采取“放弃城镇，占领乡村”战略方针，鲁辉湘的贵州卫在川黔边境袭击破坏清军粮道，桂明的昆明卫则在黔西游动打击清顺承郡王勒尔锦部，双方长时间拉据战形成僵局。进入秋天，贵州清军粮草告罄出城筹粮，吴军实行“坚壁清野”战术，转移、匿藏粮草，保卫每一粒粮食，有时甚至宁焚烧也不让清军得到任何一粒粮食。
清军出城筹粮队多次遭到打击，小搜粮队有吴军地方预备部队打击，大搜粮队有昆明卫与贵州卫打，清军从来没有遭遇过这种战术，他们重拳出击却打不着目标，占据一个个城镇都是空城，反而战线拉长兵力分散更易遭打击，又被迫龟缩回遵义府地区一带。
秋天来了，天渐渐变冷，但齐良的头发还是留着寸头，他经常向身边的人宣讲留短头发的好处，慢慢地他的侍卫中有人留起了寸头，甚至于基层官兵中也有人留起了短发，昆明卫第07千人队千户蒋云湘就是其中一个，他刚从遵义南回来，进门即向齐良报喜：“世子！我部成功伏击清军一支筹粮队，打死打伤清军二百余人。”他脱下头盔，习惯性地摸着寸长的头。
吃一堑长一智，现在的清军变得异常小心谨慎，能一次歼灭清军二百余人已是很大胜利。
齐良喜道：“蒋千户得胜归来，当记一大功。”
桂明笑道：“蒋千户现在领兵得心应手，游击战已得世子精髓。”各支千人队中，就属他的第07千人队战绩突出。
蒋云湘谦逊：“都是世子与桂部长指导有方。”
“蒋千户辛苦，先下去休息吧！”齐良直直盯着蒋云湘的头发，很惊讶，这是手下高级将领中第一个留短发的，他倍感欣慰。
蒋云湘察觉到了世子的眼神，戴上头盔，讪讪道：“这短发还是蛮舒服的，只是一时还不习惯。”
齐良笑而点头，蒋云湘并没有离去，而是上前一步再度禀道：“世子！卑职归途中遇到衡州大元帅营信使。”
齐良道：“快快有请。”
验明身份后，信使递上一封密函，齐良打开浏览一眼，旋即惊呼：“万万不可！”
桂明与蒋云湘不知发生了什么，递目过去，齐良怔然出神，把函信缓缓递给两人，蒋云湘扫一眼即喜道：“这是大喜事啊，世子！”
桂明则侧首沉思，密函中说周王殿下准备登基大典。
见齐良与桂明都是一副忧心忡忡的样子，蒋云湘迷惑不解：“难道这不是喜事吗？周王做了皇帝，世子便是太子了！”
齐良苦笑：“现在父王已得皇帝之实，又何必在意那个皇帝的名头呢？”也不看看现实情况，吴军节节败退，各方势力自立为王，统一战线形同散沙，若是再来这么一出登基称帝闹剧，抗清联盟还不分崩离析？
桂明道：“可能周王殿下只是想以此来提升一下士气吧。”
齐良道：“高举兴明讨虏大旗尚还可使各方力量团结在一起，若是父王登基前明旧臣还不马上把我们视为死敌？”
蒋云湘现在才明白原来还有这么多考虑啊？他不敢再发言，只是静静地听着。
桂明认同：“这个时候确实不是称帝的最佳时机。”周王一向英明，怎会出此晕招？他也迷惑不解。
齐良道：“上一封奏折吧！”
桂明虽明白世子意思，但还是问一声：“同意还是不是同意？”
齐良喃喃：“同意不同意是自己能作得了主的吗？”吩咐：“不说同意也不说不同意，写一封谏言书，尽量说明此时登基称帝的不利之处。”
桂明深深忧虑：“如此一来，世子与周王殿下的矛盾便更深了。”
齐良无奈道：“为了大局，必须有为有所不为，顾不得那么多了。”
八天之后，衡州大元帅营给予回应，训斥桂明已被贬为庶民，并谕令终身不得录用，为何还担任昆明卫指挥使？齐良知道大元帅营又开始对自己算账了。孰不知正是由于大元帅营曾经发过的谕令，所以桂明现在都还是代行昆明卫指挥使职务，可就是这样大元帅营也已不能容忍了。
“世子！卑职辞去昆明卫指挥使职务吧。”桂明不想世子为难。
齐良道：“你本就不是昆明卫指挥使，要辞什么职？别理那么多？”
桂明劝道：“世子！值此非常时期不可与大元帅营闹僵，就是代行指挥使也不行，会授人以口实。”
齐良摇头：“这不是问题的关键，既与大元帅营产生了龃龉，就算平息了此事，他们也会寻找其它藉口来为难。”
桂明总觉不踏实，齐良安慰道：“我们不用理此事，你还是代理你的昆明卫指挥使职务，我们用一个大的胜利来回应大元帅营的训斥。”转换一个话题，问：“陈正成部长不是说昆明已装备了一支完整的连发弩部队吗？让他把那支部队投送到前线来。”
昨日得到昆明报告，天朔府已装备一支五千人的连发弩部队，还有一支拥有三十门火炮的炮兵部队。
桂明睁大双眼，激起极大兴趣，问：“世子准备怎么使用那支连发弩部队？”
齐良道：“交给南边的乐静指挥，并令其引诱清尚善部来攻。”
桂明马上心领神会：“然后，我军长途奔袭围歼清贝勒尚善。”
齐良赞赏：“正是。”
桂明浓眉舒展，喜而站起：“该是我们反击的时候了。”
齐良吩咐：“先令川黔边境的贵州卫回师，而后两部一起南下。”
桂明问：“决战地点选在哪？”
齐良脱口而出：“仁铺。”显是他早已考虑好了。
桂明走到地图前，找到仁铺这个点，同意：“可以。”仁铺在贵州与安顺中间，两边是山，若是南北夹攻便成了死地。接着问：“昆明卫与贵州卫都南下后，勒尔锦部怎么办？”
齐良道：“留下地方预备部队吸引勒尔锦吧，等我们收拾完尚善再北上收拾他。”
“可要昆明把火炮部队也投入到前线来？”桂明问。
齐良道：“暂时不需要，现在天朔府练的都是精兵，还不适合大规模攻城。”在他的心里，目前还不能过多暴露自己的实力，以免引起衡州方面更大猜忌。
桂明下去布置，齐良心中又不免忧虑，昆明卫、贵州卫、乐静部、再加上昆明增援的五千连发弩部队，共二万六千人左右，能围歼得了尚善的近四万精兵吗？