回到雪露特已经是两个月之后了。

　　赫尔和他的手下花了半个月沿著黑大陆的西海岸，寻找齿轮和他那艘负责接应的船的踪迹。

　　齿轮在这段日子裏也并不轻松，和赫尔在沙漠之中一样，几个月来，他在海上击败了不知道多少挑衅者，同样也把整个黑大陆的西岸给搜遍了。

　　虽然对他来，只要返回主大陆，就可以平安无事，但是他担心，赫尔不知道什么时候就会逃到西海岸等待他的救援。在那片危险的大陆，多待一天都可能有性命危险，所以齿轮不得不让他的船带著无数伤痕，在黑大陆的西部不停地巡游。

　　巡游的时候，齿轮总是把船驶到离海岸只有十几海里的地方，这样他就可以让魔法师的传讯术，尽可能地深入大陆内侧。

　　齿轮每天都在等待回应。

　　因为靠陆地太近，所以齿轮的船经常会被行驶在沿岸的渔船或者商船发现，每一次被发现行踪，就是一连串战斗的开始。

　　当赫尔和齿轮会合的时候，船上的炮弹早已所剩无几，船的风帆也破烂得如同网兜。

　　回主大陆整整用了半个月，花了这么长的时间，是因为那张网兜一样的破帆，根本就兜不住风，再加上般体也因为连续战斗而破损不堪，水手也死了不少，能够把这条破船开动起来，已经非常了不起了。

　　另外还花了一个月，用在把那艘浮空船运进雪露特这件事情上。

　　雪露特位于内陆，离海岸最近的距离也超过一千公里，虽然有一条河直通两百公里之外的密斯康，可是走那条河显然不合适，先不怎么瞒天过海让别人不至于对浮空船太过注意，单单让一艘战舰通过那条河，进入现在已经属于贝鲁帝国的布朗顿，就没有可能做到。

　　想要从空中进入同样是不可能的，三大行省的南部是教廷国，那裏的整个天空全部在严密的监视之中，稍微深入教廷国境内，就肯定会被发现。

　　雪露特的西部是亚法和哈朗，那裏几乎是整个世界最为繁华、人口最为密集的角落，想要从那裏通过而不引起注意，就如同牵一头大象在街上走，却不想让人看到大象。

　　雪露特北部就是贝鲁帝国，无论是谁都不会奢望，从空中穿越这个巨大的“兵营”而不被发现，更令人忧虑的是，一旦被发现，以贝鲁帝国数量众多的空骑兵团，后果是相当恐怖的。

　　最终也只有东部看上去稍微容易一些，即便是那样，他们也只敢偷偷摸摸趁著夜色最深的时候，从人迹罕见的边缘地带绕行。

　　这一次的黑大陆之行，不管是花费的时间还是精力，都远远超过当初的预驯，更别是那九死一生的经历，这都是原本未曾料到的，不过最终的收获同样超乎预料。

　　所有的收获裏面最有价值的，当然是高德的那些笔记。

　　赫尔现在对于这些笔记真正的价值，虽然没办法估算出来，不过他至少能够从不死之王的反应之中，猜出一个大概范围。

　　实话，他还从来没有看到过不死之王如此失态过。

　　在赫尔的记忆之中，不死之王从来都是一副不紧不慢的样子。

　　这一次他去见不死之王，一开始的时候，也仍旧是如此。

　　不死之王坐在对面的沙发上，一边漫不经心地翻著高德的笔记，一边问著赫尔旅行的经历。

　　但是当他翻到一本暗金色封面的笔记，他的脸色一下子就变了。

　　翻到前面十几页的时候，不死之王还只是神情变得凝重和专注，就在赫洋试图回忆起那本笔记裏到底写了些什么时，不死之王突然站了起来。

　　赫尔看著不死之王在他面前消失不见。

　　不死之王虽然很喜欢在别人的面前使用他最擅长的传送魔法，但是这样什么话都不，突然间自己传送走，却从来没有过。

　　所以只有一种可能，那就是暗金色封面的笔记裏记载的东西，对他来太重要了，重要到让他完全失态。

　　不死之王绝对不可能离开魔鬼山脉，赫尔可以确信，此刻不死之王肯定是住某个实验室裏，一边阅读著高德的笔记，一边验证笔记上的内容。

　　笔记上记载的东西肯定和挑战天阶有关。现在能够让不死之王如此在意的，也只可能是和天阶有关的事情了。

　　赫尔最终也没有回忆起那本暗金封面的笔记裏写了些什么。只记得那全都是一些他看不懂的东西。

　　对此他并不在乎，反正他从来没有想过要挑战天阶，那是他连作梦都未曾想过的事情。

　　不死之王的反应，让赫尔感到非常满意，现在的他就等著从不死之王那裏领取自己应得的奖励了。

　　接下来的两天裏面，他每隔几个时就要到不死之王经常在的地方转转，可惜每一次他都失望而归。

　　不但是他，野人岭的那些魔法师们，也没有不死之王的任何消息。

　　从那天之后，不死之王没有在任何人的面前出现过，而且实验室那一层被封闭了起来，一道无形的结界，让任何人都没有办法进入。

　　没能够拿到奖励，虽然有些令人失望，不过黑大陆之行已经让赫尔获益匪浅。

　　最大的收获，并不是高德的日记给予他的启示，他的实力太低，对魔法的理解更是浅薄，想要从那些日记的只言片语之中提到的东西获得益处，在短时间裏还没有这个可能。

　　真正的收获是那艘浮空船。

　　照理他可以先回雪露特，用不著跟著浮空船慢慢走，整整一个月的时间，简直就是浪费。

　　原因是他被浮空船上那个奇特的法阵给吸引住了。

　　研究这座法阵的并非只有他一个人，—开始大家都把这个法阵当作是木精灵擅长的自然魔法的魔法阵，众所周知，精灵一族可以制作出一些普通人也能够使用的魔导器，这些魔导器本身就可以产生魔力，这就是自然魔法与众不同的地方。

　　霍布斯教授的手裏就有不少这样的宝物，甚至还送给了赫尔几件。

　　魔法师们很少在意这些精灵的作品，原因是自然魔法为精灵一族所独有，其他种族很难学会，所以人类就算研究那些自然魔法的魔法阵也没有用处，没有办法启动的魔法阵，只是一幅图画。

　　不过这一次情况完全不同，这是浮空船，迄今最实用的飞行工具。

　　精灵虽然数量稀少，不过还没有到灭绝的地步，想要找一个精灵启动法阵，并不是什么难题。

　　那么多实力高深的魔法师一起研究，再加上赫尔手裏还拥有霍布斯教授当初送给他的魔法物品，那都是精灵一族的作品，上面的魔法多多少少有些参考意义。

　　同样都可以从自然界当中吸取能量，同样都可以自己产生魔力。这些魔法阵裏面肯定有地方是相似的。

　　一个月的时间，赫尔和魔法师们把这些魔法阵层层剥离，终于找到了那相同的地方。

　　只看了一眼那个法阵，魔法师们就将其丢在了一边，他们确信自己找错了，因为这个法阵太简单了，简单得根本就不可能是魔法阵。

　　那只是一连串的圆，这些圆组成了一个圆，和将圆分成两半的一条S形线段，除此之外，一无所有。

　　而这正是赫尔感到意外和兴奋的地方。别人不认得这东西，但是他认得。

　　这个花费大量精力分离出来的法阵，居然是一个太极。

　　太极是汉文明独有的图形。

　　他修炼功法之中有一种就叫《太极内经》。

　　而他修炼得最深的《大乐赋》裏虽然没有提到“太极”这个词，但是其核心仍旧是太极阴阳。

　　练了这么多时问的《大乐赋》和《太极内经》，赫尔印象最深的，就是它们能够从外界获取力量。

　　《大乐赋》霸道一些，是强行抽取力量，而《太极内经》则要温和许多，是被动地借取力量。

　　不管是《大乐赋》还是《太极内经》，都只是太极在武技上的运用。

　　赫尔早就知道汉文明同样也有类似魔法的力量，他们将这种力量叫做“法术”或者“道术”。

　　眼前这个法阵无疑便是太极运用于法术的范例。

　　和其他文明不同的是，汉文明的法术和武技，用的是同一种理论作为基础。

　　赫尔—直很想见识一下，太极到底怎么运用在法术之上，可惜一直都没有实物。

　　汉文明偏处东方，而且修炼法术的人都隐居在极为荒僻的地方，从来就没有找到过这样的遗迹。

　　再加上汉文明和埃西文明不同，他们采用的是秘密传承的方式。

　　在此之前，他以为汉文明的传承已随著汉文明的消逝，彻底断绝了，没有想到却被精灵一族传承了下来。

　　虽然没有真正弄明白其中的道理，赫尔却成功地依样画葫芦，复制出了一个太极阵。

　　他原本还担心只有图形，没有办法启动法阵，没有想到《大乐赋》居然能够让这个简单的法阵运转起来。

　　这更令他确信以前的猜测：《大乐赋》并不仅仅只是一种武技。

　　能够复制第一个，自然也可以复制第二个、第二个。

　　布设了大大不下两百个太极阵之后，赫尔彻底惊呆了。

　　他知道自己捡到宝了，这东西一都不比魔力炉逊色。

　　他以往所知的魔法阵和体积的大并没有直接关系。一般来，越是复杂的魔法阵，上头镶嵌的、用来引起魔法共振的宝石和晶体越多的魔法阵，威力越大。

　　除此之外，就是和制作魔法阵的材料有关。用魔银制造的魔法阵，威力肯定远远超过用青铜铸造成的魔法阵，而已知的制造魔法阵的级材料，就是天使的心核和恶魔的心脏。

　　但是汉文明的法阵，完全不是这样。

　　这座法阵极其简单，甚至比大多数初级魔法阵还要简单，它的用途也非常简单，只是聚集一种能量。

　　用来制作这座法阵的材料也非常简单，那就是木头，除了木头没有第二样材料，而且什么木头都可以用。

　　更特别的是，这个法阵的效果直接和法阵的体积有关，刻画法阵的地方越大，放置在法阵的关键结上的木头体积越大，能够聚集的能量也越多。

　　到了后来，赫尔甚至发现，直接用活著的大树当作是结，竟能让法阵的效果强得不可思议。

　　用太极阵聚集的能量非常奇怪，这是一种接近生命活力的能量，而这种能量并不存在于动物体内，却大量存在于植物身上。

　　发现了这件事情之后，赫尔非常庆幸，他们没有进入北方沙漠地带就和齿轮遇上了，要不然，等到他们傻乎乎地进入沙漠之后，整艘浮空船肯定会掉下来。

　　同样值得庆幸的是，浮空船一直沿著海岸飞，没有离海岸线太远，要不然，他们已经在海裏洗澡了。

　　对于其他人来，这种能量一用处都没有，生命活力并不是魔法能量，魔法师根本就用不著。

　　虽然有一些邪恶魔法可以抽取生命活力补益自身，当年被教廷大量杀戮的吸血生物全部拥有这类异能，但是能够抽取的也只是动物的生命活力，而且还得依靠血液作为媒介。

　　但是这种能量对赫尔来却有著特殊的意义。

　　《大乐赋》可以启动太极阵，同样也可以吸取太极阵聚拢的植物能量。随著这股能量在体内的流转，植物能量最终全部变成了普通的生命能量。

　　生命活力虽不是魔力，但生命活力提纯凝炼之后，却可以结成一种叫做精元的东西。

　　《大乐赋》提到，修炼到第九层境界之后，凝结的精元就可以转化成为元神。

　　从《大乐赋》对元神的描述，元神怎么看都像是念力。

　　以前的赫尔对《大乐赋》第九层境界之后的描述，始终无法理解，但是这一次在阿努比斯那裏得知了很多东西之后，那些无法理解的内容一下子豁然开朗了。

　　生命能量凝结成精元，精元再转化为元神，生命能量来自于太阳。

　　很显然汉文明和埃西文明一样，同样找到了利用太阳那庞大无比的能量的办法。埃西文明是直接存储太阳能量并加以利用，而汉文明则是转化成更容易控制的能量，精元无疑就是那一连串转化的中间产品。

　　这绝对是魔法世界的终极奥秘，在它的面前，什么魔力炉、什么**传送，都只是课题。

　　赫尔自己也感到有些滑稽，他发现这有像一个学生在研究大学教授的项目，偏偏他只能一个人研究，连找一个帮手的可能性都没有，更别安娜和他手下的那些魔法师厂，就算是不死之王和多撤仑，在这方面，也帮不上他什么忙。

　　幸好他不是一个性急的人，既然短期内，以他的实力还达不到去破解这个课题的程度，他暂时把目标定在把《大乐赋》修炼到第九层。

　　在魔鬼山脉深处待了三天，赫尔就离开那裏，回到了雪露特。之所以这样紧迫是因为三天前，他已经让他的那个替身往回赶。

　　在离雪露特七十公里的一处路边休息站，赫尔神不知鬼不觉地和他的那个替身交换了身分，从登上马车的那一刻，他又成为了布伦斯·冯·菲力浦。

　　回到久别的雪露特，赫尔的心头确实有些回到家里的感觉。

　　有的时候，他确实在想，或许他真的已经把这裏当作了故乡。

　　此刻的雪露特显得萧条了许多，短短一年的时间裏，这座原来的镇已经经历过繁荣籼萧条。这裏曾经足许多人的希望之地，同样这裏也让不少人失望，而这一切都是他造成的。

　　曾几何时，他非常羡慕那些翻手为云覆手为雨的大人物，因为像他这样的人物的命运，完全都掌控在这些大人物随意的一个决定之中。

　　没有想到，转眼间他也已经定这样的大人物了。

　　相隔半年，不知道为什么，赫尔感到自己的心境变得完全不一样了。

　　半年之前，他一心想著拥有更多的权势，想著如何对付他的敌人。

　　至于那些会因为他的一个命令而改变一生的人物，并不在他的考虑范围内，甚至那些人物还是他手中的盾牌和长矛。

　　或许是因为那个从阿努比斯手中换来的好处，令他变成了超脱生死的存在，以至于对一切都看开了。

　　或许是高德的那些日记，让他看到了太多东西，曾经的最强者，曾经最有权势的人，曾经最有威望的人，最终都变成了传中的名字，甚至就连统治整个大陆的帝国，也已经变成了一个历史名词。

　　此刻的他对恩怨仇恨都看得淡了，对财富和权势也不再像以往那样热衷。

　　赫尔苦笑著摇了摇头，他感到自己快要变成一个哲人了。

　　更令他感到啼笑皆非的是，他发现自己越来越像是那个真正的布伦斯·冯·菲力浦。

　　回到家中，赫尔原本打算好好休息一下，等到明天早晨再去拜访道克曼侯爵和那位安祺姐，为此他甚至已经准备好了礼物。

　　这些礼物除了能够用来讨好侯爵和侯爵千金之外，同样也能够用来证明他旅行去了哪些地方。裏面有来自近东的织锦和毛毯，有来自远东的丝绸和香料。

　　没有想到，刚坐下还不到半个时，道克曼侯爵就坐著马车来拜访他了。

　　虽然有些出乎预料，不过也在情理之中。

　　除了进入沙漠之后的那段日子，只要贝鲁帝国发生任何事情，他都知道得清清楚楚。

　　就在两个月之前，那位曾经和他作对的王储，突然间获得了一项外交使命，被派往德布雷顿。

　　据这位王储殿下在今后的三年之中，将长驻德布雷顿，为了化解德布雷顿和贝鲁之间的重重误会，建立起一条直达的沟通管道。

　　可是私底下谁都知道，王储的这一次使命，更像是变相的流放，在泊利刚刚经历过一场政治地震时，卫储的派系，几乎被彻底扫出了各个部门。

　　这是一场无声的政治地震，所有被清除出去的人，都有一个非常漂亮的离开政坛的理由——王储是负有外交使命，年纪大一些的是退休，年轻人要么是去进修，要么就是暂时休假，只是假期无限期延长罢了。

　　赫尔还知道，联合钢铁内部也刚刚经历了一场风暴。

　　就在王储前往德布雷顿的一个星期之后，联合钢铁突然间多了一个北部矿业公司，这个公司负责管理位于北部冰原几个大型铁矿的探勘开采。

　　几个人型铁矿全部集中在一个叫伯利亚的地方。

　　这样一间公司却得到了联合钢铁的极度重视，被派去负责这个公司的是联合钢的几位实权高层，至于基层负责人，则是从密斯康的分公司抽调。

　　反正赫尔一直都感到碍眼的几个家伙，全都在抽调名单当中，其中就有他的那三表兄。