女仆们把班杰明围在中间, 女仆都穿着灰色斗篷, 帽子遮住了大半张脸, 这样宽大的斗篷遮掩了身形，谁也看不出她们是女人, 商人们挤来挤去，也有人看到了班杰明。

　　班杰明有些紧张, 他从未见过这样的场合，又闹又吵，还挤得不行。

　　他能听见身边的商人们说话。

　　“怎么不见有人出来？”

　　“他们应该是从其它地方走的吧？”

　　“肯定是拿了货从别的地方走了, 这样好！安全！”

　　商人们垫着脚, 伸长脖子, 一边说话一边目不转睛的盯着里面，他们等了大半天, 糖至于被拍完了，糖被拍完之后，他们才得以被卫兵放进去。

　　一罐罐酒摆在平地上，仆人们开了几罐, 从后面抱出了陶碗。

　　每一个被放进来的商人都得到了一小碗盛着麻酒的陶碗。

　　他们都知道这算是“验货”，也不推拒，接了以后就直接喝了下去。

　　这些酒都是蒸馏过的酒，但蒸馏的次数不多，入口并不算特别辛辣，池晏也是顾虑本地人的口味，怕太过辛辣他们反而不能接受, 所以这些麻酒入口醇厚，但并不过于刺激，正好在人们的接受范围之内。

　　本地的酒基本都是低度数的果酒，最常见的就是葡萄酒，但这里的人还不会用蒸馏法，所以葡萄酒里的杂质多，味道跟果汁差不多，还是劣质果汁，如果葡萄再酸一些，又没有放糖，那葡萄酒的味道简直没法说。

　　班杰明也分到了一碗，他小心翼翼的喝了几口，然后眼睛一亮，抱着钱袋的胳膊更紧了。

　　他还没离开家的时候也喝过酒，那些酒只有他跟爸爸还有兄弟们可以喝，因为量少，所以十分珍贵，可跟这酒比起来，那些珍贵的琼浆什么都不是。

　　商人们也很满意，他们跃跃欲试，准备把带来的钱都花干净。

　　一些买糖的商人也没有走，他们有钱，糖和酒都不愿意放过。

　　酒跟糖一样，都是二十罐起拍，二十罐的底价是两枚金币。

　　商人们不停竞价，每一次加价都是一百枚铜币。

　　“六枚金币两枚银币三百枚铜币！”

　　商人涨红了脸，拼价拼的头昏脑涨。

　　班杰明：“七枚金币！”

　　商人们互相看了眼。

　　反正不止这二十罐，再加下去就亏了，于是班杰明得偿所愿，拿到了这二十罐酒，守在一边的小孩跑到他面前问：“老爷还要继续拍吗？”

　　班杰明摇摇头：“不拍了。”

　　小孩咧开嘴笑：“老爷跟我来，去那边拿货。”

　　班杰明和他的女仆一起走过去。

　　商人们的竞争还在继续。

　　因为一次拍二十罐，所以卖出去的速度很快，池晏看着金币一枚枚被收走，心里十分满足，他终于开始挣钱了——还是大钱，并且不是一锤子买卖，以后每个月都可以来一次。

　　收到的钱一部分要运回萨克德，作为工资和奖金发下去，还有一部分要建设斯德丁。

　　不是池晏不愿意建设萨克德，而是萨克德的人太少了，并且池晏也不准备让萨克德吸纳太多的生人。

　　生人一多，各方势力不好分辨。

　　还不如维持现状。

　　孩子们在平地跑来跑去，他们都是孤儿，没有父母养育，又没有力气去和成人抢工作，池晏就让管事先把每条街的孤儿召集起来，集体安排住处，再给他们找了工作。

　　一日两餐都由城堡负责，一个季度有一套新衣服，直到他们成年为止，孩子们挣的钱都属于他们自己，想买东西可以自己拿钱去买，这些钱属于他们的零花钱。

　　老管家觉得池晏的这个办法不好：“那些孤儿都不是什么好东西，有人生没人教，但凡能长大的，最后都会成为窃贼，被抓住就要砍断手，您让他们去做这样的工作，要是他们偷了商人的钱，那怎么办？”

　　老管家至今都坚持的认为，穷人都没有品格，穷就是坏。

　　池晏也不跟老管家争，老管家年纪大了，观念根深蒂固，池晏以前跟他说了那么多都没有成效，于是找到了跟老管家商量事的办法。

　　池晏坐在椅子上，看着那群小萝卜头，老神在在地说：“不让他们工作，难道让我一直养着他们吗？”

　　老管家：“您就不该管他们，反正平民总是会生孩子。”

　　现在经济不发达，又没什么工业，平民生孩子都是两个打底，因为孩子就意味着劳动力。

　　平民买不起牛——就算买得起也买不了，请不起人。

　　但生孩子养孩子没多大花销，生下来给口饭吃，又不用像现代，要进口奶粉，要供孩子读书，在这个时代，养育孩子的成本很低。

　　而孩子长大，七八岁就能干活，十多岁就能挣钱。

　　一个家庭多生几个孩子，就类似于原始资本的积累。

　　所以越是穷的家庭，就生的越多。

　　而富裕的家庭，已经不需要积累原始资本了，他们需要的是巩固自己的社会地位，寻找更多的挣钱渠道，所以生孩子对他们来说不算特别重要，只要有能继承家产的婚生子就可以了。

　　于是贵族们很多三十多岁都还没结婚，没有婚生子。

　　而平民三十多岁，孩子成群。

　　池晏也是穿到这里以后才明白，为什么很多地方的人都是越穷越生，因为对他们来说，生孩子不全是为了繁衍后代，而是为了得到更多的劳动力，希望靠着这些劳动力实现经济飞跃。

　　尤其是古代，古代老百姓挣钱糊口就是靠种地。

　　劳动力的缺口很大，只能拼命“造人”。

　　池晏摆摆手：“好歹是条人命。”

　　他不能跟老管家讲道理，讲到最后，两个人谁也说服不了谁。

　　像现在这样“我行我素”，老管家反而没话可说。

　　果然，老管家不说话了，他只是深深地叹了口气——领主太善良，他简直操碎了自己的一颗老心。

　　布兹领着班杰明去仓库，在提到货物之后，班杰明给了布兹两枚铜币。

　　布兹喜滋滋的接了，对班杰明行了个不怎么规范的礼，然后蹦蹦跳跳的走了，他跑去没人的地方，把铜币装进自己的衣服里面的兜里。

　　这些衣服都是领主大人发给他们的，每人都有一套。

　　在被管事带走之前，布兹只能睡在小巷子里，跟一群无家可归的孤儿一起去垃圾堆里找吃的，或是在街上乞讨，他们都不太会偷窃，因为胆小，所以倒没有因为偷窃而被砍断双手。

　　布兹刚把铜币装好，就有一个小女孩也跑到了这里。

　　布兹跟女孩的关系不错，他们是从同一条街出来的。

　　“你今天拿到多少了？”布兹小声问。

　　女孩也小声说：“十枚了。”

　　布兹想了想，觉得自己也差不多拿到了十枚，他又小声说：“晚上我们去集市买肉吃吧！”

　　集市有卖肉干，不需要烹饪就能嚼着吃，五枚铜币能得到一小条。

　　女孩摇摇头：“肉干太贵了！我去吃烤豆腐。”

　　最近新起了夜市，卖的都是熟食，价格还很便宜，是专门给平民开的。

　　一个铜币就能买到两块烤豆腐。

　　烤豆腐上刷点酱油，也很美味，虽然没什么香料，但对普通人来说，这已经是不可多得的美食了。

　　布兹咽了口唾沫：“那我也吃豆腐。”

　　女孩：“还会送一个豆渣饼。”

　　豆渣饼不好吃，可孩子们不觉得难吃，他们以前只能吃臭了的食物。

　　吃坏了肚子，然后因此而死的孩子不知道有多少。

　　布兹忽然说：“你裙子脏了。”

　　女孩连忙紧张起来：“哪儿？哪儿脏了？”

　　布兹蹲下去，把女孩裙子上的泥点子用手抠干净，然后他才站起来说：“干净了。”

　　女孩松了口气：“这是我最漂亮的裙子！”

　　她只有这一条裙子。

　　没有破洞的漂亮裙子。

　　由麻布制成的灰扑扑的裙子。

　　女孩朝着不远处的棚子看了一眼，她小声问：“领主大人是不是在棚子里？”

　　布兹：“应该是吧？”

　　女孩悄悄地说：“妈妈说我长得漂亮，等我长大了，说不定能去城堡当女仆呢！”

　　“妈妈”指的是受雇照顾孤儿们的妇人。

　　布兹也觉得女孩漂亮，他犯起愁来：“我长得不漂亮，以后肯定去不了城堡。”

　　女孩安慰道：“等我去了城堡，我会帮你想办法的，你是我最好的朋友。”

　　布兹开心了许多。

　　两个孩子手拉着手跑出去，继续守在商人旁边，等商人们拍好了货物，他们就会跑过去领路。

　　孩子们都有默契，谁先过去就由谁负责，不会发生抢客人的事。

　　手脚快，反应快的孩子能多挣零花钱，手脚不快的也没事，总之不会饿肚子，也不会没地方住。

　　天黑之前，所有货物都被拍了出去，会算数的仆人要忙活一晚上，才能把挣的钱统计出来。

　　现在算数的方法很老，用木棍算数，靠木棍的长度来计算。

　　池晏只能找来木匠，让他们把算盘造出来。

　　好在池晏读书的时候，小学得学珠心算，还没有把怎么打算盘忘光。

　　教算盘总比教阿拉伯数字，然后再教人们被口诀来得快，而且算盘本身速度就不慢，除了比不上计算器以外，不比在纸上计算来得慢。

　　感谢小学，感谢老师，感谢自己的记性。

　　作者有话要说：听说小学不学珠心算了？【挠头

　　我小学的时候可喜欢打算盘了，觉得特别好玩，买了好多把塑料算盘，特别漂亮，珠子有黄的，有粉红的，还有粉蓝的，打算盘真快乐。

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