大业十四年，公元618年三月中旬，富甲天下的南阳再次引起世人的瞩目。

　　新兴城市南阳的繁华富有，引起周边势力的窥视，汝南朱桀纠集洛阳王世充、襄阳钱独关、江陵萧铣和豫章林士宏，五方联手集合大军三十万入侵南阳。

　　南阳王李力屯兵冠军对抗朱桀，并于冠军城东一战，以微小代价歼灭朱桀前锋孙化成三万大军，强势的南阳顿时名声大噪，声威直逼瓦岗李密，南阳李力成为继李密之后最有声望的割据势力。

　　朱桀汇合孙化成溃兵，率大军十一万兵发冠军，南阳李力也率军七万于冠军东丛山之上安营扎寨以拒朱桀。

　　双方对持于丛山，剑拔弩张，形势一触即发。

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　　临城位于丛山以东二十里，是一个规模不大的山中城镇，朱桀率军西来后，面对南阳军拒丛山坚守不出，只能大军驻扎在临城，并在临城大肆修建防御攻势，意图依靠临城于南阳军长期对持。

　　临城周长不过里许，根本不能容纳朱桀十一万大军，朱桀为安全着想，只能用军中工程兵临时扩城修建一个军用城堡。

　　临城城外干得是热火朝天，几万士卒在初春略显寒冷的天气，光着膀子，汗流浃背的运木抬石，在临城外建起一道临时的城墙。

　　小山城地处偏僻，不但土地贫瘠而且物产极少，所以一直未受战火波及，但万万没有想到现在竟然受到朱桀的青睐，将大军驻扎与此。

　　临城人口不多，富有人家根本没有，所以连一个像样点的住所都不能找到，这对喜好奢华的朱桀来说，是不能容忍的事情，于是朱桀命手下士卒在城中邻水之地开辟出大片空地，建下一个临时的豪华营帐。

　　朱桀居住的豪华营帐，是一个纯牛皮缝制的牛皮营帐，牛皮全部用药水泡过，不但有一定的防火能力，坚韧性更是绝佳，不惧寻常刀剑，具有很强的防御能力。

　　朱桀的豪华营帐由四个大小不一的营帐组成，正中牛皮营帐宽达五十余丈，营帐地下铺着来自遥远西方波斯国价值万金的名贵地毯，周围宫灯环绕，玉石点缀，加上周围身着军甲的壮汉，显得此营帐端是豪华贵气。

　　营帐中十几个各式打扮的男女，正端坐酒席之上，欣赏着正中几个妙龄少女正在表演着歌舞。

　　鼓乐声止，歌舞结束，舞女躬身一揖，款款退下。

　　营帐正中略高台案之上，一个身着帝王金龙袍，年约四旬，中等个子，身材适中，不蓄胡须的中年文士端起酒杯，用低沉嘶哑的声音说到：“诸位都是贵客，朱某能得诸位大驾，正是蓬荜生辉啊！请满饮此杯！”说完将杯中美酒一饮而尽。

　　此人乍看平庸无异，但仔细观察就能看出他目带邪芒，脸带邪气，气度更加不凡，加上高高鼓起的太阳穴，一定是具有不凡武功的危险人物，不是易于之辈。

　　听此人自称朱某，想必就是恶名满天下的吃人王朱桀了。

　　朱桀下面酒席上坐着的十几个男女众人听到朱桀劝酒的盛意，纷纷称谢饮下杯中美酒。

　　如果李力在这里，看到这里的几个人一定会惊呼出来。

　　因为饮酒的十几人中，其中认识的有正在强颜欢笑的孙化成、一脸灰白的雷动、阴癸派云、霞两位长老和魔隐边不负。

　　其他不认识的人，也能从长相中猜测到一些端倪。

　　朱桀左手上座上坐着两个国色天香的绝代美女，左边一个粉脸红唇，面容娇好，身材凸凹有致，丰满迷人，但眉目淫邪，想必就是朱桀之女，有毒蛛之称的朱媚。

　　朱媚身边美女，一身水绿武士劲袍，外罩雪白披风，手持四尺金黄铜箫，眉目含春，俏丽盈人的美女，就是江湖大名鼎鼎有红粉帮主之称的巨鲲帮主云玉真。

　　二女下侧坐着三人，年老威武，身披军甲的白发老将军是朱桀手下左丞相邱焕生，英俊挺拔，器宇不凡的年轻男子是朱桀军中有驸马将军之称的净剑宗白文原，一身灰衣，神情阴毒的竟是南阳阳兴会季亦农。

　　朱桀右手上座，坐着五个身着军甲的将军，从军甲样式上看，应该是五方联盟其他四方的人。

　　文质彬彬，气质优雅的年轻人是王世充手下大将无量剑王思仁；目光凶残，身材健壮的是钱独关手下大将开山刀向虎；身材矮小，目光锐利的是箫铣手下大将张绣；身材挺拔，容雅慧智的是林士宏手下大将康同心。

　　除此之外，居然还有一个老熟人坐在席中，神情淡然，目光深邃，气度不凡的老人，竟然是关中李阀的第一高手李神通，没有想到李阀居然也加入了对南阳李力的围攻联盟。

　　朱桀这是又端起酒杯大声说到：“本王这杯酒敬关中贵客李大人，如果不是李大人带来锦囊妙计，本王如何能安然坐在这里看南阳李力小儿忙碌无功的搜寻那几万隐藏伏兵呢！来！让大家敬李大人一杯！”

　　营帐中众人轰然应是，和李神通一起喝下杯中美酒。

　　李神通喝完杯中美酒，认真的告诫说到：“诸位都是各方英杰，李某本不应打击诸位。但是李某深知李力能力，此人狠毒机智，向来算无遗策，一向谋而后动，不做没有把握之事，李力既然屯兵丛山，肯定有退敌之策，虽然现在李力被我们迷惑，以为我们外有伏兵而不敢轻举妄动，但是我们还是要小心谨慎，不能让李力有可乘之机啊！”

　　毒蛛朱媚媚然淫荡咯咯笑到：“李大人何必涨他人志气，灭自己威风呢！李大人带来瞒天过海、李代桃僵之计，不是已经瞒过李力，使得李力以为我们真的埋伏有几万精兵，吓得李力不敢有丝毫妄动之举吗！

　　估计李力到死才能知道，我们虽然有几万伏兵，但是都是临时抓来的新丁，真正精锐的几万精兵全部隐藏在我们大营中呢！”

　　阳兴会季亦农也怨毒附和说到：“媚公主说得不错，李力那些名声，完全是借助李阀的强势而来的，根本不是他自己的本事，李阀在长安吃的大亏，更是因为李阀不妨加上杨公宝藏的原因。孙丞相上次的失利，只是错误估计南阳军队的装备和实力。而李力根本是个毫无本事的势利小人，背主无义之辈，根本不足挂齿！”

　　朱媚看到季亦农帮腔，娇媚淫荡的向他抛个媚眼过去，和季亦农眉目传情起来。

　　李神通听到季亦农的话，脸色顿时变得难看起来，不管怎么说，李阀始终在李力手下吃了大亏，现在季亦农贬低李力，不是在暗示李阀更是无能吗！如此情况使得李神通神情怎能平常呢！

　　老谋深算的朱桀目光如炬，看出李神通的难堪之处，虽然朱桀也看不起李阀诛杀功臣但被反咬一口的愚蠢行径，但是现在毕竟和李阀是联盟关系，不能让李神通太过难堪，就出言缓和李神通情绪说到：“季会主勿存小视李力之心，想李力当年献三策平太原、杀崔善熄谣言、痛斥李渊奔袭长安、献计分化东突厥，所做每件事情都显示出李力智谋高深的枭毒之才，如此对手，不是我等应该轻视的，每个轻视李力的人都会付出莫大的代价，所以我等更要谨慎以对，万万不可重蹈覆辙！”

　　朱桀覆辙二字说得特别重，营帐中人哪能不知道朱桀得意思，看着李神通哄然大笑。

　　覆辙二字，不就是说李阀当年小视李力而吃大亏的行为吗！

　　李神通脸色变得更加难看，但是却忍了下来。

　　现在李阀不比当年，关中粮仓被烧之后，李阀顿时陷入困境，虽然不愁军民消耗，但仅仅能维持日常，关中李阀已经失去攻掠四邻的资本，无力出兵。在这种情况下，秦公李世民提出休养生息，远近结盟的保守政策。

　　于是李阀不但交好王世充、窦建德、刘武周等临近势力，更加紧和东突厥的合作，抓回和东突厥越来越远的关系，在这种情况下，面对李力这个深仇大恨的敌人，通过王世充参加针对南阳的联盟军也是顺理成章了。

　　如今李阀势弱，不能再外树强敌，所以面对朱桀的讥讽李神通也只能暗自忍让了，但是这种忍气吞声的愤怒却使得李神通更加仇恨李力。

　　朱桀手下首席大将左丞相邱焕生这时轻松说到：“其实我等根本不必担心李力，毕竟我们的任务只是牵制李力南阳军主力，好让盟军有充分时间攻克南阳，只要南阳被攻克，冠军就成孤城，李力进退失措下，难免被我军所乘，到时我军隐藏的盟军几万精锐势必带给南阳军致命的伤害，到时李力大势已去，唯有俯首待毙了。”

　　酒宴就在营帐众人你一言我一语对未来美好的畅想中结束了。

　　李神通在酒宴结束后，带着亲卫回到自己的营帐。

　　李神通挥退亲卫，熄灭油灯，一片黑暗的营帐中，低沉的声音响起：“怎么样？”

　　声音无比的熟悉，实在没有想到，朱桀这小小的军营中居然藏龙卧虎，关中李阀如此尊贵之人，竟然也暗中隐藏在这里。