话说元容晚饭后从上房出来，憋着气一路回了院子。张姨娘因晚饭后得在上房伺候不敢先走，心里惦记着不免显得焦躁不安。李氏说了她两句，便打发她回去了。张姨娘忙从上房出来急急忙忙的赶到元容的屋子，看见元容趴在床上哭的不行。

　　张姨娘将丫头们都赶出屋子关上门，心疼的上前去拍着元容的背道：“二姑娘，快别哭了，当心哭坏了身子。”

　　元容一扭身，将她的手甩开，坐起来哭泣道：“我跟着姨娘学女红不好吗？平日里也多了相处的机会，可姨娘却偏偏让我去争妹妹的女工师傅，倒让父亲骂我一顿。我只当姨娘真的是为了我好，如今看却是故意害我。”

　　张姨娘忙拿了帕子帮她拭泪道：“你是我心头上掉下来的肉，我哪里会害你？我还不是因为你母亲太偏心才帮你想辄。”

　　元容道：“我一个庶出的女儿吃穿用度都和嫡亲的小姐一样，母亲平日里也对我慈眉善目的，重话也不曾说一句。”

　　张姨娘说：“说你聪明，其实你也是个傻子罢了。吃穿能花多少银子，不过就多张嘴罢了，你以为她真的疼你吗？”

　　元容听到这话中有话，忙坐了起来，用帕子胡乱擦了下脸道：“姨娘到底要说什么？我们俩没什么藏着掖着的，姨娘不如敞开天窗和我说明白了。”

　　张姨娘拉着她的手道：“以前只因为你还小，姨娘能教你的都教你，但却不敢多和你说什么。姨娘毕竟是小户人家出身的，能有什么见识？自己也不过是个妾罢了。你虽不是嫡出，但毕竟是你父亲的长女，姨娘只想给你争个前程罢了。”

　　元容道：“姨娘这话怎么讲？”

　　张姨娘说：“素闻杭州城历年都会举办女儿节，年满八岁的大家子女孩都可以参加，之前因为三姑娘年龄不够，连带的你也没机会去。女儿节最出名的就是各家小姐的女工比赛，你若是在那上面拔得头筹，那便是杭州城内有名的闺秀，以后即使是庶出的身份也不会妨碍你太多。”

　　元容闻言不禁有些心动，虽说自己面上觉得不在意，但是心里还是暗暗嫉妒妹妹得父亲宠爱，虽说月利银子两人一样，但在生活上，妹妹可比自己舒服多了。现如今，父亲说姨娘没资格教导妹妹女红，给她请了上好的师傅。但当初自己女红却是让姨娘教的，直到现在一个普通的女工师傅都不肯给自己请。如果能拔得女儿节的头筹，那妹妹有的岂不是自己也可以有了。

　　想到这里，元容裂开嘴笑了，一头歪进张姨娘的怀里道：“还是姨娘想的周到，倒是我误会姨娘了。”

　　张姨娘抱着她说：“其实这些是次要的，主要的姨娘还没说。你是庶出的，若博不出名头 ，你将来就只能嫁给人家做偏房了，即使是正妻，也不过是些小官小吏。姨娘就生了你一个，将来还指望你呢。”

　　元容道：“若是大官，偏房也没什么。”

　　张姨娘刮着她的脸道：“说这话，也不嫌羞。按理来说这不是和姑娘说的话，但我怕姑娘不明白，耽误了自己的前程。”

　　元容点头说：“以前我都是混混沌沌的过日子，从来没想过这些。今儿姨娘倒是提点了我，我如今也快到十岁了，再不能像之前那样了。”

　　张姨娘道：“正是这话，你就是再亲近夫人有什么用？毕竟不是亲生的，虽然面上过得去，但是她疼爱你毕竟有限。三姑娘对你再好，和你也是隔着肚皮的。她如今在你父亲心中分量比你可重多了，你要是想得你父亲宠爱，必须得压过她去。”

　　元容细想想，觉得是这个理，遂笑道：“我只当自己是聪明的，原来竟是个糊涂人，以后姨娘还要多教我才是。”

　　张姨娘看元容完全自己敞开心扉，也不再端小姐的架子，心里喜的不行，心里琢磨着好好回去为女儿谋划谋划，又安慰了元容几句，便回了房。

　　如兰见张姨娘回来晚了，忙叫打水，试了水温伺候她梳洗，如梅问道：“姨奶奶今儿回来这么晚，可是累坏了吧，上房什么事把姨奶奶拖住这么久？”

　　张姨娘洗漱完打发了小丫头出去，将晚上的事细细的讲给她二人听。

　　如兰听了道：“姨奶奶的想法是好的，可是如今今夫人又请了极好的绣娘教导三姑娘，恐怕二姑娘想拔得明年女儿节的头筹没那么容易。”

　　如梅说：“二姑娘针线比三姑娘强了不知道多少，只是我们在家里整日做针线，到底不如外面的师傅，如果老爷肯请了师傅来，二姑娘胜算会更大些。”

　　张姨娘点头道：“正是这个理，可是晚上二姑娘说错话了，倒让差不多成的事生生说黄了，我哪里还敢开这个口。”

　　如梅想了想笑道：“其实老爷只是生一会气罢了，毕竟是自己的女儿，哪有那么大的气可生。姨娘等老爷消了气，在枕边央求下，也没什么难得。”

　　如兰说：“正是这个理，到时候姨奶奶只管说是为了二姑娘的前程，老爷虽重视三姑娘，但也不能让二姑娘太差不是？若是二姑娘样样不好，对三姑娘将来嫁人也是有影响的。”

　　张姨娘闻言点头说：“老话说：三个臭皮匠，顶个诸葛亮。我们三个什么事儿想不明白？行了，时候不早了，你们早点家去吧。叫小丫头进来伺候就行了。”

　　如兰道：“我们服侍了姨奶奶躺下再走。”

　　张姨娘便点头，任由她帮着自己宽了衣，如梅铺好了被子扶张姨娘躺下，开口道：“姨奶奶，奴婢刚才寻思一个事儿。”

　　张姨娘问：“什么事？”

　　如梅说：“姨奶奶还年轻，不能把将来都指望到二姑娘身上，毕竟是个姑娘家，以后怎么样不知道呢。姨奶奶还是趁着年轻再生一个，若是生了个男孩，姨奶奶却是什么都不用愁了。”

　　张姨娘道：“你以为我不想生？前年滑胎伤了身子，总是怀不上。若是我能生个儿子，以后左右有儿子养我，我哪里还用操心二姑娘的事情？”

　　如梅道：“要不找个大夫把把脉看看吧，调养一阵子说不定就好了。”

　　张姨娘道：“你说的也是。不如我明日推脱说身上不舒服，你们一早去寻个好的大夫来帮我把脉，求个方子吃上一阵子说不定就管用。”

　　如梅应了，两人将床幔放了下来，叫了小丫头进来，方才回家了。

　　翌日，顾礼忙完了公务，便差人去请张长山。张长山本自视高傲，又因仕途不顺，本不想同官员有什么牵扯。但来人一脸诚恳，对自己十分尊敬的态度，又素闻顾礼名声不错，又贵为知府，不好直接拂了他的面子，只得随着去了顾府。

　　顾礼听传张先生到了，连忙出来亲自将张长山迎进了外书房，又命下人上了好茶，才慢慢的同张长山聊起经济学问来。

　　顾礼一面听着张长山侃侃而谈一面留心他的言行举止，发现此人不卑不亢、落落大方，学识渊博，却又不古板，心里便对他十分满意。而张长山心中也对顾礼暗暗赞叹，平日里素闻顾礼官名极好，今日见了不但平易近人，更有许多独特的见解，心中不禁对他也有些敬佩。

　　两人聊的极其投机不觉得过了一下午，顾礼才和张长山商定了来家里当先生的事来，定好三天后张先生带着娘子过来。

　　府后面的院子李氏早租下来了，已经叫小厮们重新粉刷了房子，又让人开窗通风，如今已经收拾的差不多了。李氏一早便叫了管家顾海安排小丫头去打扫房子，又吩咐针线上的人准备新的被褥，又忙忙的去找了一匹上好的雨过天晴，让丫头们拿去给先生院子里的窗子都换上新纱，自己则拿了钥匙去库房亲自挑选了些家居摆设让小厮们送过去，直到全部都安排妥当了这才回屋。

　　张姨娘一早便使丫头告了假，因李氏忙着府里的事情便没将张姨娘放在心上，摆了摆手示意自己知道了便丢到脑后。

　　张姨娘便乐的在屋里躺着，到了下午，如兰才带了寻了一上午的大夫到了府里，丫头们将床边的纱幔放下，帮张姨娘手腕上带的镯子都摘了，方才请了大夫进来。

　　那大夫五十来岁，一副精神抖擞的样子，摸着山羊胡，细细的给张姨娘两个手都把了脉。他行医多年，也晓得些内宅的事，把脉发现这姨奶奶身子骨还好，便知道她瞧的是什么病，因此低声说道：“奶奶身子并无大碍，只是宫寒所以才难以受孕。”

　　如兰问道：“那我们姨奶奶这病严重吗？”

　　那大夫说：“虽不碍事，不过也得至少调养个一年半载。我先开个方子，姨奶奶照我的方子吃药，每个月我来给姨奶奶复查一次，多则一年少则半载，姨奶奶就能痊愈。”

　　张姨娘在帐子里听了喜不自禁，忙吩咐如兰拿了块银子给了大夫，又命如梅去拿了方子抓了药回来，让她去厨房盯着熬好了端了回来，趁着热气忙喝了下去，又拿了两个蜜饯吃了方才又躺下。