小厮将这菜摆在桌子中间，众人皆惊奇的望过去，身旁侍候的宫娥忙上前布菜。
一众妃嫔自然要等太后先尝过，才能动筷子。见她夹了一片，放进嘴里，眉头立即舒展开来，立道：“不错！哀家没想到这小小的菘，竟能做得如此美味！”
众人见状，也就立马品尝，一致的赞叹，果真鲜香独到，清新的菘菜香又带着别样的一丝异香，应是那“松花蛋”的味道。
这边品尝着，另一道菜又下锅了。
厨子正将焯水后、冷水沥干的排骨放在碗里，边上是一盆子切好的香菇。
锅里烧着油，放入花椒和辣椒，八角、丁香等，只听“哧溜”一声，锅里冒起了白烟，霎时间香气四窜。片刻，烧火的小厮加了一把柴火进去，火一下子轰燃。厨子适时将排骨倒进去，来回翻炒。
加之递菜材的小厮，三人配合十分默契，不慌不忙，有条不紊。
接着便放了姜片、酱油、白酒、白糖等佐料，泛白的排骨段如上了颜色一般，煞是好看。
身后小厮拿着锅盖，立在一旁。待厨子将香菇倒入翻炒，又兑了水，这才递上前，盖住焖煮。
众人等着开饭，自是得抓紧，便有了几口锅同时进行。这边一道菜完成了，那边也下锅。
没一会儿，一道道菜肴端上了桌，浓香四溢，叫人眼前一亮。
之所以叫眼前一亮，是因为其材料简单，却能做出精致美味的菜来，怎不为之赞叹。
因着太后生病导致胃口不佳，菜都是些清淡、开胃的。荤素搭配，口味新奇独到。
众人殿前献厨，如何能这般心甘情愿的应承下来，而不怕厨艺外泄。一来太后位高权重，拒绝不得。再者，也不怕人学了去，该保留的都留着，就是知道了大致的烧治办法，该有的秘制配方，却并未被外人所知道。
一席下来，太后吃了不少，甚是满意。本是随了众人的意，这会儿倒是顺了自己的口味，叫她心情如何不好！
今儿个，却是开心。
饭罢！
宫娥递来锦帕于太后擦擦手，又斟上茶水。大家伙儿也都没急着走，难得气氛这般好。
“哀家病久初愈，你们个个有孝心，都惦记着!”太后慈爱的笑着，“特别是沁贵妃，却是费心思了！”
点名得到夸奖，沁贵妃忙站起身，受宠若惊道：“谢谢太后体恤，这都是臣妾该做的！”
说着不露痕迹的朝边上看去，那叫妙儿的贵妃，却是一脸的不高兴，虽极力掩饰自己的情绪，紧抿的粉唇还是显露出来。
太后点点头，甚是满意，又往前看去，“福宝园今日做的菜肴甚是美味，传哀家懿旨，重重有赏！”
一众厨子、伙计们满是欣喜，李公公的话倒是应验了。这赏赐，应该能得不少银子吧！
刘秋良站了出来，不卑不亢道：“小的代福宝园所有人对您的夸赞道声谢意，只是这赏赐却是受之有愧！”
一众嫔妃错愕，齐齐看向太后，后者疑惑道：“哦？这是为何？”
刘秋良顿了顿，似有些羞怯，“李公公来得急，咱们却是没有准备好。平日开门做生意，没有太多讲究。可对象是太后，不能有丝毫怠慢。焦急之时，七皇子特来提醒，说了些太后的忌讳和喜好，同时还嘱咐小的，要好生侍候，莫要怠慢了。如此一来，我们才能顺利完成。”
原来是这么一回事！众人恍然大悟，太后更是点点头，这掌柜的倒是实在。有着好手艺，做人还不贪婪！
“哈哈！罢了，一起赏赐，沁妃、七皇子、福宝园，统统有赏。今儿个哀家高兴！心情好久没这么舒畅了！”
“谢太后！太后万福！”
众人齐声道贺，整个庭院霎时热闹。
没过多时，太后便有些乏了，主角不在，宴会自得散去。
刘秋良等人收拾好摊子，这就往御膳房回去。
秋风已不再温润，带着些湿冷，众人心儿火热，却是丝毫不觉得。
“掌柜，我瞧着太后赏赐许多东西，若是有那衣裳、首饰，可不就能拿回家献娇妻了！”一活计打趣道。
众人跟着哄笑，不知何时传出，刘秋良有个漂亮的妻子，众人羡慕倒是没有，却成了时常打趣的事。
刘秋良忙转过头，瞪圆了眼，有些羞怒，“你这小子，信不信扣你工钱！”
“姑娘，可在这儿呢！掌柜你可不能乱来！”伙计调笑道。
众人再是哄笑，刘秋良怕宝儿，那是铺子里的上下皆知的。倒是没几个人知道实情，姑娘这般的亲和，从未对人厉声相向，这刘掌柜咋的就跟老鼠见了猫似得，大气儿都不敢出。
果不其然，刘秋良微低着头，瞟了瞟宝儿，不再讲话。
虽知是玩笑话，刘秋良当众被这般调侃，却是不妥。自怕还是因为那事儿，让他在铺子中的威信锐减。
宝儿低调处于人群中，淡淡开口，“这银子是当扣的，现在可没有什么主子，刘掌柜自是称大。老刘，你且看着办，哪些个没规矩的，都小以惩戒。”
众人惊愕，齐齐转头看向宝儿，后者面色淡淡，并未有何不悦神色，平稳的步伐往前。倒不知她这话是真还是假，不过，却是没人敢再造次。
刘秋良也满是诧异，姑娘的一声“老刘”，直叫他感动的不行。明眼人皆能听得出，她是在为自己讲话，如此的袒护，无形之中，却是在抬高自己的地位，叫人不敢小瞧了去。
虽做了掌柜，刘秋良内心还是有些自卑，到底是福掌柜身边跟随的一个小管事。又因着说了姑娘不好的话，在众人眼中，便生了不好的印象。
今日一言，又从新燃起了信心。却是不敢以此骄纵，有人给你做了点拨，余下的路，还是得自己走好。
“瞧着吧！被念了吧！咱们又岂是那贪图富贵之人！”刘秋良玩笑道，并未就此拿乔。伙计们只悻悻笑着，低下头。
宝儿不语，他知道刘秋良是聪明人。
“姑娘，说来方才太后行赏，为何要道出七皇子的名字？”刘秋良不解的问道。
那个整日上门讨吃食的七皇子，瞧着傻愣愣的，一点没有皇子的气派。姑娘却任由他随意来去，连赏赐都带上他，可他并未出半点力！
“有买自然有卖，有得到，必然有付出。”宝儿低垂的眼帘，望着前方。
众人似懂非懂，却也不追问，跟自己无关的，何来那么挂心，做好分内之事就罢！
刘秋良也是识趣之人，姑娘这话意像是七皇子有事相求，如此，就是复杂了，不是自己该追问的。
刘秋良咧开嘴，乐呵呵道：“姑娘真是神人，一棵白菜竟得这么多的赏赐。”
这话倒是引起了众人的兴趣，纷纷问道：“姑娘，您如何得知这些简单的菜肴，太后和众嫔妃能喜欢？”
“就是啊！她们可是吃惯了山珍海味的金贵人儿！”
“那些个菜这般低下，姑娘竟有着化腐朽为神奇的妙招，瞧着太后她们吃的很欢！”
???
宝儿浅笑着，听着众人说笑，待大家都停下嘴来，望着她时，才缓缓开口道：“正是吃惯了山珍海味，兴许来些农家小菜，只觉得稀奇罢了！这般欢喜，我也觉得很意外。”
稀奇？意外？姑娘只是打了个赌吗？她也并不会知道结局？
众人甩掉脑海中的疑问，肯定不是！
待一行人欢喜回到御膳房，一小厮正焦急等待着。看着来人，就似抓住救命稻草一般，“主子，福宝园出事了！”
原本茂盛如伞般的大树，此时已经秃了。只剩的零星几点叶子，还顽强的挂在树梢。黄了一半的叶身，表明了接下来的命运。
“啊―――”
凄厉的惨叫声打破了整个院子的宁静，惊扰了不知道哪儿躲着的一只小鸟，在凄凉的树枝头扑腾一番，飞向天际逃走了。
那叶子受了这一丝震荡，无辜的离了生命的依附。
半掩的房门，开了一条小缝。
“柳姑娘，您别这样，姑娘定会帮你的！”一柔声安慰道。
“出去！你们都出去！”
“不许告诉姑娘！一个字都不准说！”
接着便是“乒呤乓啷”东西落地的声音。
伴着这嘈杂的声音，三五人从房门出来，皆是花容月貌，婷婷婀娜。只脸上带着惊慌和无奈，以及同情。
众人惋惜后，纷纷离开了。
宽敞的屋子内，一片狼藉，东西被砸的乱七八糟，已难有下脚的地儿。
芙蓉帐内，一玲珑玉体轻轻依附在床头，散乱的头发上，珠玉掉落。细碎的头发耷拉在额前，碰触长长的睫毛。
微垂的眼帘来，晶莹的泪珠滑落下来，自精致的脸庞，坠落凌乱的衣衫，消失不见。
白色烟笼梅花百水裙上赫然出现斑斑血迹，与那梅花交映在一起，分外夺目。
暮色降临，昏黄的夕阳散发着最后的余光，自窗外投射进来，将屋子里的一切拉出了昏暗的影子。（未完待续）