也许每天有了盼头，日子就不那么漫长。转眼间两个月过去了，筐子的生意还是很火爆，王家筐子的名头也渐渐传开，有很多外乡人慕名而来。而这两个月，宝儿在专心致志干一件事——种红薯。

　　早些日子，红薯就已经发芽、抽枝了。两个红薯涨势不错，藤牵得老长，每一株都有三四个分枝，茎都长得很粗壮。宝儿央大牛在院子边开一块地给她。经细心打理，变得肥沃不少。

　　又过了几日，地被整理好，宝儿将红薯分枝剪下了，总共八枝，准备移植到地里。宝儿依稀记得这地也是有讲究的，她将地分成三等分，每等分用厚厚的土堆成小坡，两个等分之间留一条小沟壑，方便出入除草、浇水，再把红薯枝种在土里。宝儿将没用的长竹条，在地边上交叉的插了一周，妨止狗啥的进来捣乱。

　　这期间宝儿趁空隙去了趟山上，找到一个大南瓜，她还发现了一些豆子的苗，涨势不错，以后应该派得上用场。

　　宝儿把南瓜拿回家，向玉芬解释一番，这是在夫子的书中看到的一种植物，叫南瓜，可清炒、炖汤、或是熬粥，里面的南瓜子晒干可当零嘴。当天便吃了南瓜宴，清炒南瓜、猪肠炖南瓜、南瓜饭。家里小有积蓄，已经买得起米了，每每闻着饭香，宝儿都感觉来之不易，吃个精光，一粒都不剩。

　　宝儿将南瓜子洗净晒干，选出一些颗粒饱满的，种在红薯地的沟壑边。剩下的交由玉芬撒盐翻炒作零食。闲暇时嗑磕，受到一家人的好评。

　　日子每天都安稳无忧，上午跟阿爹去卖筐子，再去‘书苑’看看书，陪陪老夫子。有前世的基础，字也识的差不多了，偶有几个不识得的便问问夫子。有时给夫子带些饭菜，带些野地瓜，惹得老夫子每日在宝儿来时都望望有没有提篮子，对于像南瓜、野地瓜这种新奇的食物，宝儿都会与夫子探讨其功效，宝儿以经验解说，夫子啧啧称其。

　　有时与宝儿交谈，发现她思维奇特，见解独到。宝儿在书中看到一句话，君为贵、民为轻。意思是皇帝是百姓的天，是最大、最重。百姓就如蝼蚁般平凡，不禁连连摆头。夫子见状心生疑惑，询问其由。宝儿解释道：所谓水能载舟亦能覆舟，皇帝之所以能称王，是有一群拥护他的人，若没有这群拥护的人，这皇帝还能是皇帝？只是一个做美梦的人罢了。照我看来，应该是民为贵，社稷次之，君为轻。夫子瞪大两只眼睛，不敢相信的看着宝儿，宝儿此话大胆，若是被有心之人听去，怕是会惹祸上身。民为贵，社稷次之，君为轻。夫子反复咀嚼，发现字字珠玑，句句在理，九岁的小女娃竟能有如此修为，假以时日，定能有所成就。只可惜身为女儿身，如不然···唉！

　　宝儿也只是随口一说，她可没什么远大抱负，只要一家人吃穿不愁，过得好些罢了。看看时日差不多，就拜别夫子，回家去了。

　　每天下午，宝儿除了管她的红薯地，就是教虎子识字。虎子挺聪明，那本《识字薄》上的字都学得差不多了。宝儿在捉鱼的小河边装了一些沙子，铺在院子的一角，晒干后，挑除里面一些大的石子，在地上薄薄的铺一小块，当作纸，削的光滑的竹签做笔。有时宝儿还会教虎子画画，画一些小动物，纯当娱乐，让虎子学习不那么枯燥。

　　“阿娘，咱存了多少银子了？”太阳很大，晒的红薯藤有些打奄，宝儿正在浇水。

　　“有近十两银子了。”玉芬坐在院子的树荫下，缝补衣服。心里却想着，啥时候给两个孩子置一身新衣服，这衣服已是不能再补了。

　　宝儿却是不一样的想法，两个多月才赚十两，这样赚法，来钱太慢了，想要开店是远远不够的。不开店就没资金投入到红薯的种植中，宝儿瞅了瞅自己的那块小地，又看看缝补衣服的玉芬，一阵心酸。阿爹、阿娘的手被经常竹条割开的，但从没喊过一句疼。

　　“闺女，”大牛推开门，只见大牛左边站着李二狗，右边站着一个四十岁左右的男子，留着胡子，身着深蓝色长袍，看着料子不错。

　　“大叔好，”宝儿和虎子有礼貌的颔首问好，也暗暗揣测此人的目的，玉芬放下手中的活计，搬来凳子。

　　男子有些诧异，这乡里的孩子竟这么有礼数，也微微俯首表示回礼。

　　宝儿拿出前些日子，央大牛做的一套竹质杯具，外面是随手刻画的一些东西，有梅、兰、竹、菊，荷花等等。宝儿前世学美术的，因此画的不错，大牛、玉芬又不懂得这些，就觉得好看而已。

　　家中没有茶叶，宝儿拿出山上摘的白菊花，泡入杯中。那日宝儿发现山上开满了白菊花，便想到了菊花茶，菊花茶有散风清热、清肝明目和解毒消炎的功效。虽说天气开始转凉，功效没有酷暑来得有效，但总归比喝白开水来的好。菊花的香气浓郁，能提神醒脑，也具有一定的松弛神经、舒缓头痛的功效，宝儿便想到每人做一个菊花枕头。这不就背着筐子上山去，摘了满满一背篓回来，在院子里晒干，香气弥漫了许久，那些日子，连狗蛋都天天往宝儿家跑，宝儿给他装了不少带回去。现在就等玉芬将不能穿的衣服缝成枕头套，把菊花塞进去了。

　　“劳烦将家中做主的人请出来吧！”男子拿起竹杯，嗅嗅，泡的竟然是菊花，抿了一口，味道甘甜，清香满溢。

　　“我女儿便是家中做主的人。”大牛回答道。

　　男子诧异的看了看大牛，又看看宝儿，这户人家礼数这般好，这杯上的画想必也是出自这女娃之手，男子右手食指摩挲着杯上的纹路，这女娃不简单。

　　“即是如此，我便开门见山。鄙人姓贾，是‘合盛’的掌柜，我东家要订购一千个鱼兜儿，十日之内拿货，十两银子现在就付清，外加你二两，统共十二两。”男子恢复神色。

　　一千个鱼兜儿，十日之内拿货，阿爹跟李二叔没日没夜的编，怕是也来不及。这到嘴的鸭子难道就让它飞了？王大牛怕是也是意识到这点，不敢匆忙应承下来。

　　“这一千个筐子，按时交货是没问题。但是我有一句话带给你东家，‘一网数百鱼，网在，鱼在。’”宝儿面不改色。

　　“那还请姑娘在字据上画押，如若不能按时交货，则需十倍偿还。”贾掌柜思索一会，从口袋拿出一张字据，一盒印泥。

　　“做生意贵在诚信，相信贵东家也不是池中物。”宝儿伸出大拇指在印泥中蘸了一下，不带丝毫犹豫的在字据上印上了自己小小的指纹。

　　贾掌柜也是个聪明人，他看过大牛编的鱼兜儿，很精妙。这女娃话里有话，还是回禀少东家在做打算。便放下钱袋，离开了。

　　“闺女，这怕是时间太紧了。”大牛看了看桌上的钱袋，有些担忧，身旁的李二狗也有些坐立不安。

　　“阿爹，若那东家是做大事之人，明日定会来找咱，宝儿自有应对。倘若他是那缩头之辈，阿爹和李二叔可寻四五个可靠的乡邻，咱将技术告诉他们便是，人多力量大，还怕不能完工么！”

　　“那咱的技术可就不是秘密了？”李二狗询问道。

　　“咱这筐子技术本就不是赚钱的长久之计，总归会被学去，与其便宜外乡人，还不如给咱村里的乡亲学去哩。”

　　李二狗点点头。

　　“但是这‘合盛’是有名的渔业大家，手下培养了一干潜水好手，那些鱼都是卖给达官贵人，还销往皇宫里的，来头不小啊！怕是瞧不上咱这小本儿买卖。”大牛眉头紧皱。

　　“阿爹的意思是‘合盛’捕鱼靠人力下海捉么？”这得多劳民伤财啊！难怪这鱼比肉还贵。

　　“可不是么！这是在拿命赚钱。”

　　听大牛这么一说，心里顿时放心不少，商人最重的是利。宝儿相信‘合盛’的东家既是能做大买卖的人，这眼光应不会局限在小财上。

　　“阿爹，你就放心吧！听你这么一说，我便更有把握了。让宝儿瞧瞧这十二两银子长啥样。”宝儿打趣道，拿着钱袋左瞧瞧又瞧瞧。

　　李二狗离开后，宝儿把竹杯洗净收好，便开始细细琢磨渔网的编制方法了。

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