二人见林海已是恢复了既往做事的精神, 不再是一提继弦，就一幅回避不谈的神情, 心下略宽。做人幕僚的，东主不好了, 自己哪里又能得了好呢。

　　“不如与京中联系联系呢？总要与今上、或者今上心腹人家联络结亲，方表明得了东翁的立场。”

　　“匡明兄说的是。如海，你觉得呢？”

　　“也好。只是我虽则四十了, 膝下无子, 这人选年龄略大些，唯要身体好, 承担得了繁衍子嗣之事。”

　　二位幕僚相视点头。

　　“想以大家对女子的教导, 也不会对我膝下的唯一一女有什么嫌弃，左右是过些年，一付嫁妆出门的事，况且她母亲的妆奁也厚。”

　　二人颇为赞同。

　　周先生就说：“东翁，我上京先走一遭吧？玉麟差不多也快回来了。”

　　“如海, 还是我去吧。京里这一趟未必轻松, 匡明这几个月辛苦了。”

　　林海捂嘴轻咳一声, “这一件事, 是刻不容缓。还有一事，怕也得托赖这趟京城, 明年太上缓过来了，只怕会与今上争起权柄来。我这位置……以后必有今上的心腹人接替。你二人没事儿也多想想，拒绝了甄家容易, 要是太上替甄家出气……”

　　二人神色一凛，这是脖子上随时能收紧的绞索。

　　“东翁筹谋进京？这倒是一条活路，一可避开甄家替人追讨，二来京里高官众多，东翁也不显眼了。”

　　“就是，趁着太上松手的时候进京，不然怕是不易挪动呢。恰好也可让了这位置给今上的人。”

　　“只是这进京后要谋划的位置？唉，都因我在巡盐御史这特殊位置，久不曾与京中有密切往来，与同年、房师、座师也都疏远，怕是一时间难以谋划到有合适的位置了。”

　　“如海，先也别想那么多，这次进京先与旧日所识都联络一番，看看谁能援手。待进了京，哪怕先回御史台再谋划其它也成的。除此，哪里还有更好脱了此处的法子。”

　　“能不去御史台还是不要去了，不然这接替的巡盐御史做不好，再被派来江南，可是容易的很。”

　　“那么，匡明和宗文就一起进京吧，遇事也有个商量。我让林诚和你们一起回去，把京中宅子也收拾出来，有些事，有林诚在，你们做起来也便利。反正玉麟没几日就回来了，我这里也不愁没人手协助。”

　　“东翁这里哪里离得了人呢？”

　　“无妨，还是京里的谋划重要。再则我那内侄贾琏，这几日留在这里，也能临时帮帮手。”

　　“如海，既然定了，那明日收拾一下，我和匡明后日一早就走。”

　　林海起身行礼，“拜托二位了。”

　　胡文和周明赶紧回礼，口中都称是份内的事儿。三人又细细商议了一阵子，一起用了晚饭，林海告辞回去。

　　第二日，林海吩咐林诚准备胡文和周明进京事宜，又悄悄叮嘱林诚一番自己对亲事的要求。

　　“林诚，你当知道老爷我现在是独木难支的时候。你须得擦亮眼睛了。”

　　林诚拍着胸脯道：“老爷，林诚此去定然为老爷再觅得佳偶，好绵延了林家香火。”

　　“你把京中宅子好好收拾收拾，若是可以，明年你家老爷进京娶亲。还有，若能请到宫里的嬷嬷，也为大姑娘留意。”

　　林诚跟随林海三十余年，瞬间领会了林海的意思，把自己要带走的人和林海做了报备，又把二官家林谦——也是跟随林海从书童做起来的，叫过来，细细交接了御史衙门的诸般杂事以及家里的事务。

　　送走了幕僚和林诚，林海只盼着他们能早日给自己送回来好消息。心头重荷有了期盼，立即觉得自己精神了许多，便回了御史衙门处理公事。

　　这二个月的要事，幕僚都替他做了七七八八。林海从自己的案几下面，抽出一带锁的小扁盒，仔细检查了暗记，从怀里翻出钥匙，小心打开，盒子里和贾敏去世前是一样的，还是空荡荡的，了无一物。

　　林海笑笑，锁了盒子放回远处。贾敏去世的时间真是太巧了，太上重病不得不放权禅位，没出一个月，他这边就报了丧假。恰好是到了又该送上东西的时候。呵呵，林海冷笑一声，这江南的暗人，也是被太上禅位，弄得没了章程，等太上缓了过来，有他们的苦头吃。

　　林海撑起精神，把衙门的事情都大致地翻看了一番。然后喊人进来，吩咐送这二个月的邸报进来。一条条慢慢看着，揣摩着，最终不耐烦地一丢，都是空话、假话、套话，有用的东西就只有几个官员调动的消息。

　　看罢邸报，林海翻起今年的上半年税银账册。左手轻轻敲着桌子，一页页地看过去，然后在心里核了个大概总数，又与去年、前年的做了类比，才放心下来。

　　林海放下账册，揉揉眉心，想着甄家之事。

　　甄应嘉会这样认了吗？从太上废黜太子以后，就把甄贵妃及其所出皇子摆在其他皇子头前。又数度提拔甄应嘉，使得甄家在江南的势力越来越大。那林海在江南巡查盐业，遇上甄家，有时候都不得不退让三分。一退再退，等甄应嘉找上门、为贵妃所出的皇子拉人，也就半推半就地靠了过去。那甄家在江南，俨然就是半个圣人的做派。但遇到太上就这样禅位的事儿，甄应嘉连为外甥张目的话，都找不到一句能说的。既往帝位更迭时候的一切说辞，什么乔诏、篡位等等，都在一场禅位大典下，消匿无影无踪。

　　太上把甄家捧得这么高，最后却没把皇位传与甄贵妃的儿子。新皇为了在江南令出可行，也必然会收拾甄家。亲附甄家一脉的官员，现在不投向新皇，未来几年必然会遭到清洗。

　　唉！林海叹气，能不能顺利靠上新皇呢？自己这后来者都愁，那逝了的林海，怕是不仅愁生存，还要怕投了新皇，担负背主的非议吧。

　　太上啊，你真坑啊。把皇位给了甄贵妃的皇子多好，省了大家多少事儿。林海不走心地腹诽了几句。翻出林海写的既往的公文，静心揣摩了又揣摩，照样练习起来。

　　都说字如其人，林海的字真的不愧是一代探花出身，馆阁体写得个个均衡，仿佛印刷一般。行书流畅、清峻、铁画银钩，却是不失峥嵘而又圆润。外圆内方？哈哈，林海看着这个结论，哑然失笑。

　　练了约半个时辰，林海才搁笔休息，看了又看，不大满意。叫了长随林谨进来，把才练的字都烧了。

　　“老爷，才好了一点儿，衙门又无事，不如还是多歇歇吧。”林谨劝道。

　　“好，这就回去吧。等出盐的时候，还有的忙。”

　　林海在衙门消磨了快一下午，回到后面吃了午饭，就躺回去休息。

　　如是几日，林海正练着字，林谨过来说：“老爷，赵先生回来了。”

　　“请进来吧。”林海搁笔，洗手，走去了书房外间。见一和自己年龄相仿佛的青衫男子，笑容可掬，立在书房当中，见了自己进来，拱手揖礼。

　　“如海，身体大好了？”

　　“好多了。玉麟，这一路可还好？”

　　“尚算可以吧，与往年并没有什么差异。”

　　“辛苦你了。”因贾敏病逝，原得林海每年自己去各个盐场巡查一番的工作，就由幕僚周明周匡明和赵麟赵玉麟帮着分担了。周明只查看了近处的一些，略远一点儿的，则都由赵麟陪着御史衙门的主簿一起勘察的。赵麟与林海渊源颇深，其父就曾是林海父亲的幕僚，后来又在林海出仕的早期帮扶了林海十几年。赵麟勉强中举后，不想继续科举，就接了父亲的班。到林海的御史衙门也有小五年了。二人自幼相识，做起事情来，林海颇是深信赵麟。

　　赵麟把自己记录的各盐场情况的卷宗也都带了来，“如海，这些是我记录的各大盐场这季的出盐量。与往年也没大的变化，你再好些看也不迟。我只是担心，有人趁圣位更迭，会在出盐的时候做手脚。”

　　林海一笑，拍着那些卷宗说：“哪一次出盐时候，那些盐商盐枭们能少了动手脚。无非是要衙门看得紧些，多费些心思。今年圣人才得了大位，我们这里尤其不能出了差池。”

　　赵麟点头称是。

　　“你回去休息好好二天，然后和那些盐商们招呼一下，就说今上才登大位，盐政不能出一点差池，谁敢逾越一步，我不管他们身后是谁，定会让他倾家荡产。”

　　赵麟连连点头，表示自己记下了。

　　“匡明和宗文前几日带林诚一起进京了。”林海端着茶盏，看着赵麟的反应。

　　“是……是为如海私事？” 赵麟迟疑下问道。

　　“是。”林海把与那二位幕僚商议的事儿，都源源本本和赵麟说了一遍。

　　“如海在这位置已久，是该筹谋回京了。就是再娶之事，不知道贾家会如何想？”

　　“不用管贾家如何想了。”林海搁了茶盏，“我待贾家如何，贾家自知。贾家之女误了林家香火，我总得为自己香火承继考量。”

　　赵麟见林海这样说，婉转劝道：“如海既然这样想，不妨慢慢断了和贾家的往来吧。我听说金陵的护官符，对贾家可是推崇。想贾家的子弟，二十年来无人上进。可族人行事，却依旧和代善公在世般，这哪里是大家延续的行事风格。说不得哪一日，就得为族人的荒唐行事被圣人叱责、惩罚。如海早点远了贾家，也好异日受了牵连。”

　　林海自是知道赵麟看不惯贾家族人行事跋扈。既往林海在扬州，也不免为贾家族人在江南的杂事，斡旋一二，就笑道：“若是匡明他们在京顺利，随贾家的族人作吧。”

　　林海和赵麟心照不宣，相视一笑。