千珏,作为象征死亡的一对精魂,他们互相独立,却从未分离。
对于坦然接受命运的人来说,羊灵的长弓可以痛快地送他们离开生者的乐园;而妄图逃脱宿命的人则由狼灵追捕,痛苦地倒在他有力的撕咬下。
虽然在符文之地上到处是关于千珏的不同传言,但每个人在临终时都会看到死亡的真正面孔。或者说,其中的一张。
千珏既是白色空无的最后怀抱,也是黑暗世界的吮血利齿。
牧人与屠夫、诗人和野兽……他们融为一体,对面成双。当一个可怜的人命悬一线时,他喉头的呻吟在千珏听来甚于洪钟。
若是从容面对羊灵手中银白的长弓,她会让你毫无痛苦地去向极乐。
但如果你抗拒挣扎,狼灵便会愉悦地开始他的捕猎。而每一次追捕,都以惨烈的死亡收场。
从符文之地的人们对死亡有概念以来,千珏就一直在大地上四处漂流。
据说,当死亡到来时,一个真正的德玛西亚人会选择接受羊灵的利箭;而在诺克萨斯的暗巷黑街,则随时可见狼灵追猎时飘忽的身影。
弗雷尔卓德的冰天雪地中,某些部族会在开拔战场之前举行“吻狼”的仪式,发誓以敌人的鲜血称颂狼灵的追捕。
而每年的难圣节之后,比尔吉沃特的镇民们会聚在一起,一边庆祝彼此的幸存,一边纪念被双子终结的灵魂。
否认千珏的存在即是否认万事运行的自然规律。
不过,仍有一些畸怪的灵魂逃脱了命运的安排。但他们落得流离失所,每日担惊受怕的苟活不亚于活在一场永无止境的噩梦中。
千珏耐心地守望着那些被关押在暗影岛地下的活死人。因为他们知道,所有不肯安息的活物,都终将葬身于羊弓或狼牙之下。
永猎双子最早有迹可查的记录是一对来自远古时代的面具,由无名的工匠刻在了被遗忘之人的坟茔上。
而如今,羊灵和狼灵形影不离,千珏的名字也已经历经了无数年代,无人不知。
***木秀于林***
在他们的眼中,血腥的战场无异于一顿香气澎湃的盛宴——生命如此美味,尽可攫取,尽可猎杀。狼灵踱过雪地,而羊灵轻捷地踩着剑锋和矛尖前行,血迹斑斑的屠场没有在她苍白的身体上留下半点污秽。
“狼,无畏与痛苦满盈这地。盼死者众。”她抽出长弓,勾动弓弦射出一发迅疾的弧线。
一个士兵手中的盾牌被一把重斧劈开,他极不情愿地吐出了最后一口气。一枚白色的羽箭钉在他的胸口,光华四溢地颤动着。
“无畏,就是无聊,”雄健的黑狼一边穿行雪地一边咕噜着喉咙说,“我饿了,我要追捕。”
“应耐心。”她低声在他耳边呢喃。话音刚落,狼灵的肩膀猛地一耸,身子伏了下去。
“恐惧,我闻到了。”他的声音因为兴奋而微微发颤。
泥泞的雪地尽头,一个稚气未脱的护卫看到了正在山谷里收割亡灵的千珏。他还只是个孩子,本来不应该出现在这里,但是,他的手里也握着一柄短剑。
“这个鲜嫩的,我想要。它看到我们了吗,羊?”
“是,但它要抉择。以身饲狼,或迎我入怀。”
绞肉场的锋刃终于转向了护卫。他目不转睛地看着,绝望与毅勇相混杂的汹涌气息扑面而来。这就是他最后一个黎明。那一刻,男孩做出了选择。他不愿意就此安息。他要一直逃下去,直到咽气为止。
狼灵磕了一下牙齿,兴奋地把脸塞进雪中,像一只新出生的狗崽那样打了个滚。
“是的,亲爱的狼,猎物待你去追。”羊灵的话音空灵地回响着,有如一串玲珑珠玉。
仿佛是得到了许可,狼灵一声雷吼,身子直窜出去。他跃过战场,紧盯着年轻护卫逃跑的背影。一道黑沉的影子掠过遍地的新鲜尸体,和他们支离破碎的武器。
护卫转身钻进了树林。他一路疯跑,飞掠而过的粗壮树影都变得模糊起来。
冰冷的空气灼烧着他的肺腔,但他反而加快了脚步。他不断地回头张望狼灵的身影,但除了益发昏暗的树丛之外,眼中并无他物。
突然间,周围的阴影一下子收拢,把他紧紧裹在了其中。他心里明白,这就是结局了。
黑色的狼影已经无处不在,追捕的游戏迎来了终盘。狼灵把一对尖牙埋进男孩的脖子。
鲜活跳动的生命迸射而出,化作了腥红的绸带。
狼灵陶醉在男孩的惨叫和骨节嘎吱声中。亦步亦趋的羊灵看着这幅景象,笑出声来。狼灵转过巨大的脑袋,狂乱地吼叫道:“音乐!这是吗,羊?”
“于你而言。”她回答。
“再来,”狼灵舔下唇边最后一滴血迹,“我要再追一次,小羊。”
“活物常有,”她淡淡地说,“直至世间独剩千珏。”
“那时,你会逃开我吗?”
羊灵转身,朝着战场的方向走去。
“我永不逃你,亲爱的狼。”
***噩梦之灵***
在魔腾出现之前,人们都认为日有所思才会夜有所梦,梦只是他们在睡觉时昙花一现的无意义影像。
但当遍布于符文之地的很多人都受到一连串和梦相关事件的影响后,人们开始怀疑这个说法。
有些人尖叫从梦中惊醒,终日惶惶不安;有些人无法入睡,黑夜的到来让他们渐渐失去心智;有些人甚至再也没有醒来。
医生们也很困惑,不知道事出何由,直到有个受到梦魇侵袭的男人在他毫无知觉的情况下喊出了一个鬼影一般的名字,然后停止了呼吸。
魔法能量从男人身上涌出,然后魔腾腾空而出。
魔腾并没有友善地向这个世界介绍自己。
他屠杀了所看到的一切,然后法师们介入并暂时将他禁闭。
经过一番深入研究,法师们发现魔腾会在人们的梦境中狩猎他们,并在他的猎物们最为无力时发起攻击,而他唯一的目的似乎只是杀死他们。
受害者的家人要求严惩,但魔腾的看守者们担心,死亡只会让这个生物回到他原来的地方,并让他变得更加强大。
一个疲倦的法师在看守他时终于熬不住睡意,于是魔腾趁机消失于空气中。
学者至今都不清楚魔腾是否真的来自梦之星球,也不知道他是否还有同伴。
最令人恐慌的说法是魔腾是某人梦魇的真实版。如果这说法是真的,那做梦者是谁呢?(未完待续)