苏起见他们都是一脸好奇的样子，也不藏私，在旁细细解释道：“‘相马’顾名思义就是看马，相马的第一步就是看马的头部，因为头部是马的品种、品质、体能、齿口最明显的外部表现，古人依据马的头部形状，形象地将马分为直头、兔头、凹头、楔头、半兔头等几种。

　　传说中的千里良驹赤兔马，其中的"兔"，就是指马的头形，《相马经》其中的一篇说"得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余"，在其第三篇中又对这些话作了解说，"欲得兔之头与其肩，欲得狐之周草与其耳，欲得鸟目与颈膺，欲得鱼之鳍与脊"。

　　上面这些记载，说明了在兔形的头是好马的重要外在标准，也说明了得到兔头的好马不是一件容易的事。 "奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。"描述的就是赤兔马。

　　这赤兔马全身火炭红，没有半根杂毛，但除了脑门的一块白色"月芽"状，据说只要骑乘之人往 这里拍一下，它就会像飞起来一样奔跑。”

　　说道这里，苏起顿了顿，拍了拍身边马的脊背道：“上面所说的只是那种百年难见的好马，也带有一些神话色彩，而在我们草原，相马却有个顺口溜，那就是：远看一张皮，近看四肢蹄。前看胸膛宽，后看屁股齐。当腰掐一把，鼻子捋和挤。眼前晃三晃，开口看仔细。赶起走一走，最好骑一骑。

　　这其中，远看一张皮：就是要看马的全貌，包括毛色、营养、体格大小、体型结构、全身匀称与否等等。

　　近看四肢蹄：四条腿是马运动的重要器官，俗语云：“好马出在腿上，好人出在嘴上”，四肢与蹄和马的能力关系极大，因此必须近看、细看。要看肢势是否端正，管骨骨棒的粗细，筋腱的多少和坚强程度，对管和系要仔细看和摸，对蹄的大小、蹄质的好坏、护蹄毛长短等等都要仔细观察。

　　前看胸膛宽：前面看胸部的宽度，不可太宽、不可太窄，容纳一蹄者为佳，还有肌肉的丰满程度。

　　后看屁股齐：后面看尻部和臀部是否强大肉多、形态整齐。

　　当腰掐一把：检查背腰的抗力强不强，同时把鬐甲，也叫前山，和尻，也叫后山看一看，比一比前后的高低，俗话说“前山高不用挑”；背腰是否宽而平直，和尻部结合自然与否等等。

　　鼻子捋和挤：检查鼻子有无病症，如马鼻疽，同时看鼻梁高低，鼻孔大小，《相马经》云：“鼻大则肺大，肺大则能奔”。

　　眼前晃三晃：使马头向着阳光，用手在马眼前晃三晃，以检查马的视觉好坏，并观察眼球的形状。

　　开口看仔细：主要根据牙齿确认马的年龄，并检查牙齿质量、形状等，上下颌的咬合如是否为“天包地”和“地包天”等情况。

　　赶起走一走：是为了看走相，直线前进时看蹄子印是否落在一条直线上，看马腿瘸不瘸。

　　最好骑一骑：是为了检查马在负重而且快速前进时，有无缺点，尤其相乘马，更要骑一骑，看运步是否轻快、灵活，当然，能住在马场连续多日观察和骑乘是最好的。”

　　苏起说的这些，众人听得津津有味，等苏起说完，紫陌不由感叹一声道：“知道相马有学问，没想到这其中学问这么大，光听了就头发晕，幸好老子骑的是狼。”

　　苏起听了先是赞了一句道：“天下又有多少人能有你们这本事？”

　　跟着又是一叹：“行天莫如龙，行地莫如马。马者，甲兵之本，国之大用。若是你们经历过像我那样的生活，这些相马的学问，一样也会就像融入你们血液一样。”

　　说完却是神色一黯，再没有先前挑马那种神采飞扬，显然是想到了在草原时那种颠沛流离的生活，张傲秋几人见了不由对望一眼，也不说话，静静地跟着苏起后面返回客栈。

　　这一番折腾后，天色已是黄昏，现在出城也来不及了，干脆就再住一晚。

　　不过夜无霜却是细心，提醒道：“我们买回来的马匹，若是今晚被人做了手脚，那进了草原岂不是要任人鱼肉？”

　　夜无霜这话，把苏起惊得一身冷汗，草原上没有马的后果，他可是最清楚，当即道：“幸好霜儿姑娘心细，要不今晚我们安排人暗中看守？”

　　张傲秋闻言，折扇在手中拍了拍，不以为意道：“不用，若是我们这样做，反而显得我们心中有鬼，你们尽管放心，等会用过晚饭后，各人自去准备明天上路要带的东西，其他的就交给我好了。”

　　张傲秋的本事，苏起是知道的，见他说的满不在乎，知道他已有定夺，也就放下心来，跟着却一拉夜无霜，两人嘀咕着看要带些什么调味品，因为一入草原，那就再没有客栈这一说了，余下的日子，吃的除了烤肉就是烤肉了。

　　而铁大可则去马车那里，取出暗格里放着的铁胎弓跟好几壶箭矢，还有张傲秋的星月刀，他现在是护卫身份，这些东西自然由他携带，剩下的就是或空或满的酒坛子，正好一匹马放两坛。

　　众人晚上饱餐一顿，也就各自歇下了，而张傲秋却是悄悄取出乾坤图，招出玄阴，玄阳两个小家伙，在他们耳边交代一番，同时又放出那两条黑蛇，然后就躺床上呼呼大睡去了。

　　第二日一早，众人早早起来，用过早餐后就直接出城而去。

　　出城后一路往北，两日后抵达幽谷关。

　　幽谷关紧靠拉莫河岸边，关在谷中，深险如函，故又称函谷关，素有“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”、“双峰高耸大河旁，自古函谷一战场”之说。

　　而天下闻名的天钧道则就在幽谷关外，地形与武月城外的喇叭口有些相似，道路极宽，可以并排容纳二十匹马同行，谷底有蜿蜒道路相通，崎岖狭窄，空谷幽深，人行其中，如入函中，关道两侧，绝壁陡起，峰岩林立，地势险恶，地貌森然。

　　自大夏王朝启用王敬之，使用离间之计，使得塞外草原十八部落分崩离析，自相残杀，一直无力南侵，虽有战乱，但也都是些小打小闹，这么长一段和平日子，却间接催生了民间交易往来。

　　毕竟老百姓也要过日子，所以幽谷关虽然管辖比晖撼城又严厉很多，但张傲秋他们有正式的通关文书，门前的军士也就检查一下马匹所带的东西就放行了。

　　出了幽谷关，这算是正式踏入草原势力范围，这一段走过来，还真如紫陌先前预估，连个浪花都没有翻起来。

　　苏起当仁不让，一马当先，张傲秋他们连天钧道是什么样都还没有看仔细，就呼啸而过。

　　奔行半日，地面绿色渐渐多了起来，空气也变得湿润不少，带着清香的草木气息，不像关内，满眼土黄色，空气也干燥。

　　这种情形，到让张傲秋想起了黑月林，仅仅一线相隔，外面就是漫天风沙的戈壁滩，而里面却是山水环绕，生机盎然。

　　不得不说大自然鬼斧神工。

　　众人歇脚的位置，是一处小山坡，张傲秋几人是第一次到草原，自然都登高远望，只见天地之间，绿草茵茵，繁花似锦，芳香幽幽，一望无涯。

　　远远望去，就可见草地中星落棋布地点缀着的小湖泊，湖水碧蓝，小河如藤蔓把大大小小的湖泊串连起来，河道最宽不过三丈，在草地上蜿蜒盘旋。

　　夜无霜看了好一会，犹自感叹道：“天似穹庐，笼罩四野，以前只是读过这样的诗句，现在看来，景色比诗句中还要美。”

　　紫陌听了，张嘴吟道：“极目青天日渐高，玉龙盘曲自妖娆。无边绿翠凭羊牧，一马飞歌醉碧宵。”

　　张傲秋听完，不由一竖大拇指道：“紫大师就是紫大师，饱读诗书，胸中自有丘壑。”

　　紫陌闻言，扬天哈哈一笑，一抱拳道：“好说好说。”

　　苏起在旁陪了一会，返身掏出早就准备好的熟食分给几人道：“这会先吃点垫垫肚子，等会我带你们走另外一个方向，那边有丰富的猎物，我们可以边走边打猎。”

　　苏起一说起打猎，顿时让夜无霜两眼一亮，跟着问道：“草原上不知都有些什么猎物？”

　　苏起听了，搬起指头，如数家珍般道：“草原上的猎物，那可就多了去了，这其中野生裘皮毛动物主要有水獭、旱獭、黄鼬、猞猁、赤狐、紫貂、貉、沙狐、貂熊、香鼠、伶鼬、艾虎、兔狲、狼、水貂、松鼠、雪兔、草兔、驼鹿、驯鹿、马鹿、黄羊等，药用类野生动物主要有黑熊、马鹿、驼鹿、驯鹿、麝、狍、狐狸、兔、黄鼬、黄羊、獾、雕等，其中以鹿类动物的最为有名。”

　　夜无霜一听有这么多野味，转眼看着张傲秋，眼睛都笑成了一条缝，张傲秋一见，“呃”了一声，就不知道再说什么。（未完待续）