杨林的三千兵马追吴明他们五百兵马，刚追到小山坡附近，孙安祖和窦建德早有准备，一声令下，万箭齐发，杨林的兵马纷纷中箭倒地。杨林一看要硬攻肯定伤亡惨重，只好暂时收兵回营。
吴明他们退回小山坡上的营寨，查点人数，五百人马伤亡二百有余，但斩杀了官兵两员大将，这一小仗双方也算是互有伤亡。
第二天，杨林的兵马也没人来叫阵，吴明他们出没战双方休战了一天。
第三天仍然是如此。到了晚上，吴明、候君集、窦建德、孙安祖、孙林普、华伦等在一起商议对策。
老杨林既不退兵也不出战，这是要干什么？吴明说："给老子的，依小弟之见，他们肯定在搞什么阴谋诡计，或者在等待时机，或者在等援兵等等。"
"对，吴明兄弟说得有理。"孙安祖点头表示赞同。
窦建德分析说："老杨林目前只有一万人马，经过第一天的战斗，他肯定认识到高鸡泊不是很好打，一万人马要想清剿高鸡泊远远不够。我估计着他应该是等待援兵，要么就是在建造船只。要清剿高鸡泊，没船肯定不行。"
候君集乐哈哈地说："各位，在这猜什么呀，我到老杨林的大营问问他个老小子不就知道了？"
吴明说："三哥，你别开玩笑了。那可是老杨林的大营，你一个人去探敌营人单势孤，这可不是闹着玩的！不行，不行。"
华伦站起来说："我们俩一块去吧，今天晚上就来个夜探敌营。"
孙安祖一看摇头说："前辈的能耐有目共睹，你和候兄弟去很合适，但你的伤还未痊愈，这可太危险了。"
华伦一笑："这点皮肉伤算什么，都半个多月了，基本上好了。没事，就这么定了。"说着二人换上夜行衣，华伦带上宝剑，候君集背背单刀，浑身上下收拾紧沉利索，用轻纱罩面。
吴明一看，给老子的，这就是蒙面人！在影视小说里经常见到，认为着很神秘的蒙面人，这不就在自己眼前。等老子什么时候学会了十八般武艺，老子也得当当蒙面人，这可太有意思了。
孙安祖和窦建德不放心又百般叮嘱。侯君集一乐说："不管能否探听到消息，四更天之前你们俩一定赶回。如果四更之后我们还没回来，那就是凶多吉少了。你们该想办想办法，就别管我们了。"
吴明说："三哥，华叔叔，那可不行。四更之后你们还不回来，我们将举全营之力杀奔杨林的大营，就跟他们拼了。"
候君集说："哈哈哈，四弟，别弄那么紧张，开个玩笑，他们想抓住你三哥和华前辈，恐怕也没那么容易。我们走了！"
吴明等人把二人送出了大营，两个人三蹿两纵就消失在夜幕之中。
吴明一看，给老子的，会这种功夫真好，身轻如燕，飞檐走壁，那多美呀，以后有时间我非得好好学学这种功夫不可。
吴明三个人回到帐篷里坐下，等待的时间总是很难熬。孙安祖和窦建德不时地在帐内走动一阵儿，坐下来，一会再走动一阵儿，又坐下来。
吴明也是百无聊赖，脱口而出："给老子的，眼前要有两包红塔山抽抽也好哇！"
"兄弟，红塔山是什么山？"孙安祖和窦建德异口同声地问。
"哦，二位大哥，红塔山不是山，是我们那儿的方言，这是一种消磨时间的游戏，闲来无聊时用它来打发时间的。"吴明心说，给老子的，我怎么把二十一世纪的香烟给弄出来，这他们哪知道哇。
等啊等啊，一直等到三更过了，还是没有二人的消息，这下三个人都坐不住了。
吴明说："大哥，怕是他们二人有了麻烦。点兵吧，四更一到我们就来个出其不意，偷营劫寨，就是拼了性命也要把二人救出。"
孙安祖点头，刚要吩咐击鼓，全营升帐，就听外面有动静。"谁？"巡逻兵的声音。
"是我们。"两个熟悉的声音。
接着帐篷帘一动，一身夜行衣的候君集和华伦从外面进来了。
"三哥，华叔叔，你们可回来。你们要再不来，我和两个哥哥带兵就杀往杨林的大营了。"吴明赶紧迎上来说。
"是啊，可把我们急坏了，快，坐下说话，情况怎么样？"孙安祖迎过来说。
窦建德给二人端来两杯温开水，二人接过来一口气喝干。候君集说："成了，这回知道确切消息了。老杨林感觉兵力不足，正在调集河北各地的兵马，附近州郡的总兵、通守等正率本部人马赶来勤王。"
华伦补充说："另外，老杨林还在秘密地建造大船，这一次他们下了决心，要把高鸡泊连窝了。我们必须得尽快采取措施，否则，等兵到船成，高鸡泊恐怕就保不住了。"
"啊？这..."吴明、孙安祖和窦建德等人都感到震惊，这既然在众人的意料之中，出乎众的意料之外。如果真要这样，高鸡泊将面临一场大劫难。
孙安祖说："各位，事急矣，我连夜上一趟山寨，见见大寨主把这消息告诉他，让他早做打算。最好能倾全寨之力，他们从水路出发，我们从陆上出发，在老杨林的援兵未到之际，我们全面出击，将老杨林打回去，破坏他的计划，你们看怎么样？"
窦建德说："兄弟不忙，咱们的大寨主贺建章是个什么人你是知道的。通过这次派兵我算看出来了，此人对我们包括兄弟你都心存芥蒂，他现在相信的是三寨主王铣。他这次咬牙派出二千兵马让我们给老杨林迎头痛击，我们并没有取胜。现在你去说这些他肯定怀疑你是在故弄玄虚，换句话说，他不一定听你的。你和王铣又不睦，弄不好你和王铣还得顶牛，这样就误事了。"
孙安祖一听窦建德说得有理，只得作罢，又问："大哥，你说我现在怎么办？总不能坐以待毙吧？"
窦建德考虑了一下说："时间还来得及，这样吧，我们再商议一下，明天一早我们全部退回山寨。然后找大寨主商量，最好来个化整为零，遣散山寨弟兄，等他老杨林大兵来了，让他们得座空山寨一无所获，等他们撤兵一走，我们再回来重建高戏泊。这叫避实就虚之计，你们看怎么样？"
候君集说："此计甚妙。但还是那句话，那个大寨主贺建章是个多懝之人，恐怕不一定会采纳我们。"
华伦也说："是啊，要再耽搁下去，山寨可就危险了。"
孙安祖和窦建德一听也忧心忡忡，暂时没了计策。
吴明眼睛一亮说："各位大哥，小弟出个馊注意。各地兵马赶到这儿及建造船只，这都需要时间，十天八天之内老杨林应该不会进兵。另外，琢州的兵马肯定也往这赶，那样琢州就会空虚。我们可以带兵袭击琢州，救出刘黑闼兄、英子和玉儿，或者为他们报仇雪恨。然后我们再从琢州杀回来，插入到老杨林的后方，发动突然袭击。山寨再出兵配合我们从正面进攻，官兵腹背受敌必然大乱，一战杨可破杨林之兵。"
几个人一听大喜，此计虽然冒险，但确能一箭双雕。又能救人报仇，又能解山寨之危，比化整为零和与老杨林硬拼都要强得多，于是纷纷赞同。
窦建德说："我们必须商量一下细节，做得周密些。这样吧，兵贵神速，必须抢时间。我和吴明兄弟、候贤弟、林普兄弟引一千五百名骑兵，今天五更就悄悄出发从山林小道杀往琢州，最多七天之内，我们必须赶回来。
孙兄弟和华前辈留下剩余的三百多兵马（还有几十名伤号）在这里虚张声势，多部旗帜，不必出战，迷惑老杨林他们。另外，孙兄你最好亲自偷偷到山寨去一趟，把我们的整个作战计划告诉大寨主贺建章，让他做好准备等我们发起攻击，咱们三路人马一齐出击，杨林必败。
还有，这期间你们和山寨互成犄角之势，老杨林不掌握虚实必不敢贸然来攻。万一受到攻击，你们也可相互支援。多则七日，少则五天，我和吴明兄弟必然赶回。"
众人纷纷点头称是，一看时间天已将近四更，都分头准备去了。一说去琢州救人报仇，吴明和窦建德等人精神抖擞，摩拳擦掌，哪还有半点睡意？
这天五更刚过，吴明和窦建德带着一千五百名骑兵并带了些干粮，从小山坡后面就出发了。为了不弄出声响，把马蹄用软布包了起来，马嘴带上嚼子，人不知鬼不觉就离开了高鸡泊。
满天的星斗，人们还在睡梦当中，吴明他们就从山林小道杀奔琢州而来。为了减小活动目标，他们选择了白天在山林中休息，夜间急行军。由于是轻车熟路，二天后的傍晚，吴明他们便悄悄潜伏在离琢州城五十里外的密林当中。
让弟兄们在林中稍事休整，吃些干粮，二更过后，他们就往琢州城扑来。由于人马有限，吴明提议集中兵力攻打南城门。窦建德点头同意，接近三更的时候，他们便呐喊着杀到了琢州南城门下。
吴明他们猜得不假，现在琢州城果然城大空虚。三天前，知州蔡廷真和总兵官司马得辉突然接到杨林的口谕，让他们带领精兵强将火速赶往高鸡泊勤王。
二人一听哪敢怠慢，赶紧来找唐壁。此时，济南府大帅唐壁还没离开琢州，原因是他们将罗士英和玉儿关押在牢中，与司马得辉设下金钩钓鱼之计，引诱吴明他们上当，准备将吴明一伙一举全歼之后再回山东。
唐壁一听杨林在高鸡泊，也大吃一惊，心说，这个老家伙不是去了河南了吗？他怎么突然出现在河北？又是如何要去高鸡泊剿贼？抄山灭寨是地方官的事情啊，他是一国的王爷怎么能干这事？其中必有隐情，难道他知道我的行踪了？要知道这样本帅也不能往河北来呀，现在不去勤王恐怕不行。
三个人商议之后，将城中的守兵拔了又拔，选了又选，挑了八千精兵，加上唐壁的铁骑将近九千人马，他们号称一万。唐壁和司马得辉二人带着这些兵马匆匆赶往高鸡泊勤王，城中只剩下两千老弱病残之兵守城。
琢州城这么大，两千人上哪守去？琢州城四个城门，平均下来每个城门五百人，再除去城中执勤巡逻、保护知州衙门等兵将外，每个城门实际守兵不足三百。不过，这些人做梦也没想到今天晚上会出事。
守南城门的是员老将叫闫世勋，已近花甲之年，有人从睡梦中把他叫醒，说是义军杀到了城下。闫世勋一听，吓得是魂不附体！（未完待续）