任职的人，看得出来是叶县统一印制的格式，上面写明年月，白正然从简员外的铺子借了一百贯足，一年之后付清，利息二十贯足。

　　书铺有公正功能，他们的借据、合同、契约之类，都是用的从官府买来的契纸，相当于官府收了印花锐。这些契纸数目清楚，理论上每一张都有登记，并不会混肴。不过简家有人在县衙为吏，想来有办法弄到空白契纸，实际上这也不是什么难事。

　　仔细看过无误，杜中宵把契纸收了起来，吩咐官员唤进来一个书吏，仔细审问易理。当时是在什么时间、什么样的情况下白正然借钱，当时情形如何。后来又是什么时候改换借据，之后发生什么，问得非常详细，锱铢必较。现在只有易理的口供，当然是问得越详细越好。

　　一切问得清楚，让易理在状纸上画押，杜中宵道：“此事你不是主犯，犯的也不是重罪，如果能帮朝廷审理了这案子，可以免你无罪。这些日子先关在台狱里，听候吩咐。”

　　说完，命人把易理重新押回台狱，吩咐仔细看管。如果他出了意外，定然问罪。

　　出了台狱，杜中宵对方平道：“你立即回叶县，与简成商议，两人留在那里，惑人耳目。等到我上奏之后，朝廷做了决断，再让你们两人回来。”

　　诸般吩咐罢了，杜中宵回到了自己的官厅，闭目思索。这件案子文书做得太过漂亮，自己接到白先状纸后，其实并不抱多大希望。派简成和方平两人去叶县，也只是尽人事、听天命。倒是没有想到，方平就真地有这样运气，一下就撞到易理，问出原委，带回了京城。

　　叶县那种地方，这些年随着铁监发展，几年就变一个样子。像白家这种案子，必然不少，只是天下没多少人有白先的毅力，能一直告到御史台来。

　　此案上奏，有几个方面，杜中宵要仔细思索。一个是冤假错案，当然要重新审理。只要有易理提供的口供，交予京西路重审就可以了。再一个是白先一直告状，为父审冤，朝廷当予以表彰，以劝导世人尽孝。还有一个，这件案子，除开白先坚持告状的因素，其实并不算什么大案。这样的事情别说叶县，许多地方可能都会有。借着这件案子，能够清理一下柏亭监混乱的现状，应该是更大的事。

　　这三个因素，上奏时以哪个为主，杜中宵要做出选择。想了许久，杜中宵站起身来，在案后来回踱步，最后决定，还是以柏亭监的混乱为主要因由上奏。

　　自从建立铁监，实际上就拉开了大宋工业化的序幕。过程怎样，结果如何，杜中宵并不知道。随着工业化的进行，与历史上的欧洲工业化过程必然会有相似的地方，但也必然会有不一样的地方。

　　中国足够大，有庞大的市场，而外部市场不足，初期必然以满足内部市场为主。这一点与历史上的欧洲不同，具体过程如何，杜中宵也不知道。这种事情必然有其客观规律，违背了客观规律，哪怕得意一时，慢慢终究还是会改过来。

　　杜中宵知道社会生产力和生产关系，两者之间的主次、联系，但却不知道事实会如何演化。他的选择，就是先建立铁监，让他们主动去与制度发生关系，慢慢改变整个社会。河曲路三年多，想的已经与最初铁监时不一样了。要不要借着这个案子，重新梳理铁监的现状，杜中宵一时委决不下。

　　客观地说，现在由朝廷掌握铁监等关乎天下民生的大厂，同时哺育柏亭监治下的小厂，效果还是不错的。这几年铁监发展得很快，柏亭监的各种小工厂如雨后春笋，欣欣向荣。但由于官府管治不严，人力也不足，同时产生了各种各样的乱象，白家的案子不过是冰山一角而已。

　　现在国内市场远没有统一，社会对柏亭监的各种产品需求无限，到处都是机会。简员外之所以不惜杀人，也要夺取白家的土地，便是表现。不管白家种地一年能够赚多少钱，跟开工厂相比，不值一提。

　　社会上层的富丽堂皇，往往凝聚着社会下层的血泪。上层越是金碧辉煌，下层可能过得越是凄惨无限。便如白家一案，如果从发展工业，发展资本主义关系的角度，简员外作为新生的资本家，好似是应该得到鼓励和保护。但从平凡的白家来说，当然应该严惩。

　　一个国家的繁荣富强，与底层民众的生活幸福，两者的结合点在哪里？应该如何结合？杜中宵不知道，本来他也不想知道。现在这件案子，却让他不得不考虑，到底应该怎样做才对。

　　白家一案或许很简单，但对杜中宵来说，却有许多其他意义。到底应该怎么处置，朝廷应该如何应对，实在包含太多内容。这一件案子，当理清杜中宵的思路。