沈芪贞独自在灵堂守着，烛光昏黄，冥纸随风凄然飘落。
沈芪贞在嫁进来之前，已是两天两夜没合眼了。她此刻，只觉得腰酸背痛，膝盖发麻。
沈芪贞试着活动手臂和腰肢。
“累了，就起来休息一会儿吧。”
沈芪贞抬头，却见裴言立在那里，手里端着一个托盘。
裴言朝沈芪贞点点头，“少夫人，这是守灵的宵夜，您用一点吧！”
“我起来，会不会不合适？”沈芪贞不太懂得大户人家的各种规矩。
裴言笑了笑，“你又不是铁打的，稍作休息无碍的。老夫人也不是不通情理的人。”
边说，裴言边将那炖盅打开，安排在桌上，示意沈芪贞。
沈芪贞心下一松，立马就想起身，却不想膝盖酸麻，压根使不上劲，差点摔了，幸而裴言眼疾手快，服了一把，才站稳了脚。
“少夫人，您小小心着点！”
“谢谢！谢谢！”沈芪贞觉得有些尴尬，她不太习惯被人口一个夫人的称呼，更不喜欢有人服侍自己，何况，霍家这么年轻的管家，男女有别，总是尴尬。
“我站一下，血脉通畅了，就好了。”
裴言感觉到沈芪贞的拘谨，随即丢开手，回到桌边，摆弄餐具。
不一会儿，沈芪贞挪着不利索的腿脚，走到桌边坐下。
肚子着实有些饿了，一大早就没吃过什么东西，眼前的粳米白粥，还有两个糕点，让她食欲大开。
裴言瞧着，眼眶里泛出一丝暖意，“少夫人，再挨一日，后天就可以出殡上山了。”
沈芪贞大口爽快的吃着，点头道，“没事儿，我穷人家的孩子，什么苦没吃过，不就是跪两天，逝者为大，没事的。”
说完，她又大口的咬了一个奶酥卷子，吃得格外香甜。
裴言不知为什么，突然觉得沈芪贞十分亲切。
“少夫人，令尊，我已经赎出来了，还安排在您家老宅，老爷子身体不适，我也给他请了大夫瞧了，吃了药，他没痊愈之前，都会有人过去照应的，你大可以放心了。”
沈芪贞停住，握着酥卷的手，缓缓放在桌上，半晌，才哽咽道，“多谢。”
“少夫人，只为了二百银元……值得么？”裴言定定的望着沈芪贞的侧脸，沈芪贞吃了满嘴的东西，腮帮子鼓鼓的，却依旧能看出她的失落。
见沈芪贞沉默不语，裴言收拾情绪，淡道，“这话本不该我们做下人的问的……”
“不！你能这么问，我们是不是算朋友了？”沈芪贞打算裴言，转眸望着他。
裴言凝眉，随即轻轻的点头。
沈芪贞微微一笑，扬起脸，望着天花板，边嚼边道，“人各有命，或许这就是我沈芪贞的命运吧！不过，我向来都是不会随便向命运低头的！”
沈芪贞低头喝了一口粥，擦了擦嘴唇，大眼一眨，笑道，“再说，我以前是穷人家孩子，吃了那么多苦，现在我能嫁进霍家，总算是吃喝不愁了，这也是好事吧！即便大家都不待见我，但是总不至于饿着我吧！你瞧，我不是马上就有了你这个新朋友，还吃饱了肚子。”说完，沈芪贞将手里吃得底朝天的碗顽皮的朝裴言示意。
裴言闻言，忍不住轻笑一声。
这姑娘还真是乐天豁达。
“对了，裴管家，我可不可以问你一个问题？”
沈芪贞试探性的望着裴言。
“少夫人请说。”
“你为什么这年轻就能给霍家这么大的家业当管家？我看很多有钱的大户人家，管家都是那些……”
“都是那些老古董老人家？”裴言停下收拾碗筷的动作，转头望着沈芪贞，沈芪贞瞪着无辜的眼神，轻轻点头，生怕自己说错了什么。
裴言淡笑，道，“我是从小在霍家长大的，因此，算资历，我也是在霍家呆了二十多年了，这比另聘一个半路进来的人要强。”
“哦！是这样！”沈芪贞点点头，一副了然的样子。可是至于裴言为什么从小就在霍家，她却不曾多问。
说话间，又值下半夜守灵的家丁和女佣前来守灵哭丧。
裴言检视过纸钱和香烛贡品的安排，转而对沈芪贞道，“那边有个侧厢，少夫人可以去眯一会儿。老夫人天明才传过来。”
沈芪贞略一思索，道，“裴管家，我换了陌生地方，一时半会也睡不着，不如，你带我去看看明玉可好？”
“你想看明玉？可她……”
沈芪贞道，“我知道，她不喜欢我，但是她刚没了娘，我也是打小就没了娘，我懂她的感受，所以我想去看看她。”
裴言点点头，“那少夫人跟我来吧。大小姐住在后院。”
穿梭过蜿蜒曲折的回廊和庭院，裴言提着一盏半明的灯笼在瑟瑟的秋风夜里，为沈芪贞引路，沈芪贞走在这些陌生的曲径之上，心中亦是十分寂寥。
“到了，就是这里了。”裴言压低了声音。
沈芪贞抬头，瞧见一间单独的小厢房，立在一颗硕大的苍梨树下，乌黑桐油的大门紧闭着，微弱、忽闪的灯光隐约从厢房里散出来。
“明玉一个人睡这里？她不害怕么？这么晚还亮着灯？”
“自打少夫人染病，明玉才两岁，就由老夫人亲自带着，后明玉小姐大些，老夫人就安排在这里住着，说是清净，平日里奶母和丫头们服侍着，有人陪床，明玉小姐也挺适应，不怎么害怕。这灯，应该是给她值夜的奶母点的。”
沈芪贞点点头，没想到大户人家就是这样，自己是瞎操心了。
沈芪贞抬头，看到门匾上写着“梦枕春娇”
“母亲……母亲……”
忽然屋内传来明玉呢喃的声音，沈芪贞忍不住推门进去。
裴言想要阻止，却为时已晚。
沈芪贞蹑手蹑脚的进了屋子，却见值夜的奶母睡在明玉床边，已经酣睡深沉，人事不知。
而床上，明玉踢开了被子，抱着一个绣花的布娃娃，也是沉沉的睡着，只是，可爱的小脸上，还挂着似有若无的泪痕。
见状，沈芪贞心中一刺。
她拉住裴言，不让他叫醒值夜的奶母，自己拿了锦被，蹑手蹑脚的给霍明玉盖好，然后带门出来。
“不要叫醒奶母，不然吵醒了明玉。我也就是来瞧瞧罢了。”沈芪贞对裴言解释，“裴管家，我还是会灵堂去吧。”
裴言手中的灯笼逐渐变小，最后一过拐角的假山，便消失不见了。
而春娇阁的另一边，唐芸手中握着新做的棉被，立在窗前，她望着沈芪贞远去的方向，久久不语。
“老夫人，您的眼光真毒，这新少奶奶是个好心眼的姑娘。”
唐芸接话道，“心好，人好，就看她和天麟和明玉和我们霍家有没有这个缘分了……走吧，我们回吧！”
说完，唐芸在冯妈的引领下，点着灯笼走了。
不远处，霍天麟负手而立，适才的一切，他尽收眼底。
霍天麟望着女儿房间的灯光，久久不能离去，口中默默念叨，“白洁……”（未完待续）