于夫罗又说道：“不知这次侯爷想要购买多少牛马？”

　　刘范反问：“那匈奴这次最多可以卖给本侯多少牛马？”

　　于夫罗来姑臧之前，匈奴贵族们召开了一次大会，在会议上确定好了这次对刘范贸易牛马的总数，牛可以卖出五百万头，战马可以卖出十万匹，劣马的素质和性能比战马差多了，但也可以作为挽马，可以卖出四十万头，至于绵羊、山羊、骆驼等杂畜的数量，则是没有限制。匈奴贵族出手阔绰，其实也是出于无奈。因为朝廷很有可能会强征战马，而太多的牛则没有足够的草料喂养，说不得过冬后就会大批大批地饿死冻死。不把这些牛马卖出去，匈奴还亏大发了。

　　乍一听五百万头牛是很多，但其实这一点也不多，尤其是对于游牧民族来说。据史书上记载，北魏灭了赫连勃勃（本名刘勃勃，其父亲是刘卫辰）建立的大夏国后，从贫穷的大夏就搜刮到了四百几十万头牛，战马足足有三十万匹，至于劣马和绵羊、山羊之类，更是数不胜数。这还只是北魏官府的，要是算是那些被将领士兵私藏起来的，则更为可观。但赫连勃勃建立的大夏国，其国土大部分只有陕北一小块贫瘠的地方，最富庶的地方也就是靠近关中一带的边缘地带。就这么贫瘠的地方，都有四百万牛，则无怪占据河套的匈奴人拥有如此之多的牛马了。

　　回想起贵族们定下的令人吃惊的总数，于夫罗又开始有些忐忑。这么多牛马牲畜，刘范肯买那么多吗？或者说，他有那么多钱买吗？于是于夫罗试探着说道：“侯爷，要是我们想要卖出数量十分庞大的牛马，不知侯爷可有意愿全买完？”

　　说完这句话，于夫罗就意识到他错了。因为这么问刘范，就会把匈奴人急于将这一大批牛马脱手的秘密透露给刘范。刘范也不像于夫罗那么傻，一听于夫罗这漏洞百出的话，就从中探查到匈奴人看来是想在短时间内把牛马都卖出去的信息。

　　刘范自然是比于夫罗聪明。如果他回答于夫罗说，匈奴人有多少牛马，他就全都要了，这就会给于夫罗一个清晰的信息，那就是刘范也是急于购买大宗的牛马。如果真这么说的话，于夫罗就有机可乘了。于夫罗大可以抬高价格，逼着刘范出高价把这大宗的牛马买回去。

　　刘范思考片刻，小心翼翼地说道：“足下先说匈奴人到底能卖多少，然后我们可以再谈。”

　　于夫罗这回也聪明一回，说道：“侯爷不说自己需要多少，我们又怎么知道，我们匈奴人到底可否满足侯爷的需求。”

　　刘范见于夫罗不上当，他也没有什么更好的办法。贾诩这时候立刻救火，说道：“要不先这样，右贤王可以先给个价，我们西凉方面就根据右贤王给出价格，判断能买多少牛马。如果足下的价格太高，那我们就少买一些。架设价格很有优势的话，我们就多买几头。足下意下如何？”

　　刘范闻言，暗中拍了拍贾诩的手，点了点头。于夫罗一想，这样倒也是好，反正不会把贵族们的总数透露出去。于夫罗说道：“如此甚好。待我先想想，然后就给侯爷一个准信。”

　　刘范点点头。于夫罗在心里盘算着，虽然匈奴是很想把大宗的牛马卖出去，但毕竟还是刘范先来邀请他到姑臧商量牛马的贸易事宜。这就说明，刘范是有求于人，在规定价格上没有什么权利。现在市面上的牛平均的市价是每头五千钱，战马市价每匹八千钱，劣马每匹四千钱。所以，于夫罗心生一计，决心大幅提升牛马的单价。

　　于夫罗说道：“这样吧，每头牛一万五千钱，战马每匹两万钱，劣马一万两千钱。至于其他的牲畜，价格都好商量。”

　　一听于夫罗这石破惊天、大言不惭的话，别说刘范、贾诩、黄忠三人都吃了一惊，就连刘范的亲卫和于夫罗背后的侍卫都是瞠目结舌。牛马历来都是中原王朝和北方夷狄贸易的最主要，也是最大宗的商品。尤其是靠近夷狄之地的凉地，谁人不对牛马的单价了如指掌？

　　刘范一听这话，就知道于夫罗这时要狠狠地敲他一笔钱了。贾诩脸色依然是平静如水，古井无波。而黄忠的暴脾气，立即一拍桌子，厚实的桌案上的酒菜都洒了一地，吓了于夫罗一跳。黄忠知道于夫罗是打算勒索他们西凉，气得胡须和眉毛都倒悬起来，满脸通红，双目圆睁，两拳紧握，浑身的肌肉都鼓胀起来，仿佛要把身上的衣裳给顶破了。黄忠浑身散发着腾腾杀气，眼神也是冰冷得如三冬寒冰。

　　黄忠怒道：“匈奴蛮子，你们未免也太过欺人太甚！一般情况下，牛马再怎么金贵，也不可能到那么高价！你这蛮子倒好，红口白牙的，就敢把价格抬到那么高！是金子银子也不曾有如此高价！如此说来，你们是把我们都当成痴人不成？！”黄忠说着，刘范也没有阻拦。

　　于夫罗不敢看黄忠的脸，更不敢看他那双如同铜铃一般的双眼。但总归是全体匈奴人的利益最重要，于夫罗不得不顶着黄忠的压力，坚持说道：“侯爷勿怪，往年的价格是不比现在高，最多也只不过几千钱，总不能超过上万钱。侯爷是中原少有的统领骑兵作战的名帅，相信侯爷对于牛马的价格也是有了解的。但侯爷有所不知，今年冬天大寒，比以往的三冬寒冷许多。草原上的牧草也因此比往年枯萎得快了一个月。我们族人放牧饲养牛马，比往常困难许多。再说了，因为天气寒冷，牧草稀少，牛马的数量已经削减了一半，数量自然没有往年的多。你们汉人做生意的规矩中就有一条，物以稀为贵。如今牛马数量稀少，能卖给你们这些汉人的，自然也是少之又少，当然也是物以稀为贵了。”