秋风送爽，落叶纷纷。
一入八月，天就凉了许多。前几日还是热得人汗流浃背的“秋老虎”天气，但自从下过一场透雨之后，明显就冷起来了，人人都穿上了夹衫。
此时日近黄昏，更是凉意十足。瘦小的陈驿丞紧了紧身上的外衣，站在西南道容水县驿站的门口，正和两位刚刚下了马车的客人交谈。
这两人都是刚刚到西南来上任的新官。他们都是三十多四十岁这样的年纪，一个是举人出身的推官，一个是同进士出身的县令。
这两人先前并不认识，只是两队人马进了西南以后在路上相遇，发觉大家要去相邻的两个县城上任，便拉起了关系，认了“同年”。
不过官员上任，一般都会带着家眷、下人，乃至于刑名师爷、衙门打杂，因为两个官儿一共带了足足二十多口人来到这个官驿。这不，两人先让车队进了驿站院子，自个和出来相迎的陈驿丞交涉着如何安排住处。
陈驿丞有点头疼，因为现在驿站的住宿很紧张……
官场惯例，新官上任要避开三个月份，那就是正月、五月、九月——这里头还有一套复杂的说法，但一般人都不会挑这三个月上任的，不然就是不懂规矩。
而新科举人、进士的分配，又往往在五月以后……加上这些人回乡处理家务的时间，到了七八月，就是官员上任的高峰期。官驿作为专门接待过往官员的官方招待所，那压力不是一般的大啊！
但是这是坏事也是好事。当官的大多不会是穷人，为了住得舒服，总会给驿丞一些“好处”，这段时间也是陈驿丞大捞银子的好时候。
现在驿站里就剩下两个院子，一大一小。该安排谁住大，谁住小呢……陈驿丞的鼠眼偷偷瞄了瞄眼前这两位官老爷，指望着他们拿出“好处”来。
“呵呵呵，两位先请进院子吧，站在外头太冷了。”陈驿丞招呼两人往里走。
那黄推官年纪较大，家人也较多，自我感觉应该能分到大院子。而那苏县令年纪虽然比黄推官小了些，可是他带着一房美妾，不想在美人面前输了面子，因此也想着要跟陈驿丞说说把那大院子给他。
陈驿丞是个老滑头，把两人让进了院子，笑呵呵的说：“那大些的院子呢……房屋多，按照大人们带的家眷来看，肯定是够住的。”
两人神色一动，都刚想说话，那陈驿丞又说：“可那小院子呢，环境好，清静……”
他的话还没说完，外头的门房跑进来说：“陈大人，外头又来了两辆车子。”
“这都快天黑了还有人来啊……”
陈驿丞有些意外，也更加烦恼起来。不知道来者是个什么等级的官员呢……咦？两辆车子？
那就不怕了……来的肯定不是大官，不然必然要摆仪仗的，还有一队护卫护送。只有两辆车子，那便是主人一辆，下人一辆，没几个人。
陈驿丞跟黄推官和苏县令告罪一声，便匆匆到门外出迎。
黄推官和苏县令没想到还会有人来，那更麻烦了。
他们几乎同时想到了，两个院子三户人，那必定要有一户跟别家合住啊！
不行，这回得争取小院子！
“老爷！”
苏县令正在想事情呢，突然被一双温软的小手拉住了小臂摇了摇：“那些人安排好了没有哇？奴家在车上闷坏了！”
这声音又软又嗲，一听就知道此女定然长得十分娇媚。
苏县令皱了皱眉头，看向他新纳的这一房小妾：“你不好好在车上坐着，下来干什么？不成体统。”
这小妾明朱本来是个风尘女子，长得颇有几分姿色。苏县令花了好些银子给她赎的身，本来也是很宠爱她的，只是在大庭广众之下拉不下脸来和她说笑。
明朱才不怕苏县令板起脸呢。她自恃美色，又正得宠，行为便有些随便。她嘟起嘴儿来娇嗔道：“人家坐车坐得身子骨都散了嘛，好想快些歇一歇啊。这接待的人哪里去啦？”
陈驿丞好歹也是朝廷官吏，在这明朱嘴里却像是她家下人一般，但苏县令也不生气。
那黄推官站在一边不说话，眼角却一直偷看着明朱，口中不觉有些发干。
这院子里林林总总站了许多人，那明朱却旁若无人似的左顾右盼。看见有人偷瞄她，她明里不做声，心上却很是受用，觉得自己是个人人都爱的大美人。
天色已经暗了下来。
这时那陈驿丞也回来了，后头还跟着两辆大车。这两辆车并不豪华，只是看起来挺结实，用料不算太差，是那种实用型的车子。
黄推官和苏县令心中一松，想来这新来的官员不会是什么大官儿。
那陈驿丞走到黄推官和苏县令面前，竟是一脸的歉意：“不好意思啊两位，看来得请您二位凑合一个院子了。”
两人的脸色一下子就难看起来。那明朱也不知道怎么想的，居然就抢白起来：“凭什么呀，好歹要讲个先来后到吧？为什么我们两家先来的要凑合一个院子啊？”
“不得无礼！”苏县令轻轻训斥了明朱一句，脸上的表情却明明白白的说出了他的不满。
陈驿丞的脸色同样不好看，这女人当自己是谁啊？
他握了握手里刚刚从那位夫人的侍女手上拿到的钱袋，沉甸甸的分量提醒他这里起码是三两银子。看看人家多懂事，一出手就这么阔绰！
何况明面上也说得过去。
陈驿丞正色道：“实在对不住，可是来的这位大人的品级是从五品，下官只好……”他没有明说，但意思就是你们两个七品官儿比不上人家官大，当然没资格住独门独院。
黄推官和苏县令只好一起闭嘴。
这里是官家驿站，按照品级大小来安排住处是正理，这两人也没胆子说自己有资格越过人家从五品的官儿去。
只有那明朱还是一脸的愤懑，还想说些什么，被苏县令狠狠瞪了回去。
她心里委屈得很，心想：“你在我面前能什么？银样镴枪头的货色，还说自己多了不起呢！来到这儿却屁也不是！”
她这么想却是偏激了，俗话说“灭门的府尹，破家的县令”，县太爷可也很了不起的。只是在官家驿站这种官员扎堆的地方，县令就不显眼了……
既然陈驿丞都这么安排了，各家也只好照办。于是女眷们纷纷被下人们接下车来，好在现在院子里光线不好，也不怕被人瞧了去——只有明朱是怕人瞧不见她，恨不得这院子里多点几盏灯。
她正这么想着呢，恰好就有人出来给院子的灯笼点灯了。
“夫人请小心！”
一个举着火把的小吏从一位被个俏丫鬟扶着的女子身边经过，那火把离那位女子近了一些，她的丫鬟忙提醒她要小心。
“嗯，知道了。”
那女子掠了掠鬓角，一抬起头来，正好被那火光映出了她姣美的容貌。
桃之夭夭，灼灼其华。
看到她美貌的人们只觉得一阵艳光逼人而来，一时间满院子竟然静了下来，好些人呆呆地看着这位美人儿无法做声。
她路过苏县令的身边，苏县令居然不自觉地伸长脖子去看她的长相。
那夫人微微皱起了眉头，一扭头加快了脚步，很快便消失在众人的视线之中。
“有美如斯……”
那苏县令心中震惊之极，想不到在这穷乡僻壤，还能看见这样的美人！
他自然注意到这女子是妇人打扮，想来是那位新来的官员的家眷吧？这般的美貌，说不定是位名妓出身……
“老爷您在看什么呢！”
明朱当然知道自己老爷让那个“狐狸精”勾走了魂儿，她还不了解这个色鬼吗？
苏县令回过神来，生气地喝骂了一句：“叫什么叫！你越来越不像话了，赶紧跟着这里的大人到院子里去，给我老老实实呆着！”
看过了那样的美貌，才觉得自己娶的这个所谓美女不过是些庸脂俗粉。
可惜啊，已经是人家的家眷……不知道是哪个幸运的家伙娶到这种美妾？
苏县令想当然的认为，那美人不可能是嫡妻，良家女子哪有这般容貌？一个个都长得四平八稳的……
“夫人，刚才院子里那个小官儿太讨厌了，没见过这么色迷迷的男人！”
碧桃鼓着腮帮子，一边替芳菲拆头上的发钗珠饰，一边嘟嘟囔囔的说着。
她年纪小又调皮，芳菲也特别喜欢她这种活泼，所以她平时说话出格些也没人管她。
“你从哪儿学来这些村话的？”
芳菲没出声，碧荷却戳了戳碧桃的额头。
碧桃嘻嘻笑着说：“嘿嘿，好像是听砚儿哥哥说过的……碧荷姐姐你说砚儿哥哥是不是大坏蛋？”
“他是不是坏蛋关我什么事。”碧荷不知怎的红了脸。
“好啦好啦，你们两个八哥似的说来说去，吵得我脑仁疼。”芳菲笑着把两人一人拍了一下，说道：“快把床铺好！待会老爷就过来了。”
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