天空卷着火舌，浓浓的烟雾就是在这黑夜中也能看见，奔跑在晃动的火光中齐良感觉自己的腿都要断了，他想歇一口气，可刘胜明又无顾忌地拽着他走，甚至有时与小册子两人一起架着他跑。
北门涌过来的人越来越多，都是一些躲避战火的百姓，一群头裹白布，身束红带的人也夹在其中。这些都是跟随朱三太子起事的部众，桂明惊疑，抓住一个问：“怎么回事？前面怎么了？”
那人惊惶道：“快跑！清兵马上过来了！”
桂明急问：“你们不是在攻打北门吗？”
那人道：“攻不下来了！完了，快跑吧！”跟着后面涌来更多的人，他奋力挣脱桂明扭身跑了。
“世子！北门去不得了！”桂明无暇再理会那人，跑至齐良身边。
“怎么办？”齐良蹲在地上流着口水，一句话他喘了三口猛气。
这时，有一彪雄的汉子过来抱拳道：“可是吴世子？”
齐良瞅一眼，不豫道：“正是！”
汉子躬身：“在下三太子座下李株！”
桂明走近齐良，低声道：“此人确是朱三太子部属李株，乃钟三郎香堂首脑之一！”
齐良艰难站起，有礼道：“不知李将军找小王何事？”
李株沮丧道：“此次举事已失败，三太子让世子速往南门撤，我们尚还能守得一时半刻！”
“南门夺下了？”众人大喜。齐良十分兴奋，抱拳：“如此便有劳李将军了！”
李株在前面带路，众人皆喜独桂明与钱云房忧心忡忡，桂明低声道：“世子！此去恐亦不安全！”
齐良心中一紧，又听钱云房说：“此番即便出得了城也会落入朱三太子手中！”
齐良浓眉紧锁，毅然道：“不出城了！”
桂明与钱云房惊异，沉思片刻，钱云房大赞：“妙！反其道而行之，等风声过后再想办法出城！”
后世来的齐良只记得一句名言：最危险的地方便是最安全的地方。
桂明问：“如何瞒过那朱三太子？”
钱云房瞅一眼，正瞧见黄连强，道：“黄连强与世子相仿，可让其假扮世子！”
桂明大赞，补充：“师爷与唐楠、小册子呆会护着世子悄然退下，我带众人冲出南门！”
三人说做就做，齐良、钱云房、唐楠、小册子不知不觉退下后，桂明让黄连强脱掉黑衣，脸上涂上一些泥浆，众人层层护卫着往南速冲。
齐良四人由钱云房带路往一处隐线家走，王东家是去不得了的，可能那里早已被李奋先带兵捣毁了。
一处楼上，建宁公主揪紧着心来回踱步，她暗暗祈祷，希望太皇太后没事，皇上没事，又希望他能成功逃脱，心里矛盾之极。四处的火光越来越大，叫喊声越来越多，最终她还是把更多的心思系到皇家身上，走到窗前，担心地向西北方向眺望，那里映红了大半边天，借着红红的火光，她看见街上无数人影在惊慌失措地奔跑。
怎会就成这样了呢？这都是他弄出来的吗？与他生活这么多年，在自己的眼皮底下他能聚集这么大的力量？建宁公主怀疑。
一晃一晃的火光映在她姣美的脸上现出一种诡异的美，失神的眼睛眨巴一下，扫过大街，突然她惊讶地张开嘴，不敢相信地把头伸出窗外，睁眼细看，那是一个多么熟悉的身影啊！
楼下不远处四个鬼鬼祟祟的身影在嘀咕什么，建宁公主激动地伸手欲叫，旋又醒悟地捂住嘴。想叫又不能叫，令她急得都要哭了。
“公主！你在看什么？”桑兰珠走过来。
“啊！没、没看什么？”建宁公主惊得鹿跳，转背身挡住桑兰珠视线。
桑兰珠孤疑，伸头往外看，建宁公主忙拉住她：“兰妹！没什么好看的，我们去那边坐坐！”
桑兰珠愈发怀疑，挤了过去，往外张望，建宁公主痛苦地闭上眼。
“什么嘛！公主你紧张什么？”桑兰珠莫名其妙。
闻言，建宁公主转身向外，依稀一个身影往西北而去，三个身影没入正北方向夜色中，她舒一口气，道：“我说了没什么嘛！你偏不信！”眼却盯着正北方向死死不放，这可能是她最后一次看见他的身影了。
清晨，烟雾还弥漫着整个天空，但大火基本已熄灭，北京城渐也恢复了平静。大街上到处是清兵在巡逻，在搜捕，发生在康熙十二年史称“中兴起义”的朱三太子起事完全失败，除朱三太子侥幸逃脱外，一众骨干黄裁缝、李株等均战死，周全斌亦未能幸免，其家被正黄旗都统祖承烈带兵查抄。
“中兴起义”牵连平民百姓无数，京师人人惶恐不安，纷纷出城西逃。康熙为了尽快安定局势，全力对付三藩叛乱，几日里接连颁布“抚安百姓”圣谕，命除被捕的起义者凌迟、处斩外，其亲属均予免罪，北京城渐又恢复生机。
几日之后，北京城里流传一个消息：平西王世子吴应熊死了！有人在一处山谷里发现一具尸体，九门提督府派忤作收检了那具尸体，尸体风吹雨淋，又遭山狼野狗叼食早已面目全非，但身上的的腰牌、玉戒证实乃额驸吴应熊所有。众灾民闻讯，自发去那山谷悼念，并为其立了衣冠冢。
这一消息迅速传遍大江南北，有人欢喜，有人垂泪，有人愤怒，有人惋惜。
北京城里有个田老头，他每天的工作就是清早起来往城外运粪，因其驼着背，背上高高隆起一峰，像骆驼的一个驼峰一样，所以人称“驼峰”，又“峰”与“粪”音近，因此又有好事之人叫他“驼粪”！
田老头五十多岁，无儿无女，发辫早已花白，今晨起来他又像往常一样把家家户户收集的粪便运往城外。路上积着雪，马车摇摇晃晃走得很慢很艰难，田老头手中拿着根鞭子，但他不舍得抽一下，这马与他相依为命，跟他一样已年老体衰。
“吼，吁……”车轮被卡住，田老头虚张声势地赶一下，佝偻着身子用力地推。
马车歪了两下，车轮终于出来，但一个粪桶盖经不住摇晃松开了，臭哄哄地屎尿撒了出来，田老汉连不觉难闻，把盖重新盖好，又赶着马车前进。
北门，几个卫兵伸着懒腰打着哈欠，现在天才蒙蒙亮，显见他们也是刚醒来。听见前面传来马车声，他们知道“驼粪”来了，每天田老汉都是第一个出城门。今天与平常不同，他们不仅听到了马车声还闻到了刺鼻的臭味，他们本想像往常一样戏谑地开一下田老头的玩笑，这会却捂着鼻骂道：“死粪驼！搞什么鬼，这么臭！快走！快走！！”
田老头驼着九十度的背不住哈腰：“老朽该死！老朽该死！”
“快滚！”有人踢了田老头一脚，还有人用长枪打着马车。
“驾！”田老头被逼得终于抽了一马鞭，马腾着脚步哒哒地加快起来。
出城五六里，天已亮，田老头把马车赶到一隐蔽处，把中间的一个粪桶盖揭开倒出里的粪便，仅薄薄一层与那硕大的粪桶极不称。接着，田老头把里面掏干净，再用路边的杂草擦了一下，然后扯掉一层粘布，最后用力抽出一个木盖，里面赫然曲卷着一个人。
“好了！出来吧！”田老头敲敲木桶。
那人伸出头站起来，一个不稳倒了一下，只好用手扶着桶缘，不想弄得一手都是粪便，竟是齐良。
“谢谢老伯！谢谢老伯！”刚他一个动作呆在木桶里太久手脚麻木，突然站起头晕眼花失去了平衡。
“公子！快出来吧！没事了！”田老汉并不知齐良身份，这事由第三处隐线一手操办。
齐良扶着田老汉跳出来连忙到雪地里擦手，他身上臭气熏天，不管那木桶做了有几层保护，还是有些尿液渗漏到了他身上，跳出时又碰到不少，令他浑身不舒服。
田老汉习以为常，只是看着齐良直笑。
弄了一阵子，齐良觉得干净些，掏出一张银票递给田老汉，无限感激道：“老伯！令你担惊受怕了，这张银票你收着，以后就不要再这么辛苦了，好好安度晚年吧！”
那是一张二百两的银票，田老汉受宠若惊推却：“公子！不用！老朽已收过钱了！”
齐良笑笑，强放入田老汉手中：“拿着！”说罢，转身走了。
田老汉站在冷风中望着齐良背影，感激：“好人哪！”
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