骑越岭，周军大营。

　　“父帅，你找我什么事。”萧楚玉得到传令，就立刻赶来了帅帐。

　　“出事了！”萧讷的语气前所未有的凝重。

　　“怎么了父帅，季华来的援军被犬戎伏击，全军覆没，现在犬戎五万大军逼近季华，一旦季华有失，那么犬戎的兵峰就直指崖口。”

　　“什么，”萧楚玉大惊失色，“五万大军，斥候营的人在干什么？犬戎的五万大军绕过骑越岭，竟然没有人发现，误我大军该杀！”

　　萧讷目光紧紧地盯着地图，“现在不是追究责任的时候了，我已经急令宣武卫中郎将率军三万前往季华增援，我真正担心的是……”

　　“楚庭！”没等萧讷说完，萧楚玉就喊了出来，“如果楚庭陷落，那么犬戎进可逼近冈州，退可直插我军后方，我军再无胜算。”

　　萧讷欣慰地看了自己的儿子一眼，虽然这些天吃了很多苦，但是这小子确实成长了，季华若失，则犬戎最多逼近冈州，冈州还有御林军和羽林卫在，犬戎人未必就能讨得了好，但是楚庭被攻陷就不一样了，萧讷的整个会战布局将完全被打乱，战场之上将失去先手，久守必失，周军几乎不可能翻盘了。

　　“楚玉，你立刻点齐步兵两万骑兵三千即刻出发，驰援楚庭。”萧讷下了决心，让自己这个儿子带兵去支援楚庭，当然了这个决定里也包含了一点小小的私心，虽然萧楚玉也不是军中新人了，但是用兵仍然不够老到，但是他相信自己的儿子不会让自己，也不会让楚庭，更不会让大周失望的，毕竟没有什么人是天生的名将，哪一个人不少沙场中历练出来的。

　　“是！！”萧楚玉此时的内心激动无比，这是他第一次独掌大军，也是他证明自己不仅仅只是萧讷儿子的机会，他要想世人证明，他萧楚玉也是国朝名将，未来大周的无双将才。就和他临危受命，匡扶大周的父亲一样。

　　人就是如此的矛盾，萧楚玉很希望能不在一直被父亲的光辉笼罩，但是最终又是希望自己能成为父亲那样的人。

　　“越州军是此战主力，你不能轻动，就从宣武卫和兴武卫中抽调人马吧！萧天赐！”

　　“末将在！”一个背负长弓，手持银枪的少年将军站了出来。

　　“命你和萧楚玉一同前往，驰援楚庭！”

　　“末将领命！”萧天赐，萧讷大哥萧刚的唯一血脉。萧刚在安南都护府与交趾的大战中，中伏身亡，萧天赐也从此失去了父亲，萧讷将萧天赐孤儿寡母接入府中，养育成人。

　　萧天赐虽然在带兵上没有萧楚玉那么有天赋，但是却是难得一见的习武奇才，年不过二十岁，就已经玄罡大成了，在之前的骑越岭夜袭战中，萧天赐连斩犬戎两名万夫长，箭射犬戎血狼骑统领扎里木，可以说出尽了风头，是越州军中第一高手，即使在现在人才济济准备会战的周营之中，也是稳居前五的高手。特别是一手箭术，更是出神入化，被军中称为金箭银弓，百里长虹。

　　“大哥！”萧楚玉要比萧天赐小上不少。

　　“天赐，本帅现在就任命你为先锋，协助楚玉。”

　　萧天赐一个标准的军礼，“请叔父放心，我一定会保护好楚玉，斩敌军首级而归。”

　　“那你们即刻出发吧！”

　　萧楚玉和萧天赐退出了帅帐，前往宣武卫点兵。

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　　赵三率领的千余人马，在修整一番后，继续出发，向四周侦查。

　　下级的军士只知道挖出了些东西，却不知道这些东西什么说明了什么，只有震字营的队正，已经赵三的几名亲兵知道犬戎骑兵一事。

　　不过在休息后，赵三没有刻意的去整肃全军，以致从出发到目前为止也没向前赶多少路。

　　赵三身边一名亲兵问道：“赵校尉，咱们既然已经发现了犬戎骑兵的踪迹，为什么不直接回城去向公孙大人禀报呢？”

　　“我不敢肯定这周围是否有犬戎斥候在暗中监视我们，所以为了保险起见，我才故意演这么一出戏，一旦我们直接回城禀报，那么必然会引起犬戎人的怀疑，说不定为了防止他们的踪迹泄露，还会伏杀我们。”

　　“可是我们向前推进不一样可能被伏击吗？”

　　“不一样的，从苏校尉推测的陶将军他们遇伏的时间来看，我们在山谷中发现的是一支犬戎的骑兵，因为按照步兵的速度，根本不可能在这么短的时间内赶到楚庭城周围，这支骑兵是犬戎人的先锋，所以不到万不得已他们绝不会选择伏杀我们，不然他们的整个动向就完全暴露了，再也起不到奇袭楚庭城的效果了。”

　　“你们几个配合我演个戏……”赵三将声音压低，对几人说道。

　　赵三又率人向前行了一段，突然一个亲兵说道：“校尉大人，我们已经离城池挺远的，没必要把侦查范围扩那么大吧。”

　　“就是！就是！有萧帅的大军在骑越岭守着，那些犬戎狗怎么过的来呀？都尉大人这不是没事找事吗？就值折腾我们！自己不通兵事，结果就是我们受罪。”

　　几人故意在这空旷的之地，将声音提高，在四周空旷之地传播甚远，虽然赵三不敢保证周围真的有监视他们的犬戎斥候。

　　“行了，你们几个也别抱怨了，新任的都尉大人毕竟以前是个文官，不通军务也是能理解的嘛！你们去传令让在前方侦查的弟兄们都回来吧，我们收兵回城。”

　　“是！”几个亲兵四散前去传令。

　　赵三校尉并不知道，看着几人的行动，附近一个岭子的密林中，两个身影也退去了。

　　距离赵三所率领的斥候的十里之外，一大队骑兵正在严阵以待。

　　“万夫长，那些周人收兵了！”两个耶熊斥候飞马来报。

　　阿卡里斯基，耶熊族的万夫长，耶熊一族有名的骑术高手，是耶熊族中最强的骑兵统帅，更是耶熊族中仅次于阿付托斯基的勇士。

　　“废物，你们说的这些情报，鹰隼早就探查到了，一刻钟前，周人的所有撒出去的斥候就已经全部集合，向楚庭方向去了。还需要你们几个有什么用！”阿卡里斯基看着这几个无能的斥候，很生气，鹰隼完全可以代替他们的作用，还要这几个斥候有什么用。

　　一看阿卡里斯基的眼神冰冷，两个耶熊立刻迸发出超强的求生欲。

　　“万夫长大人，不仅如此我们还打探到别的消息。”

　　阿卡里斯基的神色稍缓，“哦？还有什么消息，若是你们说出的消息有价值，我一定重赏你们，不过……要是你们说出的还是废话，我就只好放弃你们这两个没用的废物了。”

　　其中一个耶熊斥候浑身一个机灵，“报告万夫长，我们刚才在远处监视的时候发现了敌军主将……”

　　“这有什么用？”没等斥候说完，阿卡里斯基就大发雷霆，“你们两个是在耍我吗？”

　　“不是的，大人！”两个人斥候都快要哭了，能不能让人好好的把话说完，两人只敢在内心咒骂这个该死的万夫长，面上还是立刻辩解道，“是这样的大人，我们在监视的时候，听到那个主将在抱怨新任的楚庭都尉。”

　　“哦？他抱怨什么了”

　　“说什么只会折腾他们，不通兵事什么的。废物一个！”两人为了能让消息劲爆一些，让阿卡里斯基满意，不断地添油加醋，让消息愈加劲爆。这一点赵三也始料未及。

　　“这么说来，他们虽然在我们昨晚安营休息的那个山谷修整了一会儿，但是并没有发现我们的踪迹喽！”

　　“多亏了万夫长大人的英明决策，我们都把吃过的东西还有马粪什么的都掩埋了起来，他们肯定没发现！”

　　“对啊！万夫长果然英明！”两个斥候满满的求生欲。

　　“看来这个主将也是酒囊饭袋，一个不通军务的文官书生，加上一个酒囊饭袋的校尉，看来我们不需要费什么力气就能攻下楚庭城了！你们两个还不错，一人去领五十两白银的奖赏吧！”

　　“多谢万夫长！”五十两白银，对于他们这样的下层士兵，简直是一笔可以花半辈子的巨款啊。

　　打发了两个斥候，阿卡里斯基转身对一旁的训鹰人说道：“阿莫托斯基，还得辛苦的神俊的鹰隼，帮我盯着楚庭的兵马动向。”

　　“这是我的本分，万夫长！”

　　阿卡里斯基将目光转向了远方看不见的楚庭城，“楚庭将是证明我勇武和智慧的地方！”

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　　“公子，刚刚福伯差人又送来了两千具重甲和一千五百长柄的大剑，这个重甲卑职倒是没什么疑问，可那些大剑是做什么用的？”

　　时近黄昏，楚庭城防大营内，苏护正在向公孙明烨汇报军营的装备事宜。

　　“这可是好东西啊，走一起去看看吧！”公孙明烨一听乐了，这些装备来得真及时。

　　两人走到军械营内，只见一副副重甲整齐的摆放。一旁的兵器架上，摆放这许多的长柄大剑。

　　“苏护，你等下从这些甲具中取一千两百副，发给你乾字营的将士。这可是我公孙家联合岭南军械局的大匠制造出来的最新铠甲。剩下的八百副给老典的亲卫营送过去。”

　　“多谢公子！”苏护看着这些新式的铠甲也是心中欢喜，这可都是好东西啊。

　　公孙明烨则走到了长柄大剑前，摸了摸长长的刀柄，一时心痒难耐，从架子上取下了一柄把玩。

　　“公子这到底是什么？”苏护一脸好奇的看着公孙明烨。

　　公孙明烨没玩多久，又把大剑放了回去，毕竟重达二十七斤的大剑对于战五渣来说还是太重了，根本用不了。而苏护一直询问的兵器就是只见于传说的斩马剑。

　　“这是我和几个军械局的大匠一起设计的兵器，谓之斩马剑。”公孙明烨羡慕的摸了摸斩马剑，内心叹息，想当咸鱼的战五渣这辈子玩不了这个斩马剑了，“这制式的斩马剑重二十七斤，刃长三尺，柄长四尺，下用铁钻，这剑锋开双刃，”说着公孙明烨递过了一把斩马剑，苏护一把握住，对于苏护这样的玄罡境高手来说，二十七斤跟手里没拿东西没什么区别。苏护拿着斩马剑退开十步，拿在手里，一阵挥舞，一时间剑光闪烁。“好剑，好剑！”使用过的苏护连连称赞道，“公子巧思神乎其神，竟能设计出这样的上等兵器。”

　　“这是我与那几名大匠设计出来对付犬戎的骑兵的，南方缺少马匹，对付犬戎人的骑兵我们不能以骑对骑，而这斩马剑就是我们想出来对付骑兵的办法之一。这种斩马剑我们在设计就是针对骑兵作战使用，你看，这里的刀柄是可以拆卸的，目前还没设计完善，等完全铸造好了，这斩马剑即可由步卒使用，也可在马上使用。你可以试试，这剑可砍、可削、可劈、可刺。剑开双刃，杀伤力巨大。”

　　随着公孙明烨的解说，砍削劈刺在苏护手中流出的施展而出，看着公孙明烨不禁有些眼热。会武功真好，要是我不练也能会武功就好了！公孙明烨如是想到。

　　“哈哈，公子，有了这斩马剑和重甲，犬戎人的骑兵来多少，咱们就可以杀多少了！”

　　“嗯，苏护，你赶紧把这斩马剑和重甲配发下去，多出的三百柄斩马剑也一并给老典送去。先熟熟手，我们很快就要用到的！”

　　“是，公子。”苏护领命，让人去传令，命其所部乾字营的人前来领取重甲大剑。

　　没过多久，乾字营的人马就来齐了，开始领取装备。

　　乾字营中都是从楚庭城防军已经民兵团练中挑选的健者。公孙明烨在整编之时就已经想好了，要把这乾字营打造成楚庭主力，毕竟现在只有乾、坤、震三营已经典韦统领的亲卫营才是他的心腹。其余几个校尉虽然也算听命于他，但却不能像这几营兵马一样如臂使指。

　　“都尉大人，赵校尉率军回来了。”正在公孙明烨思索间，一名亲兵来报。