沙恩霍斯特号冷风刺骨的平台上,了望哨穿着厚厚的防寒大衣,围着围巾,戴着耳罩和皮手套,全神贯注地盯着海面。
视界中海天一色,晦暗不明,能见度只有大约六七海里。
左舷了望手举起望远镜,目镜中出现了一团隐约的暗影,暗影附近不时爆出一团团耀眼的火光。
左前方发现敌舰的消息迅速传到舰桥霍夫曼上校耳中。
终于抓到它了,要不是有希佩尔海军上将号和吕佐夫号一路引导,在这片暗无天日的洋面上,想要抓到一艘高速战舰的难度堪比让骆驼穿过针眼。
沙恩霍斯特号的首部恻距仪立刻开机工作,四门283毫米主炮抬起炮口转向左舷,瞬间喷出四道桔红色的火球。
甲板上升起起团团硝烟,经冷风一刮,四散在舰首上空。
沙恩霍斯特号左舷方向,格奈森瑙号舰首闪出道道火光,雷鸣般的炮声随之传出。
八颗283毫米穿甲弹瞬间飞过海面,在声望号周围炸起了高大的水柱。
弹片夹杂着海水飞上天空,又散落到甲板上。
马丁上校望着飞溅的泡沫,搜索着右舷扇形的区域。
十几秒钟后,他的望远镜内终于出现了沙恩双舰模糊的身影。
到底还是被追上了,马丁上校的心揪成一团。
询问过本土舰队司令部,马丁上校收到一个令他绝望的消息,除了那四艘轻型舰船,这片海域没有任何友军舰船的存在。
这两艘敌舰难道是从天上掉下来的吗?为什么会突然出现在这里?
采用排除法,马丁上校过滤掉一个个德国战舰的名字,迅速想起这两个拦截者的名字。
沙恩霍斯特号和格奈森瑙号,它们没有参加之前的海战,没想到竟然会出现这里,声望号的好运气难道到此为止了吗?
声望号是一艘1916年服役的老爷舰,经过两次现代化改装后最大速度降到28节。
而沙恩双舰的速度最大可以超过30节。后面追踪自己的希佩尔海军上将号同样是一艘航速超过30节的高速战舰,最慢的那艘装甲舰速度也和声望号相仿,三个多小时的追击,声望号没有甩开它就是证明。
这次恐怕要在劫难逃!
呆立几秒钟。马丁上校咬牙说道:“通知那四艘战舰,敌人援军到达,原定计划取消,让它们迅速远离战场。
通知司令部,我舰被四艘德军战舰围攻。正在做最后的战斗。
通知小伙子们,都打起精神来,和敌人战斗到底。”
马丁上校的命令迅速被传达到英国本土、友军的四艘战舰和声望号的每一个角落。
六门十五英寸主炮和十五门四英寸副炮永不停息地喷吐出火焰,声望号立刻化作一座活动的焰火发射器。
声望号炮口的闪光,给四艘德军战舰指明坐标和声望号的运动轨迹。
声望号调转船头向东北方逃去,沙恩双舰同样转向东北,在声望号东南方向大约七八海里处与声望号平行开进。
声望号舰尾偏南方向是的希佩尔海军上将号重巡洋舰,西北方向则是已经逼近到大约五海里的、与它并排行驶的吕佐夫号。
疯狂的对射中,一声巨响自舰桥前方响起,火光耀花了马丁上校的双眼。
一号炮塔中弹起火。几分钟内浓烟与火光很快自炮塔缝隙钻出,环绕在舰桥前方。
海水自弹孔灌入炮塔,随后侵入炮塔下面的弹药舱,输弹手和炮手钻到弹药舱内,冒着烈焰与寒冷刺骨的海水的夹击,迅速抢运着被火焰逼近的干燥弹药。
损管队员随后加入到救灾的行列,人为向弹药仓注水后,大火被迅速控制住,但一号炮塔丧失战斗力,声望号火力锐减。
在强烈的求生**的支配下。马丁上校毫不气馁,他指挥声望号且战且退,让战舰时而左转,时而右转。用首部二号炮塔和舰尾主炮轰击德军战舰。
左右两舷的四英寸副炮一起开火,将穿甲弹倾泻到德舰身上。
声望号的顽抗起到效果,沙恩霍斯特号中了两发十五英寸炮弹,主桅被炸断,舰尾雷达被毁。
霍夫曼上校没有停止追击,随后用一颗283毫米炮弹撕开了声望号尾部主炮前的甲板。爆炸窜起的火焰烧着了上层建筑,使声望号成为一个更加醒目的靶子。
格奈森瑙号也是一路穷追猛打,接连命中声望号。
声望号二号炮塔排烟装置被毁,炮位硝烟弥漫,炮手无法继续射击。
五门四英寸副炮相继被炸飞,弹片所过之处,炮手死伤累累,横尸遍地,鲜血染红甲板。
一颗283毫米穿甲弹自水管上部钻进一号锅炉舱,炸断一根蒸汽管。
滚沸的蒸汽窜进舱内,光着上身、浑身大汗淋淋的锅炉兵被烫的鬼哭狼嚎,大叫着逃出化为蒸笼的舱室。
锅炉内的压力下降,声望号降速到二十五节,随后又降到十五节。
在马丁上校的严令下,机电长率先冲进热浪翻滚的舱内,和助手们齐心合力堵死了被弹片撕裂的蒸汽管,声望号的速度又开始回升,很快便恢复了航速。
然而此时,声望号已经被殴打的遍体鳞伤。
甲板上的上层建筑被炸得面目全非奇形怪状。
甲板上血水斑斑一片狼藉,到处都有死伤的官兵和残肢断臂,还有无数弹片溅射出的划痕。
住舱内,船员的食品、被褥、书籍和照片等个人物品散落的到处都是,一派世界末日的景象。
“左满舵!”马丁上校吼叫着,声望号缓慢左转,掉头转向正北,四艘德国战舰随即转向继续追击。
沙恩双舰凭借速度上的优势,自声望号右舷渐渐超车,大有将声望号包围的趋势。
千钧一发之际,两个苗条矮小的身影自波浪中冲出,迎着沙恩霍斯特号右舷副炮的炮火,逼近到沙恩霍斯特号右舷大约两千五百码的位置,舰首一连射出十二条鱼雷。
志愿者号和徘徊者号驱逐舰,它们没有听从马丁上校的劝告,及时赶到战场,打出救援的“第一枪”。
霍夫曼上校紧急下令满舵转向,成功避开鱼雷的骚扰,却惊出一身冷汗。
格奈森瑙号也是做出紧急规避动作。
短暂的一次阻击,声望号与沙恩双舰的距离再次拉开。
愤怒的副炮手们用150毫米炮弹回敬嚣张的敌人,高手们也不甘落后。
徘徊者号驱逐舰随即连中七八发炮弹,带着浓烟与火光沉入大海。
志愿者号摇摆着消失在汹涌的浪涛中。
兜了一个圈子,重新装填好鱼雷,志愿者号再次冲向沙恩霍斯特号释放鱼雷。
沙恩霍斯特号上,严阵以待的炮手们迅速将150毫米、105毫米、40毫米和20毫米炮弹砸向这个刺客。
二十毫米加特林机关炮最先命中志愿者号,在船身上凿出无数弹孔,接着是40毫米高炮。
当105毫米高炮和150毫米副炮炮弹落到志愿者号上时,志愿者号已经化作一条火船冲向沙恩霍斯特号。
沙恩霍斯特号避开了六条鱼雷,避开了发动决死撞击的志愿者号,但是与声望号的距离却更加遥远,直逼视野之外。
幸好有声望号上燃起的火光做指引,沙恩霍斯特号的主炮才没有失去目标。
沙恩双舰各自打出一轮齐射,撕开了它的水上飞机库,上层建筑和下甲板也中弹起火。
声望号化为一座烈火地狱,火苗从钢板缝隙中窜出来,整个战舰都被浓烟烈火笼罩着。
希佩尔海军上将号姗姗来迟,却打出致命一击。
四条鱼雷隐藏在水下扑向声望号,其中一枚正中右舷舰桥下方,一根白色的水柱冲天而起,飞溅的海水卷上甲板,声望号不禁猛烈地颤抖起来。
冰冷的海水从鱼雷爆炸部涌进舱内,毫不留情地淹没来不及逃走的舰员,随后洪水般直冲底舱,使声望号向右舷产生倾斜。
马丁上校看到舰桥的挡风玻璃被震碎,飞溅的玻璃划伤了他的双颊。
放眼望去,舰首的二号炮塔也被命中,浓烟向空中翻卷升腾。
马丁上校抹掉脸上的血迹,打开了扩音器。
“全体注意,穿救生衣,弃船!”
话音刚落,右舷接连响起三声鱼雷引发的爆炸声,马丁上校猝不及防,和身边的幕僚再次滚倒在地,没等他们爬起,一发283毫米炮弹自右侧穿入舰桥,火光吞噬了舰桥内的所有生命。
连续挨了四条鱼雷后,声望号以不到五节的航速在海面向北爬行,右舷栏杆浸水,舰首下沉进海面,缓缓扭动着沉向海底。
幸存的官兵爬上了寒风刺骨的主甲板,却被倾斜的甲板无情地扔进大海,随后在寒彻心肺的海水中挣扎呼号,拼命想要逃离燃烧的、随波起伏的油迹,还有即将出现的漩涡区。
五六分钟之后,“沙恩霍斯特”号舰尾上抬,螺旋桨高高地抬出水面,势不可挡地大洋深处“进军”。
又五六分钟后,希佩尔海军上将号冲进渐渐消散的烟云,在漂满残片和浮尸的海面上搜救幸存的英国船员......(未完待续。)
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