杨潮的很快稳定了扬州府的局势。

　　五月初，就已经有心恋家园的富商慢慢返回。

　　当多铎部出现在扬州城郊的时候，以盐商为首的豪商群体，大多数都逃离了。

　　但是也有各别抱有侥幸心理的，比如大盐商乔承望，乔承望是晋商，时称西商，指代陕西、山西一带在扬州做生意的商人。

　　众所周知山西的晋商与满清高层关系密切，满清集团在关外的时候，晋商就跟他们贸易，满清集团劫掠到的财物，大多数都通过晋商变现成了各种军事物资，满清能够一步步走强，与晋商不无关系。

　　八旗高层深知这其中的厉害，所以对晋商极为优待，多次明令八旗士兵不得伤害晋商，已经在八旗兵心中形成了一种共识，那就是大明唯一需要优待的就是这些晋商罢了。

　　当然扬州的西商不能等同于山西的晋商，扬州西商势力庞大，从明初开始，以粮商换取盐引发家，在扬州有数百个这样的西商，势力比徽商要大的多，根基最为身后的那群西商，其实早就举家迁居到了扬州，山西、陕西不过是作为老家，祭祀的时候需要回去罢了。

　　乔承望就是这样的一个晋商，虽说他家跟满清集团没有联系，但是他利用了晋商开拓出来的机会，八旗进城后，劫掠没有开始前，他第一时间派人找到多铎，进贡了十万两银子，还有几十个美女，在亮出自己晋商的身份，多铎很快大营保护乔家，劫掠发生的时候，派了一队护兵专门负责保护乔家。

　　乔承望一家，竟然神奇的毫发无伤的，躲过了这次浩劫。

　　但是之后就被有心人告发，说他私通鞑子，是汉奸云云。

　　乔承望苦不堪言，谁能想到气势汹汹的八旗进城才三天，就被杨潮再一次打出了城呢。

　　于是乔承望又一次想到了用钱来买平安，派人来求见杨潮，表示愿意出资二十万劳军，希望杨潮能保护他们。

　　虽说杨潮对没有底线的晋商没有什么好感，但是还是安抚了一下乔承望。

　　作为西商的代表人物，乔承望在扬州盐商中颇有名望，这次有多达十户盐商最后是托庇在他家中躲过劫难的。

　　杨潮安抚了乔承望，但是提出了一个要求，那就是现在城中百姓遭遇大劫，流离失所，希望他们这些盐商能够发挥作用，吸纳一部分劳力，给百姓一口饭吃。

　　说白了，就是希望通过这些人尽快的恢复扬州城的秩序。

　　扬州城，繁华了上千年了，积累的商业文化十分厚重，可以说这是一座被商业拖起来的繁华之都。

　　而扬州商业的核心就是盐业，盐业利润丰厚，让盐商可以盖园子，可以拥有各种享受，同时也让扬州城中许许多多百姓糊口。

　　比如一个盐商的家丁，完全可以养活一家老小，因此扬州城中还出现了一个闲人阶层，他们不去工作无所事事，早上泡茶馆，晚上炮澡堂，戏称为“早上皮包水，晚上水**”，有些人甚至把洗漱用具都放在茶馆中，一大早直接去茶馆洗漱刷牙。

　　还有一个现象，盐商很有钱，但是没有政治地位，而且出于某种文化情结，喜欢资助文化人，诗人、画家未成名前经常受到他们的资助，就好像西方文艺复兴时期，意大利的富商阶层资助达芬奇这类的艺术家一样。

　　盐商还喜欢养戏班子，家家户户都有独到的戏班，否则会被人嘲笑的。

　　同时因为旺盛的消费能力，扬州除了生产瘦马外，画舫业也十分兴盛，瘦西湖的画舫，后世留名。

　　闲人、艺术家、戏班和画舫，这四组关键词汇，构成了扬州的文化符号，而资助这些的就是盐商。

　　文化这种东西，在老百姓看来，不能吃不能喝，因此往往像朱元璋这样的农民皇帝，对文化会嗤之以鼻，哪怕是后世，当穷人阶层当政后，也会对文化发动一种特殊的打击。

　　但这东西真的没有任何用处吗，二十一世纪的中国人才发现，原来文化是一种软实力，当西方通过软实力把过热渗透的出现了大批洋奴之后，政府恍然大悟，开始发扬传统文化，但是已经太晚，太晚了。

　　明末是明代政治崩溃的时候，确实文化最为鼎盛的时候，被西方推崇到了一个极高的位置，如果不用来文化侵略，不用来渗透的话，实在是太可惜了。

　　杨潮用他跨越时空的世界观，自然是不会做出破坏文化的事情来，破坏了在建设，那是吃饱了撑了。

　　所以他才不会打击这些文化象征的盐商，反而得扶持他们一把，让他们尽快把扬州的文化产业在做起来。

　　鼓励乔承望这些躲过一劫的盐商去盖园子，去修建华丽的庄园，去欣赏绘画艺术，去资助更多的画家，杨潮可不想看到人家西方人大肆歌颂那些文艺复兴的资助者，中国却在打击这些人物，原因仅仅是因为他们手里拥有的财富，仅仅是出于社会最底层的仇富心态。

　　但杨潮的表态，让乔承望们非常困惑，这个大将军不要钱，不要美女，却让他们去盖园子，当真看不透。

　　乔承望等人之后，躲避在外地的盐商们也陆续回来，他们的家是没了，但是财富并没有全部失去，有的人是银子藏得好，有的则是在外地留这本钱，但是损失惨重是一定的。

　　要知道杨潮库里那大量的银子，可是大多出自这些人的家里，不去掠夺这些人就算了，还回去这种矫情的事情杨潮还做不出，这可是自己从清军手里夺回来的，是战利品，管他来路正不正，还回去岂不是说自己的行为不合法了，抗击侵略如果不合法，那就扯淡了。

　　所以于情于礼都不会还回去。

　　失去了大半财富的商人，也会急于恢复产业，更有助于恢复扬州城的经济。

　　但是他们暂时筹集不到本钱，杨潮借给他们！

　　有了几年都花不完的钱，杨潮可不是把银子窖藏的土豪，花出去的钱才是钱。

　　货币吗，必须流通起来，才能创造价值。

　　借钱，流通，显然杨潮打算做一家银行了。

　　“各位，你们都是做盐业的，江淮遭遇兵祸，百废待兴，本爵是支持大家的。”

　　五月初五，借助端午节这个日子，杨潮宴请近百个盐商，向他们承诺起来。

　　盐商们连忙感谢，其实杨潮不找他们麻烦，就是对他们最大的支持了。

　　“本爵说支持你们，可不是一句空话，本爵知道，大家都受到了祸害。所以本爵决定，缺银子的，可以找本爵来借！”

　　一句话让场面顿时冷了下来，借钱？找一个伯爵借钱，在这个伯爵手握重兵，掌握一城生死的时候？

　　他们没人敢开这个口。

　　杨潮朝着乔承望使了个颜色。

　　乔承望是西商行首，本就久负盛名，这次又庇护了一批盐商，在西商中更是威望无两，他出面基本上就可以代表西商的态度了。

　　而恰好西商是损失最惨重的。

　　盐商两大群体，徽商和西商，徽商有地利优势，有条件将财富返回家乡，看看徽州歙县那些气势恢宏的建筑群就知道他们不缺钱了。

　　所以主要是西商缺钱，历史上就是因为西商损失太大，满清建立后，一步一步被徽商排挤出了扬州盐业。

　　乔承望这时候站起来说道：“伯爷体恤我等商贾，实乃吾等修来的造化啊。在下决定，拿出三百万两银子，与杨伯爷一起向各位同仁借款。毕竟都是同道中人，是在不忍见到大家家业凋零啊。在下听说，最近有几家在卖园子，却找不到买主，就是万把两也都贱卖了。”

　　乔承望说着摇头叹气起来。

　　向西商放贷，不怕他们跟满清勾结，看看盐商九曲回廊竹林掩映，充满江南典雅的园林，对比一下晋商在山西建造的，气势磅礴，青砖青瓦，方方正正，充满北方严肃气息的大院，就知道扬州西商跟山西晋商，除了祖籍上相同之外，无论是产业，还是文化，都完全不同。

　　这已经是两个群体了，几代人都没有回去，说的话都是扬州话，说起来就算扬州人了。

　　所以杨潮决定帮他们，还因为担心这些人信不过自己，毕竟怎么说，杨潮有官方身份，商人巴结官府、官员，但是却不信任他们，就跟官府、官员不信任商人一样。

　　但是他们都信任乔承望，这不止是杨潮借钱给他们，还有乔承望的份子。

　　接着立刻就有几户人家表示：“谢伯爷美意，承乔老爷盛情，在下最近家中确实拮据，就斗胆开牙，不知道能不能借十万两！”

　　杨潮笑道：“本爵出自七百万两，跟乔老爷凑够一千万，区区十万两不在话下。”

　　商人又问：“不知道伯爷钱息取几何啊？”

　　这也是一个关键，利息太高的高利贷，他们可不敢要，盐商除了高价卖盐之外，第二大进项就是放高利贷，手里有大量闲钱，又巴结上官府，有钱有势之后，不用钱赚钱，那就太浪费了。

　　自己就是放高利贷喝人血的，深知高利贷的恶劣，他们搜刮盐户的方法，杨潮完全能用到他们身上，因为相对他们，杨潮才是有权有势的，要是养好向他们放高利贷，他们还是卖园子去吧。

　　杨潮笑道：“月息三分！”

　　三分利，在后世都不算是厚利，在大明完全就是慈善贷款了，大明律都不禁止三分以内月息的放款。

　　那个盐商顿时轻松下来。

　　杨潮接着又道：“坐地抽一！”

　　盐商脸色微微一变，但是等了许久，没听到杨潮后面接一个“九出十三归”，这才放下心来。

　　坐地抽一的意思是，借十两，其实只给九两，一两提前作为利息就扣掉了，而归还时，需要还十三两，所以叫做九出十三归，标准的高利贷做法，很多百姓因为一时还不起，接着就利滚利被逼破产。

　　杨潮坐地抽一，其实就是一毛的利了，后面那个三分就可以忽略不计。

　　月息等于一毛，对杨潮来说，这生意还算能做，之所以选择坐地抽一，第一这是传统，第二为了避开大明律中三分低息的约束。

　　虽然杨潮就算破坏了大明律，也没人会为了这件事得罪他，但是杨潮一直认为遵纪守法是一项美德，自己治军也强调军法，所以不愿意主动破坏他，杨潮认为高层破坏法律，会造成上行下效的风气，不利于依法治国。

　　“不知道汪老爷，打算借款用到哪里啊？”

　　这个借款人姓汪，是扬州有名的一个盐商，不过他有名不是因为富庶，而是因为吝啬，算是极为特殊的一个盐商。

　　此人家财万贯，但是一钱不使，二钱不用，数米而食秤柴而炊，显然这是一个吝啬鬼。

　　为了保护家财，他建起不华美，但是极为坚固的大院子，而且打造了许多铁菱角，晚上撒在院子里防贼，白天才收起来。

　　可惜他的万贯家财清军进城后，全都给抢走了，汪盐商险些给气死。

　　但是杨潮却颇为同情此人，他不是一个有名的大盐商，只是中等盐商而已，之所以那么吝啬，不过是因为发家不易，他是讨饭到扬州的，深知创业艰难，所以一直朴素。

　　汪盐商开口之后，季姓盐商也借款，不过季家是一个大盐商，借款三十万两。

　　然后亢家也来借款。

　　杨潮摆了摆手：“此事找乔东家商量吧，本爵还有要务，今日就不提此事了。”

　　扬州盐商中，这个亢家是数一数二的，号称上有老苍天，下有亢百万。亢家在扬州码头上有仓库百间，非常豪奢，除了盐业，他家还经营典当，经营粮食贸易。

　　但是杨潮却没有当即答应亢家借款，除了因为亢家名声不好，为富不仁之外，更因为这个亢家祖籍山西平阳，而且一代而富，不仅在扬州，在山西他家也有良田万顷，当铺百家，杨潮怀疑财富来路不正，所以不肯借款。（未完待续）