无端端沦为“一锅狗肉汤”, 霍奉卿也没敢问为什么, 只是眼疾手快地揪住了云知意的衣袖。“能谈谈吗？”

　　“不能！半个字都不想听你废话！”云知意甩了甩手臂，浑身上下都透露出“我完全不想搭理你”的讯息。

　　她这人平常也不算太别扭的性子, 此时也不知怎么的, 突然就生出点古怪的小女儿心思来。

　　明明先前散值时还特地留在府衙等了片刻，想着若霍奉卿来解释，她发一通脾气以后, 便好好听他说。

　　可此刻这人真到了她面前吧，她也不懂自己脑中哪根筋没搭对，憋着一股气就想与他为难。

　　见她冷漠抗拒的姿态非常坚决，霍奉卿只得退而求其次：“我只说……”

　　“走开。不管你要说什么, 我半个字都不想听, 现在看到你就来气。”云知意打断他。

　　霍奉卿轻咳一声, 道：“那，我给你个东西就走。好不好？”

　　云知意更火大了。这火气半是对霍奉卿，也半是对自己。

　　此刻的她反常到让自己都觉陌生，说不上是怎么回事。人家要解释, 她来气说不想听；人家这会儿不解释了, 她更来气。

　　这真不像她。

　　怀着点恼羞成怒的小心思，云知意用冷淡的目光上下打量他身上的官袍：“撒手, 然后滚蛋。别以为穿着官袍我就不敢让人打你。”

　　“殴打同僚”这种丧心病狂的事，若真逼急了，云大小姐也不是做不出来。

　　虽说顾子璇先前还在幸灾乐祸地架秧子起哄，但她为人向来很有分寸。

　　眼见这两人好像真要闹起来, 她赶忙打圆场：“知意，你忘了我也是州府官员吗？我可不会眼睁睁看着你殴打同僚，不然被风纪官知道了，要被牵连挨顿训斥的。”

　　话音未落，她已快步跑下台阶。

　　她在门里影壁处背对大门站定后，笑嘻嘻扭过头来，以单手捂在眼上，但又搞怪地张开手指，透过指缝无辜眨眼：“我好了，看不见也听不清，你们自便啊。”

　　说完转回头，仿佛在面壁，只留给他俩一个充满促狭意味的背影。

　　她这天外飞来的一笔让云知意愣了片刻才回魂，忍不住对着她的背影噗嗤轻笑，低声嘟囔：“耍什么宝。”

　　被顾子璇这么一打岔，云知意再也摆不出方才那种虚张声势的骄横架势，只能板着脸，一言不发地望着霍奉卿。

　　她之所以生气，说到底还是因为霍奉卿昨日那种守口如瓶的顽抗态度。

　　其实她咄咄逼人地追着霍奉卿要一个解释，事后想想也没那么理直气壮。

　　若是换个旁的人，比如田岳或别的谁，大家各在其位，公务上因诉求与所谋不同而产生冲突，对方确实没义务向她解释什么，她也不会因为对方的沉默而发脾气。

　　说一千道一万，无非就是因为霍奉卿在她心里并不是普通同僚，她没法子全然公私分明，所以才会委屈、气愤。

　　她想，若霍奉卿再提一次“谈谈”的要求，她便顺着台阶下，好生听听他解释。

　　那个“联合办学”的方案对学政司来说显然是弊大于利，若霍奉卿有必须推动这个方案的理由，她听完他的详细解释，或许能设法补救一二。

　　霍奉卿淡垂眼帘，低声道：“伸手，给你个东西。”

　　云知意闻言蹙眉，目光往下，看了看他空空的两手：“你想搞什么鬼？”

　　“伸手就是了。你信我。”霍奉卿小声催促。

　　“哦。”云知意狐疑打量他片刻，徐缓摊开掌心，递到他面前。

　　盛夏的夕阳如熔金泼洒在天地间，云大小姐那从来不沾阳春水的柔嫩掌心被覆上莹莹一层薄金光晕。

　　霍奉卿抬起左手，修长的食指与中指并成剑形，指尖轻轻立在那柔嫩掌心的正中。

　　云知意愣住了，不懂这是在干什么。满脑子疑问之下，也忘了将手收回，只是茫然看着他。“什么意思？”

　　霍奉卿一径垂眸，并不与她对视，只是在她话尾余音未散之际，倏地屈指叩下。

　　骨节分明的两根长指在她掌心里“跪”得直挺挺。

　　这是什么花招？！云知意瞪大发懵的两眼，又好气又好笑。

　　在山间虫鸣蝉嘶的热闹中，霍奉卿浅轻的嗓音低低软软：“我知错了。”

　　大约是顾忌着不远处的顾子璇，他将音量压得很小，近乎气声。就像一根沾水的羽毛，小心翼翼挠着云知意的耳廓。

　　霎时间，云知意两耳发热，心尖猝不及防一阵悸动。

　　她有些狼狈地眨眨眼，赶忙从那古怪的魔障中回过神来：“那你说，联合办学究竟是怎么回事。？”

　　“这件事你就别问了，好不好？”霍奉卿飞快觑她一眼，“我是来认错的。你原谅我么？”

　　云知意皮笑肉不笑地勾唇，在他发愣的瞬间猛地抬起左手，一巴掌拍上“跪”在自己掌心的那手。

　　该解释的都没解释，我一头雾水满肚子气，原谅个鬼！狗子你还是下锅去吧。

　　*****

　　当顾子璇挽着云知意的手走到抄手游廊的尽头，见云知意神情莫测，便小声笑道：“霍奉卿找你做什么的？”

　　“作死的。”云知意目视前方，冷声哼笑。

　　顾子璇闷笑：“姐妹，天干物燥，心火别那么旺啊。”

　　“心火够旺才好炖狗，”云知意目露凶光，勾唇道，“他就是在逼我将他扒皮下锅。”

　　其实，霍奉卿既能来低眉顺目地当面认错，她就不打算与他置气了。

　　眼下她更在乎的，是那个倒灶的“联合办学”究竟有什么不得已的苦衷非做不可。

　　她最在意的这一点，霍奉卿却偏偏避而不谈，真是要多气人有多气人。

　　既霍奉卿不肯松口解释，她一时也捋不出个头绪，自也无章法应对，更不便向顾子璇多说，只能先静观其变。

　　邺城已多日无雨，天气一日热过一日。此时虽是黄昏，暑气却旺燥不减，稍稍多走几步路就浑身冒热汗。

　　婢女小梅妥帖笑道：“沐房早就备好热水的，顾大人来者是客，便先请吧。”

　　宅中众人并未预料到云知意今日会带顾子璇回来，沐房预备的热水眼下只够一个人先用。

　　小梅早年是云知意祖母跟前的人，这种小事不需格外吩咐，她也知道该“以客为先”才不丢主人脸面。

　　“那我就不客气了，”顾子璇轻轻扯了扯身上官袍，又对云知意道，“借我一身衣衫成么？”

　　她的个头只比云知意低个两三指宽，虽因自小坚持习武而不如云知意身形纤柔，但借穿衣衫还是没问题的。

　　“别说借，显得我多小气似的，”云知意笑笑，抛开满心的疑虑与烦闷，“走，我带你去挑一套新的，送你。”

　　春末云知意还随沈竞维在外奔走时，京中云府给她送来了一批京中时兴的布料。

　　待她一回到邺城，管事湫娘便让府中裁缝比着她的身量做了许多崭新夏衫备着。

　　可惜她紧接着就领官职上任，平日里上值当然要穿官袍，也就只能白白放着了。

　　*****

　　趁着顾子璇沐浴的空档，云知意直奔鸽房，对文书道：“你替我给宿子约发个讯，让他设法探探松原、临川以及允州的动静，看这几个地方着手推进均田革新的情形如何，越详细越好。”

　　文书应诺，执笔开始书写。

　　去年开春，宿子约替云知意去槐陵督完修缮小通桥后，又按照她的吩咐安排人进槐陵城常驻，盯梢槐县府各路人马。

　　宿子约这人做事很能举一反三，云知意本只叫他盯槐陵，他却一鼓作气，先后在原州、松原、临川、允州的好些个重要城镇都有动作。

　　经过这一年多的苦心经营，宿子约手上那个遍及北境四州郡的消息网已初见雏形，甚至开始尝试做贩卖消息的营生了。

　　当然，宿家对云氏一向忠心耿耿，宿子约的消息网自是毫无保留为云知意所用。

　　有了宿子约这个助力，云知意不但像上一世那样顺利完成差事，还能滴水不漏地稳步推进，最大限度地保护好自己。

　　*****

　　小梅按云知意的吩咐，将酒菜摆在后山的揽月亭里。

　　待顾子璇与云知意先后沐浴更衣完毕，天色已黑。夜幕下有零星几只萤火虫，流光点点。

　　两人在揽月亭里铺好的地席上临风把酒，姿态闲逸，漫无边际地想起一句说一句，言来语往间气氛随意又亲昵。

　　顾子璇近来因为婚事被父母“关切”到不胜其烦，一说就来气，忍不住大口大口灌自己酒。

　　今日开封的酒是“半江红”，后劲颇大。顾子璇喝得又急又多，半个时辰后就晕乎乎两眼发直了。

　　她陡然安静下来，云知意失了说话的对象，便也沉默地出神。

　　不知是否因为微醺之故，她脑中诸事驳杂，一时想着均田革新，一时又想着霍奉卿他们到底要对学政司干什么，一时又想到疑似被田岭打了的陈琇……

　　思绪混乱飘散到九重天外，对时间的流逝竟就全无察觉了。

　　待到小梅进亭中来时，她被惊动回神，这才发现外头飘起了小雨。

　　此刻顾子璇已经醉到无话，捧着脸直愣愣看着外头发呆，对小梅的到来并无多大反应。

　　小梅笑觑了她一眼，虽知她大约是听不见的，但还是谨慎地弯腰凑到云知意耳畔，小声禀报：“大小姐，霍大人在门口……”

　　先前顾子璇自己灌自己时，云知意并没有陪着她疯，故而此刻只是微醺而已。

　　听到小梅这话，云知意疑惑瞠目：“他不是早走了么？！”

　　“没走的，”小梅道，“山间道上的暗卫说，霍大人先时只是到了半山便停下，天黑后独自进了旁边的小林子，将近一个时辰才出来，跟着就又反身上来了。”

　　云知意困惑地眨了眨眼：“然后呢？”

　　“然后他牵着马站在大门外发呆，也没叫门房通秉，大家都不知他究竟要做什么，只得让我来问大小姐您的意思，”小梅有些为难，“这会儿城门早已下钥，他定是回不去的。又飘起雨了，您看……”

　　云知意撑着矮桌站起来，被酒浸透的嗓音略有点沙哑：“不管他。你叫人来将子璇带去客房休息。”

　　一直没说话的顾子璇却突然道：“我不要去客房！我想和你睡！”

　　云知意揉了揉太阳穴：“行吧。小梅，将她扶去我卧房。”

　　*****

　　这场夜雨一开始并不大，只是丝丝缕缕地飘着，仿佛随时会停。

　　可夏日天气就是小孩儿的脸，说变就变，先前看着还将歇的雨势转瞬变大。

　　云知意本已回到本院，可站在寝房门口想了又想，最终还是不放心，便转身行到院外，随意唤了个在廊下值夜的小竹僮。

　　她有些不自在地轻咳两声：“霍大人可还在门外？”

　　小竹僮恭敬垂首应道：“是的，大小姐。”

　　云知意恨恨咬牙，让小竹僮取了伞来，也没唤人随行，独自出去了。

　　稍顷，她撑伞站在大门外的台阶上，居高临下望着雨中的霍奉卿，一时无话。

　　他的头发已被雨水打湿，身上的官袍也已泛着一层薄薄水泽。

　　但他仿佛毫无察觉，颀长身躯昂藏立在山间雨幕里，姿仪修韧，挺拔得与后头那些影影绰绰的树木浑然一体。

　　云知意实在不懂这人唱的是哪出。

　　霍奉卿大约没料到她会出来，神情有些怔忪：“你……”欲言又止。

　　云知意深吸一口气，撑着伞重重迈下台阶，举高遮住他的头顶。

　　她神色不善，忿忿絮叨起来：“霍奉卿，你到底在搞什么鬼？古古怪怪的。为什么不回家去？有事就说事，若实在没什么要说的，那就别凑上门来惹我生……呃？！”

　　在她连串爆豆似的絮语中，霍奉卿忽然伸出背在身后的手，抖开了手中锦囊。

　　霎时，一群萤火虫如烟火炸开，在雨幕中这伞下小小方寸间翩跹流光。

　　云知意呆呆看着眼前这一幕，不语不动。

　　有几只胆大包天的小家伙陆续趋近，不太规整地汇集成行，虚虚横在她眼前，曼舞成一线骤强的亮光。

　　面前的霍奉卿抬手拨开那线光，直直望进她的眼底，小声恳求：“任你是要剐要炖都行，就是别生气了。好不好？”