香姨娘说到此处，便犹豫了一下，于是萧江北便知道她的意思了。眉头微微一挑，他看向香姨娘的目光中便带了几丝不悦，斩钉截铁道：“绮罗是我的未婚妻，将来自然要进萧家门。”

　　香姨娘就知道萧江北是不肯放手了，因叹气道：“这就有些难办……”

　　不等说完，便见萧江北眼睛一眯，沉声道：“怎么就难办了？此事明显有诈，原家既有心和顾家结亲，为什么此前好几年都不走动？顾大人并非攀权附贵之辈，如绮罗有婚约，他怎会和我萧家结亲？今天我刚进门，就有人跳脚诋毁绮罗，可即便此事为真，和绮罗又有什么关系？她一个弱女子，凭什么要为别人的错误负责？我上一次惩戒了下人，如今竟还有人不吸取教训，这还是咱们府里，由此可见外面那些小人是怎样编排她了。这样一盆一盆脏水往她头上泼，姨娘不但不想着怎么安慰，反而倒为我的名声考虑起来，我一个堂堂七尺男儿，在边关久经战火，纵然风评如刀又如何？可她一个弱女子，被人如此欺辱，该是何等艰难？”

　　萧江北从来没有说过这么多的话，且字字凛然，只听得香姨娘一张脸都红了。萧江北于是也不再说话，沉着脸转身出门，香姨娘想喊住他，可张了张嘴，终究又把话咽了回去。

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　　午睡初醒，顾绮罗坐起身轻轻伸了个懒腰，接着就听见廊下似是传来窃窃私语的声音，她便对着窗子道：“杏花春雨，有什么话非要在外面说？进来，也说给我听听。”

　　“姑娘醒了？”

　　杏花和春雨从门外进来，身后还跟着一人，竟是百味馆里的杨氏，顾绮罗看见她，方站起身道：“原来是石大嫂，你怎么过来了？可是百味馆出了什么事？”

　　“不是不是，是今日一早，我们当家的去城外桃花河里钓了几尾鲜鱼，让我过来给姑娘送两只，姑娘熬些鱼汤喝，十分滋补的。”

　　杨氏是头一次进这五品官的府邸，举动十分拘束，对她这样的贫民来说，七品的县太老爷已经是看不见够不到的大人物，何况这顾明阳还是正经的五品京官。

　　“好啊，我正想鱼汤喝，帮我多谢石大哥。”顾绮罗笑着答应了，一面就坐在了椅子里，指着对面让杨氏坐下，春雨捧了茶点上来，顾绮罗喝了一口，就问杨氏道：“这几****和杏花都没有去百味馆，如何？生意怎么样？可受影响了吗？”

　　“没有没有。”杨氏连忙摇手道：“虽然杏花姑娘没过去，可有李老爷子掌勺，倒引得人更多了。那些达官显贵，如今请客都喜欢来百味馆订位子，只是抱怨咱们每日三桌宴席太少，往往他们预定都要排到一个月后。”

　　顾绮罗就点头笑道：“这就好。说起来也是上天照应，瞌睡便送了枕头来，谁能想到李老爷子竟然还是个大厨，杏花的手艺，我时常都说她做丫头可惜了的，没想到这还真是天外有天。”

　　杏花也在一旁凑趣笑道：“可不是？奴婢也一向以自己这份儿厨艺为傲，当日老爷子要夺奴婢的大厨之位，奴婢还以为他老人家是信口开河，不过为了偷吃所以便吹牛，谁知只吃了一道菜，便知他是大行家，奴婢的那点儿本事和人家一比，竟成了三脚猫。”

　　杨氏笑道：“姑娘也不用这样说，李老爷子是做过御厨的人，只是他受不了那些规矩拘束，所以想个法子脱身了。如今有他这个金字招牌，百味馆当真是客似云来，我原先听说姑娘要在之后涨价，还怕到时候客人都不上门了，谁知这几天就有几位客官，看着便是十分富贵的，竟抱怨咱们的宴席价格太低，说就因为这个，所以什么人都能订位子。于是我估摸着，看来就算日后涨价，对生意也没有影响的。”

　　杏花心想那是因为石嫂子你不知道姑娘要涨多少钱，若知道的话，怕你这会儿还不吓晕过去呢。不过这话在心里，她并没说出来。

　　顾绮罗看着杨氏明明很拘谨，却也不肯告辞，就知道她是有事要说。因便笑道：“杏花和春雨也不是外人，石嫂子有话但说无妨。”

　　杨氏见顾绮罗看穿了自己的来意，也就不再犹豫，想了想方小声道：“今天，萧家二爷去店里了。”

　　“萧江北？”顾绮罗恍惚了一下，身旁春雨和杏花已经兴奋叫道：“二爷回来了？他……他去店里做什么？”说到最后一句，两个丫头忽然不约而同的担心起来，因此声音都有些微颤：一女嫁二夫，有哪个男人能够忍受这种事？更不用提萧江北是何等英雄了得的人物？即使这事儿于自家姑娘来说完全就是无妄之灾，即使他从前对姑娘真的很好，但……在满京城的议论鄙视声潮中，他还会保持这份儿清醒理智吗？”

　　“他说什么了吗？”顾绮罗见杨氏吞吞吐吐的样子，也十分疑惑，暗道莫非萧江北竟然真的会被那些流言左右？因为受不了这种事，就要和我断了往来？他不像是这么没脑子的人啊，可若不是这样，石嫂子怎会如此为难？

　　正想着，就听杨氏小声道：“二爷说，他……他知道姑娘受了天大的委屈，让姑娘放宽心，如今他……他回来，会为姑娘做主的，另外……另外……”

　　“另外什么啊？”杏花和春雨都急了，暗道这石嫂子，怎么生了这么个温吞性格？明明是好事儿，看她那模样，我们还以为糟糕了呢。因忍不住便异口同声的追问起来。

　　“二爷说，想……想见姑娘一面，他说……他……他……他想姑娘了。”杨氏说完，一张脸已经臊得通红，一面回想着萧江北在店里托自己转告顾绮罗的话，仍是觉着不可思议：世上怎么会有这样大胆的少年？不是说那些宅门人家最讲究规矩礼仪的吗？这样直接热烈的话，就是乡下，也没人敢在没成婚的时候说出来啊。

　　顾绮罗这才明白杨氏为什么会这样拘谨，心中又好气又好笑，暗道萧江北这家伙，向来我行我素惯了，根本都不管别人的感想，这石嫂子是个温吞如水的人，难怪会让他这激烈直接的表白给吓坏了。

　　虽然这样想着，但萧江北能在回京的第一时间内就赶去百味馆，借杨氏的口来向自己表明心意，顾绮罗心中还是很高兴的。这些日子她虽是足不出户，也对此事有了全盘的计划，但萧江北忽然奉旨剿匪却是出乎她的意料，连着半个月，没有那人消息，也得不到一丝安慰，到底还是有些煎熬的。如今得知对方平安归来，又得他递来这样的话，心中郁闷便尽皆消散了。

　　因仔细想了想，顾绮罗便道：“石嫂子先回去，二爷若是再遣人过去，你就和他说，如今不是私下见面的时候，不知道多少双眼睛盯着呢，被人窥视到，终究不好。让他稍安勿躁，该和他见面的时候，我自然会和他相见。对了，切记告诉他一声，千万不要冲动，我已经有了对策，还要他帮忙，让他静等我的消息。你让他放心，我不会负他的。”

　　杨氏差点儿没让自己的口水呛着，暗道好嘛，我刚刚还说萧家二爷真是肆无忌惮，如今便也见识到了我们东家的热烈大胆，难怪他们两个能配在一块儿，这才是什么锅配什么盖，天作之合呢。

　　一面想着，见顾绮罗丝毫没受这场风波影响，且还说有了对策，她也放下心来。好不容易一家子绝处逢生，现在能有那么好的住处和工作，吃饱喝足之余还能存一点钱，这在从前根本是想都不敢想的，而这一切都是因为有百味馆，才有他们一家五口的幸福生活，杨氏当然不愿意东家会被此事影响，连带着自己一家人都要受牵累。

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　　“二爷，咱们别理会这些流言，反正大姑娘也捎了信儿来，说她有对策呢，您稍安勿躁。”

　　茶楼上，小桥心惊胆战看着面前的萧江北，眼见着那杯茶被他握在手中渐渐冷却，这小厮就越发害怕起来。他也是今日才知道：原来那个暴烈如火的主子其实并不可怕，恰是这般沉默冷酷不发一言的二爷，才真正让人打从骨子里害怕恐惧。

　　萧江北没有作声，这却并不能代表他心如止水，一想到自己不在京城的这段日子里，顾绮罗承受了多大的压力和煎熬，想到那些不知为何定要破坏自己和绮罗婚事的阴险卑鄙小人，他就怒不可遏，只恨对方不是鞑子，不能让他跃马持刀，杀一个血流成河。

　　茶楼外传来脚步声，萧江北连忙站起身，见顾明阳进来，他便上前一步，沉声道：“顾叔父。”

　　顾明阳一脸憔悴，挥挥手道：“不必多礼，在这里等了很长时间吧？”

　　“刚到。”萧江北淡然回答，引来自家小厮的侧目，暗道爷撒谎都不眨眼睛的，明明在这里沉默坐了一个时辰，茶水都换了三壶。（未完待续）