宋江听了石勇说完原原本本事情缘由，思虑半天，当即招来了山寨的十八员头领，将事情说了一遍。

　　宋江道：“想那柴大官人与我有旧，又有恩，只为义气就不可不救。我意发兵攻打高唐州，众位兄弟意下如何？”

　　众人听后，走过南闯过北的蔡泽首先道：“哥哥，那高唐州城池虽小，人物稠穰，但却是军广粮多，不可轻敌。而且那高廉是当朝太尉的兄弟，哪能不给他配上精兵强将！想要破城怕是不容易啊。还是从长计议的好。”

　　“那高唐州一个小州能有多少兵马？蔡泽兄弟也太高看他们了吧！”王英不屑的道。平常一个县能有一千兵马就是很多了，高唐州也就两个县的小州，就是有高俅做靠山，还能有上万的兵力不成？顶多了有三四千人就不错了。

　　“兄弟我去年也曾在那里混过一段时间。只我知道的就有四千人马，还有没有别的隐藏手段就不得而知了。”蔡泽又道。

　　“就是多算一千人马也就五千人，只要咱们趁其不备，突入进城，那些没有血气的孬兵又怎么能抵挡咱们？”燕顺也是支持原先自己的二当家的。

　　“要是容易打的话，某也支持去打，正好破城取其钱粮兵器，发展壮大自身。”赤眼猿盛本道。

　　“打个城池也好，也能壮大咱们山寨声威，正好也救了柴大官人。不看那绿林当头的水泊梁山，就是攻破多个城池击破多次官军的围剿才迅速发展的。他们连大名府都能攻下，咱们兄弟又不差他们什么，想来也不至于连一个小城也打不下来！”通天猿曹洪也是道。

　　宋江听了后又问扑天雕李应道：“李员外觉得呢？”

　　正在头前坐着打酱油的李应听到宋江的问话，心想：他娘的问我做甚么！不知道某不愿与你们为伍么，老子怎么上山的你不知道？还不是你逼上来的？

　　只是这只能在心里想想，出口的却是：“哥哥拿主意就是，但有用的着小弟的地方，哥哥吩咐就是了。”

　　宋江等的就是这句话，目前自己这山上的头领武艺最好的就是这李应了。有他去了危机时候也能有个高手保障。

　　宋江笑道：“那就麻烦员外随着走一趟了！”随后又点了盛本、曹洪、孔亮、燕顺、王英、蔡泽、崔道成、丘小乙、王道人、李忠、周通，吉文炳，吕振总共一十四人的将，带着一千马军三千步军浩浩荡荡的向着高唐州进发。山寨只留了郑天寿孔明杜兴安士隆带着两千步兵人马守寨。

　　不两日，宋江领大军到了高唐州地界。早有军卒报知高廉，道：“相公，境内来了一伙人数四千左右的贼寇，打着赵州赞皇山和匪首宋江的旗号！”

　　原来燕顺打算的好，想要偷袭，只是别人也不是死人，又不是战时，人心慌慌的紧闭城池注意不到，你这么多兵马凭白过州到来，总会提前收到消息。

　　高廉听了，冷笑道:“这伙草贼只是在那赞皇山窝藏时，我兀自还想要去剿捕他们。今日他们倒是自己前来就死，此正是上天让我成就功业，左右快传下号令，整点军马出城迎敌，再着那众百姓上城守护。”

　　这高廉知府就是高唐州的土王，上马管军，下马管民，一声号令下去，那帐前都统监军统领统制提辖军职一应官员，各个部领军马，就在教场里点视己罢，诸将便摆布出城迎敌。此外高廉手下还有一千体己心腹军士，号为“飞天神兵。”

　　这些“飞天神兵”都是他兄长特意从西军百战之兵中给他调过来，护他周全的。各个都是能打的好汉，那当头的更是有名！却是谁？还要战时才知。

　　却说将军在城外十里之处相遇，眼见偷袭不成，矮脚虎王英首先出马抬枪指着高唐州士兵叫道：“你这些狗官竟然胆敢出城，怕是赶着投胎吧！有晓事的快将为首的抓住送过来，咱们还能饶你们不死！不然就让你尝尝俺的厉害！”

　　高廉听了大怒，回头问部将道:“谁人出马先拿此贼去?”

　　话音刚落，军官队里转出一个统制官，姓于，名直，道了一声：“相公稍待，看我建功。”说完拍马轮刀，竟出阵前。

　　王英见了，正中下怀，心想不擒杀你几个将官，怎能显得俺厉害？也是挺枪，迳奔于直。

　　这于直虽说原本只是在林冲手下撑了几个回合，可那也是林冲由于愤怒超强发挥了。其实他能做到统制官，可不光是会溜须拍马，手下也是有真功夫的，只见其在阵上和王英打的有来有往，并且十回合之后，渐渐的压制住了王英。

　　宋江在后见王英竟有些不敌，赶忙又令锦毛虎燕顺出马相帮，只是他这边有人出来，官军那里将官更多，于直麾下一名部将也是出马过去，四人相战在一起。综合起来却是旗鼓相当。

　　高廉见了，又回头道：“再去一将相帮，尽快拿下贼将。”

　　听闻这话，军官队里又转出一个统制官，姓温双名文宝。使一条长枪，骑一匹黄骠马，銮铃响，珂佩鸣，此人却是和于直半斤八两，出到阵前，四只马蹄，荡起征尘，直奔战场。

　　宋江这边也是不甘示弱，通天猿曹洪和独火星孔亮一起上前迎住，曹洪武艺不错，只是这个孔亮就要差很多了，只斗了二十合，就被温文宝，卖了个破绽，反手一枪横打，扫下马来。

　　宋江见心腹人加徒弟落马，不敢怠慢，急喝全军出击，想要抢回孔亮。

　　高廉也是不甘示弱，先是避开正战着的六人，一轮弓弩齐发，收割了一批贼人，随后贼人靠近，就让五百百战西军的长矛手打头阵，三千高唐州步军随后压上。五百西军马军和高唐州的一千马军，在一位年轻将领的带挚下，迂回到侧面直冲入赞皇山阵中去了。

　　双方一接战，就让赞皇山头领喽啰感觉到了不同。这当头的五百人，要说技战技能和普通禁军区别不大，可是却有一股不怕死的意味在里面。有他们带领着那本州士兵，却是打出了不错战绩，步步推进。

　　赞皇山的喽啰虽然在各位头领的率领下，也还没败退。可是随着那带领马军将领几合将赞皇山率领马军的吕振打的吐血而逃，随后突入进来，局势就变得一边倒了。

　　看着那将直冲旗下的自己而来，宋江大惊，不敢停留，回马就走。宋江的逃走，直接导致了赞皇山的败退。

　　在那将领的带领下直追出了二十里，这才作罢！宋江在五十里外下寨，清点了下人数，只见来时四千人，回来的却只有不到三千人，有一千多人不是死了，就是逃了。可喜的是，头领却是没损一人。

　　坐在帅帐里，众头领都是唉声叹气。宋江安慰道：“胜败乃兵家常事，各位不必气馁。”顿了顿又道：“只是不知道今天打头的那些人是什么人，恁地勇猛！”

　　吉文炳道：“我在前面交战时。听他们说的多是西北那里话，想必是朝廷西北禁军！”

　　宋江听了道：“怪不得这般厉害，原来是西军。那打头的将领也是厉害，李员外能不能敌得住他？”

　　“没交上手，某也不知，不过看他在战场上的勇猛，怕是够呛！”李应根本没有冲杀，一直待在宋江的身边，看到宋江走了，他也是跟着一起撤退了，他可不想为宋江拼命。

　　宋江听了随后想了想对着石勇道：“石兄弟，不是我宋江不救大官人，实在是没有能力啊。今天一战你也看到了，对方弓弩厉害，我们却是没有多少，野战都不是对手，攻城更是休想了。如今一战去了两成人马，真是有心无力啊。不如让大官人用钱财赎身出来吧。左右也没有伤了人命，那高廉不至于非要大官人死吧。”

　　石勇今天也是见了战况，看宋江确实没有能力相救，也不好说什么。只是拱了拱手道：“如此我先潜进城中，打点些狱卒银子见大官人一面再说吧。这次还要多谢公明哥哥舍身赔兵来救了！”

　　双方当下各自回转。路上李忠问宋江道：“哥哥，如此大官人也没救着，还赔一千孩儿们的性命，很是不值啊！”

　　宋江心想：我还不知道啊，可是谁知这高唐州不仅有猛将，还有一千西军在这，他们又有兵器优势，咱们打不过啊。

　　“这也是没法，要是攻打城池，就咱们这不到三千人马，还不够人家塞牙缝呢。还是回去找几个好打的县城，打下来充实一下士卒的装备再来理会他。”

　　说完他也是叹了口气道：“要是咱们能救的到柴大官人的话，让其上山，除了可以共叙义气外，以柴大官人的富有，咱们山寨此后好多年就不会差了粮食了，只是救不到，让他赎买出狱，就肯定不会选择落草了！”

　　跟着走了一路基本没怎么出力的李应，听到这话，心里就有些腻歪，当初他就是被当成这样的目标的。实在不想再听他们说这些，就躲开了几步，自顾慢行。

　　却说石将军石勇乔装打扮后，回到了高唐，用十两银子跟看守的狱卒买了个看望的机会，径直找到了安静的躺在枯草堆上柴进。

　　小声呼唤道：“大官人！柴大官人！”

　　柴进听到有人喊他，侧脸看到是石勇，挣扎着爬过来，小声道：“我不是让你走了么？怎么还在这城里！”

　　石勇当即将他去赞皇山找宋江发兵来救，后又失败的事情说了出来。

　　柴进听了，道：“我说今天那殷天赐怎么说我勾结贼寇，死定了呢！”

　　“啊！这岂不是我害了大官人？”石勇懊恼道。

　　柴进道：“兄弟也是好心，就是没有这事，他们也会想出别的招来的。”

　　随后又道：“现在我这条性命能不能活，就看兄弟腿脚够不够快了，兄弟可以去那济州水泊梁山求救。他们兵强将勇，大名府都能破，这小小的高唐州更是不在话下！”

　　石勇应了，这时探视时间到了，石勇拜别了柴进，出了狱门就往梁山急行。