杰斯本以为会看到机械士兵，但维克托无法在严密监管下把这么多机械体送进皮尔特沃夫。

　　不过，这些炼金奴隶也同样危险。他们瞄上了杰斯和小女孩。

　　还没等他们走到近前，杰斯的海克斯科技炮就已经射出了一股高压电磁能量弹。

　　一个海克斯科技闪电球从炮膛迸出，在敌人中间炸开。炼金奴隶全都被甩到工坊四周光滑洁净的墙上。

　　“惊喜到此为止，维克——”

　　一架巨型机器跳下来踩在不省人事的炼金奴隶堆的中间。杰斯觉得它简直是牛头怪和丑陋建筑的结合体。

　　“小心，”小女孩尖叫道。

　　杰斯翻了个白眼。“我盯着他呢，别慌。情况完全在我——哇！”他话音未落，就被金属怪兽正面撞在胸口上。

　　怪兽把杰斯顶飞好远，他摔在了一个手推车上，磕得后背关节咯咯作响。

　　他低声嘟囔了一句，站稳脚步准备迎接怪兽又一次冲击。

　　“你最多只能碰我一下。”他说。

　　杰斯用最大力气抡起他的海克斯科技兵器，在半空中将它重新变回战锤形态。

　　牛头怪兽低下头想要再次顶撞杰斯——可惜有勇无谋，视而不见迎面而来的战锤。

　　锤头准确地命中了目标。伴着响亮的碎裂声，怪兽的头被整个儿地凿进了它的铁甲脖子里，随后瘫倒在地面。

　　躯壳向外泄出一团蒸汽。

　　杰斯收回战锤，随时准备再次出手。他盯着天窗。几分钟过去了。

　　随后他似乎心满意足，这次突袭结束了。

　　他想要走回自己的工作台，可是却突然痛苦地俯下身，捂住胸口。小女孩急忙跑到他身边。

　　“被撞到的地方还疼吗？”

　　“你觉得呢。”

　　“那或许你不应该让他撞到你，”她说。“你真蠢。”

　　杰斯翘起一撇眉毛看着这个孩子。她一双眼睛瞪得老大，害怕自己是不是过分了。一缕微笑慢慢攀上他的脸。

　　“你叫什么名字？”

　　“亚玛兰欣。”

　　杰斯坐到了工作台前，抓起一支螺丝刀。

　　“娃娃给我，亚玛兰欣。”他说。

　　女孩的脸上绽放出欣喜的笑容。“你会修吗？”

　　杰斯冲她得意地笑了。

　　“没什么是我不会修的。”

　　斯是一位天才发明家，他为了守护皮尔特沃夫和这座城市对于进步的追求贡献了毕生的心血。

　　杰斯依靠手中的海克斯科技变形锤，还有自己的力量、勇气和出众的智慧守护着他的故乡。

　　虽然整座城市都将他视为英雄，但他却并没有处理好这样的声名。

　　即便如此，杰斯的心之所向依旧纯良，即使是那些嫉妒他天赋的人，也会真心实意地感谢他给进步之城带来的保护。

　　杰斯是土生土长的皮尔特沃夫人，他从小被灌输的理念就是这座城市进步发展的基本法则：发明。发现。尽量远离祖安。

　　杰斯在机械工程方面有着无以伦比的天赋，他成为了吉尔帕拉家族所资助过的最年轻的学徒，这也是皮尔特沃夫最为显赫的家族之一。

　　杰斯对此早有准备，欣然接受了资助，并开始了自己早期的发明创造，制作了许多海克斯科技装备的原型，还为皮尔特沃夫的劳工阶级设计了可变形的多功能工具：一把扳手可以变成一根撬棍、一把鹤嘴锄可以变成一把铲子、一把锤子可以变成爆破能量炮……只要有足够强大的电池就可以运作。只要是杰斯碰过的每一样东西都能让他的同行无地自容。

　　大多数事物对于杰斯来说都很容易学习掌握，所以他不能理解为什么他眼中的简单概念会让同行们吃力犯难。

　　所以，几乎所有和杰斯共事过的人都会觉得他狂妄自大、目中无人，从不愿放慢脚步让别人追赶他思路。

　　随着时间推移，杰斯变得越来越没有耐心。与此同时，他的言行举止也与礼貌优雅渐行渐远。

　　能够在智力上和杰斯旗鼓相当，同时又能面对他的傲慢无礼保持心态，只有一个人能做到。

　　他名叫维克托。

　　在一次强制全员参加的进化日聚会上，二人相见恨晚，只因为他们都是不情愿地参加了这次活动。

　　不久以后他们开始合作。维克托扩展了杰斯的知识领域，挑战了许多他自己原有的主观臆断。

　　杰斯希望通过多样化的技术给人类带来真正的进步，而维克托则想通过技术弥补人类本身的缺陷，比如身体上的衰老和思想上的偏见。

　　他们一直在争论，但他们的分歧从来都无关个人——虽然方法不同，但他们知道这不过是殊途同归。

　　更重要的是，他们都懂得被同事疏远的感觉：维克托是因为想法奇异，而杰斯则是因为态度粗鲁。

　　杰斯和维克托共同为皮尔特沃夫码头搬运工发明了一套工程机甲——可以大幅提高穿戴者的力量，同时又足够轻便灵活，即使不慎落水也不至于立刻沉没。

　　然而，二人在一个设计节点出现了严重的分歧，维克托想要在下一个版本的机型中加入炼金科技的植入体，这样可以让力量增幅达到十倍，同时还能防止使用者产生疲劳、慌乱，而且不会违抗上级的指令。

　　维克托认为这个近乎天才的功能可以有效地减少工程的事故率，而杰斯则觉得它是对自由意志的抹杀。

　　二人因为这个设计问题几乎大打出手，最终是杰斯向学院举报了维克托的意图。

　　随后维克托被剥夺了一切名誉，并遭到皮尔特沃夫学院的除名。

　　维克托和杰斯之间的关系，是杰斯拥有过的最接近于友情的东西。

　　他因为这次反目而心烦意乱，重新开始了孤独的工作。

　　此后他变得更加孤僻，对于他人愈加不耐烦。

　　杰斯孑然一身潜心研究的时候，吉尔帕拉的探险队在恕瑞玛沙漠中发现了一块原始的湛蓝水晶。

　　杰斯自告奋勇想要拿它做实验（还特意指出集团里的其他学者都不够聪明，无法获得任何有益的成果），但是由于他出言不逊，反而让吉尔帕拉集团将水晶交给了那些更有礼貌的学者，以此作为对他的惩罚。

　　(本章完)