金公子亲自来请，又亲自送了回来，一起回来的还有好几盒点心和不知装了什么的一个木匣子，此事在郑家还是颇为引人注目的，孙氏一眼一眼的往这边看，就差没有扒着东西要仔细检查了。

　　她倒是想问究竟呢，可又觉得主动询问未免也太给这个死丫头面子了，正确的行为就应该是云萝主动向长辈交代她去哪里了，干了啥，又得了什么东西。

　　可惜云萝根本就没打算理会她。

　　她送走金公子之后就直接拎了东西进屋，又“嘭”一声将门关上，当即气得孙氏在外头跳着脚破口大骂。

　　文彬趴在门缝里往外看了两眼，然后回过身来亮晶晶的看着云萝，“三姐，你咋去了这么久？奶奶从你走了之后就一直在院子里打转，还问我金公子找你去干啥呢。”

　　“那你是怎么说的？”

　　“我说不晓得。”似乎想到了好玩的事，他自个儿就忍不住的笑了起来，隐隐的还有点得意，“奶奶她除了骂几句，也没啥法子嘛，她现在都不咋打人了。”

　　以前虽也不经常动手，但打人亦不是多稀罕的事，撇开大房那几人，也就只有云萝没有被打过。

　　但那是因为她不想打吗？分明就是打不着。她可是曾无数次举着木柴、扫把或者别的什么东西，追着云萝大骂着要打死她。

　　云萝回顾了下往昔，然后轻轻的一撇嘴，转头将堆在桌子上的点心盒子推到一遍，再将书匣子推到文彬的面前。

　　文彬已经垫着脚凑到桌边，视线忍不住的跟着那几盒透着香甜味道的点心游离，吸了吸鼻子，然后才看向面前的木头匣子，“这是啥？”

　　“自己看。”

　　他爬上凳子，整个人就高出了桌子许多，再打开匣子。

　　当看到匣子里头那挤挤攘攘的满满书籍时，他不由得愣了下，然后一点点瞪大了眼睛，嘴巴也逐渐张圆，发出了“哇”的一声。

　　心神震动，便脚下不稳，一只脚在窄长凳上滑了一下，顿时整个人都往后倒栽了下去，“啊——”

　　云萝忙伸手勾住他的腰带，另一只手在他背后轻轻一托，就将他从凳子上托了下来，平稳的放到地上。

　　文彬怔愣了一瞬，之后却顾不得刚才差点脑壳着地的惊惧，一站稳就又扒到了桌边，努力踮着脚、伸长胳膊去够那匣子里的书。可惜人小手短，又没有云萝的天生神力，根本移动不了书匣子分毫。

　　见他如此可怜，云萝便将匣子拖出桌面，放到了凳子上。

　　“三姐三姐，好多书呀！这都是从哪里来的？”他小心的捧起一本看了看，又捧起另一本摸了摸，真真是爱不释手，问了之后才有点回过神来，便自问自答道，“刚才是金公子叫你出去的，那这些书也都是金家的老太太和金公子送的吗？”

　　云萝的眼睑轻敛，并没有回答这个问题。而且她看郑小弟这兴致盎然的模样，现在大概也没心思来听她的回答。

　　所以答不答都无所谓……吧？

　　文彬迅速的把所有书籍都翻了一遍，然后又仔细的重新放好，只抽出其中两本递到了云萝的面前，惊喜的说道：“三姐你看，《千字文》和《蒙求》！”

　　云萝看着他，忽然说：“过几天就送你去学堂吧。”

　　他顿时眼睛一亮，又迅速的暗淡下去，紧紧的捏着手里那两本书，迟疑的说道：“还是不要了吧，要花好多钱呢，我现在已经认识很多字了。”

　　别看他小，家里的事却都看在眼里呢，分家就几亩田，也就能养活自家这几口人，他们这些日子每天都吃得又好又饱，却全靠着三姐，就连造新房子的银子都是三姐挣回来的，他怎么还能想着花钱去读书呢？

　　毕竟爷爷那么厉害，供了大伯读书之后却一次又一次的变卖良田。前几天大哥去府城考试，他还亲眼看见奶奶拿出了好大的一包钱。

　　云萝也没有大包大揽的一口应承下银子的事都有她，他不必担心啥的，而是说：“现在还有些银子，就先送你去读书，等以后银子不够使了再想别的法子，我们一起努力，总是能多攒些钱出来的。咱家可是有六亩田呢，栓子家总共都没两亩田，他也读了这么多年的书。”

　　文彬不服气的说道：“可宝根叔是木匠，许多人都会来请他去做工赚钱。”

　　云萝撸了把郑小弟的狗头，也不与他争论，而是转身将收藏在箱子里的两本书找了出来，“我们现在有书了，那这两本也该还给栓子。”顺便向他问问哪个学堂比较好。

　　虽然郑丰年也在镇上办了个私塾，但她不怎么愿意把弟弟送去那里呢。

　　可镇上总共就两家私塾，一是郑丰年和他两位同窗好友一起开办的，还有一家则是李老秀才，也就是郑丰年的老丈人主持教学的。

　　倒是听说双溪村有一个老秀才开堂授课，附近许多村子的村民都愿意把自家孩子送去那里，可就是离白水村有点远，还没去镇上方便。

　　郑小弟乖乖的窝在她身边，此时他的注意力已经从书籍收了回来，终于又瞄上了堆在桌上的那几盒点心，悄悄的咽着口水。

　　云萝只当作没看见，一直到云萱拎了猪草回来，刘氏也随着郑丰谷一起在新房子那边将今天的事收尾之后回来了，她才将点心盒子打开，给每人都塞了一块填填肚子，还挑出一盒让文彬送去上房，孝敬爷爷奶奶。

　　文彬难免有些不乐意，这么好吃的点心，只是看盒子就晓得比以前在镇上买的要贵多了，干啥要分给别人？

　　可他再不乐意，三姐的话还是很听的，挪着小碎步出了门。

　　然后就传来了孙氏和郑玉莲刻薄的酸话，再然后，郑小弟便丧着脸回来了。

　　云萝仍是面不改色，随手往他嘴里又塞了一块点心，说道：“得了好东西，拿出一部分孝敬给爹娘、给爷爷奶奶是我们应该做的。可如果他们嫌少，想要我们所有的东西，甚至是超过了我们所拥有的，那就是他们的不应该了。而我们只需要做好我们该做的事情就够了。”

　　文彬眨着眼睛，一半懵懂，一半若有所悟，脸色也是可见的好转了，还拿了两块点心出去分予云桃和云梅。

　　刘氏和云萱对视一眼，她们本想安慰的话倒是没了用武之地，便量了米一起往灶房去做晚饭。

　　郑丰谷坐在门外修理用了一天，明日还要继续用的铁锹、锄头、簸箕等物，看着小闺女的言行，不由得咧开嘴笑了起来。

　　他虽对上房没那么掏心掏肺了，但当了那么多年的孝顺儿子，有些事情都早已经成了习惯，再是心里有怨气，那终究是自己的亲爹娘。现在看到云萝得了好东西还会想着长辈，他自是高兴得很，又觉得她说的话总是很有道理，听着甚是入耳，明明她自己也仍是个孩子。

　　云萝在屋里无事可做，就搬了个小板凳出去坐在郑丰谷旁边，随手抽出几根稻草，慢悠悠的搓起了草绳。

　　造房子要用到许多绳子，麻绳虽坚韧却量少，许多人家里的一捆麻绳都是要传代的重要家产。而草绳虽不经用，却随处可见，只要肯花时间，基本是想要多少就能有多少。

　　郑丰谷见了便阻止道：“放着我来吧，可别磨坏了你的手。”

　　“我慢慢搓就行了。”云萝头也不抬，动作还真是慢悠悠的。但她力气大，很轻易的就能将稻草搓紧实再拧成一股。

　　郑丰谷见她做得有模有样的，就不再多说，待得将明日要用的工具检查修理之后，他也抽了稻草来搓绳子。

　　他的速度飞快，“窣窣”的这边搓两下，那边搓两下，很快就搓出了长长的一段。

　　云萝搓成了一根约三丈长的草绳之后就收尾打结，再重新起一根，一边添着稻草，一边说道：“爹，造好房子之后家里还能剩多少银子？我想送弟弟去学堂。”

　　郑丰谷的眼睛都亮了些，说道：“咱家的房子不大，最费银子的就是买青砖黑瓦，加上帮忙这些人的工钱，回头再给你们打两张床、几个箱子，三四十两银子足够了。”

　　别觉得三四十两银子很少，这是许多贫苦之人一辈子都难以攒起的巨款。

　　说到送儿子去读书，郑丰谷自然而然的就想到了郑丰年，“等下次你大伯休沐回来的时候，可向他打听一下，也不晓得现在这些学堂收学生有啥要求，要准备些……啥。”

　　他忽然渐渐的弱了声气，莫名就想到了云萝上次与他说的，郑丰年与李氏想阻止文彬继续读书识字，怕他读书多了会坏了心思。

　　不过现在他们都已经分家了，从此各过各的，送文彬去上学堂也用不着他们的银子，应该不会再有这些想法了吧？

　　如此想通，郑丰谷马上又振作了起来，开始一点点的盘算。

　　上次卖葡萄酒的一百五十两银子，云萝全都交给了他，刨去造房子的花费，还能剩下百多两，他原本是打算置办几亩良田的，不过现在要送儿子去读书，那自然是读书更要紧。

　　“要送文彬去学堂？”栓子十分惊讶，“郑大伯就在镇上收学生，文彬每日来回倒也方便。”

　　所以，你怎么会来跟我打听学堂的事情呢？

　　云萝默了下，问道：“镇上除了那两家，附近还有别的学堂吗？”

　　栓子看着她，好像明白了什么，便想了想说道：“镇上就那两家私塾，不过在有些村子里也有先生开堂，但除了双溪村的那位老先生外，其他的都只是童生，甚至有连童生试都未能过的。”

　　指头挠了下脸颊，似有些赧然，道：“另外就是那些大户人家，他们有的会专门请了先生在家里给适龄的族人授课，但多只是开蒙，开蒙之后就会把人送去书院。”

　　他当年就是跟着爹去某个大户人家做工的时候，机缘巧合之下蹭了那家小公子的课，得了先生的赞誉，他爹才想着要送他去读书。

　　而通过栓子的讲解，云萝也才明白，远的不说，只说庆安镇这边，便是那些有自家族学的大户人家，也只是在族学里开蒙而已，开了蒙就想方设法的送去书院。

　　但书院并不是那么好进的，入学前首先得考试，考不过那就下次再考，过了十六岁还考不过，那基本上这辈子是与科举无缘了，倒不如趁早转行，或许还有出头之日。

　　本朝相对开放，还允许商贾人家科举，但不是所有的商人子弟都能科举的。

　　比如金来，他家就是世代从商，他能进书院读书，以后还能参加科举是因为他家负担了书院的大半开销。

　　镇上的书院现在是每个学子一年交十两银子的束脩，每天中午还能白吃一顿有荤有素的午饭，连购买笔墨纸砚都有一定的优惠，这对普通老百姓来说虽仍然是个极沉重的负担，但听说跟六七年前相比起来，现在这般简直是天堂，那时候镇上甚至都没有书院，私塾也不过一间而已，不然郑大福也不用为了供养长子读书一次又一次的变卖良田了。

　　而对书院来说，每个学子的十两束脩并不足以抵消书院的各种花销，所以就需要本地富绅们慷慨解囊了。

　　朝廷有规定，凡资助书院的商贾，家中子弟可科举入仕。又规定，从镇到县城再到府城，每家书院的资助者最多不可超过三家、五家和九家。

　　这些资助书院的家族也不是一成不变的，每三年都会重新筛选一次，每次都能让各大商贾抢破了头。而各家在过去的三年里，有没有欺行霸市、偷税漏税，家中子弟是否横行霸道、仗势欺人都决定着他们能不能被选中。

　　云萝不禁听得入神，她先前虽也从金公子的口中听说过些许书院的事情，但并没有如栓子这般说得详细。

　　也不知是哪位神人，竟能想出这样的法子来。

　　这不仅减轻了贫困学子的负担，还在一定程度上约束了那些大商人和家中子弟的行事。

　　远在镇上金家客院的景玥忽然打了个喷嚏，抬头看着对面从昨日就开始寸步不离的盯着他，一直盯到了现在的好友，简直是生无可恋。

　　他当初到底是为何要嘴贱的提醒他失散多年的妹妹在这里？尤其是他们现在还没打算把阿萝认回去！

　　可这家伙前世也没盯得这么紧啊！这都还没认回来呢！

　　陷入懊悔之中不可自拔的景公子显然忘记了，前世与阿萝初相识，正是他人生低谷，性情最暴戾的时候，而她也不是体贴会忍让的姑娘，两人相处那是自带着电闪雷鸣，好长时间都是相互看不顺眼的冤家，而卫小侯爷则是夹在两人之间的润滑剂。

　　直至后来，朝中风云变幻，事情发展得太快，等他想要挽回的时候，却已经什么都来不及了。

　　景玥轻捏着指节，默默思考着弄死好友的可行性。

　　眼看又一天要过去，这家伙该不会今晚还想与他同塌而眠吧？

　　那晚上就弄死他算了。

　　正在他暗搓搓满脑子阴暗想法的时候，卫漓忽然说道：“明天就回府城。”

　　景玥闻言，只漫不经心的问了句：“做甚？”

　　“再有几日便是院试。”

　　“小侯爷这是想去考个秀才回来？”

　　卫漓看了他一眼，“城中人多繁杂，需得格外留意些。”

　　景玥嘴角一扬，“如此，那便先在此预祝小侯爷和老夫人一路顺风了。”

　　卫漓于是又看了他一眼，姿态端正，唯有那眼神格外有力，“你与我们一块儿走。”

　　惊吓来得太快，景玥差点将自己的手指给捏碎了，抬头冷笑，咬着牙说道：“小侯爷不忌讳，我却是没兴趣插手江南诸事。”

　　卫漓巍然不动，“无妨，也不是多要紧的事。你在这乡野小镇上已经逗留许久，再不回去，我担心太妃娘娘会杀到江南来。”

　　“卫逸之。”景玥轻轻的唤了一声，温言呢喃宛若情人私语，桃花眼却已眯起，闪烁着瘆人的幽光，“我比你更早与她相识，而你尚未将她认回，却几次三番的阻挠，你管得未免也太宽了。”

　　相识多年，卫漓知道他有些生气了，可那又如何？他还生着气呢！

　　“她才八岁，还是个孩子！”

　　景玥轻蔑的一撇嘴，“这跟她几岁了有何关系？你以为我想对她做什么？”不过是想提前培养感情罢了，真没想到卫逸之看着一本正经的模样，思想竟是那般龌龊！

　　卫漓被他气得肝疼，不由得深吸一口气，强行道：“你明日必须与我们一块儿回去府城，休想再独自留在这里！”

　　景玥抿紧嘴唇，幽幽的盯着他。

　　老子重生一世，唯一要做的事情就是把阿萝娶回家！娶回家！娶回家！我在小心翼翼的一点点靠近，你却竟敢拦我追妻之路，这种朋友要来何用？还是直接弄死算了。

　　夜幕降临，云萝晚饭后就坐在门口乘凉，手上拿着一捆点燃的艾草，艾烟袅袅，驱赶着在周围徘徊的蚊子。

　　云萱坐在她旁边，左手仍挂在胸前，右手则拿着把边缘已经开裂的蒲扇，清风徐徐，甚是凉爽。

　　现在已是七月末，白天虽依然烈日骄阳，傍晚之后却凉快了许多，那年纪大的或体弱之人，都需要在外头加一件薄衫子。

　　小孩子的火气却总是特别旺盛，文彬挽着裤腿和袖子，和云梅在院子里玩耍得满头大汗，一点都不在乎会被蚊虫叮咬。

　　吴氏看着活蹦乱跳的文彬，眼中不禁露出了些羡慕，却只敢把两个儿子包得严严实实的，放在不会被风直吹的地方。

　　屋里太闷热，闷出了一身的痱子，外头夜风舒爽，却又要担心他们会着凉，真是再没见过比他们还要难养的小毛头。

　　不过一点一点的，总算是长了些许肉出来，也能自己吃上两口奶了。

　　云桃从两个弟弟的摇篮边挪到云萝身旁，朝着灶房那边努了努嘴，说道：“大姐还在烧猪草呢，以前她可是从不用干活的！”

　　因为所有的活都有几个堂妹干了，再不济，还有俩婶娘呢。她最多也就在农忙时做点儿，那真是一点儿，今年的夏收已经是破天荒的重活了。

　　云桃心里头高兴，面上也就带了出来，吴氏见此就拍了她一下，却并没什么威力。

　　扁扁嘴，她稍微的压低了些声音，又说道：“以前，她跟小姑多好呀。头绳啊、手串呐、绣了花的帕子呀，都可着劲的送小姑，小姑也最护着她，还老是指派我们伺候她跟大姐。可现在我瞧着大姐都不咋跟小姑说话了，小姑使唤不动我们，就开始使唤起了她，昨晚上我还看到小姑让她倒洗脚水呢。”

　　云萝扯了下嘴角懒得发表意见，对于郑云兰的处境也不觉得半点同情，毕竟在过去的几年里，家里的其他姐妹过得可要比她辛苦多了。犹记得，分家的那天她连走路都带着风，那满脸的喜气洋洋就仿佛甩开了无用的包袱，从此走上人生巅峰。

　　这人生多棒呀，每天洗衣做饭喂猪养鸡做不完的活，还要看奶奶的脸色，看小姑的脸色，端茶倒水不敢使性子，更不能跟着爹娘住在镇上，继续过十指不沾阳春水的好日子。

　　云桃也不在意没人搭话，自个儿叽叽喳喳的说得高兴，说着说着就突然说到了读书上，她忽然问了一句：“三姐，文彬是不是要去学堂读书？”

　　这个问题吸引了其他人的注意，纷纷转头看过来，郑丰谷更是乐呵呵的说道：“是有这个打算。”

　　刘氏也说道：“还要多亏了小萝折腾出来的那个葡萄酒，不然怕是连个小屋子都造不起。现在家中攒了些银子，文彬又爱读书，就想送他去学堂，不管能读成个啥样，多读些书总是好的。”

　　吴氏听着，忍不住低头看看摇篮里的两个儿子，眼中也有着希望的光芒。

　　云桃则又说道：“我听说先生们可凶了，书读得不好还要打板子。不过先生是大伯的话，应该会稍微不那么凶吧？”

　　不论相互之间的关系、感情如何，要做事的时候总是会下意识的想起家中那些与此相关的人，就如云桃下意识的认为文彬定是要去大伯的学堂读书的。

　　云萝沉默了下，说道：“我问了栓子，他说咱镇上的书院每年腊月都会安排考试，考的都是几本蒙学书籍上的内容，多是背诵默写，只要通过了考试，来年开学就能进书院读书了。”