石柳河水流湍急，站在石柳河边遥望北方，依稀可见大劳山朦胧的轮廓，桂明多想单筒望远镜伸得再长些，镜片再清楚些，拨开云雾钻入山林找到世子的身影。
世子瘦了吧！苦了吧！他长长叹息一声放下望远镜，虽已近在眼前，但却无能为力，他好生怨恨自己。率部来到石柳河边已有两日，桂明派了两批各十名斥候过河，但均无任何回音，他已不敢再有任何妄想了，为今之计只有等大部到来强攻。
“桂部长！咱们回去吧！”林天佑心焦地劝道，他担心桂明还会派人过河，那可是严重的浪费啊，一路北上他的斥候队已损失近半矣。
桂明转过身，挥挥手：“回吧！”神情异常苦闷伤怀。
传来马蹄声，一名传信兵奔至：“禀桂部长！胡国柱将军请您回叙州城议事，马宝将军大军已到！”
桂明无表情：“知道了！”他向下面吩咐一番，带着林天佑等人赶往叙州城。
桂明曾任平西王府侍卫，议事大厅里坐着的众将军他几乎都见过，可这些将军却没几人认得他，不过现在没关系了，现在谁人未听过他的大名？这些将军都是铁铮铮的汉子，粗犷豪爽之人，面不露色嘴上不说，但心底里他们对桂明射杀吴应麟亲兵之举还是相当叹服的。
“桂兄弟快到这边来坐！”与马宝并坐在正堂的胡国柱向桂明招着手。
桂明谦逊鞠身：“谢胡将军！在下坐这里就是！”他找到一个偏僻的地方陪坐在末位。
自从桂明进厅时起，两鬓斑白的马宝一直不眨眼地注视着桂明的一举一动，就在桂明进门的那一刻他便有一种想拿了他的冲动，接到大元帅营令奉命入川的同时他还接到一份吴三桂的密令。
不仅马宝在看着桂明，大部分人的目光都集中在桂明身上，桂明躲在偏僻的角落都能感觉到众人那烁烁的目光，他就像坐在了火山口一样。
“大家安静了！下面开始议事！”胡国柱是地主，添为主事主持会议的召开。
议事大厅安静下来，胡国柱扫一圈又道：“今日议事的内容是怎样解救世子脱困！”
这时，有人大声置疑：“时间已过去月余，都还不知道世子还活着没有呢！”这些人出身行伍，说话简单粗鲁，根本不懂什么礼数。
胡国柱虽也有此疑虑，但他还是异常肯定道：“世子绝对还活着，这应该不存问题。”
“何以见得？”那人继续问。马宝也很想知道答案，侧身望着胡国柱，据他所知大劳山早已与外界断绝了联系。
胡国柱道：“若非如此，清军岂会主动退回石柳河北岸，由攻转守？”
有人不屑，傲然道：“还不是见我大军到来，做了缩头乌龟了！”
胡国柱阴冷下脸：“清军精锐何时退缩过？不要以为图海部五万，我军六万，图海便怕了我们，要知图海还有一支八千人的精骑！”
在座各位谁没有与清军对仗过？谁又不知道清军的战斗力？刚那话说大了，现在谁也不敢再出声！
马宝咳一声，反问：“胡将军的意思是说清军退守石柳河是为了全力围剿世子？”
胡国柱道：“若非如此，并不见弱的图海部岂会退缩？”
马宝缓缓点头：“世子的情况相当危险了！”
胡国柱道：“所以我们应该马上制定救援计划！”
马宝额头皱成“川”：“有石柳河阻隔，难哪！”
胡国柱望向下面，朗声道：“大家集思广议，拿出一个切实可行的作战方案来！”
突然从角落里传出一个声音：“在下认为在制定作战计划之前，应该先统一指挥！”
胡国柱与马宝相觑一眼，皆有点尴尬，但这又是一个最终无法回避的问题，三股部队合在一起若没有一个统一的指挥，就没有战略的配合，更没有战术的协作！
胡国柱哈哈大笑：“桂兄弟言之有理，这指挥就由马宝将军来统一吧，胡某莫不遵令！”他站起来向马宝躬身，表现得相当识大体。胡国柱领总兵衔，他还是吴三桂的女婿，若吴三桂是皇帝的话他便是驸马，地位相当尊崇，他能主动退让难能可贵，说明他是真心想世子。
马宝慌忙站起：“岂敢！岂敢！还是由胡将军来作主，马某无不听候调遣！”
马宝是与吴三桂一辈的将领，长年跟随吴三桂，是吴三桂的亲信，被封为大将军，是与吴国贵、吴世琮、王屏藩、吴应麟一个等级的将军，可主持一方军政，候霸一方。
“马将军切莫推辞！”胡国柱笑道，“由胡某来作主即便马将军同意，将军麾下的众将领们也不会同意啊？”
马宝扫一眼，狠声道：“他们敢！”那威严而犀利的目光连桂明看了都感到一阵心颤，这种气势可是历经百战才能养出来的！
胡国柱笑着摇手：“马将军莫要再推辞了，我们为了救世子这同一个目标，马将军应该当仁不让！”
桂明站出道：“桂某愿听候马将军调遣！”他这一锤定音，马宝只得应道：“如此，马宝便恭敬不如从命了！”
苗仁宁道：“要想过石柳河就必须多造船！”在座各位都是佐领以上的将领，本轮不到他说话，但他见桂明受重视便也不甘被忽视地说了一句废话，他毕竟也是一路援军的指挥官嘛。
胡国柱苦恼道：“就是造再多的船也不可能一起把我们七万大军都送过北岸吧？图海部就是正面与我对敌都不输于我军，上去的部队少了还不被他们赶下河去？”
六万对五万，还是渡河而攻，谁都能想到其惨烈程度，马宝峻着脸：“问题的关键是怎样在石柳河北岸站住脚跟！”
大家各抒己见，但谁也无法拿出可行的方案来！
胡国柱最后建议：“设上下两个强登岸点，两点相距百里，上游登陆点为佯攻以迷惑敌人，下游登陆点为强攻，大部队在此渡河！”
马宝赞道：“胡将军此计甚妙，相距百里清军想救都来不及。”
苗仁宁疑问：“怎样骗过清军呢？”
胡国柱道：“上游离大劳山近，清军一定会认为我军救世子心切会主攻上游，我们偏反其道而行之，当然另外还需要再做一些迷惑敌人的工作！”
马宝决断：“上游佯攻就由胡将军负责，我率本部在下游隐蔽强攻！大家有没有意见？”
众人齐声：“没有！”
大厅安静下来，突传来一声轻轻地叹声！