当贾耶听到第一声铃响的时候，反映了好一阵才明白铃声的含义。

　　有东西从他们身后出现了，从东面来。

　　他一直过于专注于寻找隐藏的地洞，结果忘了盯紧地平线。

　　骆驼叫了起来，贾耶开始寻找其他小伙子的信号旗。

　　在视线可及的最远处，他能看到三面旗子。

　　铃声又响了一次。

　　最初发现艾克塞的小伙现在应该会用铃声来干扰野兽。

　　贾耶必须将骆驼赶出商队原定的路线，赶向哨童的位置。

　　如果那个哨童还活着，艾克塞就会追着骆驼离开商队，哨童也能安全撤回。

　　贾耶看到沙伊布正在向他跑过来。这个骨瘦如柴的小伙现在已经放弃了静走的技巧，全速向骆驼和贾耶飞奔过来。

　　一团沙尘突然出现在他身后，沙伊布立刻丢下了手中的旗矛。

　　贾耶跑向骆驼身上挂着的大铃铛。

　　他把大铃铛拽到地面，用尽全力敲打。虽然沙土捂住了声音，但浑厚的铃声依然振聋发聩。

　　他不停地敲响铃铛，但沙伊布身后的那团沙尘并未改变方向。

　　每一秒都在更加逼近。

　　看上去沙伊布是注定要被赶上了。

　　但是他没有继续跑，也没有向旁边躲开，而是突然僵在了原地，同时大喊一声。“别动！”

　　其他小伙子们全都尽可能纹丝不动地站在原地。

　　就在这时，那头老骆驼开始飞奔。

　　说时迟那时快，一股能量迸发出来，像一堵墙一样撞向他们。

　　贾耶后颈的汗毛高高立起。

　　“很近了，”贾耶悄声说。

　　“不，”沙伊布用警告的声音说。“不是很近，是很大。”这是贾耶第一次看到大哥脸上露出真正的恐惧。

　　沙伊布目光扫视沙漠，寻找背鳍、沙尘或者任何踪迹。

　　然后他估算了一下距离。“商队离我们太远。如果它被骆驼引开，我们可以到达那边的岩石地带。”

　　贾耶绝望地回过身，搜寻那只潜伏起来的生物。

　　“跑哪去了？”

　　远处，他们听到了骆驼的痛苦嘶嚎。

　　然后它的嚎叫戛然而止。

　　“这么快就杀死一头骆驼，这是什么东西？”贾耶问。

　　沙伊布催促他们立刻前进。“我们必须到达岩石地带，”他的语气斩钉截铁。

　　于是他们开始飞奔。

　　他们全都听从着沙伊布的命令，时而突然停下，时而大步静走。

　　贾耶只能寄希望于沙伊布的老道经验真的管用。

　　但是那片黑色的岩石却似乎有意躲着他们。

　　无论他们走了多远，眼前的距离似乎都没有缩短。

　　所以他们跑了起来，接着乌云遮日投下的阴影。他们跑了起来，身后的足迹被风沙吹散。

　　他们跑了起来，知道艾克塞就在身后不远，知道它能听到每一次失足、每一次踉跄。

　　他们跑了起来，知道它正在追赶，知道每一次失误都会让它更接近自己。

　　贾耶第一眼去，还以为是石头上长出了巨大的嘴巴，里面冒着恶毒的雾气。

　　这个地洞的入口实在是太大了，甚至足以让他站直身子抬着头径直走进去。

　　“雷克塞”，他微弱的声音中浸透了恐惧。

　　随后他环顾四周，突然意识到他们周围的黑色岩石上全都布满了这只生物的巨型地洞。

　　稍微年幼一些的匝李失声惊叹了一声，因为他们全都意识到一个恐怖的事实：“她能够挖穿岩石。”他们原以为到达岩壁就得救了，没想到恰恰走进了雷克塞的老巢。

　　“我们应该回去，试着回到商队里。”匝李提议道。

　　“你走我不拦着，”沙伊布答道。

　　“我们可以静步走。”

　　“一天的路程，”沙伊布仔细推算。“你能一声不出静走一整天吗？”

　　“你打算怎么办，沙伊布？”贾耶问道。

　　“如果我们回头，就一定会死在卡里克塞里。我打算往前走，祈祷守护神保佑。”

　　匝李追问道，“这条峡谷通向哪里？”

　　“通向哪里都无所谓。这是我们唯一的选择。”

　　他们沿着岩壁小心前行，走进了一道风蚀形成的峡谷，只能祈祷前方不远就是水源。

　　想要避开恐怖的地洞根本不可能。

　　每个小伙子都在默默祈祷雷克塞探听和追逐的目标，是远方的商队而不是自己。

　　太阳爬到峡谷顶端，着凉了他们面前荒凉的障碍。

　　在峡谷中走路不发出声音是不可能的，因为脚下灵性散落着各种骸骨。

　　每一个脚步声都能激起空荡荡、死沉沉的回响。

　　她从他们身后的一个看似废弃的隐蔽洞口里腾空出现。

　　贾耶眼前的一切都变成模糊一片。

　　“撤！”沙伊布对其他人大喊。“顺风跑！”

　　他的警告对匝李来说已经太迟。巨兽扑杀了那个小伙子，就像饿狼猎杀一只小老鼠。

　　她巨大的牙齿刺穿了匝李的脊梁，他死之前甚至都没能叫出声。

　　雷克塞正笼罩在贾耶的正上方，身高是他的而被。

　　她强大的前肢左右开弓。

　　她的尾巴像水蛭一样，而尺寸则相当于一条鳄鱼，重重地拖在身后。

　　她吐出长舌，像眼镜蛇一样舞动，嗅着风中的气味。

　　贾耶全身每一块肌肉都紧绷得生疼，想要立刻跑开。

　　但他却一动也不敢动地看着眼前这只巨型艾克塞转身面对他。无眼锋喙的面孔上涂满了血肉。

　　雷克塞的夺命是如此诡异而又完美，贾耶不由自主地张大了嘴巴，目瞪口呆。

　　小伙子握了握手中的矛，他确定如果她发动进攻，自己不可能刺穿她的硬皮。

　　“趴下！”沙伊布厉声大喊。

　　所有小伙子们全都紧紧贴在了地面上，这时雷克塞的“背鳍”放出了邪绿色的光。贾耶可以感觉到自己上方某种看不见的能量迸发爆裂。

　　雷克塞转过身，面朝远处商队的方向。

　　她又用舌头嗅了一下空气，估算着距离。

　　突然，她的背鳍恢复了原来的紫色，随后拖走了卡尔的尸体，消失在地洞中。

　　除了地上多了一滩浓血和少了匝李一人，巨兽没有留下任何存在的证据。

　　沙伊布悄声告诉大家离开。幸存者一言不发地后撤，向峡谷深处走去。

　　没人开口说话。黑色的石头地面下布满了地洞，让他们无法说话、无法哭泣、无法哀伤。

　　(本章完)