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“什么？石挺将军被破，营寨都被一把火烧光了？”
“必是晋人散播的流言，石将军有卒三万，兰陵守军充其量不过数千，怎可能破去营寨？”
“老子骗你作甚？是过河的探马传来的消息，据说遍地都是尸体，差不多有两万具啊！”
“糟糕了，中山公两面受敌，老子敢打赌，数日内必退军！”
石挺大营被摧毁的消息如瘟疫般在石虎营寨散播开来，军卒们三三两两的谈论，并不是每个人都有机会去青州劫掠坞堡，短时间内又没有战事，人闲的无聊，恰好有话题送上门，于是翻过来覆过去的讲，越讲越离谱。
“别说，别说了！”
这时，有几名亲卫巡了过来，众军卒连忙闭上了嘴巴，低头缩脑，现出了顺从之色。
“管住自己的嘴巴，否则触犯了军令，别怪老子们不讲情面！”
几名亲卫威胁的目光一扫，便向下一处行去。
而羯营中军大帐，石虎的面色阴沉的可怕，自从听到兰陵大营被破，石挺不知所终的消息之后，石虎保持这个表情已经很长时间了。
事实上他虽然怒火翻涌，恨不能把石挺抄家灭族，可他理智尚存，知道不能发火。
毕竟石挺姓石，再是兵败，自己再是与石挺不对路，那也是羯赵朝庭的内部事务，而在坐的有拓跋部、慕容部、宇文部与青州曹嶷，石虎势必不能当着外人的面去大骂自家人。
从收集到的信息来看，石挺部战损万余卒，只占总兵力的三成，那两万卒在理论上可以整军待战，可账不是这么算的，逃散的军卒和出去劫掠的军卒在得知了大营被破之后，还会再回来么？
那个时代的军队本就谈不上什么军纪，连大营都被端了，游离在外的军卒只会加速溃散，很难收拢，又因天寒地冻，如果不能攻破坞堡的话，恐怕不出几日就会冻饿而死。
慕容廆、慕容皝父子与代王拓跋贺傉均是坐着一动不动，看似脸面带着对兵败的忧愁，实则暗暗思忖，他们想明白了，杨彦就算大破石虎，占据了淮北全境，但淮北和燕代还隔着个河北，杨彦再强，短时间也威胁不到自家，反就目前而言，保存实力才是最适当的选择。
既便杨彦将来真的坐大，有吞并河北之势，自己还可以与石勒再度联手，共拒淮北兵力，总而言之，这一战如果时机把握的好，将是鲜卑各部壮大的千载良机，至不济也能削弱羯赵。
当然了，没人敢在石虎面前表现出这份心思，毕竟石虎的本部四万精锐分文未动，石瞻部还有两万余卒，与其把石瞻说成石勒的义子，倒不如视为石虎的亲子。
曹嶷则是患得患失，他的位置最尴尬，处于杨彦与石勒之间，无论谁胜，都不会容他，对于他来说，除非老天爷开恩，杨彦与石虎两败俱伤，可是哪有那么容易？
宇文乞得归依然是一副没心没肺的模样，把对石挺的轻视毫不掩饰的挂在了脸上。
石虎暗暗观察着众人的神色，心里杀机四起，慕容廆、慕容皝父子与拓跋贺傉打的算盘他哪能猜不出，他也是从腥风血雨中杀出来的，赵国朝堂斗争的凶险，未必就逊于外部的军事战争，只是他暂时动不得这两个部落罢了。
相对而言，曹嶷的威胁要小一点，青州夹在淮北与河北之间，渡日艰难，这一战之后，世上将再无曹嶷容身之处，不过还要谨防着被他咬一口。
反倒是宇文乞得归让他看不透，他不相信此人真如表面上那般憨厚。
外忠内奸，外拙内慧之辈石虎也见识过不少，他尚不至于以表象去判段一个人。
许久，石虎问道：“都说说罢。”
慕容廆立刻拱手：“中山公，石将军虽败，却未伤我军根本，当下之计，应重立兰陵营寨，既可安上下之心，收揽溃军，亦可免去我军两面受敌之窘境！”
石虎暗道一声好算计，如果按慕容廆所说，派谁过河？
派鲜卑人过去，很明显，过了河就不受节制，要是派石瞻过去，他的身边就只剩本部四万精锐，这是非常危险的，万一鲜卑人有了异心，与杨彦里外勾结，搞不好石挺旧事将重演。
但是对兰陵局面放任不理的话，就形同于把沂水以西拱手让出，而且兰陵东海军游离在外，随时可渡河来袭，威胁自己的侧翼，战略态势已经发生了逆转。
石虎的心里很烦燥，自十来岁开始领军作战，从来没有面临过如此险恶的局面，其实石挺也是久经战阵的老将，他还特意叮嘱石挺，不得轻易对兰陵用兵，石挺屯兵在外的作用，既是威胁兰陵，也是威胁鲜卑诸部与曹嶷，可饶是他千算万算，却忽略了石挺部以羯人为主，骄狂自大，石挺很难节制住手下诸将，以致于成群结队的出营劫掠，营垒空虚，被驻兰陵东海军抓住了战机，施以雷霆一击。
如今石虎面临的问题是，怎么做都是错，这正是战略局面扭转的重大特征。
战略这玩意儿看不见摸不着，却又实实在在，一场大败，让石虎束手束脚，其实他还有个选择，就是及时止损，趁着黄河封冻回师襄国，但他输不起啊，挟十六万大军，南攻郯城损兵折将而回，还在杨彦手上连败两场，灰溜溜的回去，朝中政敌必将攻诘，怕是石勒也护不住他。
石虎又望向了石瞻。
石瞻清楚石虎的心思，拱手道：“中山公，末将以为，兰陵一支孤军流落在外，不去理他他还能翻得出浪花？我军只需要继续围着郯城，待其弹尽粮绝，郯城将不攻自破！“
慕容廆偷偷看了眼拓跋贺傉，拓跋贺傉心领神会，虽然拓跋部和慕容部也有诸多龌龊，可这时两人的心思是一样的，都想趁这机会给自己争取些自主权，甚至，再进一步……
拓跋贺傉跟着道：“中山公，话虽是如石将军所说，但兰陵东海军既能破去石挺部，至少应有万卒，此部悬于外，若是断我粮道又该如何？”
石虎望向了曹嶷。
曹嶷头皮发麻，他曾一度与石勒分庭抗礼，哪能不明白那些鲜卑人的心思，可是他站在那一边都不合适，想了想，还是道：“末将愿从中山公吩咐。”
“嗯~~”
石虎很满意于曹嶷的表态，点点头道：“本将命你调拨一万人马护住粮道，若有任何闪失，拿头来见。”
曹嶷心里发苦，拱手应下：“诺！”
石虎挥了挥手：“散了！”
众将告辞离去。
慕容廆父子也回到自己的营垒，首先传来的就是哀嚎声与哭骂声，一个多月过去了，那些瞎眼的士卒还没接受现实，颓废了，吃了睡，睡了吃，醒来破口大骂，骂累了再睡。
问题是，这些瞎子不是一个，而是几千，几千人天天骂骂咧咧，闹得全军上下军心涣散，留在淮北，完全是耗日子。
罪孽祸首自然是杨彦，如果有机会，慕容廆也想挖了杨彦的眼睛，让他尝尝当瞎子是什么滋味，可这活只能放心里想想，他的理智还是有的。
“哎！“
慕容廆叹了口气：”中山公方寸已乱，却强撑着不愿退军，恐怕我等未必能活着再返故土。“
慕容皝不解道：“为何？至不济，中山公与石瞻部亦有六万余精锐，即便各部未能齐心协力，可那杨彦之有多少军，真到退军之时，他未必敢于追击。”
慕容廆缓缓道：“你莫要忘了，东海军还有一支水军，待得黄河解冻，可从黄河入海口逆流而上，截断粮草补给，这里数十万人吃什么？难道真要食人么？后路被断，粮草不继，郯城又攻不下来，军心岂能不乱？明年开春，这一战必将分出结果。”
慕容皝大惊失色，连忙道：“阿翁，那为何不向中山公提醒？”
慕容廆摆摆手道：“告之又有何用，羯人哪来的水军，那些零散南下劫掠江东的船只即便搜集来也不是东海水军的对手，况且中山公若于淮北大败，对我慕容部有益无害。“
慕容皝回过神来，正色道：“阿翁言之有理，但若退路被截，我部如何回返？“
慕容廆看了看四周，压低声音道：“你道杨府君为何放你，难道你还不明白？”
“哦！”
慕容皝现出了恍然大悟之色，猛一拍大腿：“儿还是想漏了一点，杨府君一开始就存着利用我部反击石虎之意，我鲜卑诸部一旦与他联手共击石虎，必与羯人结下死仇，而石虎经此一役，羯人将实力大损，对我鲜卑诸部再难言优势，如此一来，河北大乱，他则可抽出手来，并吞淮北豫州，当真是好算计啊！“
慕容廆无奈道：”除与杨府君秘谋石季龙，我等别无选择，不过来日方长，我慕容部未必就没有机会，算了，暂时不说这个，安返幽燕方是正理，待得时机成熟时，为父欲使你潜去郯城，与杨府君面谈。“
”儿明白！“
慕容廆郑重点了点头。（未完待续）