遥国帝都的春天历来少雨，这一年则罕见地阴雨连绵，入春以来最大一场暴雨接近尾声那天，无数人默默关注的押送队伍终于抵达帝都，垂头丧气地进入皇宫。
获罪的准太子妃在半路被人劫走了。
这消息不过半日就传遍皇宫内外，几乎所有人都对白绮歌投敌卖国的行为深感惋惜或破口大骂时，才过半天，突如其来的情况又让人们瞠目结舌，不知该作何反应——被劫走的重罪囚犯，主动回宫。
白绮歌是乘马回来的，苏不弃并未同行，高头大马之后只跟着碧色眼眸的年轻男人以及没什么精神头的少女，原本咬牙切齿对白绮歌恨之入骨的百姓看到她面色平静，浑身雍容傲气依旧，不知怎的，想要骂出口那些污言秽语就都想不起来了，仅依稀记起这女人曾经被称为战妃，曾经被北征将士拥戴敬仰，更曾在义庄门前手执短剑护佑如今的太子，目光凛冽，威武傲然。
仿佛她骨子里根本没有屈服、背叛的可能。
南信郡守早夸大其词地将白绮歌和劫囚的人形容一番，皇宫侍卫见白绮歌面无惧色出现于门前，个个如临大敌，手中武器纷纷紧张平指，将一行三人团团围住。
“我要见皇上。”白绮歌跳下马，回身把萃凰剑解下交给宁惜醉，向侍卫们示意自己并无危险。
此时侍卫总管宋慕杰并不在场，一群皇宫侍卫平日里连觐见遥皇的资格都没有，哪里敢随便说允许不允许呢？正你看看我、我看看你面面相觑，只听身后一声惊呼，紧接着便有人推开围成一圈的侍卫冲到白绮歌面前：“太子妃！”
“战廷？”
也不知道是白绮歌霉运到了头还是偶然一点幸运，往将军府传信刚刚回来的战廷正巧路过。宫中侍卫都知晓战廷身手，加上他平日憨厚朴实，人缘也算不错，看在他面子上，一群侍卫总算肯放下兵器，不再虎视眈眈地盯着白绮歌。
“各位请行个方便吧，太子妃并没有叛逃，只要解释清楚皇上一定不会怪罪的。今天的事要是皇上问起来我愿意承担一切责任，绝对不会连累大家，拜托了！”
战廷对白绮歌是一万个信任，也不需她说什么，已经躬身拱手向其他侍卫们求情。叶花晚看他这样心里自然不好受，知道这都是自己鲁莽、随意听信别人造成的，也只能咬着嘴唇低下头，假装听不见看不到，以免自己羞愧自责而死。
一群皇宫侍卫议论少顷终于同意放行，但要求其中十人跟在白绮歌后面以防万一，白绮歌本就不打算闹什么事，也不在乎有谁跟在后面看着，爽快应允后拉着叶花晚往紫云宫方向走。战廷看了看白绮歌又回头瞅瞅东宫方向，不由迷茫，紧跟上白绮歌低声问道：“太子妃不先回东宫吗？殿下一直很挂念您啊……”
“先不回去，否则会连累宸璟。”白切脚步不停，唇边敛起淡淡笑意，“许是这两天还不能相见，帮我转告他，再等等，我一定会回去的。”
利害关系那些复杂事情战廷想不通，他只清楚一件事，无论是白绮歌还是易宸璟，他只要交付绝对信任就够了，每一句他们说过的话、承诺的誓言，无一例外都会实现。
见战廷连连点头，白绮歌忽然又收回笑容，眉头微蹙：“战廷，我和叶子去向皇上解释劫囚的事，这件事与宁公子无关，你送他到大皇子宫里稍做休息。另外我还要你注意一个人。”眼角余光扫过身后不远不近跟着的侍卫们，白绮歌刻意压低声音：“看好宋慕杰，他好像与易宸暄还有联系。”
依着战廷本性应该毫不犹豫点头承担，然而出乎白绮歌意料之外，战廷脸上的茫然之色更深，过了片刻才呆呆回应。
“太子妃，宋总管……宋慕杰已经死了啊！尸体昨天刚从御花园湖里捞出来……”
行走的脚步猛然停住，白绮歌不可思议地望向战廷，那张从不会说谎的脸上表情真实，丝毫没有开玩笑的意思。
宋慕杰……死了？
假设宋慕杰与易宸暄有所联系，所做一切也是易宸暄授意的，那么他应该是易宸暄被赶到边陲封王后在宫中留下的心腹耳目才对，易宸暄没有理由杀他吧？还是说，宋慕杰的死亡真的只是意外？
觉察到身后侍卫有些紧张，白绮歌忙又提起脚步向紫云宫方向前行，声音比刚才更低了许多：“宋慕杰是怎么死的知道么？遇害还是意外？”
“说不清，”战廷摇头，“晚上有人听见呼救声，只喊了几声就断了，黑灯瞎火的只估摸出是御花园方向，第二日白天细查才发现宋总管沉在湖里的尸首。身上没见到有外伤，但是宋总管一向小心谨慎又会游水，应该不会脚滑跌进湖里淹死才对。”
“也就是说，被害的可能性最大。”斜里忽然插进一人说话，专注的战廷吓了一跳，看是宁惜醉在旁侧，不好意思地挠了挠头。宁惜醉握着折扇点了点白绮歌肩头，另一手向后指指：“白姑娘该放战侍卫走了，我还要靠战侍卫带路去见大皇子呢！”
宁惜醉倚仗大皇子喜欢奇巧古玩没少出入皇宫，怎么可能要靠战廷带路？白绮歌立即明白宁惜醉是在提醒她，与战廷说太多话只会多一个人被怀疑，纵有再多疑问还是让战廷先离开比较好。朝宁惜醉感激点点头，白绮歌带着叶花晚与宁惜醉、战廷作别，而后加快脚步，目标直奔紫云宫。
叶花晚对近来发生的事了解不多，战廷也在匆忙之间忘记告诉白绮歌遥皇闭门不见任何人的事，所以此时白绮歌还不知道，这趟辩解之行对她而言没有任何帮助，能得到的，只有她不曾想到的意外“惊喜”。
比起以前，紫云宫死寂许多，听陶公公说遥皇最近体质虚软易染风寒因此整日门窗紧闭，而且连半点吵闹也不愿听见，殿外伺候的太监宫女只留了几个，殿内更是一个不留，只有陶公公自己在门口候命。敬妃辞世那日白绮歌亲眼见到遥皇一夜衰弱，对陶公公所说也能理解，唯一不明白的事只有一件——紫云宫什么时候开始香火缭绕了？
“皇上说夜里睡觉总发噩梦，疑心有小鬼作祟，于是便请大师做了场法事，那之后殿内佛香不断，整天都乌烟瘴气的。”听陶公公语气似乎对遥皇做法很是不解反感，白绮歌亦然，在她印象中，遥皇是个永远不会与怪力乱神有半点瓜葛的人，倒是皇后颇有几分信仰，每日都要在佛堂跪拜。
望着紧闭的殿门，白绮歌深吸口气：“还请陶公公通报一声，不见面也可以，只要皇上肯听我说几句话。”
“奴才去试试，祈安公主稍等。”
不到半刻，陶公公从殿内退出，关上门转身摇头。其实陶公公早猜到遥皇不会见白绮歌，见她一身疲惫不忍心直接拒绝罢了，到头来结果还是一样——遥皇连太子都不见，甚至作为心腹的偶遂良都进不了门，白绮歌又怎能破例？
白绮歌有些焦急，同时又感到奇怪，遥皇先前下旨派人押送她回宫，现在她回来了却不加理会么？那么她该怎么办，自己跑去天牢禁闭，还是像什么都没发生一样回东宫与易宸璟团聚？不见，不听，遥皇的答复着实令人摸不着头脑。
正当白绮歌和陶公公不知所措时，内殿忽然传来夹杂咳声的低沉传唤：“陶世海，你进来。”
“奴才这就来！”许是太久没听遥皇主动召唤，陶公公欣喜异常，忙不迭一路小跑进入殿中，白绮歌则继续在殿外等候，这一等就是小半个时辰。
陶公公再出来时脸色不是太好，目光不敢与白绮歌接触，躲躲闪闪的，白绮歌的询问他也不肯回答，径直走到门口叫过随白绮歌同来的十名侍卫，这才小心翼翼拿出袖中一卷圣旨，颤抖着展开。
“皇、皇上有旨，将通敌罪民白绮歌打入死牢，择日……择日问斩！”
咯噔一声，白绮歌的心狠狠沉下，一刹如五雷轰顶，心似乱麻。
问，斩。
这就是她拼尽性命、历经生死危机赚来的结局？如此突兀，难以置信。
叶花晚反应了好半天才确定自己没有听错，看看陶世海青白脸色，再看看愣怔呆立的白绮歌，踉跄着后退两步，噗通跌倒在地。
“白姐姐是冤枉的！是我，是我错了，白姐姐什么都没做！皇上你开门，你听我说啊，白姐姐真的是冤枉的……”同样不能接受如此结果的一叶山庄小庄主手脚并用向内殿爬去，流着泪，嘶哑地哭喊。
内殿的门依旧紧闭，只有沉闷咳声伴着无情低语，冷酷决绝。
“求情者，一率同罪论处。”
片刻沉寂，叶花晚跪在原地，向前伸着的手臂颓然落下，撕心裂肺的怒骂却陡然响起：“昏君！大昏君！你冤枉白姐姐！你是昏——”
纵是被陶公公紧紧捂住嘴巴，叶花晚仍不停挣扎着，口里呜呜之声不断，泪水也噼里啪啦掉下，染湿了陶公公干净衣衫。陶公公已经没心思去理会地上被踩踏的圣旨，一手拦着叶花晚不让她继续骂，一手朝候在旁边的侍卫挥动：“带下去，带祈安公主去天牢，别发楞！哎呦——”手掌钻心疼痛让陶公公忍不住惊呼出声，低头看去，竟是被叶花晚死死咬住，一串血珠顺着少女喘着粗气的嘴角流下。
“姑娘，傻姑娘，你怎么不知道好歹！”倒吸口凉气忍住疼痛，陶公公蹲下身，隔着衣袖为叶花晚擦去泪水，声音轻得只容眼前少女听见，“去找太子殿下，告诉他这里发生的事，皇上疯了，要赶紧想办法救祈安公主啊！”