“萧公子是谁？”

　　并没有对萧丞相不敬的意思，李谕一时没反应过来萧公子是谁。他只认识一个姓萧的，而且他不觉得别人会称萧从简为萧公子。

　　韩望宗已经习惯了汝阳王的蠢了，他懒得再去辨别王爷是真蠢还是假蠢，解说道：“萧公子指的是丞相长子萧桓，皇后的双生兄弟，曾在宫中为卫尉。如今正随按察使出巡。”

　　李谕说：“哦。”

　　他对萧从简是敬而远之。或者说，不得不敬而远之，离了十万八千里，够远了。萧家人如何，与他没有一毛钱关系。

　　“那送点土特产给他吧，聊表心意。我想萧公子应该是不会缺银子的。送点根雕怎么样？”李谕酸溜溜地说。

　　“殿下！”韩望宗才不想讨论什么根雕，“殿下不好奇萧公子这时候来淡州做什么？”

　　李谕打了个寒颤。大过年的，小萧不在京中和家人团聚，跑到淡州来。果然是件诡异的事情。

　　“不管他来干什么，最好不要和我有关系。”

　　韩望宗低声道：“名义上是来察看灾情的。但隔壁的宜州才是受灾最重的，而且灾情最重的时候已经过去了，城中情况很安稳。淡州这一年来，并没有其他大事能造成变数。除了一件事。”

　　李谕知道他指的是什么——汝阳王。这一年，汝阳王从云州滚到淡州来了。

　　“他要见我？”李谕问韩望宗。

　　韩望宗摇摇头：“并没有。萧公子现在住在刺史府上，并没有提出要见殿下。”

　　李谕怒了，感情韩望宗这是耍他玩呢。

　　“很好！”他说，“因为如果他想见我的话，要来王府见我！我是绝对不会去主动见他的！我这辈子一个姓萧的都不想见了！”

　　韩望宗提醒他：“殿下，会不会是京中出什么事了？”

　　李谕没有京中的消息，他告诉韩望宗：“你问我不如去问何君达，说不定何君达知道的消息都比我多。”

　　他在京中的主要消息来源，一方面都是宗室皇亲，二是王妃的娘家，但这一年来，随着他失势被赶来淡州，这些亲朋都冷淡许多。节日会有些日常问候，但朝中的事情谁也不会和汝阳王提起了。

　　“京中不管出了什么事，都不是我干的。”李谕说。

　　韩望宗只觉得这件事情透着蹊跷，却怎么也猜不透。这种感觉实在很讨厌。一时间两个人都陷入了沉默。

　　冬日午后铅云密布，隔壁的琴声不成调。李谕忽然说：“这些孩子是真无辜，才被我买回来几天。”

　　他顿了一下：“万一出了什么事，你劝何君达放走这些孩子吧。”

　　一个月后。

　　这天夜里皇帝从昏睡中醒来，似乎有些精神了。

　　“霈霈。”他目力已弱，大白天睁着眼睛也觉得眼前像笼着一层雾，更别提在深夜中，他摸索着伸出手，皇后握住了他的手。

　　“陛下，我在。”皇后温柔说。

　　皇帝**着问：“霈霈，你过去答应我的话，还记得吗？”

　　皇后没有犹豫：“我记得。”

　　皇帝点点头，他只是握着皇后的手，等了许久，仿佛在下一个很大的决心，才说：“好。明日我要留遗诏。召萧丞相，周仆射，谢仆射，还有……文太傅入宫。”

　　皇后没有说话，眼泪已经落了下来。皇帝没有说话，他渐渐又陷入昏沉，喃喃道：“你决断吧，霈霈，你来决断……”

　　皇后再也忍不住，伏在床边任眼泪无声涌出。

　　她知道皇帝的意思。这半个月来皇帝都在东华宫中养病，身边是皇后和皇后的人。实际上的号令不通过皇后，根本传不出这个房间。若皇后阻挠或是动动手脚，他的遗诏很难留下来。

　　皇后此时并不是在为皇帝哭，也不是感到为难，而是她因为知道自己已经下了决定。她柔软的心中藏着一把利刃，她将要用它去刺伤她最亲的人。

　　哭完了，她擦了脸，站起来，走出内室，走过两道屏风。坐在熏炉边一边值夜一边给衣衫熏香的宫女见到她纷纷起身行礼。

　　正月刚过不久，新换的宫灯上并蒂莲花盛开，牡丹和鸳鸯正好，描金的祥云上栖着蝙蝠。皇后在灯光下看着架子上供养的水仙。她与皇帝，是丞相一对可的小傀儡。若他们有很长的年月，她也许能帮助他强大起来。但现在，一切都结束了。

　　“陛下有旨，明日召萧丞相，文太傅，左右仆射入宫。”她冷静地将旨意传了下去。

　　她的父亲萧从简之前进宫与她谈过两次，都是有关皇帝驾崩后，由谁来继位的问题。

　　萧从简要她能拖则拖，一直拖到皇帝驾崩都没有遗诏最好。

　　等到皇帝驾崩，后宫没有太后，朝中无摄政，在那一刻，萧从简作为丞相和辅政大臣，是名副其实的天下第一人。

　　皇后一想到那情形，都不禁为之心头颤动。她的父亲想凭自己的心意立一个皇帝。

　　“父亲想立谁为新君？”她问。

　　萧从简并不向女儿隐瞒，把情况分析给她听了：“先帝之子，如今还在世的除了皇帝，是汝阳王和长信王。汝阳王为人骄纵**，不堪当此重任。长信王才刚满三岁，太过年幼，生母出身卑微，没有绕过信王的道理，因此也不能选。”

　　“如今最好的选择在已故的安泰王那里。安泰王是先帝长子，虽然早亡，但育有一子，今年六岁，十分聪慧。陛下驾崩后，将此子过继给你，你作为太后，抚育幼君，以后可以临朝听政。”

　　她一夜没有睡。

　　次日清晨，几名重臣聚集在了东华宫，皇帝的病榻前。

　　皇后看到萧从简的瞬间，眼神没有躲闪。她的父亲目光深而沉静，并没有失望之色，只是很冷。

　　她没有废话，眼下的情形，大家都不需要废话。

　　她开门见山说：“陛下要写一份遗诏，来确定谁来继位。”

　　她转头看了眼皇帝，皇帝闭着眼睛，轻轻点点头。皇后接着说：“皇帝已经决定了，新君应为……”

　　“皇后！等等！”文太傅厉声打断了她。

　　皇后对他惊慌失措的声音充耳不闻，继续说了下去：“……汝阳王。”

　　室内顿时死一般寂静。文太傅没了声音。

　　皇后克制着，顿了一会儿，缓缓问：“太傅有什么异议？”

　　文太傅连声说：“没有！没有！臣遵旨！请丞相拟遗诏吧。”他彻底放了心。

　　萧从简点点头。几个人很快拟好了一份草稿，润色之后请皇帝过目。皇帝已经看不太清楚，皇后慢慢一字一字念给他听，然后握着他的手，按下了玺印。

　　整个过程出乎意料地安静迅速。最后皇帝吩咐：“……召汝阳王回京吧。”

　　众人领了旨，离开时候，皇后留丞相单独说话。

　　父女两人都没有坐下，萧从简说：“既然事情已到这一步，事情更多。你在宫中好好照顾陛下，不要担忧了。”

　　皇后终于忍不住哽咽：“父亲……不怪我吗？”

　　萧从简忽然微笑：“你这么做，自然有你的道理。你不仅是我的女儿，还是一国之母。”

　　他喃喃说：“霈霈，长大了。”

　　皇后知道，父亲是完全明白她的。

　　“我担心陛下……也担心父亲。如果这次我们轻举妄动，我担心文太傅和左仆射会……”她急急忙忙地说。

　　“霈霈，”萧从简安慰她，“我早前已经派你哥哥去淡州了。”

　　他向来不做孤注一掷之事。

　　于是在一个晴朗而寒冷的早晨，李谕被一群人扰了清梦。

　　何刺史亲自带人上门，说是要恭送他回京。

　　李谕觉得这剧情简直奇幻。

　　“我为什么要回京？没有陛下的旨意，我不能回京。”

　　“殿下，皇帝重病，急召殿下回京。”何君达差没对着汝阳王山呼万岁，直接告诉他“按道理说等皇帝一死，您老人家是下任皇帝”了，奈何汝阳王突然谨小慎微起来，是听不懂人话。

　　正常人听到这事情，不该一蹦三尺高，赶紧窜去争皇位嘛！

　　还好有已经熟悉了李谕的韩望宗在。他单独和李谕私聊了几句。

　　他告诉李谕，第一，召汝阳王回京的圣旨是真的，第二，恐怕萧公子是为此事而来。只要萧公子陪着汝阳王一起回京，那这件事情没有什么可担心的。

　　李谕再一问，果然萧桓与他一同回京。这倒是个比什么都厉害的定心丸。

　　两天后，李谕匆忙从淡州启程，淡州府上下都来送行，城门外官员排成长龙。李谕从车窗外看去，突然醒悟了。

　　他，是要去当皇帝了。

　　他惊呆了。

　　“韩望宗！”正好看见韩望宗也跪在路边，李谕大叫一声。

　　“韩望宗！”他吹了声口哨。马车停下，他大声叫韩望宗。

　　韩望宗一溜小跑过来。李谕从车窗探出身，大声朝何君达说：“这个人我带进京了！”(.. )