坐在回府的轿上,齐良一阵阵心痛,可惜了那么多的珍奇异宝就这样白白便宜了康熙那皇帝小儿!他也气愤索额图等人,关键时刻不帮自己说一句话,送给他们也是白送。
再不能当这冤大头了,可府里那么多的珍贵东西怎么办呢?逃命时带不走,又不能送回云南,最后不还是归了康熙那小皇帝?齐良越想越头痛,越想越不甘。外面传来一阵阵哭哭啼啼声,扰了他的思绪,撩开轿帘不耐烦问:“外面怎么回事?”
小六子跑上回话:“主子!是一群灾民在乞讨!”
“哪来的灾民?来时还没有,怎这会就有了?”齐良皱着眉问。小六子摇摇头不知道,钱云房接上道:“这些都是从山东与山西过来的灾民,去岁因洪水致灾,前几日还不见多,就这两日却越来越多了!”
“怎么跑到北京城来了?朝廷没有赈灾救济吗?”齐良问,他看见外面沿街两边一长条都是,他们衣着褴褛,面黄肌瘦,全都体弱无力病怏怏的样子。
钱云房回道:“听说朝廷是拨了救济款的,可能数量不够或是别的什么原因吧!灾民们苦啊!拖家带口一路乞讨,路上多少浮尸白骨?”
沿街一路走过,齐良一阵心伤,有的目光呆滞,有的低声哭泣,有的苦苦乞求,有的倒在地上只剩眼睛在动,还有的居然挂着块牌子卖儿卖女卖自己。
“小六子!给那些卖儿卖女的送点钱去吧!”齐良怜悯道。他来自太平后世,虽然也见过可怜的乞讨之人,却绝对没有如此之惨,也绝对没有如此之多,这对他的震憾巨大。
小六子的钱不够,齐良让钱云房、桂明把仆从侍卫们的钱都收上来交给小六子,回府后再补给他们。
“谢谢小哥!”
“谢谢恩人!”
“谢谢公子!”
灾民们千恩万谢,叫小六子什么的都有,小六子不敢领功,指着齐良的轿道:“不要谢我,要谢就谢我家主子爷吧!是他让小的这样做的!”
灾民们又齐向齐良坐的轿跪下,感恩道:“谢老爷施舍!请老爷施舍!老爷大慈大悲,观音菩萨保佑您!”
齐良暗恼小六子多事,把自己指出来干什么?看见灾民们高兴,他也高兴,突地想到自己不是正为府里的那些珍贵物品发愁吗?便宜了那些官吏还不如送给这些灾民!笃定,道:“回府!”他有了一个想法。
齐良走后不久,街上出现大批衙役,灾民们被打得哭爹喊娘,四处乱窜,一会儿功夫街上便不见了一个灾民。
回到府中,齐良吩咐师爷钱云房把府里所有的贵重之物清理好列出清单,并估出价备注在后。
第二天,齐良准备去难民较集中的地方看看,昨天他便让桂明探听好了,整个北京城难民较集中的地方有三处,一处在城郊柳树屯,两处在城内——梅花池和南土房。
出发前,小六子为齐良着装,桂明进来问:“世子!我们是去梅花池、南土房还是柳城屯?”
齐良机械地被小六子摆布着道:“哪里人多?”
桂明道:“梅花池!”
齐良道:“好!我们就去梅花池!”接着问:“东西都准备好了吗?”
桂明敬重道:“世子请放心,全都准备好了!”齐良昨日便让钱云房准备了大量的烧饼和窝窝头,桂明得知是为那些可怜的灾民准备的后心里十分感动,对世子又多了一份崇敬。
“小六子你弄好没有?”齐良拍打一下小六子的头,被摆弄来摆去没个完齐良烦了。
唉哟!小六子摸着头,精灵古怪笑道:“主子恕罪!这就好了!”齐良拍得极轻,透着一股亲热,小六子知世子不是真的怪他。
桂明微笑,这一幕让他感到十分温馨。
“好了!我们出发!”齐良最后戴上帽,样子看起来像一个土地主。
梅花池名字好听,却是一个荒芜的地方,有一个占地十几亩的水池,却没有一株梅花,齐良不由奇怪问:“这里为什么叫梅花池?”
紧跟在身边的桂明回答:“据说是当地百姓的狗喜欢来这里喝水,它们留在泥地上的脚印象梅花,因此叫梅花池!”
齐良差点晕厥,狗留个脚印就叫梅花池?那猪来留个脚印是不是叫喇叭池?不知道这是恶搞还是风雅?
梅花池边零零碎碎搭着几个棚子,不能遮风也不能避雨,一些老幼病残挤在里休息,大部分的人还只能睡在树下,幸好现在是夏天,如果是冬天真不敢想像他们怎样度过?
离梅花池不到四里的地方有一座寺院,叫宝惠寺,在北京城也算一个大的寺院了,这里常有人进香,寺院每天也会薄饭稀粥周济一餐,这应该是难民集中在梅花池的主要原因吧!
寺院每天午时施粥,现在离施粥还有一段时间,难民们大部分在躺着休息,不是说他们不想动,而是他们想省着点力气呆会好排队,他们已经两餐没吃一点食物了。
“就是这里了!”桂明指一圈。
齐良吩咐:“桂明!找一株大树设一个点,让侍卫们维持好秩序,让灾民们排好队一个一个来,注意发食物的时间老人小孩每人一个烧饼或一个窝头,壮年人每人两个烧饼或两个窝头!”他怜悯扫视一周,灾民怕是有上千吧,个个面黄肌瘦,瘦骨嶙峋,见有人来也只是用呆滞的目光盯着。
桂明奇怪问:“世子!老人小孩体弱多病更为可怜,为什么不给他们多些反而要给身体好的壮年人多些?”
齐良笑笑道:“正是壮年人身体好所以要给他们多些,让他们吃了好有力气,有了力气才能去干活养这些老人小孩!”
“哦!明白了!”桂明恍然,钦佩地望着齐良,世子比别人都想得远。
“灾民们!发食物了!有烧饼!有窝窝头!”一切准备妥当后,几个侍卫被派出分散在各地叫喊。而在设置的食物发放点周围早围上了一群小孩,几个机灵点的小孩近水楼台先得月已在大口大口贪婪地咬着饶饼了,烧饼很大比小孩的脸还大!
“有食物了!有食物了!”听到叫声,难民们哄地拥上,顿时把齐良等人围了个里三层外三层。
“别挤!别挤!大家都别挤!”
“大家都有份!先排好队!一个一个地来!”
侍卫们维持着秩序,灾民们虽然饿却也有纪律,可能大家在一起久了相互关心相互帮助都有了感情。
队伍被排成两条,长长的蛇龙足有百多米长。
“你要什么?烧饼还是窝窝头?”小六子问排在第一个的人,是一个花甲老人!
老人咽着口水,激动道:“我要窝窝头!”
“给!这是你的!”小六子递过一个足有两个拳头那么大的窝窝头。
老人抖着手接过,脸上流满的泪水,良久说不出话,突跪下道:“谢谢大善官人!”
其它人都跟着跪下:“谢谢大善官人!”一半以上的人在哭。
小六子措手不及,他亦是感动得泪流满面,连忙搀扶起老人。
齐良坐在大树下,这时也站了起来,眼睛湿润道:“大家都起来!都起来!不要谢什么,大家受苦受难了!”中国的老百姓太朴实太容易满足了,不管古今,只要给他们一点好处,他们就对你感激不尽,永远记得你。
“大家都起来!都起来!”维持秩序的侍卫们叫着。
“快发食物,快发食物!”齐良提醒小六子、桂明等人。他偷偷地别过脸擦掉脸上挂着的一滴泪珠。